На исследование приборов, с помощью которых "крот" скачивал информацию
из транспортной магистрали, технический отдел потратил около недели. Но
Волкова компьютерные детали интересовали лишь во вторую очередь. А в
первую - важным было то, что отпечатков на "машинке" не обнаружили. Тем не
менее устройство многое сказало Волкову. Во-первых, оно лежало в
коллекторе, далеко от входа в туннель, где обычно проходили техники. А это
означало, что некий злоумышленник смог пробраться по узким трубам
достаточно далеко. Во-вторых, "машинка" находилась в коллекторе всего
несколько дней, детекторы помех зафиксировали ее появление в тот же день,
как ЗвеН проводил операцию на Лауре. Это позволяло сделать вывод, что
"крот" пролез по туннелю как раз перед боевой тревогой или во время нее.
Следы мочи в трубе подтверждали версию о том, что злоумышленник бросил
"вампира" и скрылся в тот момент, когда прозвучал сигнал.
И люди Волкова, отсеяв всех, кто не подходил по физическим габаритам,
стали настойчиво проверять остальных. Особое внимание уделяли лицам, у
которых был опыт работы с подобным оборудованием. Ведь для того, чтобы
установить "вампира" на информационную магистраль, требовались технические
навыки и даже некоторый опыт разделки кабелей, иначе охранная сигнализация
зафиксировала бы инородное вторжение...
Аналитики "двойки", работая независимо друг от друга, составили
несколько расширенных списков, в которые были включены люди, подходящие по
физическим данным; специалисты, обладавшие техническими навыками для работы
с оборудованием; все лица, по тревоге первой степени не занятые на
информационных и боевых постах... В последний список, составленный по
результатам анализов мочи, входили лица, страдающие низким содержанием
эритроцитов в крови.
Каково же было удивление Геннадия Волкова, когда аналитическая
программа, строившая пересечение нескольких списков, проанализировав
несколько тысяч введенных карт на людей, выдала на экран только одну
строку: "Дрю Морович". Подполковник "второго отдела", единственный из всех
офицеров посвященный в детали операции, недоуменно посмотрел на Волкова, а
затем, не дожидаясь команды, послал запрос на повторный тест. Он снизил
вероятность совпадения с семидесяти пяти процентов до пятидесяти, а
электронный мозг через несколько минут зажег на терминале ту же строку -
"Дрю Морович". Однако теперь машина, дабы у людей не оставалось сомнений,
добавила: "Вероятность случайного совпадения исключена".
И потянулись дни скрупулезных поисков. Незаметно и медленно, чтобы не
спугнуть врага, люди из "двойки" стали копить информацию о "кроте". Лису
нужно было очень аккуратно тянуть за первое звено в цепи, чтобы увидеть,
кто стоит за неприметным щуплым сержантом из технико-информационного
отдела.
Довольно быстро выяснилось, что во время боевой тревоги первой степени
Дрю Морович отсутствовал на своем месте в БИПе, кресло оператора
информационного сопровождения канала пришлось занять дежурному офицеру.
Моровичу тогда был объявлен выговор по отделу. Свое отсутствие сержант
объяснял резкими, неожиданными болями в животе, вследствие чего в момент
подачи сигнала тревоги он находился... в гальюне. Процессу не дали ход, все
сошло Моровичу с рук, потому что до того за ним не числилось дисциплинарных
взысканий. Начальник проштрафившегося сержанта не пустил дело по инстанции,
ограничившись внутренним порицанием. Но теперь, когда эл-мозг утверждал,
что ошибка совпадения невозможна, отсутствие сержанта Моровича на боевом
информационном посту выглядело совсем по-другому.
Получив еще одно доказательство того, что "двойка" на правильном пути,
Волков приказал усилить наблюдение за сержантом. А биографию Моровича стали
пристально исследовать ведущие аналитики Лиса. Тихая, никому не заметная
работа не прекращалась ни днем, ни ночью. Адмирал лишь приказал соблюдать
крайнюю осторожность, чтобы не спугнуть неведомого врага. Противник должен
был оставаться в неведении о том, что его агент вычислен.
Раскопать историю о том, что Дрю Морович по глупости навесил на себя
огромный карточный долг, было нелегко. Но когда агент Волкова,
пьянствовавший в портовой таверне сомнительного пошиба всю ночь, переправил
информацию Лису, вице-адмирал понял, что они ухватили кончик нити. Чуть
позже стало известно о мнимом "убийстве" Рене Бенуа - человека,
согласившегося за деньги сыграть маленькую, но важную роль. Моровича
подставили, классически. История на планете Круз давала ключи ко всему.
Теперь стало понятно, почему сержант решился на предательство...
Еще труднее было выяснить, кто является истинным владельцем захудалого
грязного бара. Оказалось, что на Крузе можно узнать все - с кем спит
губернатор и какие скандальные новости передаст вечерний выпуск, кто
фаворит на парламентских выборах и какими болезнями страдает жена владельца
сети дорогих магазинов...
Но едва речь заходила о хозяине маленькой неприметной таверны и о
галактической рулетке, все пьянчуги как по команде набирали воду в рот.
Антонио Фонетти. В конце концов Волкову удалось вытянуть из завсегдатаев
бара это имя, но говорить о Тони местные пьянчуги наотрез отказывались.
Антонио Фонетти. Норт Свенссон и Геннадий Волков еще не знали
противника в лицо, но теперь бестелесный призрак врага превратился в
реального человека, который имел имя. А значит - и прошлое.
На пыльной заброшенной дороге, где не было людей и машин,
Фонетти-младший навсегда усвоил, что такое безграничная власть над себе
подобными. Именно с того момента пошел отсчет его новой жизни. К середине
ночи, насладившись досыта криками жертвы, он бросил плачущую девку на
землю, по-хозяйски отправился рыться в мобиле. Он нашел бутылку спиртного и
сигареты. Тони очень хотелось есть, но еды в салоне не было. Фонетти не
спеша закурил, с усмешкой прислушиваясь к рыданиям полураздетой красотки и
стонам парня, который так и валялся в грязи со сломанной ногой. Тони
размышлял, что делать дальше. Теперь пути назад не было. Потягивая мартини,
Фонетти все яснее понимал, что обоих придется убить. Нельзя оставлять
следы.
Со стороны лужи раздалось негромкое сопение - это парень, видимо,
почувствовавший, какие выводы сделал Тони, начал потихоньку отползать в
сторону. Фонетти не спеша докурил, прекрасно сознавая, что у него в запасе
много времени. Потом, еще раз перетряхнув вещи в салоне мобиля, нашел моток
веревки. Этой бечевой он крепко стянул руки девчонки за спиной, а затем
концом веревки заплел ноги, чтобы не убежала. Оттащив красотку чуть в
сторону, Тони сел за руль...
Ему потребовалось время, чтобы разобраться, как управлять мобилем.
Фонетти-старший, редко бывавший трезвым, все же преподал сыну один урок, за
который Тони был ему благодарен. Отец, подрабатывавший механиком то на
автозаправках, то на космодроме, несколько раз показывал, как водить
машину. И, хотя дорогущий мобиль был сложнее, чем те, за руль которых
садился Тони, он сумел разобраться в системе. Через несколько минут мобиль
тихо заурчал двигателем, а потом мягко тронулся вперед.
Парень, тяжело дыша и поскуливая, полз по земле, оставляя за собой
мокрый след. Тони отлично видел беглеца в свете мощных фар. Он не
торопился, ему даже понравился дикий страх в глазах жертвы. Мобиль быстро
догнал ползущего по земле, как червяк, парня. Тони притормозил, с усмешкой
глядя, как его жертва корчится на земле, стараясь отползти от колес. Потом,
когда ему наскучило развлекаться, Фонетти дал задний ход, крутанул руль,
заезжая сбоку. Сперва он переехал через ноги своего обидчика, так, чтобы не
убить с первого раза. Антонио понравился хруст человеческих костей. Крик
разорвал тишину ночи, и ему ответили рыдания девчонки. Развернувшись, Тони
направил мобиль к жертве еще раз. Парень молил о пощаде, царапая пальцами
твердую землю, его широко открытые от ужаса глаза слепо моргали, пытаясь за
блеском фар разглядеть лицо Фонетти.
Но мобиль проехал по телу жертвы вторично, на этот раз ломая
позвоночник. Антонио надолго запомнил дикий вопль, который, впрочем, быстро
стих. Юноша развернул мобиль еще раз, подъехал к телу, чтобы в свете фар
взглянуть на Энди. Аккуратно открыв дверцу, Фонетти выбрался из машины,
подошел к телу, внимательно оглядел жертву. Парень лежал неподвижно и уже
не дышал.
Тони достал новую сигарету, прикуривая. Все получилось гораздо легче,
чем он предполагал. Ему даже понравилась эта простота. Оставалась девчонка.
Он вернулся в машину, крутанул баранку и медленно покатил по кочкам
обратно, стараясь разглядеть пленницу.
Девка сидела там же, где он ее оставил. Видимо, от страха красотка не
могла двигаться. Тони нетерпеливо развязал веревки, освобождая ноги и руки
жертвы.
- Танцуй! - приказал он.
Такого наслаждения Фонетти-младший еще никогда не испытывал. Потягивая
мартини и выпуская клубы дыма, он смотрел, как полуголая красотка танцует в
свете фар. Еще недавно грязная тварь кичилась своим происхождением,
смотрела на Тони сверху вниз, а теперь готова была выполнять любые прихоти.
Фонетти не торопился, за предыдущую жизнь он видел много сладких снов, и
теперь можно было оживить любые из них. Красотка безропотно исполняла все
команды, лишь бы только господин подарил ей жизнь.
С тех пор Тони всегда испытывал возбуждение, видя животный страх в
глазах жертвы, он словно бы возвращался туда, в старый заброшенный квартал,
где были только яркий свет фар и полуголая красотка, где он развлекался,
придумывая новые и новые мучительные забавы.
Уже ближе к утру, когда он пресытился и красотка ему надоела, он
сдернул с девчонки разорванную блузку, свернул материю в жгут. Затянув
петлю на горле, бросил жертву на капот машины, глядя ей в глаза. Красотка
уже не просила о пощаде, покорно принимая все... Тони резко потянул за
концы жгута, тело в его руках затрепыхалось, как пойманная бабочка, а потом
обмякло. Мертвая девчонка сползла под колеса мобиля...
Допив мартини, Антонио развернул машину в сторону космопорта. Восход
застал его за рулем, он аккуратно ехал по трассе, размышляя, стоит ли прямо
сейчас удирать с планеты, или постараться пересидеть здесь?
Машину он продал какому-то механику за смешные деньги, как позже узнал
Фонетти. Но тогда полученная сумма показалась Тони огромной, он смог купить
билет до соседней обжитой планеты. Остатка даже хватило, чтобы приобрести
немного еды. День только вступал в права, а юноша, никогда ранее не
покидавший свой дом, уже смотрел на родную планету сверху, через стекло
иллюминатора.
Было немного жаль, что он не успел попрощаться с матерью, а также с
братьями и сестрами. Но Тони верил, что скоро вернется, как только вся
история забудется, уйдет в прошлое. Фонетти не предполагал, что пройдет
пять лет, прежде чем он снова окажется дома...
Столкнувшись с дружным молчанием пьянчуг, упорно не желавших
разговаривать о владельце скромного бара с галактической рулеткой, Надзор
решился на силовую операцию. Инициатором активных мер выступил Ямато
Токадо, начальник службы оперативной разведки. Обычно начальник "тройки" не
поддерживал таких акций, но в данном случае сам упросил Адмирала начать
боевые действия.
Портовая таверна оказалась не таким уж грязным и заброшенным местом,
как это представлялось поначалу. После обычной стойки, у которой разливали
спиртное, тянулся игровой зал с галактической рулеткой, а дальше - в
длинном полутемном коридоре - десантники обнаружили неприметную дверь. И
выяснилось, что бар соединен крытым переходом со стоявшим неподалеку домом.
Там "звеновцы" нашли роскошный кабинет, обставленный дорогой мебелью,
системы грависвязи и галактическое видео. Стало понятно, что запахло
большими делами.
Мнимый хозяин таверны напрочь отказался переступать порог кабинета,
что лишний раз убедило Токадо и Волкова в том, что искать следует кого-то
другого, более сильного, властного, жестокого. Был ли Антонио Фонетти
настоящим хозяином? Бармены, охранники, служащие лавки, словно
сговорившись, мотали головами. Никто не знал о роскошном кабинете.
И тут ЗвеН допустил ошибку. Таверна лишь на остаток ночи, на несколько
часов, была оставлена без присмотра. Но оказалось, что этого хозяину было
достаточно. На следующее утро бар встретил обычных посетителей черной
тишиной и каким-то нехорошим ароматом беды. Те пьянчуги, что имели
несчастье притащиться в заведение уже с утра и приблизиться к стойке,
плакали и тряслись, рассказывая потом, какие страшные лица были у прибитых
к стенам людей.
Видимо, бандиты Фонетти настойчиво спрашивали служащих бара о чем-то,
перед тем как отправить в иной мир. Трудно было сказать, узнал ли Антонио
то, что хотел узнать. В баре нашли всех, кроме одного, кто числился
владельцем заведения. Человек исчез, от него не осталось никаких следов.
Противник действовал жестоко и молниеносно. Как выяснилось, он был
прекрасно осведомлен о действиях Звездного Надзора и, ускользая от прямого
столкновения, тем не менее не стеснялся показывать силу. Для Норта
Свенссона это стало откровением. Впервые со времен Великой Анархии шайка
бандитов бросала вызов государственной организации, которой являлся ЗвеН.
Тони Фонетти противопоставил военной машине другую силу, пусть и скрытую
пока, но уже поигрывавшую мускулами.
А Дрю Морович сидел тихо, как ангел. Не просил увольнений, не брал
отпуска, даже отказался от командировки на обучение, когда ему ее
предложили. Становилось понятно, что искать контакта с Фонетти сержант не
намерен. Либо он получил команду от босса, либо сам принял такое решение. В
любом случае вывести разведку Надзора на то место, где скрывался главарь,
Дрю Морович не мог. Если сержант вообще знал, где находится Антонио.
Волков уже всерьез подумывал о том, чтобы взять Моровича и попытаться
"расколоть" сержанта, оказывая на него сильнейшее психологическое
воздействие. Улик хватало. Но Ямато Токадо справедливо заметил, что "крот"
мог выходить на босса через длинную цепь посредников, раскручивать которую
следовало медленно и аккуратно, звено за звеном. И начальник "тройки"
убедил всех, что следует подстраховаться и пойти вторым путем, попытавшись
оставить разведчика на планете Круз, у бара. Ямато предполагал, что Антонио
обязательно вернется туда еще раз. Адмирал дал согласие на внедрение.
Старший лейтенант, поначалу удачно вписавшийся в пьяную компанию
завсегдатаев бара, не догадывался, что Мэрт уже готовится к встрече с
жертвой.
Пять лет... Антонио Фонетти вернулся домой только через пять лет. Это
была огромная пропасть, вместившая в себя попытки стать своим в чужом
городе, необходимость постоянно скрываться от полиции и от наемных убийц,
что шли по следу Тони. Двойное убийство на пустыре получило широкую
огласку, информацию о нем несколько раз передавали в новостях, и Тони,
тянувший мартини за стойкой, мрачно усмехался, рассматривая свою фотографию
на телемониторе. Он не боялся, что собутыльники узнают в сидящем за стойкой
бара длинноволосом парне того мальчишку, что показывали на экране.
Там, дома, почти не осталось фотографий, только детские. За последние
несколько лет никто ни разу не делал портрета Антонио, а потому у полиции в
руках было только старое фото. Из тех же сводок новостей Фонетти узнал, что
родственники убитой им пары поклялись найти Тони и предать его в руки
правосудия. Но на самом деле эти "денежные мешки" покривили душой. Вскоре
беглец понял, что по его следу идут профессиональные киллеры. Никто не
собирался передавать Антонио в руки полиции. Его просто хотели убить...
Пять лет. Тони научился быть всегда начеку, выхватывать пистолет
быстрее врага. Он сроднился с опасностью, свыкся с мыслью, что его могут
прикончить в любой момент, а потому был злее, бесшабашнее многих
сверстников, и даже тех, кто постарше. Просто у Фонетти каждый день мог
стать последним, и он торопился жить. Прошло время, Тони все больше
выделялся в молодежной банде, приютившей скитальца, он медленно, но верно
карабкался наверх... Потом были еще убийства, другие планеты, борьба с
чужими и своими, но всегда - готовность получить пулю в спину, в любой
момент.
И настал день, когда Антонио решил, что может тайком вернуться домой.
Пусть ненадолго, пусть его по-прежнему ищет полиция, но он должен навестить
мать, братьев, сестер!
Старый дом встретил его гнетущей тишиной. Фонетти замер у покосившейся
двери, не в силах толкнуть обветшалую створку, непривычный комок застрял в
горле, и Антонио никак не мог его сглотнуть.
- Мама! - еле слышно вымолвил он, все же решившись открыть дверь.
Дома было пусто. Уже довольно давно. Он понял это сразу, потому что
разбитые стекла, валявшиеся на полу, успели зарасти пылью. Дожди, бившие по
осени в пустые окна, превратили и без того ветхий пол в кашу, в сырую
влажную труху. Антонио медленно двигался вперед, не в силах поверить...
- Марко! Алессандро! Джессика! - громко позвал он.
Ответом ему был только скрип окна, поймавшего порыв ветра, да
назойливое "тук-тук" из ржавой трубы в туалете. На кухне, в небольшом
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг