нельзя прощупать эмофон. Эти стены, наверное, смогли бы многое рассказать о
тех временах. И, возможно, после этого эти дворцы уже не казались бы мне
такими прекрасными. Если верить тому, что нам рассказывали на уроках
истории. Сколько тайн хранят стены Михайловского замка? А камни казематов
Петропавловской крепости? Нет, наверное, все-таки хорошо, что нельзя
коснуться эмофона. Иногда смотреть лучше только глазами.
В последующие несколько часов мы побывали в бывших столицах практически
всех европейских территорий. Или, как называл их профессор - странами. А вот
Женеву профессор оставил напоследок. Уже ближе к вечеру мы оказались над
огромным озером. Его спокойствие под стазис-полем казалось неестественным и
в нем с совершенно не чувствовалось жизни. Для земных водоемов это было
практически невозможным, но...
- Вот здесь когда-то и стояла Женева - столица федерации Земли, -
заговорил профессор после тягостного для всех молчания. - Эскадра их трех
кораблей прорвала тогда оборону земных станций. Они успели нанести только
один залп. Три вражеские ракеты легли с трех сторон города и взломали земную
кору. Со временем, когда все успокоилось, разлом заполнился водой. В память
о тех жертвах это место закрыли стазис-полем. Озеро обречено вечно
оставаться мертвым среди жизни.
Мы подавлено молчали. Это было неестественно и страшно.
- Но за что? Почему? - всхлипнула Вера-Вероника.
Профессор повернулся к ней.
- Не обвиняй тех, кто сделал это. Вина наших предков не меньшая в
произошедшем. Они начали эту войну. Они получили ответ. Что посеешь... А
обвинить тех, кто это сделал легче всего.
Уже спустя некоторое время, когда мы вернулись в селение и сидели на
поляне вокруг костра, а рядом лежала запеченная на углях картошка, я подсел
к профессору.
- Профессор...
- Называй меня Танаки, Альвандер. Ты что-то хотел спросить?
- Да, про... Танаки. Почему нам говорят об истории имперской Земли,
эпохи империи, а вы говорили о Федерации Земли? Разве в то время правил не
император?
Профессор рассмеялся.
- Нет, конечно. Тут возникает обычная путаница в понятиях. Если
говорить в терминах докосмической истории, то империей правит император. Но
это достаточно древняя история. Но вот была Британская империя, а правил ею
король. Была американская империя. Но у них даже королей не было. Были
президенты, которые избирались голосованием сроком на четыре года. Так что в
терминах той эпохи империя означает прямое или иное господство одного
государства над другим...
- Гм... - я озадаченно посмотрел на профессора. - Вы говорили, что
раньше территории назывались странами или государствами. Но как одна
территория может властвовать над другой? Ведь горы же не передвинутся с
места.
Танаки растерянно посмотрел на меня.
- Я не знаю, как объяснить, чтобы было ясно... В то время государства -
это не только некоторая территория. Но и власть правительства,
осуществляемая над жителями этой территории. Она устанавливала законы, по
которым жили люди на этой территории. Следила за их соблюдением,
обеспечивала некоторый набор услуг, которыми люди не могли обеспечить себя
сами. Это понятно?
- В общих чертах. Но все равно непонятно с властью.
- А тут еще проще. Каждая такая власть, которую обеспечивают
определенные люди, стремилась расширить свои полномочия и на другие группы
людей с той или иной целью. Чем больше людей в подчинении - тем больше
власть. Потом было стремление захватить контроль над ресурсами, находящимися
на той или иной территории.
- А не проще ли было их купить?
- Проще. Но ведь продать их равно могут и врагам. Значит лучше
захватить их под свой непосредственный контроль. Я, конечно, объясняю очень
схематично. На самом деле все не так примитивно. Но суть именно в этом. И
вот страны, обеспечивающие контроль территорий, которые были ими завоеваны
прямым военным путем или подчинены другим способом и называли империями.
Таким образом, Землю того времени можно смело назвать империей, поскольку
она контролировала кроме собственных территорий, куда можно включить планеты
Солнечной системы и колонизированные планеты дальнего космоса, еще и
территорию других рас. Две из них находились под полным экономическим
контролем Земли. Собственно и война та началась за захват новых территорий.
Жуть. Нет, конечно, мы все это изучали по истории, но нам все
преподавали несколько... мягче, наверное. Танаки же был совершенно
откровенен, не пытаясь приукрасить действительность. Все-таки, нужно
побольше узнать о той эпохе. Понять взаимоотношения рас.
- Только не надо так огорчаться подобным поведением предков, - заметил
мое состояние профессор. - Поверь, остальные расы тоже не ангелы. И тоже
стремились урвать свой кусок.
- Это оправдывает наших предков?
- Нет. Это помогает их лучше понять. Стоит учесть еще тот факт, что
сразу после выхода Земли в космос вторым гостем оказалась пиратская эскадра,
подчистую разграбившая два города, прежде, чем их смогли выбить.
- Ой, я помню, нам об этом говорили, но как-то вскользь.
- Вот это и плохо. После того, как Земля проиграла свою войну и вокруг
четырех планет появился Барьер, мы стали обвинять себя. Это понятно, гораздо
проще принять наказание, оправдывая, что заслужили. Но гораздо лучше
все-таки, знать всю правду. Такую, как она есть. Именно после того рейда
наши предки стали активно закупать военные технологии у других рас. Стали
расширять жизненное пространство, обеспечивая защиту. Просто в один момент
разумная забота о безопасности превратилась в неразумную. Так обычно и
бывает, когда благие намерения перешагивают некоторую границу и обращаются в
свои противоположности. Требуется очень большая мудрость, чтобы удержаться в
рамках. Наши предки, увы, не сумели удержаться в их пределах.
- Кажется, я понял... Все-таки, надо побольше прочитать о том времени.
- Этот интерес похвален. А могу я задать тебе один вопрос?
Я насторожился. Но и отказывать профессору, даже не зная вопроса,
просто не вежливо.
- Да, конечно.
- Ты знаешь что такое истребители и я заметил твой интерес к мечам.
Тебя интересует оружие?
Гм... я ожидал какого угодно вопроса, но только не такого. И что
отвечать? Не говорить же, что меня все это интересует только как
составляющая модели мира за пределами Барьера. Тогда придется объяснять,
зачем это нужно. Наверное, придется сказать правду... но не всю.
- Понимаете... я вот о чем думаю. Если барьер возвели наши враги, то
они могут снова появиться здесь. Как я читал, пригодные для жизни планеты
ценились во время активной колонизации очень высоко. А тут целый мир. Может
быть о нас и забыли за пять тысяч лет, но полагаться на это не стоит.
- Вот как? - профессор выглядел задумчивым, а я никак не мог понять его
состояния. - Вот что, - Танаки поднял голову, достал из нагрудного кармана
небольшой листок и протянул его мне, - сделаем так... Здесь совершенно не
подходящее место и время для нашего разговора. Вот тут записан адрес одного
человека, который тоже интересуется этими вопросами. Он очень большой
специалист по истории того времени. Думаю, тебе интересно будет с ним
поговорить.
Я принял листок и повертел в руках. Интересно. И непонятно. Ну ладно,
если этот человек действительно такой специалист, то разговор с ним и правда
может быть полезен.
- Спасибо профессор. А он тоже историк?
- Гм... как бы это сказать... Он скорее практик.
- Практик? Это как?
- Это лучше увидеть. Объяснить, боюсь, я не смогу.
- Ну... хорошо. Я обязательно навещу его. - Слова профессора звучали
загадочно и крайне меня заинтересовали.
- Хорошо. Только сообщи мне, когда соберешься. Если не возражаешь, мне
бы хотелось присутствовать при вашем разговоре.
Становится все страннее и страннее.
- Да нет, никаких возражений. Конечно, сообщу.
- Вот и хорошо. Договорились. - Танаки отвернулся и с энтузиазмом
включился в спор по поводу недавно прошедших соревнований по футболу.
Оказывается он перед тем, как идти с нами на экскурсию просмотрел запись
матча и теперь принял активное участие в его обсуждение. Я же остался сидеть
с листком бумаги с адресом. Я еще раз изучил его со всех сторона, а потом
махнул рукой. Ладно, разберусь. Сунул листок в кошель на поясе и потянулся к
запеченной картошке.
Утром меня никто не будил. Хорошо-то как. Но тут я вспомнил о своих
планах на этот день, и мне стало уже не так хорошо. Еще неосторожное
обещание сестренке начать работу над систематизацией своего проекта. А вот и
она, легка как на помине.
- Ты еще не взялся за работу? Кстати, как ты думаешь назвать
диссертацию?
- Длинно и умно, - хмуро буркнул я. - Чтоб никто не догадался о чем
она.
- Очень остроумно. Я же серьезно.
- Не знаю еще. Распределенные системы кристаллов, наверное. Как-то так.
Подумаю. Феол, сначала сделать надо, а потом уже название искать.
- Ну думай. Только недолго. - Не задумываясь о том, что есть такие
вещи, как двери, Феола взмыла в воздух и вылетела в окно. Я проводил ее
сердитым взглядом. Небось с подружками куда-то помчалась. А мне теперь что?
Даже не поиграть? Жуть.
Делать, однако, нечего. Надо приниматься за работу. По крайней мере,
хотя бы начать ее.
- Мне тут Феола сказала, что у тебя намечается глобальный труд, -
встретил меня отец вместо приветствия.
- А что она тебе еще сказала? - хмуро поинтересовался я.
Отец чуть приподнял бровь и изучил меня с ног до головы.
- Ничего. Только предупредила, что тебе может понадобиться Василий.
- Ой, а ты мне можешь его дать на время?
Отец вздохнул.
- Вообще-то мне он не принадлежит. Так что если сумеешь его уговорить
заняться твоим делом...
- Ага! - обрадовался я, выскакивая за дверь, даже не дослушав отца. До
меня донесся его смешок.
Васька тихо и мирно стоял на столе в отдельной комнате и притворялся
пнем с вставленным в него кристаллом.
- Вась, привет, - послал я мыслеобраз.
- Привет, Альвандер, - сухо приветствовал он меня. - Слышал, тебе нужна
моя помощь? Конечно, только тогда ты обо мне и вспоминаешь, кому нужен
старый ворчливый биокомп. А ведь я тебя, можно сказать, вырастил. Пеленки
менял...
- Только не надо о пеленках! - взмолился я. - О том, как ты мне менял
пеленки я слышал от тебя неоднократно. Ты лучше скажи - поможешь или нет?
- В данный момент у меня тридцать четыре процента свободных ресурсов.
Из них могу выделить тебе, заметь, только из личных симпатий, шесть
процентов. Целых шесть процентов моих почти безграничных возможностей.
- Предел безграничных возможностей смотри в спецификации на странице...
На какой, кстати, странице?
- Ну тебя, - Васька послал мне мыслеобраз обиды. - Я тут от щедрот
своих...
- Ладно-ладно. Когда я могу начать работу?
- Да вот прямо сейчас и можешь.
- Тогда я за инфокристаллами.
- Стой! Что хоть мы делать будем?
Я объяснил. Васька секунды три молчал, что для биокомпа очень и очень
много.
- Вот уж не ожидал подобного от такого разгильдяя как ты. Мне даже
интересно стало. И если тебе удастся меня еще больше заинтересовать своей
работой, то я тебе процента два ресурсов накину.
- Сейчас все оценишь, - пообещал я. - Только, надеюсь понятно, что пока
эта информация не для общего пользования? А то знаю я тебя. Растреплешь
своим друзьям по всей Солнечной.
- Я никогда личные дела своей семьи не обсуждаю. А это твоя работа. И
только ты можешь принять решение о ее разглашении. - В мыслеобразе Васьки
отчетливо ощущалась уже не притворная обида.
- Извини, Вась, - с искренним раскаянием переслал я ему свой
мыслеобраз.
Василий не ответил. Но обида из эмофона пропала. Интересно, почему комп
выбрал себе такое имя? Звучало совершенно не солидно, но вот нравилось оно
ему. А каково мне? Когда друзья спрашивали как зовут нашего биокомпа, что я
должен был отвечать? Василий? И это перед их Электронами, Мыслителями и
другими. Был даже IBM. Как он мне говорил, в честь создателей компьютеров.
Аббревиатура собранная из первых букв создателей.
Я специально рылся в справочнике, но нигде не нашел людей с такими
инициалами, которые были создателями компьютеров. Наверное, это очень
древняя история. Тогда еще подробных записей не вели. Но звучало все равно
красиво. А тут Васька. Как кота...
Ящик с инфокристаллами я поставил прямо перед Васькой.
- Я буду давать тебе кристаллы по порядку. Так тебе легче будет
разобраться. Так что сохраняй и их порядок.
- Принято. Давай первый.
Я открыл коробку и достал кристалл из первого гнезда. Аккуратно
пристроил его в выемке на биокомпе. Кристалл слабо мигнул.
- Считано. Следующий.
Я убрал его назад в ящик и достал новый из второй ячейке.
- Считано.
В общем-то, муторно и скучно. Кристаллов много. Я никогда не
систематизировал их и просто сбрасывал на них все дневные события, которые
так или иначе касались моего проекта. Тут были и спецификации кристаллов и
мои рассуждения, и результаты экспериментов. Даже мои мечты о том времени,
когда наконец-то удастся преодолеть Барьер.
Тут я заметил, что уже давно не воспринимаю эмофон биокомпа. Где-то
после сотого кристалла он вдруг закрылся и теперь просто считывал записи.
Только когда я мешкал со следующим кристаллом, он чуть приоткрывался и слал
мне нетерпеливый мыслеобраз. Я озадаченно уставился на Ваську. Он опять
приоткрылся на мгновение и послал сигнал о готовности принять следующий
кристалл. Но на этот раз я призыв проигнорировал. Проигнорировал и следующий
призыв. Наконец Васька не выдержал.
- Ты чего?
- Это я хотел спросить ты чего? Ты закрыт.
Васька помолчал.
- Я анализирую, - признался он. - Я отключил почти все задачи, которые
сейчас можно остановить, и выделил восемьдесят процентов ресурсов на анализ.
Сейчас работаю на пределе.
- А как же шесть процентов? - удивился я.
- Что?!!! - в мыслеобразе биокомпа появилось такое возмущение, что я
даже попятился невольно. - Он тут подсовывает мне такую вот сверхновую и
думает, что я ограничусь жалкими шести процентами ресурсов?!! Слушай, давай
потом поговорим, загружай лучше!
Я пожал плечами. Чего это с ним? Впрочем, сам потом объяснит. Когда
проанализирует. Пока действительно стоит загружать данные. Я положил на
Ваську очередной кристалл. Блин, надо бы купить устройство параллельной
загрузки. Там сразу по несколько сотен кристаллов можно загружать в память.
Только вот раньше оно как-то без надобности нам было. А сейчас... что сейчас
говорить? Это ведь единственная большая партия кристаллов, которую мне нужно
загрузить. А дальше снова по одному два в день будет.
Наконец загрузился последний кристалл. Я отнес коробку обратно в
комнату и вернулся к компу. Но тот на все мои запросы молчал. Тут я
рассердился.
- Ах так! Ну, погоди! - Я сосредоточился и стал слать импульс за
импульсом.
- Ай! Ты чего? Больно же.
- А кто обещал, что выделит мне ресурсы для работы?
- Ну погоди немного, мне проанализировать надо...
- Знаешь что...
- Понял. Ладно-ладно, не сердись. Работай.
- Спасибо, - со всем возможным сарказмом отозвался я, усаживаясь перед
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг