Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
Всеволод Михайлович Слукин, Евгений Ростиславович Карташев

                       Последний командир "Дискавери"

     Впервые  этот  корабль  увидел  экипаж  "Таймыра"  -  грузовой  ракеты,
летевшей по маршруту Земля (космодром Килиманджаро) - Марс-4. Гудок  тревоги
раздался  неожиданно.  На  экране  переднего  локатора   появилось   светлое
пятнышко. Дежурный навигатор повернулся в кресле.
     - Прямо по курсу, - спокойно сказал он, - в тридцати  шести  мегаметрах
движущееся тело. Это корабль!
     Капитан покачал головой.
     - В этом секторе не должно быть сейчас кораблей. Но все же дайте  общий
вызов. Запросите направление и название.
     Встречный не отзывался, продолжая идти  прямо  на  "Таймыр".  С  каждой
секундой расстояние сокращалось.
     - Повторите вызов, - капитан стоял перед локатором, - на всякий  случай
приготовьтесь к маневру. Поворот на полградуса  влево  и  выход  на  прежний
курс.
     Встречный  молчал.  Теперь  его  уже  хорошо  было  видно  на  переднем
телеэкране.  Темное  веретено,  горящие  бортовые  огни-  два  красных,  два
зеленых - все нормально. "Нужна ли помощь?" - запросил "Таймыр". В ответ  ни
звука.
     - Поворот! - скомандовал капитан.
     Тела людей вдавились в надувные  подушки  кресел.  Через  десять  минут
встречный корабль пронесся мимо. Бортовые огни - два красных, два зеленых  -
все нормально! Но  у  корабля  был  еще  один  бортовой  -  белый.  "Что  за
сигнал?" - повернулся навигатор к капитану. Капитан пожал  плечами  и  вдруг
закричал:
     - Люк! Открытый люк!..
     ...Затем о загадочном корабле  сообщил  радист  большого  пассажирского
лайнера "Кибальчич", шедшего очередным рейсом на Марс-1: "Впереди  по  курсу
неизвестная ракета странной конструкции. На вызовы ответа  не  дает".  Через
несколько минут "Кибальчич" дал "SOS" и исчез навсегда...
     ...Потом при встрече с неизвестным кораблем была  повреждена  выстрелом
из противометеорной пушки исследовательская ракета "Ньютон".  Она  разбилась
при посадке на Ганимед, и три члена ее экипажа  погибли.  В  звездном  флоте
стали в шутку  поговаривать  о  каком-то  корабле,  приносящем  при  встрече
несчастье. Кто-то вспомнил легенду  о  "Летучем  голландце".  Действительно,
было сходство! Звездолетчики уже полусерьезно желали  улетающим  друзьям  не
встретить в пути "Летучего голландца".
     Вот тогда-то штаб  противометеорной  службы  отдал  приказ  всем  своим
патрульным  кораблям  найти  и  обезвредить  неизвестную   ракету,   которую
некоторые называют "Летучим голландцем".
     Корабль метеорного патруля МП-149 обнаружил  "Голландца"  только  через
три года после приказа штаба. В секторе восемьдесят третьем было  уничтожено
небольшое метеорное скопление, но на  экране  локатора  осталось  светящееся
пятно. Оно росло и приближалось  и  через  некоторое  время  превратилось  в
силуэт корабля. Сектор был  временно  закрыт  для  прохода  рейсовых  ракет.
МП-149 пошел навстречу неизвестному, чтобы предупредить о запрете. Встречный
корабль на вызовы не отвечал. Вскоре все стало ясно. Появилось  знакомое  по
описаниям черное веретено "Летучего голландца" со светлой  точкой  на  месте
открытого люка.
     МП-149  резко  развернулся   и   сбавил   скорость,   чтобы   подождать
таинственный корабль...
     ...Громадина "Голландца" уже почти совсем  рядом.  На  МП-149  нацелена
проти-вометеорная пушка... Корабли уравняли скорости  и,  казалось,  застыли
друг против друга.
     - Кому-то надо идти, - сказал командир.
     Врач сразу же стал подготавливать свой скафандр.
     - Лева! Товарищ Пименов! - просительно сказал командиру навигатор.
     Пименов отрицательно покачал головой.
     - Конечно, это - нарушение устава, но  ведь  я  немного  и  механик,  и
навигатор, и кибернетик, и врач... Туда пойду я...  Старшим  останешься  ты,
Кнут, - кивнул командир навигатору Торвальдсену.
     ...Скафандр. Трубка автономного  двигателя.  Контейнер  с  необходимыми
вещами. Двойной комплект регенераторов воздуха... Командир встал.
     Он шагнул в выходную камеру. В помещении загорелась  лампочка,  зашипел
выпускаемый воздух, и наконец  открылся  выходной  люк.  Командир  нырнул  в
черную пустоту,  поплавал  некоторое  время  вблизи  своего  корабля,  потом
включил  двигатель  и  направился  со  стороны  кормы  к  черному  веретену,
заслонявшему звезды. Впереди виднелись огни - два  зеленых,  два  красных  и
один яркий белый - открытый выходной люк...
     Пименов осторожно приближался к "Летучему голландцу" с той стороны, где
противометеорная  пушка  была  закрыта  корпусом  корабля.  Красных   огней,
оставшихся на другом борту, уже не было видно. Лишь зеленые немного освещали
тело ракеты, придавая ему какой-то фантастический, мрачноватый оттенок.
     Командир, прижимаясь к корпусу "Голландца", медленно  подплыл  к  люку.
Затем, сделав два-три направляющих выхлопа, прыгнул прямо в выходную  камеру
неизвестного корабля.

     - Порядок! - прогудел он в шлемофон - Я на борту.
     - Счастливо! - ответили с МП-149. Пименов уже нажимал  кнопку  закрытия
внешнего люка. Вскоре автоматически открылась дверь в первый отсек. Командир
хотел после этого поднять шлем скафандра, но  вспомнил,  что  говорил  врач:
"Возможно, на том корабле была эпидемия". Не открывая шлема, Пименов пошел в
глубь "Летучего голландца".
     В коридоре ярко светили лампы. В глубине коридора какая-то надпись.  Он
подошел поближе.
     Латинский  шрифт!  Постепенно  буквы   стали   складываться   в   слово
"Discovery".
     - "Дисковери"... Ах, да! Вспомнил! Только я неправильно  произношу!  Не
"Дисковери", а "Дискавери"... Конечно же,  английский  язык!  "Дискавери"  -
"Открытие"... Почти двести лет тому назад...
     Эту легенду знали все в школе астронавигации. Все, от новичка-салаги до
опытного, видавшего виды пятикурсника, уже ходившего по околоземным и лунным
орбитам...
     Почти двести лет назад... Это случилось на Фобосе, спутнике Марса,  том
самом Фобосе, который теперь излазили вдоль  и  поперек.  На  обломке  скалы
нашли три трупа в скафандрах. Один лежал ничком.  Другой  разбился,  упав  с
невысокой скалы. Третий, застекленев, стоял на коленях возле отвесной скалы,
прислонившись  к  ней  руками.  Стекло  его  шлема  было  поднято.  Судя  по
нарукавному  знаку,  этого  третьего  звали  Джордж  Джефферсон.   Полковник
Джефферсон. На скале удалось прочесть едва заметную надпись: "Черт бы побрал
эти автоматы!" Как потом выяснила авторитетная комиссия, их  корабль  поднял
автоматический навигатор. Поднял "самопроизвольно". Ошибка  ли  в  программе
или чья-то оплошность, но факт оставался фактом: корабль  поднялся,  оставив
на крошечном спутнике Марса весь экипаж.  Корабль  назывался  "Дискавери"  -
"Открытие". Эта история наделала в  то  время  много  шума.  Вновь  поднялся
вопрос о "бунтующих автоматах". Некоторые  конструкторы,  поддавшись  общему
настроению, отказывались от автоматических навигаторов. В результате погибло
несколько американских и два французских  исследовательских  корабля.  Потом
все вошло в обычную  колею.  Автоматы  работали  надежно,  и  о  случившейся
истории стали забывать. Она постепенно превратилась в легенду, ходившую лишь
среди курсантов в школе астронавигации...
     "Дискавери" - "Открытие"... Значит, это тот самый легендарный  корабль!
Пименов пошел в рубку управления. Непонятные приборы.  Крохотные  экраны  на
всех четырех стенках.  Экран  противометеорного  локатора.  Потертые  кресла
командира и навигатора. Толстенный слой пыли на их черном кожаном  покрытии.
На столике пластиковые  листы  со  звездными  картами.  Планы  фарватеров  в
метеорных полях.
     Пименов подключил антенну своего шлемофона ко внешней антенне корабля.
     - МП-149... Говорит Пименов... Как слышите? Прием...
     - Слышим прекрасно. Как дела? Что за корабль? Можно ли подойти пдближе?
Прием,
     - Эта старая калоша называется...
     И тут какая-то страшная сила  ударила  Пименова  в  грудь.  Он  упал  в
командирское кресло и только через несколько  секунд  понял,  что  почему-то
включились двигатели. "Дискавери", набирая скорость, уходил от МП-149.
     - МП-149... МП-149... Стреляйте по мне из  про-тивометеорной!  Кораблем
управлять не могу. Представляю  опасность  для  других  межпланетных  ракет.
Стреляйте! Я - цель! Огонь!
     МП-149  не  отзывался.  Плазменные  струи  из  двигателей   "Дискавери"
повредили антенны патрульного  корабля...  Когда  антенны  были  исправлены,
"Голландца" уже рядом не оказалось, и лишь  однажды  сквозь  шумы  и  трески
космических помех донеслись слова;
     - МП-149... МП-149... Говорит Пименов. Говорит Пиме...
     На  этом  связь  оборвалась.  Запеленговать  местонахождение  "Летучего
голландца" не удалось.


                                   * * *

     Старинные двигатели выли так, что закладывало  уши.  Корабль  сотрясала
сильная вибрация. Ускорение было не очень большим,  максимум  два  "же",  но
Пименов упал в кресло от неожиданности. Он  стал  быстро  осматривать  пульт
управления, силясь найти кнопку, выключавшую двигатели. Все кнопки на пульте
казались одинаковыми, все циферблаты смотрели своими круглыми глазами, будто
удивляясь несмышлености космонавта. А Пименову было не  до  шуток.  Рядом  в
секторе пролегала трасса грузовых ракет Земля -  Марс.  Правда,  вероятность
встречи столь мала, но... Он вспомнил судьбу "Кибальчича" и "Ньютона". Такой
встречи  нужно  избежать.  Неуправляемых  тел  не  должно  быть   в   районе
судоходного сектора: Пименов решительно заорал в микрофон:
     - МП-149! МП-149!.. Стреляйте  по  мне  из  противометеорной!  Кораблем
управлять не могу! Представляю опасность для других! Стреляйте по мне!
     МП-149 не отзывался. На заднем экране еще виднелся его силуэт.
     - МП-149! МП-149!.. Отзовитесь! Говорит Пименов!..
     Патрульный корабль молчал. Пименов по очереди  надавливал  все  кнопки.
Стрелки индикаторов метались, как  ошалелые.  Командир  дернул  за  какой-то
проводок.
     Вдруг противная вибрация исчезла. Уши вновь заложило. На  этот  раз  от
тишины, тишины густой, словно вата. Тишины, которая  залезала  во  все  поры
тела, во все щели... Двигатели смолкли...
     Пименов встал с кресла, прошелся по рубке управления. Опять  подошел  к
пульту, взглянул на кнопки. "А нет ли здесь такой, чтобы  нажать  и...  бац!
Нет корабля,  нет  опасности!..  Вот  он,  проводок  на  пульте...  Рядом  с
кнопкой... Да это  же  кнопка  "Запуск"!  Теперь  ясно,  почему  каждый  раз
включались двигатели: случайно  оторвавшийся  проводок  при  выстреле  пушки
замыкал цепь включения. А он, Пименов, наверное, его зацепил, когда стоял  у
пульта".
     Пименов снова сел в кресло навигатора и вдруг почувствовал,  что  очень
хочет есть.  Он  вынул  из  контейнера  термос  и  тубы  с  пастой.  Немного
поколебался и поднял стекло  шлема.  В  нос  ударил  какой-то  специфический
запах, запах чужого корабля. Через несколько минут он  уже  привык  к  этому
запаху и перестал его замечать. Кофе согрел, паста немного подкрепила. "Пищу
надо экономить", - подумал он...
     ...Старый-престарый  американский  корабль  несется  вокруг  Солнца   в
космической  пустоте.  Орбита  корабля  все  время  меняется.   Он   изредка
встречается с другими ракетами на межпланетных трассах.
     Несколько встреч и  несколько  катастроф.  "Летучий  голландец"...  Это
здорово придумано. Но все-таки что же случалось каждый раз? Как  получалось,
что корабли, имеющие на борту все для обеспечения безопасности полета, гибли
или терпели аварии? Конечно же, не в злом роке дело  и  не  во  взбесившихся
автоматах... Люди на встречных ракетах считали, что  старый  корабль  терпит
бедствие,   пытались   оказать   помощь,   но   срабатывала   автоматическая
противометеорная защита "Дискавери". Встречным кораблям приходилось посылать
в эфир "SOS". Некоторые не успевали сделать  даже  этого...  Что  с  МП-149?
Почему он не отзывался? Живы ли ребята? Как  им  помочь?  Он  снова  включил
шлемофон:

     - МП-149... МП-149...

     Ответа не было. Только шорохи и шепот космоса... "Где искать ребят? Где
нахожусь я сам? Сколько "Дискавери" успел пролететь с тех пор, как  я  попал
на  его  борт?  Как  определить  все  это?  Незнакомые  приборы,  незнакомое
управление, незнакомые  двигатели,  незнакомые  звездные  карты...  Хоть  бы
что-нибудь знакомое для начала!"
     А "Летучий голландец" мчался все  дальше  и  дальше,  куда-то  в  район
судоходных тридцатых секторов...
     Пименов встал с командирского кресла,  отогнул  подальше  от  контактов
проводок на пульте у кнопки "Запуск" и вышел из рубки в  коридор.  На  левой
стороне четыре двери, на правой - одна в выходную камеру и еще одна дверь  в
конце коридора,  видимо,  в  реакторное  отделение.  Пименов  открыл  первую
дверь - библиотека: на полке  стоит  несколько  книг.  В  маленьких  ящичках
множество микрофильмов. На столе аппараты для чтения. Во  второй  комнате  -
радиорубка. Передатчик не работает, что-то стряслось за эти две  сотни  лет.
Жаль, даже "SOS" нельзя передать  "Нужно  попробовать  исправить  передачик.
Это - главное". Третья комната  была  складом-холодильником  и  камбузом.  В
холодильнике лежали окорока, колбасы, замороженные овощи, банки  с  пивом  и
еще каким-то напитком. "Живу! - подумал Пименов. - Строгий рацион... И почти
санаторий".

     Четвертая дверь вела в кают-компанию и каюты экипажа. В каюте командира
на стене фотография молодой женщины и портрет девочки лет  семи  с  голубыми
глазами и лукавой улыбкой. Пименов вздохнул, повернул фотографии к  стене  и
сказал:
     - Ну, командир, принимай! Теперь это твой корабль, твоя каюта.
     Он сходил в рубку управления, принес  оттуда  свой  контейнер,  оставил
мясную пасту в холодильнике, остальное сложил в шкафчик. Затем снова пошел в
библиотеку. Книги и фильмы. Толстые тома  в  золоченых  переплетах  и  узкие
пленки на пластмассовых  катушках...  А  вот  и  то,  что  нужно:  он  нашел
"Звездную лоцию" Сэлинджера - книжку, о которой упоминалось  в  предисловиях
ко всем современным учебникам астронавигации. Он быстро начал вспоминать. Об
этой проекции им читали в лекциях по истории космонавигации... Модели систем
управления стояли в Музее Циолковского в Калуге. Он помнил, как  экскурсовод
долго  и  скучно  рассказывал  студентам  о  недостатках   этих   систем   и
преимуществах систем современных. Валька  Штернберг  тогда  чуть  не  уснул,
Гарри и Маринка, как всегда, шептались в углу, а сам Лева  Пименов  думал  о
том, зачем им забивают голову ненужной дребеденью. "Вот бы послушать всю эту
"дребедень" еще раз да поподробнее!"
     "Однако Сэлинджер может немного подождать, - решил командир, откладывая
в сторону "Звездную лоцию", - теперь самое главное - это восстановить связь,
исправить передатчик. Второе - это определить положение "Летучего голландца"
в пространстве и рассчитать его орбиту". Пименов перешел в радиорубку,  стал
просматривать и проверять блоки передатчика. Пименов  не  знал  этих  старых
схем. Чтобы их изучить, потребовалось бы слишком много  времени.  Передатчик
так и не заработал...
     А "Летучий голландец" мчался дальше по своей орбите, описывая громадный
эллипс  вокруг  Солнца.  Где-то  впереди   судоходные   тридцатые   секторы.
Пассажирские, грузовые, исследовательские ракеты. На  них  люди,  люди...  И
туда летит эта старая калоша, приближая Пименова к людям и людей к неведомой
опасности. Обязательно нужна связь. И еще необходимо увести  "Голландца"  из
зоны, в которой он снова мог стать причиной аварии.
     Пименов  вспомнил  об  МП-149.  Из-за  его,  Пименова,   халатности   и
беспечности потерпел аварию патрульный корабль. Сам-то Пименов  жив,  а  что
там с его друзьями, что с МП-149?
     Но долго раздумывать нельзя, нужно действовать. И Пименов опять засел в
библиотеке. Он занимался английским, считал, возился  с  приборами  в  рубке
управления, чертил. Через две недели он уже был в состоянии рассчитать самый
лучший вариант возвращения на  Землю.  Но  топлива  оставалось  очень  мало.
Лететь экономично - значит лететь не  с  максимальной  скоростью.  Полет  до
Земли должен продолжаться восемь месяцев, почти  все  время  с  выключенными
двигателями. Хватит ли продовольствия? Да, хватит,  если  питаться  разумно.
"Нужно сбрасывать лишний вес, - сказал себе  Пименов,  -  экономия  сил,  ни
одного лишнего  движения.  Везде  экономия!"  Он  отрезал  от  своего  куска
замороженного  хлеба  -  сегодняшней  порции  -  половину  и  положил  ее  в
этиленовый хлебный термос - на завтра...

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг