Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     Только сейчас я заметил  гостя,  точнее  гостью,  которая  с  интересом
наблюдала за нашим спором.
     - Луиза! - узнал я девушку. - Так это ты со мной хотела встретиться.
     - Нет, - ответила она. - Ты забыл, что я официальное лицо и представляю
нашего правителя. Это он хотел с вами поговорить. Я здесь по его просьбе.  -
Тут в голосе Луизы послышались виноватые нотки.  -  Он  бы  сам  пришел,  но
сейчас столько дел, что ему совершенно невозможно покинуть наш город. Хорошо
еще, что ваши врачи с ними поработали и теперь  он  полон  сил.  Ваши  врачу
чудо. Наши предсказывали, что этот год Дорлин не переживет.
     - Тут уж нам впору прощения просить, - отозвалась  Феола,  накрывая  на
стол. - Все-таки мы по-свински поступили. Ни разу вас даже не навестили.
     - Да мы на вас совершенно не сердимся, - махнула рукой Луиза. -  Эльдар
рассказал нам, чем вы занимаетесь. Думаю, у вас свободного времени  было  не
больше, чем у Дорлина.
     - А что он сейчас от нас хочет?
     Феола  укоризненно  посмотрела  на   меня   и   покачала   головой.   Я
проигнорировал ее неудовольствие и выжидательно посмотрел на Луизу.
     - Понимаете, у нас все идет вовсе не так хорошо, как мы надеялись. Наше
общество разделилось. Часть согласилась выйти из изоляции. Другая часть  под
предводительством Веринора отказывается и не верит вам, людям. Дорлину никак
не удается примирить две эти группировки. Сам  он  за  выход,  но  не  может
открыто занять чью либо позицию, вынужден оставаться нейтральным. Иначе дело
может дойти до гражданской войны. Все очень плохо. - Луиза вздохнула.
     - Это плохо, - переглянулись мы с Феолой. - Но чем мы можем помочь вам?
Ведь если люди вмешаются в ваш конфликт, то получится только хуже.
     - Нет-нет, - Луиза даже рукой замахала. -  Если  люди  вмешаются  будет
вообще катастрофа. Все дело в вашем проекте  по  преодолению  Барьера.  Ведь
если Барьер преодолеют, то гномам ведь вовсе не обязательно будет  находится
в Солнечной. Они вышли к вашему Совету с предложением дать им корабль, чтобы
они могли покинуть Солнечную. Ваш совет ответил, что  пока  они  технологией
преодоления Барьера не обладают и все еще находится на опытной стадии. И еще
сказали, что проект частный и поэтому никак повлиять на него не  могут.  Вот
мне и поручили выйти на того, кто разрабатывает проект и договорится с ним о
встрече. Но мы даже подумать не могли,  что  это  вы.  Только  когда  Эльдар
рассказал все, мы поняли кто ведет проект.
     - И что вы хотите? - Феола недоуменно посмотрела на нее.  -  Даже  если
все закончится удачей, мы еще долго не сможем отправить в галактику  большой
корабль. К тому же мы не знаем, что там происходит.
     - Я не знаю. - Честно ответила Луиза. - Сейчас  все  стороны  конфликта
встречаются почти каждый день, пытаются найти компромисс. Меня в  переговоры
не посвящают, но я же вижу какие мрачные все расходятся с этих совещаний.  А
Дорлина я часто заставала прохаживающимся в нашей оранжереи по ночам. Дорлин
очень просил прийти вас.
     - Гм... - время-время-время... где его взять? - А когда?
     - Если можно, то сейчас.
     Мда...
     - Феол, когда родители возвращаются?
     - Через  четыре  часа.  Но  сегодня  должна  еще   приехать   Диана   с
результатами испытаний...
     - Да уж... Луиза, у нас есть не больше двух часов. Мы бы рады, но...
     - Думаю, нам этих двух часов  хватит,  -  более  оптимистично  заметила
Феола. - А если их не хватит, то уже неважно  сколько  мы  будем  совещаться
потом, - тут же добавила она.
     - Собираемся, - вздохнул  я,  с  тоской  поглядывая  на  приготовленный
завтрак, которому в этот день, похоже, так и не суждено стать съеденным.
     На  этот  раз  гномы  вход  не  маскировали  и  даже  привели   его   в
относительный порядок. Теперь к нему вела хорошо утрамбованная и  посыпанная
крошенным камнем дорога, вдоль которой стояли небольшие  каменные  столбики,
украшенные вырезанными из камня головами гномов.
     - Ух ты! - восхитилась Феола. - Это кто у вас там такой мастер?
     - Да есть один, - хмуро буркнула Луиза.
     Феола недоуменно покосилась на нее, потом нагнулась рассмотреть фигурки
гномов получше.
     - Да нечего там смотреть!  -  нетерпеливо  бросила  гномиха.  -  Идемте
быстрее!
     - Подожди, - Феола вдруг буквально засияла лукавством.  -  Мне  кажется
эта фигура знакомой... Где-то я ее уже видела...
     - Пойдемте-пойдемте, - заторопилась Луиза. Я же, заинтересованный, тоже
нагнулся посмотреть на  крошечные  статуи.  Разглядел  черты,  оглянулся  на
Луизу, которая нетерпеливо топталась рядом. Еще раз глянул на статуи.
     - Да, - согласился я. - Определенно я тоже уже где-то видел  такое  же.
Только больше ростом и живое. Где же я мог видеть того, кто послужил натурой
для художника?
     - Прекратите издеваться! - взорвалась Луиза. - Между этими  статуями  и
мной нет никакого сходства!!! Слышите, никакого!!!
     - Конечно нет! - согласилась Феола. - Никакого сходства. Ну  совершенно
никакого.
     - Точно-точно, - поддержал я сестру, с трудом  сдерживая  хихиканье.  -
Совершенно никакого.
     Луиза издала звук отдаленно похожий на рычание, а потом схватила меня с
сестрой за руки и потащила к входу.
     - Я еще раз повторяю, там нет ничего интересного. А вас ждет Дорлин!
     Спорить мы с сестрой посчитали нецелесообразным и покорно  двинулись  к
пещере.

                                  Глава 31

     Я догнал Луизу и пристроился рядом.
     - Слушай, а кто он?
     - Кто он? - Луиза недовольно покосилась на меня.
     - Ну который эти вот фигуры из камня  вырезает.  Ведь  здорово  у  него
получается!
     - Да есть тут один... скульптор. Надоел уже.
     Феола осторожной коснулась плеча Луизы.
     - Ты можешь обманывать своих соплеменников, но  не  пытайся  обманывать
эмпатов.
     Никогда не думал, что гном может так краснеть. Мы с Феолой сделали вид,
что ничего не заметили. К огромной радости Луизы мы уже пришли. В  этот  раз
глубоко  спускаться  не  пришлось.  Похоже,   гномы   перенесли   резиденция
правительства поближе к поверхности, чтобы новости быстрее  доходили.  Да  и
переговоры ведь сейчас они вели в основном с людьми. Вот и  сделали  для  их
удобства.
     Луиза торжественно вошла в приемную, где ее встретила  другая  гномиха,
которую я в прошлый раз не  видел.  Заметив  нас,  она  тотчас  поднялась  и
скрылась в другой комнате, дверь в которую находилась сразу  за  ее  рабочим
местом. Луиза остановилась перед дверью, мы сразу за  ней.  Переглянулись  с
Феолой. Интересно, зачем нас тут ждать заставили? Они что, не знали, что  мы
идем и не могли заранее распорядиться? Тут  до  меня  дошло,  что  гномы  не
обладают псисилой и я даже пожалел их.
     - Проходите, - девушка вышла из комнаты и распахнула перед нами дверь.
     Первой вошла Луиза.
     - Альвандер и Феола Морозовы, - представила она.
     В комнате находилось трое. Дорлина мы знали и с нашей последней встречи
он сльно изменился. Помолодел, стал более энергичным. Исчезла  усталость  из
глаз. А вот двоих нет, хотя внешность их оказалась довольно  примечательной.
Один из них  явно  старался  походить  на  людей.  Он  был  чисто  выбрит  с
зачесанными назад волосами. Даже в одежде он стремился  походить  на  людей,
нося  стандартную  рабочую  тунику.  А  вот  второй  оказался   его   полной
противоположностью. Я бы вообще  назвал  его  классическим  гномом,  как  их
изображали  на  картинах.  Небольшого  роста,  зато  крепкого  телосложения.
Кучерявая рыжая борода, закрывающая почти  все  лицо.  Только  черные  глаза
смотрели внимательно. Тут даже не надо обладать эмпатией чтобы почувствовать
глубокий ум,  который  гном  старательно  пытался  спрятать  за  грубоватыми
манерами... если я правильно разобрался в ауре. На  всякий  случай  мысленно
спросил сестру которая полностью подтвердила мои выводы.
     Дорлин приветливо махнул нам и приглашающе указал на два приготовленных
кресла. Первый гном поспешно поднялся нам  на  встречу,  улыбаясь  фальшивой
улыбкой. Тут мне гораздо  симпатичней  был  второй,  который  демонстративно
отвернулся, скрестив руки на груди. Грубовато, зато честно.
     - Очень приятно с вами познакомиться, - подскочил к нам первый. - Я так
много о вас слышал! Это ведь вы встретили тогда наш разведывательный  отряд?
Вы проложили нам дорогу к свободе.
     - Очень приятно, - растерянно отозвался я, наблюдая как гном трясет мою
руку.
     - Я ничего не перепутал? - спросил он. -  Вроде  у  вас  людей  принято
именно так здороваться?
     - Ну да...
     Но гном меня уже не слушал. Он подскочил к Феоле и затряс ее  руку.  Та
растерянно взглянула на меня, на Дорлина. Тот же неловко потоптался.
     - Лиар,  -  представил  он.  -  Возглавляет  в   правительстве   партию
сторонников воссоединения гномов с людьми.
     - Воссоединения! - фыркнул второй. - Партию лизоблюдов он  возглавляет,
мечтающих превратить гномов в подобие людей.
     - Веринор, - Дорлин  со  вздохом  представил  второго.  -  Предводитель
сторонников изоляции. Присаживайтесь, ребята.
     Я чисто машинально мыслью придвинул к нам два кресло -  себе  и  Феоле.
Лиар, увидев это чудо, раскрыл в удивлении рот, а потом  победно  глянул  на
Веринора. Тот пренебрежительно фыркнул и поглубже уселся в кресло.
     - Между прочим, господин любитель людей, вам  не  мешало  бы  знать,  -
довольно едко заметил он оппоненту, - что с дамами за  руку  здороваться  не
принято.
     Лиар растерянно глянул на  Веринора.  Потом  на  нас  с  Феолой.  Таких
подробностей он, похоже не знал. Но вот сообщать об  этом  таким  образом  в
высшей степени невежливо.  Но,  кажется,  конфуз  Линара  ничуть  не  смущал
Веринора. Наоборот, он даже доволен был, что  выставил  своего  оппонента  в
невыгодном свете.
     - Вообще-то, в некоторых случаях здороваются, - пришла на помощь  Лиару
Феола, при этом так глянув на Веринора, что тот намек не понять не  мог.  Но
не понял. Или сделал вид, что не понял.
     - Насколько я знаю, этом могут делать только близкие друзья. Я не знал,
что вы уже в близких друзьях с Луаром. Тогда прошу прощения.
     Феола буквально испепелила  взглядом  гнома.  К  счастью  в  переносном
смысле. А могла бы и  в  прямом.  Вмешался  Дорлин,  разрядив  обстановку  и
напомнив, для чего, собственно, все здесь собрались. Заодно отчитал Веринора
за неподобающее поведение.
     - И вы еще говорите, что выступаете за сохранение  традиций  гномов!  -
закончил  правитель.  -  А  Ведь  госпожа  Феола  ровесница  вашей   дочери.
Интересно, как вам понравятся такие шутки в отношении ее?
     Последний аргумент явно произвел впечатление на Веринора.  Я  отчетливо
ощутил его смущение. Феола немного смягчилась  -  все-таки  раскаяние  гнома
действительно было искренним.
     - Я извиняюсь за свои не всегда удачные шутки. Просто один знакомы гном
очень часто выводит  меня,  -  прогудело  он  в  бороду,  которая  прекрасно
скрывала его лицо. Правда, не чувства.
     Дарлин опасливо покосился в нашу с Феолой  сторону,  но  видя,  что  мы
приняли извинения, вздохнул с облегчением.
     - В общем, вам  Луиза  должна  была  в  общих  чертах  обрисовать  нашу
проблему... - начал он.
     - О том, что вы никак не  сойдетесь  во  взглядах  -  выходить  вам  на
поверхность или продолжать скрываться?
     - Конечно, выходить! - вылез Луар. - Уже ясно, что  в  изоляции  мы  не
сможем развиваться! Наша изоляция уже  очень  дорого  стала  нашему  народу!
Посмотрите, как далеко ушли те, кто остался на поверхности? Сможем ли мы  их
догнать? Сможем ли...
     - Господин Луар, - поморщившись, прервал его Дорлин. - Вы  ведь  сейчас
не выступаете перед своими сторонниками на митинге.  Давайте  воздерживаться
от речей. Говорите по существу.
     - А он только лозунгами и умеет говорить! - фыркнул Веринор.
     - Я и говорю по существу! - разгорячился Луар и даже вскочил с места. -
Мы не можем больше оставаться в изоляции под землей!
     - В кои-то веке согласен с этим болтуном, - как  бы  мимоходом  заметил
Веринор.
     Дорлин не выдержал и хлопнул ладонью по столу.
     - Да прекратите вы собачиться! Мы попросили прийти сюда людей,  а  сами
устраиваем разборки при них! Вам сами-то не стыдно?! А, между прочим,  время
у них ограничено!
     - Тогда я скажу по существу, - медленно поднялся Веринор. -  А  то  наш
болтун сейчас двухчасовую речь закатит и тогда уже никто сказать  ничего  не
успеет. А по существу вот что: Прятаться под землей мы больше не  можем.  Мы
достигли предела своего развития в этом. Для  дальнейшего  роста  нам  нужен
простор.  Но  эта  планета  уже  занята  вами,  людьми.  Не   поймите   меня
неправильно, я признаю ваши права на всю систему и признаю,  что  вы  имеете
право устанавливать в ней свои правила. И  по  праву  владения  и  по  праву
сильного. Но что делать тем,  кто  не  желает  подчиняться  вашим  правилам?
Уходить в недоступные места? Как показала практика -  это  не  самая  лучшая
идея. Но пока существует Барьер другой все равно нет.  Но  сейчас  появилась
надежда.
     - Вы  хотите  покинуть  Солнечную  и   обосноваться   на   какой-нибудь
планете? - догадался я.
     - Верно. А раз вы  занимаетесь  прорывом  Барьера,  то  вы  можете  нам
помочь.
     Мы с Феолой недоуменно переглянулись.
     - Мне  кажется,  вы  плохо  представляете,  что  именно  мы  делаем,  -
осторожно начала Феола.
     - Точнее совсем не понимаете, - прямой выдал я. - У нас не транспортный
колониальный корабль, а небольшой разведчик. Даже если  туда  набить  гномов
как помидоры в банку, то и тогда вряд ли их поместится больше десяти тысяч.
     - Это мы понимаем. Но  нам  бы  хотелось  уточнить  кое-какие  вопросы.
Первое,  не  будет  ли  людское  правительство  возражать  против   подобной
эмиграции...
     - С чего бы это?  -  удивилась  Феола.  -  Вашим  правом  было  уйти  в
подземелья,  ваш  выбор  улететь.  Правда,  боюсь,  вы  действительно  плохо
понимаете, что происходит за Барьером. Он ведь не случайно  появился  вокруг
Солнечной. Если вы заглядывали в учебники истории,  то  читали  о  последней
войне.
     - Тогда ваша обязанность остановить это безумство! - вскипел Луар. - Вы
люди мудрее  нас!  Ваша  цивилизация  ведь  намного  старше!  Почему  же  вы
допускаете такую глупость?!
     - Не такая уж это  и  глупость,  -  задумчиво  отозвался  я.  -  А  вот
останавливать кого-то силой... вот это будет глупость. Господин Луар, вот вы
говорите о мудрости. Но мудрость как раз  в  том  и  заключается,  чтобы  не
мешать другим развиваться самостоятельно. Наша история очень богата  разными
конфликтами. И кое-чему нас все-таки  научила.  Невозможно  научить  кого-то
своей  мудрости.  Только  собственный  опыт  способствует  ее  приобретению.
Полагаю, что если бы мы помешали в  свое  время  вашим  предкам  укрыться  в
пещерах,  то  вы  бы   просто   возненавидели   нас,   как   угнетателей   и
рабовладельцев...  Вы  ведь  читали  хроники?  Нет?  А  зря.   Уж   историей
собственного народа вы могли бы поинтересоваться после того как  вышли,  раз
уж выступаете на воссоединение с людьми. Мне правда непонятно, как вы видите
это воссоединение. Вы ведь не люди. И никогда  ими  не  станете.  Так  зачем
стремится  стать  второсортными  людьми,  когда  можно  быть  первоклассными
гномами. В этом ведь тоже мудрость - не стремится быть кем-то, а  оставаться
собой. Вот вы не верите, что можно быть развитым обществом и оставаться  при
этом гномами. Стремитесь кому-то подражать. А ваш  оппонент  не  верит,  что
можно остаться гномом рядом  с  людьми.  На  мой  взгляд  вы  оба  одинаково
неправы.
     - Я никогда... - начал было Луар.
     - Я не позволю... - вскочил Веринор.
     Но оба тут же замолкли глядя на мою ухмылку.
     - Вот об этом я вам и говорил. Вы настолько не верите  в  другую  точку
зрения отличную от вашей, что даже не попытались обдумать ее.  Даже  слушать
меня не стали. Господин Луар, вы говорили о мудрости. Мудрость так же еще  в
том, чтобы выслушать оппонента до конца. Но  вы  видите  только  свою  точку
зрения. Ну и  какой  тогда  мудрости  с  вами  делится?  Нет  уж,  набивайте
собственные шишки. Мы можем только дать совет и обрисовать последствия ваших
действий. А вот принимать предупреждения или нет должны  решить  только  вы.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг