Так что со стороны людей никаких препятствий чиниться никому не будет.
- Ты очень уверенно говоришь за всех людей, - буркнул Веринор,
опускаясь на кресло. Он был очень недоволен своей несдержанности и теперь
корил себя. Внешне это никак не проявлялось, но вот аура постоянно меняла
цвет, выдавая полный сумбур в мыслях.
- Вам не мешали в прошлом и у меня нет причины сомневаться, что так же
будет и в этот раз. Любой выбор будет только вашим выбором. И мне до сих пор
непонятно, чего вы хотели от нас.
- Нам тоже нужна информация о том, что происходит за Барьером, -
наконец признался Веринор. - Как бы мне не хотелось увести свой народ на
другие планеты, но я понимаю, что без разведки обстановки во вне такой шаг
может закончится трагически. Позволить такого я не могу. Я готов признать,
что самоизоляция оказалась ошибкой и не хочу повтора. Мы вовсе не собираемся
прерывать с людьми контакт. Но я хочу, чтобы мы могли разговаривать с вами
на равных. Не как временные квартиранты в чужом доме, а как владельцы
собственного. Только тогда мы сможем быть на равных с вами.
- Логично, - признала, подумав Феола. - Наверное я могу понять такую
точку зрения.
- Ну тогда я обращаюсь к вам с официальной просьбой. - Веринор
поднялся, встав чуть ли не по стойке смирно, что при его росте и коренастом
сложении смотрелось довольно забавно. - Я прошу включить в состав экспедиции
гнома, чтобы он мог оценить обстановку за Барьером и рассказать о том, что
творится там. К чему надо быть готовым.
Подобная просьба поставила нас в тупик. Мы с Феолой быстро обменялись
мысленными посланиями.
- Я не совсем понимаю, - начал я. - А что именно вы хотите, чтобы
выяснил ваш разведчик? Результаты разведки итак будут общедоступны. Что еще
надо?
- Вы не совсем понимаете нашу внутреннюю ситуацию, - вздохнул Дорлин,
жестом давая остальным понять, что теперь говорить будет он. - Когда наш
народ уходил в пещеры, то все говорили о недоверии к людям. Почти две тысячи
лет все гномы воспитывались в уверенности, что люди поработят нас, заставят
выполнять за них все работы. Ну вы понимаете, о чем я говорю. И сейчас это
недоверие никуда не делось. Многие гномы хоть и согласны выйти на
поверхность, но только от понимания. Что другого пути у них все равно нет,
раз уж нас все равно отыскали. Но о доверии к людям речь при этом не идет.
Поймите, я вам полностью доверяю, несмотря на то, что знаю не очень много.
Да и ваш друг Эльдар много рассказывал. Но нам ведь надо убеждать не тех
немногих, кто уже успел пообщаться с людьми, а простых жителей.
- Я поняла, - кивнула Феола. - Результаты разведки должен огласить
кто-то, кому все гномы безоговорочно поверят. И у вас есть такой?
- Не все, - отозвался Дорлин. - Те, кто согласен выйти и жить с людьми
ни в каких убеждениях не нуждаются. Возможно они и не поверят вам сразу, но
и каких-то действий против делать не будут. Проблема в непримиримых...
- Мы вовсе не непримиримые! - сразу возрази Веринор. - Просто мы не
хотим, чтобы гномы потеряли свою идентичность и стали скверной копией людей.
- Сейчас на Земле живет несколько разумных рас, но никто не стал
чьей-то копией.
- Обычных гномов так просто не убедить, - ответил Феоле Дорлин. - Не
забывайте про две тысячи лет недоверия. Так просто это не откинуть.
- Как сложно с вами, - вздохнула Феола. - Почему вы не умеете общаться
мысленно?
- Чтобы это нам дало? - фыркнул Веринор. - Так мы занимаемся
болтологией на словах, а так еще в голове друг у друга трепаться начнем. Да
еще чужие мысли читать...
- Феол, объясни им, - вздохнул я. - Я уже пас.
- Мы не читаем чужие мысли, - Феола была само терпение. - Это
невозможно уже хотя бы потому, что человек мыслит не конкретно, а весьма
образно. Причем каждый человек... любое разумное существо, своими. Если я
попытаюсь, например, прочитать мысли кого-нибудь в этой комнате, то восприму
их как мешанину непонятных цветных образов. Нет, если я задамся целью, то
недели через два смогу в них разобраться и извлечь какие-то эпизоды.
Очень-очень короткие и совершенно не связанные. А оно мне надо такое
счастье? Две недели усиленных трудов ради пары картинок из ваших голов?
Ну потом все пойдет легче, мысленно усмехнулся я. Глядишь через месяц
сможешь угадывать о чем мыслит конкретный гном.
Сестра мысленно же отправила меня в пешее и весьма дальнее путешествие
с такими высказываниями.
- Если охота зарабатывать себе головную боль, изменяя собственную
личность, сам занимайся, - добавила она.
- Тогда смысл всего этого?
Феола быстро глянула на Веринора.
- В том же, как при общении на словах. Я не могу читать чужие мысли, но
могу воспринимать те, которые другой посылает мне сознательно. Понимаете? Я
формирую мыслеобраз того, о чем хочу сообщить и посылаю его, допустим,
Альвандеру. Или же ненаправленно во все стороны. Тогда мой образ уловят все
жители Солнечной. Кто способен, понятно. Но тут придется дополнительно
напрячься.
- Все равно не понимаю! - Веринор оказался упрям как дуб. - И чем это
отличается от простого разговора тогда?
- Во-первых, тем, что в коротком мыслеобразе ты сможешь передать
намного больше информации, чем словами, а во-вторых, при мысленном общении
врать невозможно. Ведь в мыслеобразе ты невольно передаешь и свои чувства и
свои отношения к информации. Тот, кто этот образ принимает, принимает и эти
эмоции. Ложь станет видна моментально.
- А кто мешает не передавать чувства?
- Ваше незнание того, каким образом формируется мыслеобраз. Если бы вы,
Веринор, хотя бы в теории знали как это делается, тогда не задавали бы таких
вопросов. Невозможно не вложить в сформированный образ чувства. Их можно
постараться подменить, но не вложить невозможно.
- Ну пусть подменить.
- Так делают некоторые артисты, когда играют в театре. Они в этом
профессионале. Но подмена все равно заметна. К тому же при достаточно
продолжительном разговоре все равно невозможно постоянно себя контролировать
и настоящие чувства все равно прорвутся. Тем более, что эмоции в мыслеобразе
не единственный критерий. Есть еще аура, которая тоже немного изменяется при
лжи. Ну и другие еще мелочи есть. Поверьте, при личном мысленном общении
соврать НЕВОЗМОЖНО!
- Ну хорошо-хорошо! А при не личном? Сами говорили, что мысленно можно
общаться на расстоянии.
- Тут, конечно, сложнее. Но ради пары фраз никто не связывается, а при
длительном разговоре все равно все станет ясно.
- Насколько длительном?
- Ну... - Феола задумалась. - Если наш разговор продлится хотя бы
секунду, то все станет ясно.
- Се... кунд... - Гном недоверчиво уставился на Феолу, словно пытался
взглядом понять врет она или нет.
- Вам же сказали, что при мысленном общении передается намного больше
информации, - усмехнулся я. - Секунда - это очень много. Вот для примера.
Весь наш теперешний разговор при мысленном общении занял бы не более
тридцати секунд. Мы же общаемся полтора часа. И у нас, кстати, еще минут
десять осталось.
- И если мы поняли, - подхватила Феола, - то вы просите включить в
состав экспедиции кого-то из гномов, чтобы он мог рассказать о том, что
происходит за Барьером? Ну и заодно подобрать подходящую планетку для
гномов? Заявочка, конечно...
- Мы понимаем, что подходящая планета для жизни весьма ценна и для
людей, а это ваша экспедиция, - с достоинством отозвался Веринор. - Мы не
требуем для себя ничего бесплатно. Мы согласны отработать. Но только на
ясных и четких условиях.
Феола глянула на меня. Мол ты командуешь экспедицией, ты и принимай
решение. Я знал, что на тебя можно положиться.
Сестра мысленно мне улыбнулась.
- По поводу условий вопрос не к нам. Мы не можем выступать от имени
всей Солнечной. А вот по экспедиции решения действительно принимаем мы. - Я
задумался, пытаясь оценить плюсы и минусы такого решения. - Проблема только
в том, что наш корабль не очень велик и много народа мы взять не сможем...
- Мы согласны, если в экспедицию отправиться один гном, - тут же
отозвался Веринор.
Лиар поморщился.
- То есть кто-то от вас. Ага, а потом насочиняете о молочных реках с
кисейными берегами.
- В отличие от вас нам нет необходимости что-либо сочинять! А в
экспедицию готов отправиться я лично! В отличие от некоторых, - Веригор
уничижительно глянул на Луара, - я готов лично рискнуть. Мне мои люди
поверят. А вы? Надеюсь вы не скажете потом, что я что-то сочиняю?! - При
этом Веринор весьма угрожающе навис над сидящим Луаром. Тот испуганно
дернулся, но в результате только опрокинул стул. Он бы упал, если бы Феола
не подхватила мысленно гнома и не поставила его на ноги.
- Благодарю, - поспешно отозвался тот, отбегая подальше от оппонента.
- Нечего было спасать этого болтуна, - фыркнул Веринор.
- У нас еще пять минут, - глядя в потолок, отозвался я. - Дорлин, вы
поддерживаете эту просьбу?
- Ну в общем... - замялся он. - Да. Господин Альвандер, поверьте, это
единственный способ избежать кровопролития, который только существует. Если
вы откажетесь... - Дорлин только руками всплеснул.
- В конце концов моя доброта меня погубит, - пробормотал я. - Ладно,
господин Веринор, я согласен. Только, как я уже говорил, места на корабле
мало, а проблем, возможно, будет много. Сам же корабль механизм весьма
сложный, как я уже успел убедиться. Но если все, что касается псионической
части можем легко исправить я или моя сестра, то вот в отношении
технологической... Стенфорд сказал, что все будет максимально роботизировано
и автоматизировано. Тем не менее я предпочел бы иметь на борту человека,
способного разобраться во всех технологической части, если возникнет
какая-то неожиданность.
Веринор сначала озадаченно, а потом дажес некоторым испугом уставился
на меня.
- Я, конечно, инженер. Даже, можно сказать, лучший инженер на заводе.
Но ваши технологии опережают наши на тысячелетия! Как я смогу с ними
разобраться?
- Во-первых, как я сказал, там будет все автоматизировано по максимуму.
Во-вторых, у тебя найдутся советчики. Биокомпы хранят в памяти много
разного. И в-третьих, отлет вовсе не завтра. Сейчас еще даже проект не
закончен. У вакс есть примерно два-три месяца, чтобы получить обо всем
представление. Взять я согласен только главного инженера крабля. Это мое
условие.
Веринор весьма внимательно изучил меня с ног до головы. Подергал себя
за бороду.
- Это вызов, человек? Думаешь, за три месяца, я не смогу разобраться в
ваших технологиях и ты со спокойной совестью откажешься взять меня в
экспедицию?
Я быстро сделал подсчеты и кивнул.
- Да. Вызов. Но сделаем его более честным. Я тут прикинул примерно...
Короче, у вас есть четыре месяца. Месяца три понадобиться только на то,
чтобы построить корабль. Еще месяц я накинул на знакомство с ним и разные
неожиданности. А так же на проверку всех систем. Экспедиция важная и помощь
в галактике не запросишь так легко, как в Солнечной. Потому, если не
случится чего-то экстранеожиданного, то отлет назначается через четыре
месяца. Итак?
Веринор выпрямился во весь свой небольшой рост.
- Я принимаю вызов, человек! Тогда вы поймете, что гномы - лучшие
инженеры!
- Отлично. - Я достал чистый ионфокристалл, запасы которых теперь
постоянно таскал с собой, и быстро набросал сообщение. Потом кинул его
гному. Веринор подхватил его на лету и с недоумением изучил. Глянул на
меня. - С этим кристаллом подойдешь к Координатору Солнечной. Я попросил его
помочь. Полагаю, он не откажется. Он тоже заинтересован в успехе экспедиции.
- Надо же. - Гном еще раз изучил кристалл. - Я не думал, что ты будешь
помогать...
- Господин Веринор, - с достоинством отозвался я. - Я никогда и никому
не ставлю невыполнимых задач. К тому же мне нужен на корабле инженер.
- Вот и замечательно!
- Вы еще пожалеете, что согласились взять его, - отозвался Лиар. Правда
у нас времени выслушивать его замечания уже не было и мы стали собираться.
- Родители уже должны приехать, - заметила Феола, когда мы неслись к
выходу из пещеры. - Вот красота, они дома, а нас нет. Придется пользоваться
гиперпорталом через спутник. Искать стационарный уже некогда.
- Мой лимит на тот месяц уже исчерпан, - проворчал я. - Я покупал
абонент всего на двадцать прыжков в месяц.
- И куда ты его потратил?
- А то не знаешь! А у тебя?
Феола вздохнула.
- Я тоже все истратила. Но иначе мы не успеем.
- Лишние траты, - проворчал я.
- Не скули. Возьмем пополам. Мы действительно уже опаздываем.
В общем-то, мы не опаздывали. Мы опоздали. Когда мы с сестрой ввалились
в дом, там уже находились и родители, распаковывающие вещи. Мы с сестрой
переглянулись и виновато затоптались у входа.
- Ма, - первой начала сестра. - Мы немного задержались тут. Мы
очень-очень торопились. Но, понимаешь...
Мама выпрямилась, оглядела наши виноватые физиономии и усмехнулась.
- Понимаю. И мы к этому уже привыкли. Конечно, спасибо, что все нам
приготовили, но могли бы еще и для гостьи что-нибудь приготовить. Чтобы не
так скучно ждать вас было.
- Гостьи? - удивилась Феола.
- Диана! - первым сообразил я. - Но она обещала приехать только к
двенадцати...
- Мы закончили расчеты раньше, - Диана неожиданно вышла из гостиной. -
Прихожу, а тут никого. Дерри, мы же договаривались...
- Я понимаю, но к нам приехала делегация от гномов. Помните, тех, что
мы нашли. Затерянные. Ну и вот... они пригласили. Ладно, мы уже свободны.
Так что там у вас? Построили модель?
- Иначе зачем бы я пришла? Все оказалось не так уж и сложно. Больше
времени заняла перепроверки всех данных. На самом деле от нашей Вселенной
тот слой отличается всего лишь несколькими параметрами. Хотя... Звездные
системы в нашем понимании там существовать не могут. Звезды не смогут
удерживать орбиты планет. Судя по всему они там равномерно раскиданы по
всему слою. Но вряд ли вам будет это интересно.
- Ну почему же? - возразил я. - Но если планеты и звезды там так
перемешаны, значит разумной жизни в том слое быть не может?
- Почему? Запросто. - Не замечая больше ничего, мы с Дианой направились
в гостиную, не замечая как Феола переглядывается с родителями. - Просто
жизнь там должна соответствовать тем условиям. Но это все чисто
теоретические выкладки, которые, увы, так и останутся, скорее всего,
теоретическими. Судя по всему мы не только не сможем вступить в контакт с
кем-либо там, но даже коснуться там чего-либо материального. На самом деле
для нас там вообще нет ничего материального. Нас, кстати, местные, если они
там есть, тоже не увидят. Возможно, это и к лучшему. Если бы материальные
объекты обоих Вселенных могли бы соприкоснуться, кто знает, чем бы все
закончилось.
В гостиную тихо проскользнула Феола, поставила на стол поднос с
заварником и тремя чашками чая и устроилась на ручке моего кресла. Я мельком
глянул на нее и продолжил расспрос. Диана охотно отвечала, демонстрируя
некоторые моменты графиками и трехмерными моделями.
- В общем, - подвела она итог, - это очень сильно продвинет нашу науку
вперед. Кстати, есть еще один момент. Расстояния в том слое меньше в
соотношении с нашим, чем в гипепространстве. А это значит, что если мы будем
лететь в нем, то опередим тех, кто летит в гипере. Правда, навигация будет
сложнее.
- Зачем нам это, если мы все равно собираемся пользоваться кристаллами
пространства? - поинтересовался я.
Диана пожала плечами и приняла одну из чашек.
- Кто знает. Знания лишними не бывают. Альвандер, а это тебе. Тут все
необходимые для тебя данные. Сможешь создать защитный кристалл?
Я принял инфокристалл.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг