ТРЕВОГА
Главный пожарник со своими пожарниками быстро потушил лесной пожар, а
жители города расчистили русло от затонувших деревьев и успокоили реку.
Угрозы наводнения больше не существовало.
Все вернулись в город и на радостях решили отметить свою победу, тем
более что была суббота.
Городской оркестр играл не переставая. Люди весело танцевали. В небе
распускались гроздья ракет. Все поздравляли Главного пожарника. А он важно
ходил по площади в начищенной до блеска каске и рассказывал каждому, кто
соглашался послушать, будто при тушении пожара пожарники потеряли от жары
половину своего веса. Вскоре об этом знал уже весь город. Городской голова
распорядился срочно отправить пожарной команде сорок банок грушевого и
сорок банок вишневого компота.
В честь Главного пожарника прогремел салют. Дяде Ване объявили
благодарность и преподнесли букет прекрасных роз...
А на следующий день случилась беда: из города исчезли два мальчика и
одна девочка.
Первой хватилась своей дочки, семилетней Ляльки, женщина по фамилии
Дудкина. Обыскав дом и соседние дворы и не найдя Ляльки, Дудкина прибежала
в милицию. Следом за ней в слезах
пришел печальный Главный пожарник, у которого исчез сын -
второклассник Пантелеймон. Едва Начальник милиции очинил карандаш и записал
фамилии и имена пропавших, как в кабинет ворвался растрепанный человек в
огромных желтых ботинках. В каждой руке он держал по острому ножу. Это,
разумеется, был Мухоморов.
- Помогите! - закричал он, рыдая, с порога.- Жизнь моя разбита, как
точильный камень! Помогите, иначе я умру от разрыва сердца!
- Гражданин Мухоморов,- строго сказал Начальник милиции.- Как вам не
стыдно бегать по городу в таком растрепанном виде? Возьмите себя в руки,
уймите нервы, положите ножи и расскажите все по порядку!
Дудкина подала плачущему носовой платок, а Главный пожарник вежливо
поставил перед ним перевернутую каску, чтобы слезы не капали на стол
Начальника милиции. Ведь на столе лежал список пропавших в городе детей.
Список был написан химическим карандашом, и от слез буквы могли расплыться.
Мухоморов вытер платком глаза.
- Утром я позвал своего сына Борьку. "Мухо-морчик,- говорю,- вставай,
есть одно дельце..."
- Какое именно дельце? - переспросил Начальник милиции.- Вы,
пожалуйста, рассказывайте все по порядку и без утайки!
- Разве можно по порядку рассказать о беспорядке? С какого конца ни
начинай, а смысл выходит один и тот же... Так вот, зову я: "Мухоморчик!" А
сын не откликается. Подхожу к его кроватке, а кроватка - пуста...
Тревожная весть об исчезновении детей сразу облетела город. В догадках
и предположениях не было недостатка. Одни полагали, что дети ушли в лес и
заблудились. Другие утверждали, что детей унесла буря, хотя в тот день не
было никакой бури. Третьи подозревали, что в несчастье повинен злой
волшебник. Кое-кто возражал: "Помилуйте, о волшебниках вообще ничего не
слыхать уже более ста лет! Все умные люди сомневаются, что на свете
когда-либо жили волшебники!" Но упрямцы твердили свое: "Жили или не жили,
мы точно не знаем. А что, если живут?"
Положение осложнялось. Улики не обнаруживались. Начальник милиции
созвал своих подчиненных на совет. Они заперлись в кабинете и совещались
без перерыва десять часов подряд. Все по очереди вспоминали, был ли в их
жизни подобный случай. Оказалось, подобного случая не было.
Все беспомощно разводили руками. Никто не знал, кто преступник и где
его искать...
ЗЕЛЕНОХВОСТЫЙ
В конце концов Начальник милиции приказал милиционерам разойтись по
улицам города и вести наблюдение, сообщая обо всем, что покажется странным
или подозрительным.
В ожидании сообщений прошла неделя. Жители города волновались и
беспрестанно звонили друг другу по телефону.
Почти каждый посчитал своим долгом навестить Главного пожарника,
Дудкину и Мухоморо-ва, чтобы выразить им свое сочувствие и высказать
надежду, что все образуется. Но родители пропавших детей были безутешны.
Главный пожарник, чтобы не поддаться отчаянию, каждый час обливался
холодной водою. Дудкина наголо остригла свою лохматую собачонку и баюкала
ее на руках, завернув в пеленку. Мухоморов, плача от горя, бесплатно точил
ножи...
В воскресенье утром дворник Печенкин заметил на улице Трех Поросят
незнакомца. Он был в зеленом пальто и в низко надвинутой на лоб зеленой
шляпе. Лицо у незнакомца было вытянутое, как у крокодила, и ядовито
зеленое, будто вылепленное из пластилина. В руках незнакомец держал зеленый
мешок. Но самое главное - у незнакомца был... хвост! Шершавый и толстый,
похожий на крокодилий, он торчал из-под пальто, свисая почти до самой
земли.
Заподозрив недоброе, дворник спрятался за свою метлу и стал наблюдать
за зеленохвостым, жалея, что поблизости нет милиционера.
Оглядевшись по сторонам, зеленохвостый закинул мешок за спину и быстро
вошел во двор дома номер тринадцать. Как раз в это время из подъезда
выскочил Витька Ушастик, второклассник, про которого рассказывали, что он
часто забывал дома портфель, а однажды явился в школу с ужом в кармане.
Оказавшись во дворе, Ушастик протяжно свистнул и помчался к рыжему
коту Кузе.
Подняв хвост трубой, Кузя важно пересекал двор. Бродячий уличный кот
уважал себя. Он терпеть не мог мягких и пушистых домашних кошек, которые
обычно подсматривали из окон вместе со своими хозяйками. Хозяйки,
разумеется, ругали Кузю последними словами как обманщика и плута. Кузя знал
об этом, и это ему очень не нравилось. Он считал себя единственным солидным
котом в городе и потому так высоко держал хвост.
Ушастику были неведомы чувства рыжего Ку-зи. Он подскочил к коту и
попытался поднять его за хвост. Но прежде чем Ушастик протянул руку, Кузя
понял, что излишняя гордость может унизить его достоинство. Особенно в
глазах противных домашних кошек. Особенно в глазах дымчатой Муськи из
первой квартиры.
Кузя выгнулся и зашипел, оскалив зубы, прыгнул на дерево и в одно
мгновение забрался на самую макушку. Витька скосил глаза, отыскивая палку
подлиннее...
Кашлянув, зеленохвостый негромко позвал:
- Эй ты, подойди-ка сюда! - И поманил пальцем в зеленой перчатке.
Всякий другой на месте Ушастика обязательно бы насторожился, увидев
странного незнакомца. Пожалуй, даже отбежал бы в глубину двора или под окна
своей квартиры, чтобы в случае чего позвать на помощь отца или мать. Но
Ушастик был не из робкого десятка и считал, что всякие там предосторожности
не для него.
- Ты что, сорванец, оглох? - сказал зеленохвостый.- Оставь кота и
подойди сюда. Я покажу тебе кое-что поинтересней.
Ушастик остановился в двух шагах от незнакомца.
- Что у вас?
- Хочешь, я угощу тебя настоящей жевательной резинкой? - вкрадчиво
спросил незнакомец, и при этом в глазах у него запрыгали огоньки.
Ушастик принял независимый вид.
- Буза эти резинки! Не терплю. Жуют, как верблюды. У меня, когда жую,
пропадают в голове мысли.
- Глупый! Глупышечка! Глупышок,- сказал зеленохвостый.- Жевательная
резинка для того и придумана, чтобы жевать и ни о чем не думать.
- А мне неинтересно жевать и ни о чем не думать!
- Ну, хорошо-хорошо,- сказал зеленохвостый.- Я угощу тебя настоящей
шоколадной конфетой. На, возьми!.. Чего же ты испугался?
- А чего мне пугаться? - сказал Ушастик.- Я вообще никого не боюсь. Ни
капельки. Даже отца после родительского собрания в школе. Но я не люблю
конфет. От сладкого портятся зубы.
- Это как у кого,- пропел зеленохвостый.- У меня, например, от
сладкого не портятся. Мои зубы так и чешутся, желая сла-день-ко-го...
Незнакомец шагнул к Ушастику. Руки в зеленых перчатках затряслись от
нетерпения.
- Посмотри, какой у меня щенок, сладенький мальчик. Если хочешь,
можешь взять его себе. Я дарю щенка. Как говорят, отдаю совсем бесплатно.
С этими словами зеленохвостый снял с плеча мешок и раскрыл его.
- Щенок? А какой? - любопытный Ушастик приблизился еще на шаг. Теперь
он стоял так близко, что у зеленохвостого задергалась нижняя челюсть и
заклацали зубы.
- Щенок на дне мешка, сла-день-кий мальчик!
В мешке было темно - ничего не разглядеть. Ушастик вытянул шею. И
тотчас зеленохвостый схватил его за рубашку, затолкал в мешок и, озираясь,
бросился бежать по улице.
- На помощь! Хватайте негодяя! - закричал на всю улицу дворник
Печенкин, выскочив из-за своего укрытия.
Он смело погнался за зеленохвостым. Тот убегал скачками. Мешок на его
спине раскачивался и подпрыгивал. В мешке, вероятно, бился и кричал
перепуганный Ушастик, но плотный мешок не пропускал ни единого звука.
- Держите негодяя!
Печенкин чуть не плакал от досады: расстояние до преступника не
уменьшалось, а на улице не было никого, кто мог бы помочь храброму
дворнику: жители города не любили рано вставать по воскресеньям.
Зеленохвостый свернул в переулок Семерых Козлят и юркнул во двор
пустующего дома.
Этот дом дворник знал хорошо. Всех жильцов переселили оттуда еще
весною. Дом обветшал и пришел в негодность. Он подлежал сносу. Но заборы во
дворе были высокие и крепкие. Дворник рассчитывал, что они задержат
зеленохвостого.
Держа метлу наперевес, дворник вбежал во двор. Он полагал, что теперь
уже наверняка настигнет преступника. Но увы, он увидел только вспышку
ослепительного света и услыхал как бы удар грома. Что-то блестящее, похожее
на ракету, унеслось в небо.
Клубился дым. Медленно оседала пыль. Зеленохвостого и его мешка нигде
не было...
ВОЛНЕНИЯ И ДОГАДКИ
Перепуганный дворник прибежал к Начальнику милиции и подробно
рассказал обо всем, что видел.
Начальник милиции, наморщив лоб, заходил взад-вперед по кабинету. У
него была такая привычка - ходить взад-вперед по кабинету, когда он
обдумывал план действий.
Тем временем перед домом милиции собрались встревоженные горожане.
Некоторые из них привели с собой детей. Все ждали что скажет Начальник
милиции. Наконец он вышел на крыльцо.
- Значит, так,- сказал он.- Прошу всех успокоиться. Зеленохвостый -
постороннее лицо в нашем городе. Если верить показаниям дворника Печенкина,
это пришелец. Но более вероятно - прилётец. Он прилетел на ракете.
Многолетний опыт подсказывает мне, что в преступлении могут быть замешаны
жители другой планеты. Какой, я затрудняюсь пока сказать. Этот вопрос мною
уточняется. До полного выяснения всех обстоятельств я приказал расставить
милиционеров на улицах и в переулках, а также во дворах...
Вежливо пожелав всем спокойной ночи, Начальник милиции ушел к себе в
кабинет. Горожане стали расходиться, обсуждая его слова.
- Зеленохвостые непременно пожалуют к нам опять,- говорили одни.- Вон
сколько уволокли уже детей. Надо, чтоб поисками преступника занялся
непосредственно городской голова. Он человек мудрый и что-нибудь
придумает...
- Наш голова не специалист в этих тонких делах,- возражали другие.
- А может, где-нибудь произошли людоеды? - предположили третьи.- Ведь
если человек произошел от трудолюбивой обезьяны, почему от ленивого
человека не может произойти какая-нибудь хищная горилла или двуногий
крокодил? И потом, заметьте,- хвост. Это же просто так не бывает. Без
причины даже чирей не садится.
- Не надо делать из мухи слона,- замечали четвертые.- Достаточно, на
всякий случай, недельку не выпускать детей на улицу...
А Банан Бананович Бананов, городской парикмахер, человек с пылкой
фантазией, вдруг решительно потребовал закрыть город и всем переехать на
другое место. Люди посмеялись над его предложением. "Эх, Банан Бананович,-
с укором сказали ему.- Построить новый город - это вам не усы сбрить". И
это было справедливое замечание. Построить всего лишь дом - нужны месяцы. А
город строят многие десятки лет...
Как помочь беде, никто не знал. Вопрос вставал за вопросом: кто такой
этот Зеленохвостый? Откуда он взялся? Где искать пропавших детей? Живы ли
они или уже погибли?
Все надеялись на Начальника милиции. Но проходил день за днем, а он,
похудевший от беспокойства, все ходил из угла в угол по кабинету и,
кажется, тоже на кого-то надеялся...
Через пять дней после злодейского похищения Ушастика пропала девочка,
без спросу отлучившаяся из дому.
Хотя все улицы были под усиленным наблюдением, люди не заметили, как
утащили девочку. При внимательном обследовании возле дома, где она жила,
обнаружили расплав-ленный песок и странные следы. Дворник Печенкин
поклялся, что это следы той же самой ракеты, на которой зеле-нохвостый увез
Ушастика.
Однако Начальник милиции не спешил делать выводы.
- Возможно,- сказал он, качая головой,- но возможно и нечто иное...
Эти неопределенные слова вызвали в городе новые догадки. Равнодушных
не было. Все пере-пуганно спрашивали друг друга: что, если на город нападет
целая армия зеленохвостых?..
ВАЖНОЕ РЕШЕНИЕ
- Бедные, бедные,- вздыхал Бебешка о похищенных детях.- Особенно жаль
Витьку Ушастика. Просто плакать хочется.
И он заплакал.
- Жаль ребят,- сказал Арбузик.- Все они были слишком неосторожны и
неосмотрительны... На свете немало умных людей. Кто пропускает мимо ушей их
добрые советы, тот рано или поздно попадает в беду.
- Я с ним очень дружил, с Ушастиком,- сказал Бебешка, утирая слезы.-
Мы за одной партой сидели. Шесть, нет, семь раз он угощал меня бубликами с
маком. Очень вкусные бублики.
- Ты все забыл или перепутал,- сказал Арбузик.- Бублики с маком
приносил тебе Саня Картошкин. Ты с Картошкиным сидел за одной партой, а не
с Ушастиком. Ушастик из второго "Б"!
- Ах, верно, с Картошкиным,- согласился Бебешка.- Но бублики с маком
все равно были очень вкусные...
Друзья выключили в комнате свет и смотрели в окно - ожидали дядю Ваню.
Вместе с другими взрослыми он дежурил на улице.
В небе вспыхивали белые и красные сигнальные ракеты. Если жители
города брались за какое-либо дело, то выполняли его очень усердно.
- Не пойму, отчего ты плачешь,- сказал Арбузик,- тебе жаль Ушастика
или хочется бубликов с маком?
- Конечно, жаль Ушастика,- ответил Бебешка.- Но и свежие бублики с
маком никак сейчас не помешали бы.
- Как ты думаешь, поймают преступника или не поймают? - спросил
Арбузик.
- А мне нравится, что у нас каникулы,- сказал Бебешка.- Что хочешь, то
и делаешь. Целых пять дней мы не ходим в школу и не учим уроков, и нам за
это ни капельки не влетит. Школу-то закрыли. "Чрез-вы-чай-ное положение"!
Это значит, случилась беда и еще может случиться...
- Лентяй ты, Бебешка! Как можно не любить школу, где тебя учат?
Человек без знаний - это, это...
- Знаю, это книжка без картинок,- сказал Бебешка, шмыгая носом.
- Нет, это книжка, в которой вырвана половина страниц,- поправил его
Арбузик.- Читать ее - неинтересно... Я не хочу дружить с лентяем. Если ты
сейчас же не скажешь, что сморозил про школу глупость, я с тобой
раздружусь.
- Как это раздружишься?
- А так. Не буду больше с тобой играть. И ты не будешь приходить к
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг