Михаил пожал плечами.
- Понятия не имею. Но если бы был силен, то я бы знал. Так что с этой
стороны от него ничего особенного ждать не придется.
- Все равно надо быть наготове. А кто у них вратарь?
- Вратарь вон тот мальчишка, похожий на маленького медвежонка.
Физической выносливости у него не очень, а вот в скорости реагировании мысли
с ним посоперничать мало кто может. Учтите это. Я когда играл у них, почти
забил гол. До сих пор не понимаю, как ему удалось среагировать. Его двое
отвлекали, я сам блокировал, не давая ему рассмотреть точку удара. И все
равно каким-то образом извернулся и отбил.
К нам подошел высокий эльф в одежде судьи.
- Вы готовы? - поинтересовался он. Мы дружно закивали. - Отлично, тогда
объявляю начало. - Он достал из кармана кристалл и повесил его себе на шею.
- Ну ладно, - поднялась Феола. - Команда...
- ...Вперед! - дружно гаркнули мы.
- По местам, - поправила нас ехидная Феола.
- По местам еще рано, - отозвалась не мене ехидная Вера-Вероника. -
Сначала приветствие.
Тут к нам подбежал Лука и каждому из команды вручил по цветочку.
- От ваших болельщиков на счастье, - заявил он и прежде, чем ему кто-то
успел ответить, убежал обратно на трибуны. Я взглянул туда. Ого, оказывается
места уже все заняты. Надо же, какой интерес вызвал наш матч. Некоторые
зрители, которым не хватило мест, просто зависли в воздухе и оглядывали поле
предстоящей битвы оттуда. Многие люди уступили места гномам или эльфам.
Несмотря на свою трех тысячелетнюю историю, они еще не могли соперничать с
людьми по части пси-способностей и висеть в воздухе как люди не умели.
Поэтому, кстати, в людских командах по футболу не было их игроков, хотя
любили они играть не меньше людей. Зато они устраивали целые турниры между
собой. Эльфы сражались с гномами, гномы с драконами, а те, в свою очередь, с
русалками. Последние игры наиболее интересны. Драконы давили своей силой, а
русалки сражались ловкостью. И результат вовсе не был предсказуем.
Ладно, я отвлекся. Наши команды выстроились напротив друг друга. Между
нами встал эльф-судья.
- Итак, полагаю, что о правилах говорить нет необходимости? Касаться
мяча запрещено. Использовать только те силы, что даны вам природой. Никаких
кристаллов не допускается. Сражаясь на поле, помните, что вы не враги, а
только соперники в спорте. Не допускайте ссор и вражды. И пусть победит
сильнейшей. А теперь пожмите друг другу руки.
Мы прошли друг против друга. Я задержался около того соперника, про
которого говорил мне Мишка и которого я должен был опекать. Он тоже
задержался против меня. Похоже, у него та же задача. Еще он задержался возле
сестры. Ага, кажется, наши соперники точно знают, кто у нас главная ударная
сила. Значит, нас с сестрой будут "пасти" весьма основательно.
- А теперь по местам, - скомандовал судья.
Мы быстро рассредоточились по своей половине поля. Пока не прозвучала
команда, пересекать половину соперника запрещалось. Вера-Вероника встала в
воротах, Алла немедленно повисла над нами и тут же принялась рассылать
мыслеобразы по поводу диспозиции наших соперников. Михаил занял позицию в
центре, чуть дальше нас с Феолой, а Леонид замер недалеко от Веры, готовый
при необходимости прийти ей на помощь.
Эльф поднял правую руку. Мы приготовились. И тут же с ладони судьи
сорвалась молния и устремилась к небу. А еще через мгновение сверху рухнул
мяч. Игра началась.
Глава 3
Летом темнеет поздно, но все же солнце уже почти скрылось за верхушки
деревьев, поэтому на поле стало темнеть. Вообще-то, темнота особо не мешала,
правда, приходилось тратить часть сил, но не слишком много. Только вот эльфы
не слишком хорошо видели ночью. Поэтому для их удобства взрослые зрители
подвесили вокруг поля светящиеся шары, превратив зарождающуюся ночь в день.
Правда, только на поле. Но оно и лучше. Судя по всему, игра будет тяжелой и
нам пригодиться каждая крупинка сил.
Мяч еще не успел коснуться земли, как за него завязалась ожесточенная
схватка. Увидеть ее, правда, могли только те, кто обладал способностью
видеть пси-фон.
- Левый крайний и центр борются, - пришел мыслеобраз от Феолы.
- Двое за мяч, они помешают друг другу, - тут же протелепатировал я
команде. - Алла отбивается, я попробую перехватить мяч. - Именно на это мы
делали основную ставку. Благодаря мгновенной связи между мной и Феолой мы
могли догадываться о мыслях друг друга еще до того, как они будут оформлены.
И она, как сильный телепат и эмпат могла догадываться о намерениях
противника.
Алла послала сигнал согласия и тут же ввязалась в схватку сразу с двум
противниками, делая вид, что пытается перехватить мяч. Как и ожидалось, оба
противника тут же отвлеклись на нее, полагая, что она атакует только его.
Правда, они быстро разобрались, но мяч был уже у меня. Я тут же отпасовал
его себе за спину. При мысленном управлении важно расстояние между объектом
и человеком, который пытается на него воздействовать. Нет, если
сопротивления нет, то расстояние уже не имеет такой роли, но здесь-то
сопротивление в наличие. И еще какое. Отнять мяч, находящийся на нашей
территории у противника не было никакого шанса. Так что они вынуждены
тратить время на то, чтобы перелететь к нам. На Мишку навалились двое, но он
молниеносно переправил мячотпасовал мне.
Ага, попробуем одну задумку... Еще не перехватив мяча. Я взлетел и
пристроился сразу за ним. Мяч оказался от меня на расстоянии вытянутой руки.
Ну теперь попробуйте отнимите его у меня. Попробуйте приблизиться к нему
ближе, чем я.
- Феол, прикрывай меня! - Толкая мяч мыслью перед собой, я на скорости
врубился на территорию наших противников. Те попытались отнять у меня мяч,
но не тут-то было. Атаку одного отбила Феола, второго Алла. Третий попытался
рвануть мяч на себя, но я держал его крепко. И даже воспользовался усилием
противника, заставив его потянуть вместе с мячом еще и меня. Такая нагрузка
для него оказалась чрезмерной. Я быстро огляделся. Ага, справа от меня летит
судья, наблюдая, чтобы я не касался мяча. Странно, эльфы вроде не очень
хорошие летуны. Можно сказать никакие. Впрочем, чего это я? Судьям ведь
кристаллами пользоваться не возбраняется.
Перед самыми воротами меня атаковал вратарь, но перед этим я успел
подкинуть мяч выше, где его перехватила Алла. Воспользовавшись моим приемом.
Она сверху кинулась к воротам, толкая мяч перед собой. Я же вовсю отвлекал
вратаря, а остальные отбивали атаки игроков соперников на мяч. Ага, вратарь
отбился от моих атак и уже атаковал Аллу, но та резко бросила мяч мне и я
нанес молниеносный удар. Мяч со свистом устремился к воротам.
- Го... - Слова восторга замерли у меня на губах. Черт! Этот кажущийся
увалень-вратарь оказался действительно чертовски быстр в мыслеатаках. Я не
понимаю, как он успел, отражая мои и Аллы атаки, отбить и удар. Правда,
отбил в последний момент, не совсем удачно, но отбил. Мяч, получив боковой
удар, отрикошетил от штанги, пронесся вдоль ворот и, ударившись во вратаря,
вылетел на поле. Зараза! И ведь я мог бы еще чуть подправить полет мяча...
чуть подтолкнуть его, когда он летел вдоль створа ворот. Но я так уверился в
успехе, что даже не подумал об этом, а потом стало поздно.
Трибуны взорвались бурей восторга. Причем, как я понял, они
аплодировали как нашей действительно великолепной атаке, так и мастерству
вратаря наших противником. Я тоже не мог не восхищаться им. Поймав его
взгляд, я слегка кивнул. Тот улыбнулся и кивнул в ответ.
Ну что ж, сыграем. А противник нам сегодня попался действительно
сильный. Ну что ж, тем больше чести в победе.
Ага, а противник быстро учится. Заметив мой маневр с мячом, они тут же
применили его сами. Выстроившись в воздухе обратным клином, они понеслись к
нашим воротам. Игрок же, находящийся в середине, толкал мяч практически
перед грудью, а четверо его товарищей, летевших чуть впереди, сверху и
снизу, прикрывали его от наших атак. Ага, решили всей командой атаковать.
Опрометчиво, очень опрометчиво оставлять одного вратарь. Но через секунду я
уже не был так уверен в их опрометчивости. Их построение оказалось идеально
в защите. И впятером они крепко держали мяч. Все наши попытки разбить их
строй оказались тщетными. Правда, и они не учли одного момента. А именно,
Леонида. Сначала они не очень встревожились, когда тот вылетел перед ними и
просто стал ждать, не предпринимая даже попытки атаковать. В этот раз всех
сообразительней оказалась моя сестра.
- Всем приготовиться! - закричала она. - Как только мяч вылетит,
перехватываем и атакуем!
Тут я почувствовал, что Леонид готов и приготовился сам. А потом наш
защитник ударил... Ударил по мячу так, что тот отлетел назад, впечатавшись в
грудь того мальчишки, что толкал его к нашим воротам. Я чувствовал, как они
все пятеро пытаются объединить свои силы, чтобы противостоять напору, но
поздно. Раньше им надо было собираться, раньше. Тогда, возможно, у них и
были бы какие-то шансы. А пока нападающий вместе с мячом летел на свою
половину поля и, похоже, мало, что соображал.
- Алла, посмотри за нашим оппонентом, - попросил я. - Похоже, он
потерял контроль и может грохнуться. Миш. Мы с тобой атакуем.
Я плавно снял мяч с груди противника, перевел его к себя и бросился к
вражеским воротам. Судья, готовый уже остановить встречу из-за того, что
произошло касание мяча человека, замер. Мяч у нас и остановка стала бы на
пользу нашим противникам. Он мгновение подумал, а потом раскинул руки в
стороны, демонстрируя, что можно играть.
Вот теперь сыграем! Все защитники, не ожидавшие такого отпора, остались
далеко позади и помешать нам просто не могли, поскольку я старательно
закрывал от них мяч своей спиной. А управлять предметом, который не видишь,
невозможно. Уже подлетая к воротам, я поделился с Мишкой своим планом. Тот
радостно ухмыльнулся.
- Пробуем, - одобрил он.
- Тогда... Пора! - У самых ворот я вдруг повернулся вместе с мячом к
вратарю спиной. Тот, потеряв из вида мяч, растерялся. Его растерянность с
огромным удовольствием протранслировала мне Феола. Что ж, посмотрим, как
поможет тебе быстрота мысли, если ты не видишь предмета.
Мишка же завис передо мной, закрывая собой мяч от летевших к нам на
всех порах защитников.
- Пора! - на этот раз уже кричал мне Мишка. Я моментально выпустил мяч
и рухнул вниз, распластавшись на земле. И в тот же миг Мишка нанес удар...
Какой бы скоростью реакции не обладал их вратарь, но все же она имел свои
пределы. Удар почти в упор отбить он просто не мог. Над воротами вспыхнул
кристалл.
- Го-о-о-ол! - взорвались трибуны. Мы кинулись друг к другу, поздравляя
с первым успехом.
- Отлично, команда! - мыслеобраз Феолы буквально светился восторгом. -
Так держать!
- Слушаюсь, мой женераль, - весело отозвалась Вера-Вероника. - Только
вы там их совсем уж не громите. Мне хоть немножко работы оставьте.
Оптимизм Веры-Вероники оказался несколько преждевременным. Следующие
пятнадцать минут наши противники устроили форменный штурм наших ворот.
Первые две атаки отбил Леонид. Правда на этот раз соперники были к такому
обороту готовы и воспользоваться этим нам не удалось. В третий раз они вдруг
метнулись в разные стороны и удар Леонида проишелся в пустоту. Мдя, похоже
они все же разгадали главную слабость нашего защитника - при всей его силы,
он крайне неуклюж и не поспевал за быстро перемещающимися целями. Да и
следующий удар быстро нанести не мог. И на этот раз двое атаковали уже наши
ворота и это мы не успевали им помешать. Правда хорошо еще то, что они не
могли повторить наш маневр, поскольку мы находились не только сзади их, но и
с боков. Так что спрятать мяч от нас у них вряд ли удастся.
Вера-Вероника равнодушно наблюдала за приближением нападающих и лениво
обмахивалась прутиком. Она словно и не интересовалась ими. Подняла ногу и
хлопнула по щиколотке, прибив комара. Вроде бы ленивый жест, но именно по
нему я понял, что она предельно сосредоточена и ждет только малейшей
оплошности. Ведь защита от комаров поддерживалась почти на инстинктивном
уровне. И уж если Веру-Веронику комар укусить все же умудрился, то это
значило, что она сосредоточила на отражении атаки все силы, задействовала
все резервы.
Поведение нашего вратаря нападающих явно озадачило. Не понимая, что оно
должно значит, они замешкались только на миг. Какое-то мгновение. Но и его
Вере хватило - нападающий вдруг обнаружил, что мяча перед ним нет, а
девочка, еще секунду назад беспечно махавшая прутиком, держит его в руках,
обстукивая им землю перед собой. Судья остановил матч и наши соперники
неохотно поплелись на свою территорию.
А дальше была еще одна атака. А потом еще одна. Мы никак не могли
остановить их, никак не могли перехватить инициативу. Некоторые из наших
вынуждены уже даже приземляться и восстанавливать полностью опустошенные
резервы. Впрочем, команде, соперников, не легче. И если мы не пропустили до
сих пор ни одного мяча, то только благодаря Феоле, которая своими
способностями умело связывала нас всех в единый организм. Мы моментально
узнавали о намерениях друг друга и вовремя помогали, когда было надо, не
путались у своих под ногами и одновременно не атаковали мяч со всех сторон.
Ну и плюс еще то, что Феола транслировала нам эмоции противника. Те, правда,
быстро разгадали эту хитрость и стали закрываться. Но при этом и расходы
энергии для них возросли. А в такой игре каждая ее кроха ценна.
Вот за что всегда любил футбол, так это за то, что он по полной
проверял способности каждого. И еще это просто отличная тренировка. Ведь
одновременно приходилось делать столько разных вещей на пределе сил. Надо
управлять своим полетом, держать связь с партнерами по команде,
контролировать мяч, отбивать попытки его забрать или пытаться отнять его у
соперника. При этом надо просчитывать замыслы противника и строить свою
стратегию. Потому остальные расы даже не пытались вступать в противоборство
с людьми в этом виде спорта - слабоваты они еще выделывать все это
одновременно. Даже судья, хоть он и пользовался кристаллами, уже весь в мыле
и периодически приземлялся, чтобы восстановиться. И кристаллы силы ему не
помогали.
К концу первого тайма в воздухе держались только я, Феола и Алла. У
команды противника тоже держались только трое. Но, похоже, один из них из
последних сил. Когда прозвучал сигнал, я почти неуправляемо рухнул на траву
и прикрыл глаза.
- Они нас умотают, - протелепатировал я всем разом.
- Или мы их, - жизнерадостно отозвалась Алла.
- Хочется верить, - простонал Леонид. - У меня больше нет сил.
- Надо менять нашу стратегию, - высказал я "умную" мысль. - Они нас
совсем зажали. Стоит нам допустить хоть одну ошибку... Мы держимся только
из-за Феолы.
- И из-за тебя, - добавила Вера-Вероника. - Вы с ней здорово понимаете
друг друга.
- Эффект близнецов, - отозвалась Феола. - Но лучше давайте вернемся к
игре. Что будем делать?
В ответ установилась абсолютная тишина.
- Ясно, - вздохнула Феола. - Фонтан идей заткнуть не удалось.
Приступаем к разбору завалов.
- Есть идея заняться восстановлением сил, - поднял руку Леонид.
- Ну поскольку других идей все равно нет... - я развел руками.
Пятнадцатиминутный перерыв пролетел совершенно незаметно. Леонид,
клятвенно всех уверяя, что мы должны отдыхать еще минимум пять дней, уныло
поплелся к полю. Феола, хмуро глядя на нашего постанывающего защитника,
подошла ко мне.
- Похоже, они нас все-таки сделали, - буркнула она.
- Мы ведем в счете.
- Угу. А половина команды пребывает в крайне пессимистическом
настроении. Если мы не выровняем игру, то это для нас плохо закончится.
- Ну давай попытаемся. Ребята, - позвал я. - Попробуем сыграть понизу.
От земли. Алл, постарайся загораживать мяч от игроков другой команды.
Девочка кивнула.
Второй тайм начался более ровно. Нам даже удалось провести несколько
атак, правда безуспешным. Наша новая тактика явно поставила соперника в
тупик. Мы теперь не летали по воздуху, а перемещались ножками по полю, катя
мяч по земле. Алла маневрировала над ним, не давая никому из наших
соперников слишком долго удержать на нем взгляд.
- Да как же пробить этого вратаря! - в сердцах буркнул Мишка, третий
раз пробуя закатить мяч. - Между прочим, "стену" ставить запрещено
правилами!
- Не стони, - сердито отозвалась Алла, пролетая мимо него. - Нет там
никакой "стены".
Наконец первая растерянность у соперников прошла и они приспособились к
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг