встреча не состоится, откладывается на завтра, на те же самые часы. Ясно
было, что он еще ничего не осознал.
Дьела напомнила всем:
- Пора завтракать.
- Отлично, - первым принял ее предложение пострадавший летчик. - Утром
я только выпил чашку кофе. А после этой чертовой передряги разыгрался
аппетит.
Дьела убедила его промыть -рану и наложить повязку. Ссадина оказалась
не такой уж пустяковой, как можно было судить по поведению летчика. Даже и
повязка не сразу остановила кровотечение. Бинты намокли от крови. Но
держался пилот молодцом.
- Как ваше имя? - спросила Дьела.
-- Сидор, - сказал он. - Так меня назвали - Сидор, повторил он с
вызовом.
Должно быть, он привык к тому, что его имя вызывает невольную улыбку у
людей. Никто, однако, не думал смеяться над ним.
-- Вы молодцом держитесь, Сидор, - точно маленького, похвалила его
Дьела.
А он, верно, нуждался в похвале - сразу расцвел.
Когда все устроились за столом, к Сидору с неожиданным вопросом
пристал Брил:
-- Бензин из бака не весь пролился?
Брилу пришлось несколько раз повторить свой вопрос, прежде чем Сидор
понял, что от него добиваются.
- На кой ляд вам бензин? - летчик решил, что Брил спрашивает не только
от своего имени-обращаясь сразу ко всем.
- у меня кончился. Нечем заправить машину. Мне совсем немного нужно.
-- Да вокруг бензина - хоть залейся - почти в каждом автомобиле.
- Ну и балда же я,-хлопнул себя по лбу изобретатель.
Он позабыл и про завтрак, - помчался за канистрой.
- Вот уж верно - балда, - вслед ему сказала Плова. Опять запустит свою
трещотку. Без нее шума мало.
Когда позавтракали, Щекот отозвал Ивоуна в сторону.
- Ты обещал писульку,-напомнил он.
Ивоун черкнул несколько слов и заклеил записку в конверт со штампом
храма. Антиквар оценит и это.
-- Где икона?
- В котомке. Я уже приготовил.
- Нужно и на ней расписаться. Антиквар знает мою руку. И вот еще что,
- вспомнил он. - На моем счету в банке осталось кое-что, так, пустяки,
сотни три-четыре... - Ничего себе пустяки.
- Я напишу доверенность на твое имя.
- Разве тебе самому не понадобятся?
- Зачем они здесь?
- Ты совсем не веришь, что вас спасут?
- А ты? Зачем же тогда идешь на риск?
-Ты прав,-рассмеялся Щекот.
Возвратился Брил и выкатил из каморки свою коляску.
- Счастливый человек, - заметил Щекот.
Брил долго не мог завести мотор.
- Тяжеленная она, - продолжал Щекот. - Будь полегче, пошли бы с ним
вдвоем. Без нее он не хочет. А с ней наверняка застрянешь. Не бросать же
потом его одного.
У Брила наконец завелся мотор. На его треск отозвались органные трубы.
- Нужно запретить ему, - потребовала Плова. - Нельзя так истязать
других. Мы и без него скоро посходим с ума.
"Сегодня она произносит удивительно вещие слова",подумалось Ивоуну.
Когда автомобиль с блаженно улыбающимся Брилом делал второй круг,
Сколт неожиданно преградил ему дорогу. Автомобильчик взвизгнул тормозами и,
вихляя передними колесами, остановился, почти наехав на журналиста. Ивоун
подумал: вспыхнет ссора, но на лице Брила светилась безмятежная детская
улыбка.
- Ваша машина создает невыносимый шум, - сказала Дьела.
- Я больше не буду, - по-детски пообещал изобретатель. - Мне хотелось
убедиться, что она работает. Неожиданно игрушкой заинтересовался пилот.
- На втором и четвертом такте странные выхлопы.
Ничего подобного не слыхивал, - сказал он.
Похоже, он неплохо, разбирается в двигателях, если способен на слух
отличить подобные тонкости.
Брил начал объяснять. Он совершенно расцвел: Сидор был первым
человеком, который всерьрз отнесся к его изобретению. Они вдвоем покатили
коляску вдоль прохода.
Некоторое время Ивоун раздумывал над тем, стоит ли ему подняться
наверх вторично или лучше дождаться следующего утра. Но впереди предстоял
долгий бессмысленный день, и он отправился во второе путешествие по
винтовой лестнице.
Поднявшись на первый ярус, он опять услыхал голос Пловы:
- Отвяжись!
На этот раз она уединилась с Калием.
- Все, девочка, хватит. Порезвилась, поразвлекалась - и
хватит,-недобро посулил тот. - Я твоему хрычу выпотрошу кишки.
- Дурак. Да он же ни на что не способен.
- А что же вы делали с ним целую ночь?
- А у кого еще, кроме него, можно добыть чек на тридцать тысяч? Может
быть, у тебя?
Калий присвистнул.
- Где чек? Давай чек.
- Какой чек? - простушкой прикинулась Плова. - Вырвало ветром и
унесло. Я как увидела...
- Ломай комедию перед другим. Чек у тебя.
- А если и у меня, так мой. Отвали. Выгребай у своей тетки. У нее
есть, что грести.
- Да уж верно. Ладно, плевал я на деньги. Молодчина, что выжала.
У них началась возня, вскрики. Несколько раз Плова взвизгнула.
Ивоун хотел подать голос, вмешаться, разнять их, но вовремя сообразил,
что их потасовка давно перешла в любовную игру.
Пришлось возвратиться назад.
Глава седьмая
Внизу он застал Сидора, Брила и Сколта оживленно беседующими.
- Да вы попросту ни шиша не смыслите в технике, наседал на иронично
улыбающегося журналиста разгоряченный Сидор. - Это величайшее изобретение
века. И как чудовищно просто. Бензин нужен только на первые такты. От
нагрева вода разлагается на кислород и водород... Вы журналист и не можете
не знать, какое сейчас положение с нефтью,-запасы совсем истощились. А тут
обыкновенная вода.
- Может быть, и хорошо, что изобретение погибнет здесь. По крайней
мере, вода сохранится.
- Да воды на наш век хватит.
- На наш-то и нефти хватит.
- А почему погибнет? Почему изобретение погибнет? пристал к журналисту
Брил.
- Да им стоит только сообщить, - подхватил Сидор. - Это же выход, черт
побери! У тебя миллионы в кармане,
Он силком потащил Брила к прдвалу, где помещалась радиобудка. Тот
непроизвольно упирался, ошарашеяно глядя на возбужденного летчика.
- Идем, немедленно свяжемся,- убеждал тот.
- Сейчас никто не выйдет на связь Только вечером.
- Дьявольщина! Ну ладно, один день потерпим, - смирился Сидор.
Сверху возвратились Плова и Калий. Они шли в обнимку, совсем
примиренные. Именно таких голубков обычно изображают на поздравительных
открытках. Они слышали, о чем шел разговор.
- Точно миллионы? - спросил Калий у летчика.
- Да этого только самый последний тупица может не понимать,-мгновенно
взъерошился тот: насмешливый тон Калия задел его за живое. - О каком
изобретении только мечтать можно было-заменить бензин водой.
Однако как он ни был взбудоражен, сейчас он впервые толком разглядел
Плову. Броская красота девушки произвела па него впечатление. Калий заметил
это и еще выше задрал нос: как-никак Плова принадлежала ему.
- Благодаря этому парню, этому умнику, - Сидор поприятельски похлопал
Брила по плечу, - нас всех вытаскают отсюда без заминки.
- А станет он платить за всех?
Хотя этот практический вопрос задан был не Брилу, все теперь
посмотрели на него. Один Сколт продолжал иронично улыбаться: он не разделял
восторженности пилота.
Оказавшись в центре внимания. Брил растерялся.
- Ну, раскошелишься или зажмешься? - пристал к нему Калий. -
Разменяешь свой миллион?
- Да где он, миллион-то?
- Здесь, - Калий похлопал изобретателя по пустым карманам.
- Твое изобретение - миллионы, - пояснил Сидор.
- Надо же, сразу два миллионера, - рассмеялась Плова, впервые с
интересом приглядываясь к Брилу.
Видимо, доля правды в словах пилота была: он разбирался в моторах. И
уж коли он признал, что мотор работает на воде, наверное, так оно и есть.
Он пытался даже растолковать, откуда возникает энергия и как устроена
камера сгорания. В моторчике Брила их две, одна - бензиновая, заключает
внутри себя вторую, в которой и происходит распад воды на составные
элементы. Энергия, которая выделяется при этом, двигает поршень. Но то, что
Сидору казалось простым и ясным, для Ивоуна было совершенно
невразумительно. Механика никогда не увлекала его, он и школьный-то курс
постиг с горем пополам и с той поры никогда не притрагивался к учебникам.
Как знать, может быть, чудаковатый Брил и спасет всех. Если его изобретение
в самом деле стоящее, наверху могут заинтересоваться.
Один раз он уже доказал свое превосходство. Не окажись среди них
Брила, они не имели бы связи.
- Так раскошелишься или нет? - не отставал от изобретателя Калий.
- Так если...
.- Пустяки, каких-то сто тысяч, - не унимался Калий.
- Да хоть весь миллион, если он будет.
- Ого! - воскликнула Плова, пораженная великодушием изобретателя.
Ахаз пришел в себя только к обеду. На этот раз он появился под ручку с
Урией. Они успели помириться и напоминали сейчас умилительную пару
старичков, проживших в согласии долгую жизнь. Именно такие пары любят
показывать по телевизору в дни юбилейных свадеб.
- Верните мой чек, - не приступая к еде, потребовал Ахаз, сверля
Плову- суровым взглядом.
Та сейчас даже и не пыталась скрыть своего отвращения к нему. Это
окончательно вывело старика из себя. Глаза Урии сверкали воинственно, она
готова была испепелить юную соперницу. В ее взгляде светился гнев
оскорбленной добродетели.
- Какой чек? Что он еще выдумал? - Плова прикинулась непонимающей.
- Чек, который ты прикарманила! - припечатал ее оскорбленный Ахаз.
- Шагай вон в ту дверь,- показала Плова на северный вход-и разыскивай
свой чек на свалке. Ветром его вырвало.
- Лжешь, негодница! - не вытерпела Урия.
- Заткнись, старая козявка, - огрызнулась Плова. - Крепче держись за
своего обноска, а то уведу. Пойдет ведь как миленький - поманю пальцем, и
на карачках приползет. На кой ляд ему сдались твои мослы? Пойдешь, мой
кролик? Верно, ведь пойдешь? - зазывно улыбнулась Плова несчастному.
Тот было расцвел в ответной улыбке, но вовремя спохватился.
- Не смей оскорблять меня!
- Ох-ох. Оскорбился. А как ночью клялся? Как меня называл? Что про нее
говорил? Ну-ка вспомни, как сам же называл ее?
-Прекратите! - Неожиданный окрик Сколта прервал эту мерзкую сцену. -
Мы пока еще люди. Не забывайте этого, - произнес он более мягко.
- Да пусть он подавится своими тысячами! - Плова с внезапной яростью
запустила руку за пазуху.
Ее лицо изобразило растерянность. Чека на месте не было. Плова-с
подозрением взглянула на Калия. Тот невольно потупился.
- Подлец! - Плова готова была вцепиться когтями в лицо своего
любовника.
Но тот был начеку - вовремя перехватил ее руки.
- Пусти! - пыталась вырваться Плова.
- Остынь.
- Пусти!
Все же она постепенно успокоилась, остыла, точно Калий убедил ее.
- Жулик. Не смей больше притрагиваться ко мне. Вот у кого твой чек, -
обернулась она к Ахазу. - Он ваш племянник, сами с ним и торгуйтесь.
В продолжение всей этой сцены Дьела не сводила глаз с лица Сколта.
Казалось, она не слышала, о чем разговаривали и спорили.
Ивоуну запомнился ее взгляд.
Вечером, когда затих грохот бомбежки, все направились в подвал на
переговоры. Щекот, который совсем уже приготовился пуститься в обратную
дорогу, решил немного повременить. Как знать, вдруг да и выгорит удача.
Может быть, наверху поверят Сидору.
Ивоун немного замешкался на лестнице. Когда он входил в каморку, где
располагалась рация, переговоры уже начались.
- Не горячись, Сидор,- слышалось из динамика.- Мы тебя отлично
понимаем... и сочувствуем. Только ты очень неудачно это придумал.
Получается, что у вас там случайно оказалось самое наинужнейшее изобретение
века. Переворот в технике и энергетике?
К подобному обороту дела Сидор не приготовился, он совершенно был
уверен в успехе.
- Да вы что, не знаете меня? - горячился он.
- Знаем, - заверил голос из динамика, - и понимаем. Отлично все
сознаем. Но лишних ста тысяч ни у кого из нас нет.
- Тут миллиарды!..
- Конечно, конечно, - откровенно уже издевался динамик. - Один храм
чего стоит.
- Тут сотни миллиардов - выход из кризиса! - горячился пилот. -
Двигатель, работающий на воде. Расход бензина мизерный-только на первые
такты для запуска.
- А потом на чистой воде? - с издевательским смехом спрашивал динамик.
- Превосходно.
Сидор в ярости готов был разнести рацию.
- Ну погодите, доберусь до вас, - пригрозил он.
Единственным утешением для Ивоуна после этого бурного дня было то, что
Щекот пустился в опасный поход не один, а- вместе с Сидором. Того и
убеждать не потребовалось, он сам рвался наверх, чтобы "задать там жару".
Они пытались уговорить и Брила, Сидор обещал помочь ему сконструировать
вторую модель. Но, похоже, что Брила теперь удерживала здесь не только
коляска.
Глава восьмая
Ивоуну не спалось. Он взобрался на первый ярус. Там было укромное
место, где можно отдохнуть, даже уснуть при желании. А утром перед
рассветом подняться наверх.
Все же ему хотелось побыть немного наедине с изваянной мадонной, так
похожей на Дьелу.
Светила луна. Сегодня она была какая-то ржавая, и звезды тоже
пробивались тускло, и свет их казался не обычным голубоватым, а
тревожно-красным. Отчего так, Ивоун не знал. Он стоял возле каменных перил
и вглядывался в темень. Невдалеке смутно громоздилась гора автомобильного
лома. Где-то по ее склону сейчас карабкались Щекот и Сидор. Мысленно Ивоун
помолился за них. До рассвета им нужно одолеть опасный участок. Ему даже
померещилось какое-то движение на самой макушке. Но сколько он ни
вглядывался, ничего больше не различил. Вряд ли Щекот и Сидор станут
карабкаться на вершину. Никто ведь не зачтет им этого восхождения. А
трудностей у них возникнет, пожалуй, не меньше, чем у прославленных
альпинистов, покорявших самые недоступные вершины Земтера.
Ивоун пропустил момент, когда Дьела начала играть на органе. Услышал
музыку, когда она исполняла уже вторую часть "Короткой мессы" -
приглушенную, плавную и певучую, с удивительными переходами.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг