витал слабый запах озона.
- Серега, - позвал я, - Серега, отлепись от Ленки! Дело есть. Иди
сюда. Ты хорошо себя чувствуешь?
- В каком смысле? - опешил тот.
- В прямом. Можешь еще выпить?
- Наливай... Погоди, погоди. А зачем?
- Есть идея, Помнишь мотоцикл? У тебя, когда ты пьяный, мозги как-то
по-другому работают. Наливать тебе не буду, просто хочу удостовериться,
что ты уже "хороший", но еще соображаешь. Осмотрись вокруг. Ничего не
видишь подозрительного?
Кабанчик послушно огляделся.
- Вроде нет.
- Сталактиты видишь? Вон там, у стены. Они светятся.
- Это фонарик светит.
- Да нет, фонарик тут ни при чем, они сами светятся. Смотри. Как твой
фломастер. Скорей всего, они радиоактивные... Да не бойся ты, - рассмеялся
я, когда Кабанчик испуганно рванулся в сторону, - сильных доз не схватишь.
- От чего такое?
- Кто знает! - Я пожал плечами. - С водой в пещеры могут попадать
тяжелые изотопы углерода или еще чего-нибудь такое. В сталактитах
образуется соль, потом светится. Я слыхал о таком или где-то читал, но
никак не думал, что это может встретиться у нас. Осмотри-ка еще раз эту
стенку.
Кабанчик несколько секунд молча таращился в камень и водил фонариком.
- Ну, осмотрел, - неуверенно сказал он. - Ничего такого. Стена как
стена. Светится разве.
- Держи. - Я протянул ему полный стакан и подождал. - А теперь?
- И теперь ничего. Хотя постой... Нет, показалось. Я потер лоб. Не то
чтобы я на что-то надеялся, но все же. Собственно, почему именно эта
стена? Я и сам не знал. Почему, почему... Интуиция! На этот счет у меня
было несколько теорий. Например, что мы с Серегой - экстрасенсы "парные":
я - чувствующий, он действующий. Отчасти это мнение подкреплялось тем, что
догадки в наших приключениях обычно принадлежали мне, а действия - Сереге.
Надо было только стронуть с места этот лежачий камень, дальше Кабанчик
"покатится" сам.
- У тебя "харлей" с собой? - спросил я.
- Вот он. - Серега помахал фонариком. - Он у меня всегда с собой. Я
его на время... в это самое... в одну сплошную фару. А то темно.
- Понял. Зря ты так, он же садится. - Я пошарил по карманам, вынул
завалявшийся там "аварийный" коробок спичек из неприкосновенного запаса и
отдал его Кабанчику. - На вот, возьми. От них пока прикуривай и ими же
свети, а твоя машинка нам сейчас понадобится. Попробуй превратить его еще
во что-нибудь.
- Во что?
- Блин! - Я замахал руками. - Ну что ты за человек! Почему мне все за
тебя придумывать надо? Где ты прятался, когда на небесах раздавали мозги?
Пьяный валялся? Во что хочешь преврати! На, соберись. - Я налил еще
полстакана водки и протянул ему. - Соберись, соберись. И подумай, что нам
сейчас больше всего нужно.
- Что-что... - Кабанчик залпом замахнул стакан и занюхал рукавом. -
Выход нам нужен. Дверь нужна. И что с того? Я же не Алиса в Зазеркалье,
расти-сжиматься по желанию не умею. И ты не Алиса. И Ленка тоже не Алиса.
Даже если я эту штукенцию в дверь переплавлю, на хрена... Ой...
Он вдруг умолк. Я поднял взгляд, посмотрел на Серегу, потом на стену
и почувствовал, как у меня отвисает челюсть. Сталактиты медленно плавились
и изменялись, текли, как белый воск по свечке, формируя из себя высокий,
узкий, вытянутый прямоугольник. Не прошло и минуты, как перед нами в
каменной стене образовалась стильного дизайна бронедверь, окрашенная в
цвет слоновой кости, с аккуратным косяком, глазком, звонком и номером
"13".
Кабан икнул и выронил стакан.
Пока мы там с Серегой так упражнялись, остальные мало обращали на нас
внимания. Но появление загадочной Двери (я так и буду называть ее с
большой буквы - Дверь, должен же я ее как-то называть?) не могло остаться
незамеченным. Все побросали свои дела и в молчаливом изумлении сгрудились
у нас за спиной. Серега стоял и ошеломленно вертел пальцем настройку
своего радиоприемника. В принципе поймать что-то под землей довольно
сложно, но и Кабанчик со своим приемником порой творил чудеса. Наконец
Серега наткнулся на какую-то волну. Из крохотного динамика сквозь шум
помех послышался зыбкий наплыв клавишных, и вкрадчивый, какой-то
летаргический голос солиста затянул:
Много дивного на свете,
Стоит дверь лишь распахнуть.
Подойдите ближе, дети,
Я вам что-то расскажу.
Сердце у меня заколотилось, а по спине торжественным маршем прошлись
мурашки. Прошлись со вкусом, строевым, побатальонно, на одного линейного
дистанции - руки по швам, равнение на мавзолей. "Пикник" в приемнике
продолжал гипнотически звенеть стальными струнами, Эдик Шклярский
распинался вовсю:
Жили здесь двое, горячая кровь,
Неосторожно играли в любовь.
Что-то следов их никак не найти,
Видно, с живыми им не по пути.
С каждым днем тише негромкий мой шаг,
А сердце, как клетка, где птицей бьется душа.
Вижу, как идет навстречу
Кто-то в белом и с косой.
Все мы гости в этом мире.
Пора домой![6]
Мурашки на моей спине закончили печатать шаг и потянули бронетехнику.
Я передернулся. На сей раз мы с Серегой, кажется, влипли во что-то
действительно серьезное.
- Ни хрена себе, - выразил общее мнение Димка. - Гм. Интересно,
откуда это здесь? Не может быть, чтоб вот так, без нашего ведома... Может,
это КГБ?
- ФСБ, - машинально поправил его Денисыч. - Кабан, выключи свою
шарманку! Нет, на наших не похоже. Чего им тут делать? Это какие-то "новые
русские" балуются. Наверное, просто подземный ход с чьей-то дачи.
- Нет, - сказала Ленка, нервно поводя плечами. - Это ОНИ.
Сказала она это так, что все сразу поняли, о ком идет речь.
- Открывай, - скомандовал я Сереге.
- Чем? - опешил тот.
- Чем хочешь открывай, ты же ее как бы создал... Попробуй своим
"харлеем". Преврати его в ключ.
Серега неуверенно покосился на дверь, потом на фонарик в руке и
потянулся к кнопке звонка.
- Может, лучше позвоним?
- Нет, лучше не надо. - Денисыч перехватил его руку на полпути и
мягко, но решительно опустил: он уже все понял и теперь ощущал себя в
своей стихии. - Пока преимущество неожиданности на нашей стороне, мы на
шаг впереди. Открывай.
- Я не уверен... Ладно, попробую.
Серега погасил фонарь, нагнулся к замку, с минутку чем-то там
поковырял, и Дверь с неожиданной легкостью растворилась. Не было ни лязга
замка, ни сигнала тревоги, даже петли не заскрипели. Денисыч нахлобучил
шляпу, отчего сразу стал похож на Индиану Джонса, вынул пистолет, затоптал
окурок и жестом скомандовал остальным: вперед. В две минуты мы собрались,
упаковали рюкзаки, глотнули напоследок воды из озерца и шагнули в
распахнувшийся зев загадочного туннеля.
За дверью оказался прямой коридор, полого уходящий в обе стороны,
направо и налево. Мы подкинули монетку и решили двигаться вниз. Уклон был
небольшой, ступенек не было. Пол оказался ровный и шероховатый, ноги не
скользили. Световые лучи метались в темноте, потом на стенах через равные
промежутки стали попадаться широкие, матово светящиеся полосы. Я потрогал
одну из них и не ощутил под пальцами ничего похожего на светильник: стена
как стена, словно, полосу просто нарисовали Серегиным фломастером. Свет
был совершенно холодный. Я хмыкнул. Если коридор, равно как и Дверь, был
тоже создан воображением Кабанчика, в этом не было ничего удивительного.
Но если нет, тогда... Под потолком ощущался встречный ток холодного
воздуха, несильный и ровный; Димка, топавший сразу за мной, то и дело
нервно принюхивался и фыркал. Сколько мы так прошагали, не смогу сказать,
когда шедший впереди Фил вдруг остановился и поднял руку. Мы встали тоже,
коридор здесь делал резкий поворот, за которым оказался большой зал, явно
искусственного происхождения, освещенный все теми же полосками. Неоновые
отсветы ложились на лица моих спутников, делая их похожими на киношных
вурдалаков,
Помещение было забито до самого потолка (а до него было метров
десять), сам потолок и стены покрывал тонкий слой пушистой синеватой
изморози. Откуда-то тихо сочился пар. Длинный проход терялся в полутьме.
Всюду, насколько хватал глаз, сомкнутыми рядами громоздились непонятного
назначения округлые сооружения, похожие не то на гигантские лабораторные
автоклавы, не то на железнодорожные цистерны; у многих были прозрачные
стенки.
Фил ковбойским жестом поправил на себе шляпу стволом пистолета и
хмыкнул: "Однако..."
- Здесь лучше держаться вместе, - сказал он, обернувшись назад, - а
то неровен час кто-нибудь еще заблудится. А вот кричать тут лучше бы не
надо.
Я почувствовал, как Ленка трогает меня за рукав.
- Там было так же, - сказала она.
Ни камер, ни людей поблизости не наблюдалось, и мы осторожно
двинулись вперед.
С колотящимся сердцем я шел вдоль огромных криотанков, за прозрачными
стенами которых спали - поодиночке и целыми стаями - непробудным сном
животные и растения давно ушедших эпох. Сначала я останавливался у каждого
второго смотрового стекла, прилипал к нему лицом и подолгу всматривался в
синеватую глубину, Происходящее казалось сном, кошмарным, но при этом
жутко интересным - о таких потом жалеешь, что проснулся. Взгляд выхватывал
из полутьмы то трилобита, то наутилуса, то ортоцераса, третичных
аммонитов, четвертичных ниммулитов и эвриптерид, ракоскорпионов и
мечехвостов, панцирную рыбу (кажется, это был птераспис, но я не уверен),
поздних кистеперых рипидистий, более ранних акантодов и совсем уж древних
круглоротых - все, что человек видел доселе только на рисунках или в
отпечатках из осадочных пород... Помню, я застыл и долго рассматривал
хищного семиметрового дунклеостеуса, пока Ленка не оттащила меня от
витрины. Гигантский музей был нескончаем. Наверное, где-нибудь хранились и
контейнеры с самыми примитивными водорослями и радиоляриями, да и
вообще...
- Бургессия белла... - бормотал я. - Виваксия... Леанхоилия...
- Не ругайся, - с пьяной прямотой осадил меня Серега.
- Я не ругаюсь... Ой, канадаспис! Глядите, это же канадаспис!
Господи, сколько их тут...
Табличек не было. Не было вообще никаких надписей. Знакомые по
книжкам названия всплывали в моей голове как сквозь туман, я даже и не
думал, что еще помню их. Лена была права - в гигантском морозильнике без
всякого порядка были собраны образцы почти всех видов, населявших Землю на
протяжении миллионов лет, от насекомых и рыб до рептилий и млекопитающих.
Когда мы дошли до отсека с динозаврами, я уже совсем потерял голову. Было
от чего свихнуться. Помню, что меня тянули за руку, как ребенка в детсаду,
я шел, как будто плыл по воздуху, и дико вертел головой. Впрочем, и
остальные чувствовали себя не лучше. Триас, юра, мел и пермь - да,
особенно пермь - были представлены здесь во всей своей красе.
- Игуанодон, - благоговейно шептал я, - аллозавр... майязавр...
трицератопс... текодоны... прокомпосогнат...
- Как ты все это помнишь? - поразился Димка.
- Не знаю... Слушайте, тут у них, наверное, и млекопитающие есть!
Но до млекопитающих нам дойти было не суждено - как мы ни. крались,
как ни соблюдали осторожность, видимо, эта картина все-таки вскружила нам
голову. На охрану (или это был патруль?) мы нарвались совершенно
неожиданно - Серега как раз остановился прикурить. Вроде поворотов не
было, и четыре человека в черном возникли словно ниоткуда и тоже
остановились, пораженные.
Прежде чем я успел хоть что-то сказать, Фил сделал стойку и навел на
них пистолет.
- Стоять! - скомандовал он. - Руки за голову! Кто вы такие?
Четверка не отреагировала. Один что-то отрывисто сказал другому и все
четверо двинулись вперед. Теперь я мог разглядеть их подробнее. Ленка
очень точно описала их - худые, тонкие, высокие, все в черном, с острыми,
прижатыми ушами, с сероватой кожей - внешность, скорее, киношных вампиров,
чем пришельцев-инопланетян. Мне стало не по себе.
- Люди, спокойно, - с акцентом сказал крайний из них, - мы не
причиним вреда. Уберите оружие. Сядьте, пожалуйста, на пол...
Денисыч осклабился, пистолет в его руке глухо щелкнул, говоривший
вздрогнул и подался назад. Маленькая жестяная пулька, даже залитая
свинцом, вряд ли причинила ему какой-то вред, и через мгновение все
четверо бросились в атаку. Действовали они профессионально, слаженно и
ловко, и в итоге быть бы нам плененными и битыми, как вдруг тишину
разорвал истошный женский визг, оборвавшийся так же внезапно, как и
возник. Все замерли. Вопреки здравому смыслу, я оглянулся и чуть не рухнул
в обморок: Ленка лежала позади, видимо, без чувств, а на меня...
На меня мчалось чудовище - зубастое, четвероногое, обросшее густой
белесой шерстью, похожее одновременно и на волка, и на небольшого медведя.
На нем почему-то были штаны и куртка, а на узкой зубастой морде неуместно
и решительно блестели Димкины очки.
Кабан заорал, подпрыгнул, замахал руками, как стрекоза крыльями,
словно хотел взлететь, и бросился прямиком в объятия инопланетянину.
Ударил его, и тот вдруг тоже закричал - истошным диким воем, уходящим в
ультразвук, схватился за руку, развернулся и с нетопыриной грацией
помчался вдоль по коридору долгими прыжками, высоко вскидывая ноги.
Остальные трое, позабыв про нас, устремились за ним и растворились во
тьме, преследуемые по пятам загадочным зверем. И не успели мы опомниться и
мало-мальски понять, что случилось, как опять оказались одни.
Я бросился приводить в себя Ленку. На воду она не отреагировала, я
вздохнул и трясущимися руками полез в рюкзак за водкой.
- К-кошмар! - сказал Кабанчик, поднимаясь на ноги. - Вы т-т-т... Вы
тоже зверя видели? - Мы закивали. - Что это было? И откуда?
- Понятия не имею, - признался я. - Знаешь, на миг мне показалось...
Фил не дал мне договорить:
- Ты чем его ударил? - спросил он Серегу.
- Спичкой.
- Чем?!
- Спичкой, - простодушно повторил тот. - А что? Что в руке было, тем
и ткнул. А он как взвоет... Кто это были? Пришельцы?
- Тебе лучше знать. Ну-ка дай мне твой коробок.
Денисыч оглядел его внимательно со всех сторон, перебрал все спички
по одной и чуть ли не обнюхал каждую, потом вздохнул и передал их мне.
- Ничего не понимаю, - признался он. - Может, ты чего на это можешь
сказать?
Я повертел спички в руках. Коробок как коробок. Самые обыкновенные
спички. Кировские, "Красная звезда". Я их всегда обычно покупаю - других в
нашем магазине не продают. На полустертой желтой этикетке по кругу
надпись: "Спички от производителя", чуть выше еще одна: "Покупаем
спичечную осину".
Стоп-стоп! Я наморщил лоб. Осина...
- Слушайте, - обернулся я к своим спутникам, - а те ребята вам,
случайно, не показались похожими на вампиров?
- А при чем тут вампиры? - спросил Серега.
- Не знаю, но... Осина ведь подействовала. Надо бы у Димки спросить.
Димка где?
В коридоре на полу обнаружился Димкин рюкзак и его же ботинки с
носками внутри. Чуть поодаль валялась вязаная шапочка с кривой эмблемой
"Adidas". Больше не было ничего. Все это, однако, только подтверждало мою
догадку.
- Так он чего, выходит... оборотень, что ли? - Кабанчик ошеломленно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг