Я отключился от визора и осмотрел помещение. Вокруг царила полнейшая
тишина. Я поймал взгляд Феолы. Оказывается не только я отключился от
наблюдений.
- Страшно, - вдруг призналась она. - Нет, страшно не то, что может
произойти что-то страшное, а... просто страшно... - Феола беспомощно глянула
на меня.
- Я понимаю, - искренни признал я.
- Барьер пройден. Начинаем подъем. Девятый слой.
Но я не спешил пока снова подключаться к визору.
- Восьмой слой... седьмой... шестой... пятый... четвертый... Стоп
подъем! Начать сбор информации.
- Диана! Что происходит?!! - чуть ли не в панике завопил я.
- Дерри! Успокойся. Все по плану. Мы сейчас постараемся отыскать все
наши зонды, запущенные ранее и заберем с них информацию, собранную ими. Надо
убедиться, что рядом нет никаких посторонних объектов чужаков. Так, на
всякий случай.
Пока биоком, Крис и ученые налаживали контакт с зондами и анализировали
закаченную с них информацию, я попытался поговорить с родителями и сестрой.
Но нервное напряжение было такое, что нормального разговора не вышло. Вскоре
все замолчали. Тишину прерывали только отрывистые команды, которыми
обменивались ученые, почему-то предпочитая делать это словами. Очевидно они
испытывали схожие чувства с нашими и не хотели делать их общим достоянием.
Вдруг кресло Дианы раскрылось и она подошла к нам.
- Ну первые выводы можно сделать. Во-первых, остальная часть Солнечной
системы вовсе не развалилась, а продолжает существовать. Гравитация рядом с
Барьером соответствует той, которая должна быть если бы Барьер отсутствовал.
Как этого добились возведшие Барьер, непонятно. Ответ может дать только
глубокое исследование. Но этим мы займемся не сейчас. Во-вторых, действующих
искусственных объектов не обнаружено.
- Действующих? - хором воскликнули мы с Феолой. Наши родители оказались
более сдержанными.
- Действующих. Зонды обнаружили несколько строений искусственного
происхождения, которые опознали как оборонительные станции земной империи.
Разрушенные и не действующие. Еще нашли один металлургический завод. Тоже
разрушенный. Полагаю, что таких объектов мы еще отыщем много. Но вот чего
зондам обнаружить в Солнечной системе не удалось, так это чужой жизни. И на
расстоянии нескольких парсеков засечь чужие корабли им тоже не удалось. Пока
непонятна причина этого, но нам оно и на руку. А в причине разберемся потом.
- Анализ закончен! - доложил Кен. - Опасности не обнаружено. Рекомендую
подъем до слоя ноль.
Диана заняла свое кресло и снова включила защиту.
- На... - тут она запнулась и глянула на меня. - Дерри, командуй ты. Ты
это заслужил.
- Я? - я растерялся. Но тут же взял себя в руки. - Отключить внешний
экран! Начать подъем!
- Отключить экран? - Диана удивленно глянула на меня. Потом сообразила
и усмехнулась. - Что ж, хорошо. Продолжай.
- Доклад о прохождении каждого слоя!
- Внешний экран отключен. Подъем начат. Слой третий пройден! Второй
слой! Первый слой - гипер. Сканирование слоя ноль завершено - препятствий не
обнаружено. Разрешение на подъем?!
Я облизнул пересохшие губы.
- Подъем разрешаю.
Секундная тишина.
- Уровень ноль! Подъем закончен!
Я отключил защиту кресла и поднялся. Ожидал возражений, но вдруг
обнаружил, что вокруг меня собрались все. И родители, и сестра и ученые. Все
стояли рядом с визиром и молчали. А я никак не мог отдать последнюю команду.
Меня никто не торопил. Даже Крис молчал. Только в начале буркнул что-то типа
того, что не понимает, чего люди так хотят увидеть звезды? Обычные огоньки
на небе. Но быстро уловив общее настроение стушевался и замолчал. Молчал и
сейчас.
Открыл рот, но вдруг почувствовал, что кроме хрипа ничего сказать не
могу. Прокашлялся.
- Дайте воды. - прохрипел я. - Пожалуйста.
Кто-то всунул мне в руку стакан. Я даже не заметил кто. Залпом осушив
его, я вздохнул.
- Кен, включи внешний обзор!
- Обзор включен. - Визор в центре вспыхнул. В комнате воцарилась
мертвая тишина.
Словно стремясь ускорить момент выхода в Галактику мы на следующий день
тренировались словно одержимые. Даже тренировка на корабле прошла выше
всяких похвал. Провели даже пробный вылет пилотов. Тут вскрылась проблема, о
которой я не подумал раньше. Биокомпы истребителей. Это же ведь тоже члены
нашей команды. Не сидеть же им вечно в машинах? Впрочем, те совсем не
возражали. Имея возможность подключаться к внутренней сети корабля, они
могли находится где угодно и заниматься чем душа пожелает. В конце концов
Крис. Васька и ПГ тоже не горели большим желанием бегать по кораблю, хотя у
них и была такая возможность. ПГ с Васькой вообще отказались от
искусственных тел. Только Гиппократ ничего не имело против них, из-за чего
остальные биокомпы относились к нему немного с высока. Подобных отношений я,
как ни старался, понять не мог. Васька что-то путано объяснил по поводу
созерцания мира, которому ужасно мешает постоянная беготня. По его
представлению, тот, кто предпочитает перемещаться вместо того, чтобы
заниматься внутренним развитием и пытаться осознать мир, крайне несерьезная
личность. Я все-таки заказал по искусственному телу для каждого биокомпа, но
те заверили, что на местах им удобнее и никто не отвлекает, если захочется
поразмышлять.
После тренировки нас с Феолой долго выспрашивали как там за Барьером.
Мы как могли, отвечали на вопросы. Хотя что тут можно ответить? В конце
концов Эннер заметил, что вскоре все увидят звезды воочию и лучше не
пытаться узнать описания их с чьих-то слов, а увидеть все самостоятельно. На
этом и решили. А вечером уже собрались наши друзья. Отправившись на один из
островов Полинезии, мы устроились на берегу небольшой речушки, разложили
захваченную с собой еду. После чего начался форменный допрос. Нас с Феолой
закидывали вопросами, пытаясь узнать малейшие подробности нашего выхода. Что
там. Как все на той стороне. И главное - про звезды.
- Солнечная система на месте, - говорил я. - Так что предположения
многих ученых, что после появления Барьера остальные планеты улетели в
космос неверны. Как это добились поставившие Барьер неизвестно. А вообще, мы
слишком мало там были. Около пяти минут. Собрали данные с зондов, запустили
несколько десятков новых. Что можно увидеть за пять минут?
- А звезды?! Звезды вы видели?! - Вера-Вероника подалась вперед и даже
задрожала от нетерпения. Я быстро глянул на нее.
- Звезды? - Я задумчиво глянул на небо. - Конечно.
- И какие они? - Вокруг воцарилась полнейшая тишина. Все с нетерпением
ждали рассказа. А что рассказывать? Рассказать про огоньки на небе. Так
каждый видел кадры старой хроники. И достаточно качественные. Да и все
понимали, что дело не в них, а в символе. Символе освобождения. Я повернулся
к Феоле.
- Поможешь?
Она сразу поняла что я задумал и кивнула. Я же повернулся ко всем
разом.
- Я не могу рассказать. Не могу объяснить. Это очень личное. Каждый
видит свое. Каждый понимает по-своему. Но мы можем показать то, что видели
мы с Феолой. Если вы согласны пережить наши впечатления... - Нет, тишина не
была нарушена, но на меня обрушился такой град эмоций, что я невольно
закрылся и немного переждал. Потом улыбнулся. - Я понял. Что ж, смотрите.
Мы с Феолой поймали взгляд друг друга, объединили разумы, а потом,
одного за другим стали включать в круг всех друзей...
И вот мы снова на мостике катера.
- Кен, включи внешний обзор! - снова командую я. Стены рубки
растворяются и перед нами встает Его Величество Космос во всем своем
великолепии. Никто не пытается подключиться к визору в одиночку. Мы стоим
тесной группой и просто смотрим... смотрим... Звезды... Мириады звезд...
туманности... Млечный путь... Я узнал его сразу. По хроникам, по книгам, по
фотографиям. И вот теперь я его вижу воочию. Боже мой! Кто же лишил нас этой
красоты? Феола, до боли сжавшую мою ладонь. Я даже не заметил, как она
подошла и взяла меня за руку. Я быстро глянул на нее. Ее глаза были полны
слез. Но плакала не только она. Я увидел, как Диана трет глаза, и тут с
удивлением обнаружил, что плачу сам. Можно ли рассказать об этом словами?
Каждый видит и чувствует свое. Это надо пережить! Пережить всем. Только
тогда люди поймут, что они на самом деле потеряли пять тысяч лет назад. Этот
Барьер должен пасть!
- Звезды... - выдохнул Алькор.
Общий контакт уже давно пропал, но все сидели на траве словно в трансе.
Никто не решался заговорить первым. И вот, спустя вечность этот выдох... И
тотчас все вокруг взорвались бурей эмоций и мысленных образов.
- Спасибо, Дерри. - Вера-Вероника вытерла глаза. Сидевшая рядом с ней
Алла покосилась на девочку, потом усмехнулась, обняла ее за плечи и прижала
к себе.
- Альвандер ведь обещал подарить тебе звезды. Похоже, он не из тех, кто
бросается своими обещаниями! - Алла с улыбкой глянула на меня. Я покраснел и
усмехнулся. Феола шутливо пихнула меня локтем в бок и тут же спряталась от
возмездия за спиной Алькора, откуда продемонстрировала мне свой язык. Вокруг
рассмеялись. Постепенно напряжение спало.
- Теперь я действительно понимаю действия Совета, - признался Алькор,
обнимая Феолу. - Мне предложили работу на новом заводе. Настройщиком систем
кристаллов. Людей не хватает. А из других рас пока с этой работой справиться
никто не может.
- Это почему?! - сразу взъерошился Эльдар. - Хочешь сказать эльфы...
Алькор в спор вступать не стал, а просто вывесил над собой сложнейший
узор-псиобраз. Образ плавно повернулся, а потом вдруг раскрылся словно бутон
цветка и заиграл всеми цветами. Вокруг разлилось тепло. Эльдар намек понял и
скис. Сам бы он подобное, созданное мимоходом и даже как-то небрежно, не
сотворил бы и после месяца подготовки. Я покосился на Алькора. А он вырос.
Год назад он такое тоже никогда бы не создал. Все мы выросли, вдруг понял я.
Все изменились за прошедший год с момента нашего знакомства. И я уже не тот
наивный мальчишка, мечтающий тайком построить корабль и отправиться
открывать галактику вместе с Крисом. И Крис уже не схемы и узоры в проекте.
Вон, обормот, сидит, насыщается энергией. Богатая живность тропиков словно
создана для восполнения энергии.
- А я, наверное, в Индию через месяц уеду, - вздохнул Мишка. - Прошлая
экспедиция прошла удачно. Мне предложили работу в археологическом обществе.
Будем откапывать очередной город. Правда на этот раз имперской постройки.
Это один из брошенных городов в постимперскую эпоху. Таких много появилось
на Земле после появления Барьера. Совет просил восстановить полную картину
той трагедии.
- Да, Танаки говорил, что они хотят восстановить картину того
времени, - признала Феола. - Раньше та эпоха изучалась только с одной
стороны. Я не понимаю о чем он говорил.
- Ну это несложно. Вот вспомни, что нам говорил учитель...
- Мишка!!! - хором воскликнули мы. Он смущенно помялся. - Опять меня
понесло?
- Есть немного, - усмехнулась Алла. - Ты опять лекцию хотел прочитать.
Кстати, Дерри, а ты знаешь, что в твоем корабле, есть и мой труд?
Я удивленно посмотрел на нее.
- Нет. Но ты ведь вроде бы занималась левитацией? Какое-то упражнение
все разрабатывала.
- Верно. По моей методике построили новую систему управления полетами.
На твоих кристаллах. Мои теоретические разработки, твои кристаллы. Именно
мою программу и поставили на двигатели твоих челноков и корабля.
- Ну ты даешь! - восхитился я. - И молчала?
Алла пожала плечами.
- Да как-то повода не было.
- Ребята! - вдруг засияла Феола. - У меня предложение! Завтра на заводе
начинают строить корабль. Нас пригласили на закладку. Хотите с нами?
- Да!!!
- А что, разве только завтра строить начнут? - удивился Лука.
- Да нет, - махнул я рукой. - Корабль давно строят. Точнее не корабль,
а узлы для него. Система жизнеобеспечения, уже давно выращивают растения для
сада, сейчас заканчивают производство реакторов и блоков сопряжения
различных энергий. В общем просто блоки собирают. А завтра должны заложить
именно корпус. Именно это и называют началом сборки. Там еще будет заложено
несколько кораблей для флота Солнечной. Они, правда, будут поболе моего. Мои
кристаллы для них выращивают. Эти корабли будут вести исследование Солнечной
системы за Барьером.
- А разве Барьер не снимут? - изумилась Вера-Вероника.
Я улыбнулся.
- Как только разберутся как это сделать. Никто же не знает как его
снять. Будут исследования проводить, изучать его. Но пока не снимут, будут
летать на этих кораблях.
- А во сколько завтра? - спросил кто-то.
- В одиннадцать. Нас специально обещали даже с тренировок отпустить.
Там весь экипаж наш будет.
На этом разговоры о звездах и подготовке к полетам закончились. Каждый
делился своими планами на будущее, рассказывал о своих проектах и работах,
смеялись, веселились, вспоминали... Домой вернулись уже под утро. Вот всегда
так с этими прыжками по планете. Где сидели еще только день, а дома уже
глубокая ночь... или утро, смотря как смотреть. А завтра занятия,
перенесенные на утро из-за посещения завода. Так что времени на сон три
часа, а потом десять минут в мамином саду. И бежать в тренажерный зал, где
нас уже ждет вся команда. Быстрый мысленный обмен приветствиями и новостями,
а потом по кабинам. Теперь занятия шли по полной программе. Хотя пока и по
упрощенной схеме. Закрепление уже отработанного, отработка новых схем работы
в критической ситуации. И самое главное отрабатывали систему дежурств. Тут
уже не придумали ничего, как перенять схему вахт на имперских кораблях. С
этим предложением выступил Гарнер, притащив с собой кучу уставов, а также
записи с целыми исследованиями почему в устав записали те или иные пункты.
- Это то, что можно назвать "написано кровью", - прокомментировал
Эннер, просмотрев первые страницы трактата. - Интересно, кто исследование
проводил?
Гарнер пожал плечами.
- На самом деле это подборка. Я ее делал. Мне стало интересно и я
собирал всякое упоминания об уставах и откуда они возникли.
Эннер глянул на мальчишку с уважением.
- Собирал все о кораблях?
- Ну да.
- Надо с этим ознакомиться самым внимательным образом. Гарнер, не
возражаешь, если я пока заберу это? Размножу и верну.
- Конечно берите.
- Хорошо. А мы устанавливаем график вахт и продолжаем тренировку...
Хотя в тренажере время и растягивали максимально, но до одиннадцати его
всего равно оказалось очень мало. Мы только-только приступили к отработке
действий при тревоге, как прозвучал сигнал окончания тренировки и мы
очнулись в своих кабинах. Я глянул на часы. Пора на завод. В холле уже стал
собираться экипаж. Я глянул на Феолу. Та кивнула.
- Щас сгоняю за ними. Встречаемся у главного входа завода.
Рядом остановился Гарнер.
- Волнуешься? - спросил я его. Тот покраснел и кивнул.
- Понимаешь, я ведь сам принимал участие в разработке. Многие узлы
разрабатывал самостоятельно. И видеть как твои мечту воплощаются в
реальности...
К нам подошел Веригор. Положил руку на голову мальчишке и потрепал.
- Я изучал чертежи. Сделано гениально.
- Ну я... это все учитель... Это он...
- Твой же труд тоже немаленький. Ну что? Поехали? Показывай ваши мечты.
Мне подумалось, что вернее и не скажешь. Воплощение мечты множества
людей, сделавших ее реальностью.
Сам завод располагался глубоко под землей. Наружу выходила только
вход-пещера, впрочем, довольно красиво оформленная. Сама по себе пещера это
и запасной выход на случай поломки системы гиперпространственных туннелей и
окно гиперпортала. В поломку гипертуннелей, впрочем, мало кто верил, но к
ней все равно готовились. А эта пещера в настоящее время считалась главной
проходной завода. Но вот не знай об этом, ни за что подобного не скажешь.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг