вообще никакого материала и не было... словно так и задумывали конструкторы.
Продавленный и выгнутые элементы корабля. Волны на поверхности... что
творилось внутри трудно даже вообразить.
- Попробуйте завести одну камеру внутрь корабля, - попросил Стив.
Похоже, такая идея не только мне пришла в голову.
Камера медленно подплыла к одной из дыр в корпусе. Тут она дернулась и
подплыла к краю дыры. Такой команды не было, но никто возражать не стал. Тут
действительно есть на что посмотреть. Края такие, словно их вырезали на
заводе.
Камера медленно поплыла дальше. Мда, а я еще посчитал, что авангардизм
снаружи. А он вот где. Коридоры, завернутые в спираль. Комнаты уменьшенные
до размера булки... А вот и увеличенная до спортивного зала. Правда, стены
все в дырах.
- Кажется я понял, откуда дыры! - щелкнул пальцами один из ученых,
бывших с нами на корабле. - Смотрите, такое ощущение, что в том районе
произошло искривление пространства. Корпус корабля на самом деле не гнули
никто. Гнулось пространство. А корабль просто пытался подстроиться под
изменяемые параметры, повторяя новые векторы пространства... Нет, так вот
тяжело с ходу объяснить...
- Мы понимаем, доктор Верштейн. Говорите.
- Мне кажется, что тут был даже не один вектор. Один бы просто...
- Переместил бы корабль в другую точку, - заметил я. - Тут четыре
вектора действовало.
- Ну конечно же! - опять щелкнул пальцами ученый. - Вот и объяснение.
Корабль на самом деле всегда сохранял свою форму... но только при
воздействии разных векторов пространства. Когда же все вернулось в норму,
то... Ну вы видите. А те дыры. Мысленно представьте, что дыр нет. Будто это
все стены. Представили? Вот такую форму и принял корабль. Но обратите
внимание, что в этом случае в корабле оказалось намного больше массы, чем
изначально. А это нарушения основы основ нашего пространственного
континииума - закона сохранения. И когда наше пространство восстановилось в
точке возмущения, то оно тут же исправило это нарушение. Лишняя масса просто
исчезла, словно ее и не было никогда. Вот перед нами и результат. С ума
сойти! Это е потрясающе! Это же... Господа, если поставить эту силу под
контроль, вы представляете, чего мы можем получить?
- Двигатели мгновенного перемещения в пространстве, - ответил я.
Ученый с интересом взглянул на меня.
- Верно, молодой человек. Как вы догадались?
- Случайно, - усмехнулся я. Рядом рассмеялись Феола и Стив.
- Так ты об этом говорил? Что не выдумывал ничего нового?
- Да. Четыре кристалла пространства с направленными векторами в разные
стороны. Что происходит, когда в одной точке пространства начинают
взаимодействовать такие силы, пытаясь перетянуть объект, вы только что
видели. А вот математическую модель, извините, представить не могу. Васька -
это наш биокомп - когда попытался ее построить, сказал, что перегрузил
память. Так что эти расчеты за вами. Но я бы хотел на них взглянуть потом.
Стив глянул на меня, на экран.
- Ладно. Капитан, выделите катер. Пусть доставит ребят на Землю. А нам,
похоже, придется здесь задержаться еще на некоторое время. Все камеры
бросить на изучение корабля. Близко пока не приближаться. И еще, проведите
дистанционное зондирование той точки. И все замеры, какие только можно. -
Стив повернулся ко мне. - Что ж если окажется, что все прошло без
последствий для нашего слоя пространства, то можно считать, мы получили
оружие. Оружие, от которого нет защиты. Даже у нас. Стив потер подбородок.
Ладно, я не задерживаю вас. И спасибо, Дерри.
Я глянул на командующего. Судя по его задумчивому виду, он совершенно
не уверен, что это спасибо стоило говорить. Я счел за лучшее исчезнуть
отсюда как можно быстрее. Феола придерживалась той же точки зрения.
- Как думаешь, - спросила она, когда мы уже шли по тропинке домой. -
Эта вот твоя штука ничего не может разрушить в нашем пространстве.
Я усмехнулся.
- Не может. Феол, если бы наше пространство было так легко разрушить,
то это сделали бы уже давным-давно. К тому же, это первое, что я попросил
проверить Ваську. Нет, там ничего сверхъестественного нет. Обычное
разновекторное воздействие. Как... ну помнишь, как мы с тобой в детстве твою
игрушку тянули в разные стороны? Что с ней случилось?
- После того, как она порвалась? Я тебе по шее настучала.
- Я про игрушку! - рассмеялся я. - Вот корабль и есть игрушка. А четыре
кристалла пространства - это мы с тобой, тянущие ее в разные стороны.
- Аналогия понятна. Но в реальности это выглядит немного жутковато.
- Да я сам подобного не ожидал.
- Бррр. - Феола поежилась. - Я теперь не засну ночью.
- Ты? - рассмеялся я. - Да куда ты денешься? Но если хочешь... я тебя
усыплю.
- А иди ты, - отмахнулась от меня Феола. - Знаю я тебя. Сама засну.
- Ну вот.
Мы с ней одновременно взбежали на крыльцо и вошли в дом.
Глава 34
Но не успел я лечь спать, как с мной связался Стэнфорд и потребовал
моего немедленного присутствия. С трудом сдержав первый порыв высказать все,
что я о нему думаю и высказал только после того, как связь оборвалась. В
комнату постучалась Феола, но я не стал ее приглашать, а вышел сам. Сестра
удивленно глянула на меня.
- Ты куда это?
В весьма несдержанных выражениях я объяснил ей в чем дело. Феола
рассмеялась и осторожно коснулась моей руки.
- Я бы отправилась с тобой за компанию, но извини. Сейчас я такой
подвиг не способна.
На лестнице показалась мама. Оглядев нас обоих, она только головой
покачала.
- Вы что, решили совсем спать не ложиться? В последнее время вы
приходите все позже и позже. А сейчас опять куда-то собрались.
Феола тут же побежала к ней и обняла.
- Не мы, а Дерри. Он собрался. Я бы с ним поехала, но... спааааать
хочу. - Феола весьма заразительно зевнула, изогнувшись как кошка. Я наградил
ее свирепым взглядом и, ворча под нос, начал спускаться вниз.
В Австралии в этот момент наступило раннее утро. В самом пасмурном
настроении я подошел к дому Стэнфорда, но постучать не успел. Едва понес
кулак, как она распахнулась и на пороге показался сам Стэнфорд, не менее
смурной, чем я сам. Оглядев меня с ног до головы, он молча посторонился,
пропуская меня.
На этот раз он провел меня не в мастерскую, а в кабинет, в котором мы
были в первый день. Я огляделся, пытаясь отыскать Гарнера, но мальчишки
нигде не заметил. Зато в центре кабинета я заметил голографическое
изображение моего будущего корабля в разрезе. Большую часть двух сфер.
Джефри придвинул мне кресло, сам сел напротив.
- Господин магистр, - его голос был весьма далек от теплоты. - Я,
конечно, понимаю, что исправления в проект будут вноситься по мере появления
новых данных, но я все-таки надеялся, что это будет не тогда, когда основы
проекта уже выполнены.
- Вы для этого вытащили мы сюда ночью? - поинтересовался я. - А до утра
это никак не терпело?
- Я же не спал всю ночь, внося в проект изменения, - отрезал
Стэнфорд. - И вам, считаю, это полезно.
Я глянул на конструктора. Нет, он не шутил. Впрочем, он вообще умеет
шутить?
- Но...
- Вот именно. А буквально несколько минут назад мне сообщили параметры
торпед.
- Торпед?
- А вы не знали? - в голосе конструктора слышался неприкрытый
сарказм. - Мне поступила заявка на установку на корабле систем вооружения.
Эти ваши "хлысты", теперь торпеды. - Он кивнул на стол, где в полном
беспорядке лежали инфокристаллы. - Чертежи все систем, - пояснил он. Изучал
неделю. И всю неделю поступало что-то новое.
Стэнфорд встал и подошел к висящему в воздухе изображению корабля. По
мере того, как он подходил, изображение увеличивалось. И когда Джефри
Стэнфорд подошел, то оно уже стало выше его.
- Значит так. Поскольку торпеды запускаются через гиперпортал, то где
будет расположена пусковые шахты совершенно все равно. - Конструктор
уверенно начал указывать на определенные точки в технической части. - К
счастью я учитывал разные непредвиденные случаи и оставил часть помещений
пустых. Поэтому на техническом уровне будет расположено шесть пусковых
установок с прилагаемыми помещения под хранение торпед. Для них придется
предусмотреть дополнительную защиту. Еще шестнадцать установок будет
расположено сразу после зоны отдыха. Что касается вашего "хлыста", то тут
сложнее. Где угодно их не установишь. Значит надо ставить на поверхности.
Кристаллы мы расположим под полусферами. Доступ в них станет возможным
только через гиперпортал. Расположим эти полусферы мы таким образом, чтобы
они перекрывали зону действия друг друга. Все равно придется там ставить
генераторы силового поля.
Я устало следил за указкой, пытаясь понять, что же от меня хочет
Джефри.
- Теперь о защите. Самое очевидное и первое - силовое поле. Стандартное
имперских времен. Немного улучшенное и повышенное мощности. Защита от всех
видов электромагнитного излучения. Второй этап, расфокусированные
гиперпространственые порталы. Об том мы уже говорили. У самой поверхности
уже задействуется силовое поле на основе псикристаллов. Честно говоря,
именно на него у меня больше всего надежды. Защищает как от
электромагнитного, так и кинетического воздействия. Впрочем, чего я тебе
говорю. Насколько я в курсе, эти кристаллы твоя разработка. Об остальных
системах я уже говорил.
- Профессор, - вздохнул я. - Скажите, а что от меня надо?
- От вас? Поскольку именно вы оплачиваете проект, то мне нужно ваше
одобрение изменений. Правда, Совет оплачивает эти доработки из собственного
бюджета, но вы вполне можете отказаться.
Я подошел к столу, взглядом попросил разрешение и просмотрел все
инфокристаллы. Да, тут полные спецификации на все виду существующего на
сегодняшний момент оружия. Псикинетические лучи, для разрушения материала,
это средние дистанции. На дальних не очень эффективные. "Хлысты" для
ближнего боя. Торпеды для дальнего. Еще некоторые типы воздействий
вспомогательного назначения. Была и новинка. Немного модернизированный
кристалл пространства, создающий локальное возмущение пространства в
определенной точке. А вот это не моя идея. Зона воздействия примерно сорок
астрономических единиц. Неплохо. А вот тому кораблю, который на полной
скорости влетит в зону возмущения я сильно не позавидую.
- Ну да, я одобряю все изменения. Это все?
- Нет. Еще один вопрос. - Стэнфорд выпрямился. - Скажите, вы в
галактику собираетесь исследовать ее или завоевывать?
А я еще считал, что он шутить не умеет. И что мне на это ответить? Я
глянул на инфокристаллы с описанием вооружений. Посмотрел на изображение
корабля, где красными точками помечались места их установки.
- Конечно завоевывать. Разве вы не слышали о секретном плане
возвращении Земной империи? Моя задача проложить дорогу.
- Понятно. В таком случае я советую взять больше туалетной бумаги.
Понадобиться когда надорветесь.
И я считал, что у этого человека нет чувства юмора?
- Вообще-то, я пошутил, - буркнул я.
- Я тоже. Но мне действительно непонятно зачем столько оружия?
- Координатор перестраховывается. Он считает, что за Барьером надо быть
готовым ко всему. А... а вы давно в курсе военных разработок?
- Месяц. Мне сообщили, что собираются привлечь меня к разработке целой
серии кораблей различных классов. Полный карт-бланш на все необходимые
ресурсы. Правда никак не могут сказать, что конкретно им требуется. Вот я их
и послал.
Да уж, похоже на Стэнфорда.
- Думаю, они пока сами определяются.
- Вот как определяться, тогда пусть приходят. А я не могу делать то, не
зная что.
- Уверен, что скоро все разрешиться к обоюдной выгоде.
- Я тоже надеюсь. И раз с твоей стороны возражений нет, то я эти
изменения вношу в окончательный проект. Все.
Порой формализм Стэнфорда выводит из себя. Вот какая необходимость
выдергивать меня среди ночи из дома? Чтобы спросить одобрения? Ой,
сомневаюсь.
Зевая, я отправился домой. В постель я свалился уже почти уснувшим. А
на следующее утро Координатор объявил о своем уходе и выборе преемнике,
спокойная жизнь для нас закончилась...
Следующий месяц остался у меня в памяти каким-то урывками. После
объявления Координатора разгорелась настоящая борьба за голоса.
Изоляционисты выдвинули своего кандидата, налегая на то, что Земля еще не
готова к выходу в космос. И их кандидат оказался вовсе не Ринальд Озли.
Кажется, он оказался сильно скомпрометирован в последнем скандале и на него
ставить не решились. Но тут другая проблема у них возникла. Лично я об этом
человеке никогда даже не слышал. И имя его запомнить никак не мог. Его речи
тоже не отличались убежденностью, которая присутствовала у Ринальда. А раз
человек сам не убежден в том, что говорит, то кто поверит ему? В ответ
выступил сам Координатор, честно рассказав о своих сомнениях и тревогах. И
так же заметил, что наша цивилизация не может развиваться дальше в изоляции.
Рассказал о том, чем руководствовался при подборе своего преемника, чего от
него ожидает. Дальше начался бедлам уже для нас. Понимая, что все равно нас
не оставят в покое, я последовал совету Координатора и набросал короткий
эморассказ о своих впечатлениях при работе с профессором Танаки. Так же
сделала и сестра. После чего, когда кто-то закидывал в телепатический эфир
поиск по кандидатам, я скидывал рассказ. И похоже, таких рассказов о
профессоре ходило очень и очень много. Хотя чему тут удивляться. Он же
преподаватель. Учеников у него много. А вот его противник типичный
Советник-политик. Избранный лет триста назад и вполне успешно справляющийся
со своей работой, но давно уже утративший связь с обыкновенными людьми. И
когда люди попытались выяснить что-то о нем, то обнаружилось, что
выяснять-то и нечего. Изоляционисты поздно сообразили, что выдвинули
неподходящего кандидата. Сами советники со стажем, они страдали тем, что
Координатор довольно метко назвал чувством собственной непогрешимости.
Отчего и пострадали. Уже через неделю все стало ясно. А еще через два дня
изоляционисты признали свое поражение. Танаки стал официальным преемником
Координатора, а пока получил должность Советника по делам подготовки Земли к
выходу из изоляции. Сам профессор довольно холодно принял наши поздравления,
а затем заперся у себя в кабинете, откуда не вылезал несколько дней, копаясь
в каких-то документах. Даже занятия вместо него вели другие. После чего
сообщил о формировании нового комитета, состоящего из заинтересованных лиц.
Туда пригласили Стива Дональсона, Стэнфорда, Диану Гордон и еще множество
людей из различных областей знаний. Все эти начинания Координатор одобрил
без всяких споров и возражений.
Поскольку нас с Феолой в этот комитет не пригласили, то я даже не
подозревал чем он занимается, хотя совещания шли почти каждый день и весьма
эмоциональные. Изредка до нас с Феолой доходили кое-какие слухи о разработке
нового метода комплектования армии, о создании дипломатической службы
Солнечной и методах подбора и подготовки сотрудников. Шла речь и о
техническом оснащении, и о многом еще.
Впрочем, нам с Феолой в этот месяц было вовсе не до того, чтобы ловить
слухи о работе нового подразделения Совета. Свободного времени стало меньше,
а дел намного больше. Тренировочные полеты, занятия рукопашным боем, заказы
на разработку новых кристаллов, участие в отработке новой тактике для
истребителей. Теперь мы уже не только сражались против летчиков эскадрильи,
но и вместе с ними отражали вторжение вражеских флотов в Солнечную. Теперь
уже с активным применением торпед и минирования районов. Ну да. Ведь торпеду
можно и просто оставить в космосе, настроив определенным образом. А дальше
пусть только появится какой-нибудь объект в пределах работы его сенсоров и
не определяющих себя как "свои".
Еще за этот месяц Феола защитила диссертацию на магистра. Тогда же
впервые Крис появился на публике, когда сестра представила его комиссии.
Крис с достоинством рассказал о себе, ответил на вопросы. С трибуны он
улетел под бурные аплодисменты и довольно гордый собой. В заключении
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг