- Дело не в этом. Тебя примитивное подловили. Такое действительно не
годится. Сейчас была шутка, но в галактике...
- Да понял я уже все! Не считай меня совсем тупицей.
За разговором мы совершенно не заметили, как приехали. Я растерянно
оглянулся, когда автомобиль плавно опустился на землю. Вот зараза. А ведь
хотел посмотреть, как летает эта штука. Сердито глянув на Феолу, я выбрался
из автомобиля, на этот раз воспользовавшись дверью.
Перед дверью в здание, рядом с которым мы опустились, нетерпеливо
прохаживалась знакомая фигура. Сначала я даже не узнал ее, но когда мужчина
повернулся, вспомнил. Серт! Инженер, который разрабатывается торпеды для
флота. Завидев нас, он подскочил к машине, правда не обратив на нас с Феолой
внимания.
- Господин командующий! Какие испытания! Мы еще не закончили систему
наведения!
- Серт, меня сейчас не интересует система наведения. Когда закончите,
тогда и начнем ее испытания. Пока годится та, что есть. Альвандер хочет
представить нам заряд, который он разработал для торпед.
- Заряд? - Серт глянул на меня так, словно я в чем-то виноват. - А, это
ты был на испытаниях.
Я счел за лучшее промолчать.
- Идемте, - прилашающе махнул Стив. - Нас ждут. Серт, перинесли, что я
заказывал?
- Конечно. Мы снаряжаем одну торпеду?
- Я сделал один кристалл.
- С одним невозможно соблюсти чистоту эксперимента.
Стив удивленно глянул на инженера.
- Чего ты взъелся, никак не пойму? Нас сейчас совершенно не интересует
чистота эксперимента. Меня интересует - сработает или нет идея Альвандера.
Если сработает, то у тебя будет столько кристаллов, сколько потребуется. А
сейчас и сам Альвандер говорит, что у него нет даже теоретических расчетов.
Только приблизительные. Не знаю, что он там удумал, но, похоже, обычный
биокомп с расчетами не справился.
- Тем более безответственно...
- Хватит, Серт! Для того и проводим испытания.
- Ума не приложу, чего он взъелся на тебя, - вздохнул Стив, когда мы
входили в гигантский зал, где на специальных держателях лежали торпеды в
разных стадиях сборки. Вокруг некоторых суетились люди, что-то в них
устанавливая и подключая. Феола глянула на Стива, на Серта. Открыла рот,
чтобы что-то сказать, но снова глянув на инженера, закрыла и промолчала. Я
покосился на нее.
- Что у тебя? - поинтересовался я мысленно.
- Просто Серт... понимаешь, у них тут проблемы какие-то. Его дергают
постоянно, вот он и злится.
- А я тут причем?
- Так и по твоим делам его от отрывают от работы. А потом требуют
результата. Знаешь, если что, ты лучше не реагируй. Серт сейчас на взводе.
Будь с ним внимательней. И не горячись. Просто...
- Вот эту торпеду мы и подготовили. - Серт подошел к одному из
держателей и хлопнул по торпеде с открытым люком. - Находится в полной
готовности. Хоть сейчас закрывай люк и запускай.
Стив обернулся и посмотрел на меня. Кивнул. Я молча подошел к торпеде и
заглянул внутрь. Свободного места там оказалось как раз половина ее
цилиндрической формы. Насколько я помнил из прочитанных материалов, раньше
здесь располагали заряд из антиматерии. В нужный момент снималось защитное
магнитное поле и... Хотя лично я ни за что не стал бы летать с такими вот
игрушками в трюме и знать, что от смерти тебя отделяет всего лишь тонкое
магнитное поле. С другой стороны в моей игрушки от смерти отделяет две
кодовые мысле-фразы.
Я достал кристалл и аккуратно положил в торпеду.
- Его можно как-нибудь закрепить?
Стив вопросительно глянул на техника, что стоял рядом со мной. Тот тоже
заглянул в торпеду.
- Как жестко надо закрепить?
- Чтобы не дергалась и выдерживала перегрузки. И где имитаторы?
- Вот. - рядом с торпедой положили два металлических шарика, от которых
отходили по два провода. - Настроили как велели. Вот электрическое реле.
Первым запустится имитатор под номером один. Через две микросекунды второй.
Действительно на одном из шариков виднелась аккуратно выведенная
единица. На другом двойку.
- А энергия откуда возьмется?
- Энергия пойдет от энегокристаллов. Вон, видите, тянется шлейф?
Я заглянул внутрь, но ничего не увидел. Пришлось настраивать глаза на
ночное зрение. Только тогда углядел аккуратно проложенный шлейф из первого
отсека. Я достал еще один кристалл и сунул его инженеру в руки.
- Его тоже присоедините к общей схеме.
Мужчина растерянно глянул на меня. На Стива.
- Простите, а что это?
- Этот кристалл позволит энергокристаллу отдать всю энергию на мой
заряд разом. Так достигается максимальный эффект.
- Но... но что будет в этом случае с вашим кристаллом??? И торпедой???
Я удивленно глянул на растерянного мужчину. На хихикающую Феолу и
смурного Стива.
- Знаете, если мой кристалл сработает, то поверьте, торпеду вы все
равно больше не найдете.
- Делайте свое дело! - рявкнул Стив.
Пока инженеры устанавливали все в торпеду и готовили крепления для
кристаллов, мы отошли в сторону и наблюдали оттуда. Феола крутила в руках
два шарика имитатора. Я изредка поглядывал на них.
- А можно проверить какой сигнал они подают? Что-то меня сомнения
гложут... после все увиденного.
- Они хорошие инженеры, - вступился Стив. - Просто раньше не работали
по нашей специфическому профилю. Координатор расширяет сотрудничество.
Готовит армию к представлению обществу. Отсюда и такие вот... издержки.
Но если хочешь проверить, то вон лежит аккумулятор. Как раз на
двенадцать вольт. Феола повернулась и пролеветировала себе в руку
аккумулятор. Быстро соединила его контакты с первым шариком. Глянула на
меня. Я кивнул. Феола замкнула контакт. Прикрыв глаза, я вслушался в
сформированный шариком сигнал. Кажется, все верно. То самое, что нужно.
Уловив мое желание, Феола отсоединила шарик и бросила его мне. Я тут же
попытался его прощупать. Ну ничего необычного. Металлическая оболочка и
плесень внутри. Как только по ней пропускается ток, плесень начинает активно
вибрировать, испуская в эфир строго заданный телепатический сигнал. Сам
сигнал программируется на генетическом уровне. А поскольку сама эта плесень
довольно примитивная форма жизни, то выращивается с заданными параметрами
она в течении двух часов в любом биоинституте. Если бы не отсутствие
времени, я бы попросил ее Феолу вырастить. Спокойнее был бы.
Феола тем временем проверила второй имитатор.
- Вроде все верно, - вздохнул я. - Но это ясно будет только когда
запустим торпеду.
- А зачем ждать? - к нам подошел один из ученых. - Мы сейчас можем с
имитировать полет и проверить работоспособность системы. Тогда уже испытания
точно пройдут успешно.
Я секунду вглядывался в лицо человека, пытаясь понять насколько он
серьезен. Поняв, что он совершенно серьезен, я стукнул себя по лбу, но руку
не убрал, чтобы не видеть этого наивного взгляда.
- Уберите его от меня, - простонал я, пытаясь не слышать смеха Феола. -
И не подпускайте его к моему кристаллу даже близко. А то еще с имитирует
тут...
- Я только предложил... - растерялся мужчина, никак не понимая, что
именно в его словах вызвало такуюреакцию.
- Видите с кем мне приходится работать? - поинтересовался Серт. Потом
повернулся к ученому. - Вы понимаете, что такое заряд торпеды? Боевой заряд?
- Ну... как я понимаю, это то, что должно взрываться.
- И вы все еще предлагаете провести эксперимент здесь?
Учены секунду недоуменно смотрел на Серта. Потом до него дошло и он
стремительно побледнел.
- Я об этом как-то не подумал.
- Так думайте же, черт вас возьми!!! - взорвался Серт. - Вы что, так и
не поняли, что здесь не игрушки?!!! Что мы работает с ОРУЖИЕМ!!! С тем, что
убивает!!! Вам же ведь все объяснили!!! Провели инструктаж!!!
- Молодой человек, - с достоинством возразил ученый. - Я все понимаю. Я
признаю правоту Координатора и его разумность именно поэтому и согласился
здесь работать. Но не надо на меня кричать!
Серт что-то простонал. К счастью в этот момент подошли техники за
имитаторами. Последним они закрепили кристалл-заряд. Проверив как все
закреплено и оставшись довольным, я кивнул техникам. Те аккуратно вставили
на место люк и быстро закрепили его.
- Аккуратно грузите ее на корабль! - распорядился Стив. - Мы скоро
подойдем.
Стив достал кристалл телепатической связи и с кем-то начал говорить.
Вот кристалл убрал и махнул нам.
- Идемте. Корабль уже на орбите. Сейчас торпеду вытащат из здания и он
ее заберет. Потом пойдем мы.
Когда мы вышли, торпеда еще находилась на тележке. Но тут же ее окутало
сверкающее сияние и через мгновение она скрылась в гиперпортале. А еще через
мгновение на борту оказались и мы.
- А Серта не будет? - оглянулся я.
- Он присматривает за своим зоопарком. До сегодняшнего дня я не понимал
смысла этого его выражения, - вздохнул Стив. - Эти ученые словно дети малые.
Все им хочется руками пощупать и проверить. Только потом начинают думать,
стоило ли это делать. Справимся без него. Тут есть и другие специалисты.
Идем в зал наблюдения. Кстати, мы с вами находимся на первом корабле
Солнечной, оснащенным полноценным двигателем, основанным на кристаллах
пространства.
- Как, уже?! - удивился я.
- Вообще-то, этот двигатель тут вспомогательный. А разработали его,
между прочим, по заказу Джефри Стенфорда для твоего корабля. Поскольку
оплачивал разработку ты, то и права на него тоже принадлежат тебе. Гм...
Дерри, ты скоро такими темпами станешь монополистом на все системы
галактического значения.
Я только рукой махнул.
- Вы наверняка и свои разработки ведете.
- Ведем. Но пока лучшая та, что сделали по твоему заказу. Этот Стенфорд
знает к кому обращаться. Он загрузил всех лучших специалистов Солнечной.
Сейчас на него работают тысячи людей и не только.
- Я ему и плачу за это, - проворчал я, вспоминая последние траты. - И
мне нужны деньги, чтобы продолжать платить.
Стив рассмеялся.
- Намек понял. Через три дня мы перечислим на твой счет деньги за
двигатель. Тебе и фирме разработчику. Пока идут испытания.
- Ну раз вы уже установили его на корабль, значит испытания подходят к
концу.
- Верно. Осталось еще два теста. Завтра и послезавтра. Но результаты
впечатляющие.
- А как дела с истребителями когда можно будет полетать реально, а не
на тренажере?
- Тут проблема, - признался Стив. - Но разработчики обещают ее решить в
ближайшее время. Полагаю, через месяц мы получим первую партию. Беда в том,
что у нас не хватает мощностей. А Координатор отказывается что-то делать. Он
сейчас занят подготовкой к выборам. Завтра он планирует сделать объявление.
Надеюсь, когда его преемника изберут проблемы начнут решаться, а не только
плодиться. Еще беда в том, что у нас нет четкого плана развития. Все в
авральном режиме делается, когда проблемы возникают, тогда их и решают. Так
не может долго продолжаться.
Я вздохнул.
- Об этом Координатор тогда и говорил, - тихо заметила Феола. - Он
действительно не справляется. И он понял это первым из нас.
- Командующий, мы вышли в район учений! - в каюту заглянул один из
матросов. - Капитан просит вас подняться на мостик.
- Идем! Что ж, пойдемте. Наверное, ты права, Феола. В новые времена
нужен новый Координатор. А знаете, он мне всегда казался вечным...
В рубке царила деловая суета. Едва мы поднялись, к нам подошел капитан.
- Господин командующий, мы вышли в заданный квадрат. Район учений
контролируется нашими силами. Вокруг корабля-цели размещены две сотни камер
наблюдение. Момент поражения мы сможем наблюдать в прямом эфире.
- Отлично. Проведите последнюю проверку торпеды и подключайте
генераторы. О готовности доложить.
Капитан моментально начал отдавать мысленные команды. Я же подумал о
том, что и на корабле не помешал бы кристалл, объединяющий команду в единый
организм. Надо будет поговорить об этом со Стивом потом.
Я огляделся. Честно говоря, я немного по-другому представлял работу
экипажа корабля. Тут все делалось молча и быстро. Только тут до меня дошло,
что на самом деле не молча. По всему кораблю шли доклады, передавались
команды и донесения с боевых постов. Просто все это делалось на
телепатическом уровне. Вот и создавалось ощущение словно все работают молча.
У некоторых членов экипажа, очевидно слабых псиоников, я заметил на форме
небольшие кристаллы, вшитые на груди.
- Слушай, Дерри, может сейчас скажешь принцип работы своего
кристалла? - поинтересовался командующий, отрываясь от мысленного обмена.
- Да никакой тайны. Более того, я не использовал ни одного нового
кристалла. Все уже известно давно.
- Господин командующий, все готово.
Стив глянул на меня. Потом кивнул.
- Выведете на экран цель.
Тотчас в центре рубки вспыхнуло изображение огромного корабля, медленно
дрейфующего в космосе недалеко от Барьера. Снова я уловил мгновенный обмен
мысленными посланиями между различными службами корабля и тотчас команда:
- Пуск!
Судя по цифрам на экране, мы находились от цели на расстоянии четырех
астрономических единиц. Что бы преодолеть это расстояние торпеде с
двигателем из кристаллов пространство требуется времени много меньше
секунды. Вот правда точность... Торпеда на мгновение показалась в нормальном
космосе примерно на расстоянии трехсот километров от цели и снова исчезла.
- Торпеда в кора...
В этот момент и сработал мой кристалл... В первое мгновение казалось,
что ничего не происходит, но вот камеры показали, как корабль поплыл... как
плывет пластилин, если его нагреть. А потом началось что-то вообще
несусветное. Причем по времени это все заняло практически мгновение, но
запись транслировалась в сильно замедленном режиме, чтобы специалисты могли
наблюдать за происходящим. Проблема только в том, что ближайшие к кораблю
камеры оказались немедленно выведенным из строя, так что наблюдали мы с
достаточно большого расстояния. И мало что увидели. Начались непонятные
аномалии в космосе. Разбросанные в том районе приборы показали вообще
непонятно что. Словно космос сошел с ума. Гравитационная постоянная прыгала
как сумасшедшая, доведя физиков чуть ли не до сумасшествия, когда они
попытались разобраться в причине. Еще оказалось, что скорость света в том
районе резко возросла, а потом так же резко упала. Из-за этого само
пространство словно пульсировать начало. Но вот все утихомирилось. Мы
смотрели на то что еще мгновение назад было кораблем.
В рубке установилась полнейшая тишина. Каждый из нас осмысливал то, что
видел.
- Я видела нечто подобное, - кашлянула Феола. - В музее. Правда я
никогда не любила авангардизм. А это вот очень уж это напоминает картины
Сальвадора Дали.
Я присмотрелся. Действительно чем-то похоже. Словно кто-то решил
поиграть с кораблем, подогрел его, а потом вылепил скульптуру. Некогда
ровные обводы теперь петляли самым причудливым образом. Иногда попадалось
то, что я назвал бы пиками. Как будто какой-то гигант с той стороны сильно
ударил огромным колом, но корпус вдруг приобрел пластичность и вытянулся
наружу под ударом и так застыл. В некоторых местах корпус стал напоминать
морскую поверхность при сильном ветре.
- Подведите камеры поближе, - хрипловато попросил Стив.
Камеры разом сорвались с мест и стали приближаться. И чем ближе они
подлетали, тем отчетливей становилась понятней размеры трагедии. Корабля как
единого целого больше не было. Вернее он как бы был, но огромные дыры в
корпусе... странные дыры, если присмотреться. Не прорванные, а как будто тут
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг