с ним дружны...
- Зачем это?! - не понял Петухов.
Вид у него был напуганный, потому что перстень Крюков явно где-то
стащил. "Скорее всего он специализируется на антиквариате, отсюда и
информация, - догадался Петухов. - Неужели и дочь уже впутали?.. Он
сказал: она летала два дня куда-то... Они впутали ее, это ясно!.."
- Я понимаю, что современному человеку, да еще живущему в вашей
стране, трудно поверить в чудеса. Вы вообще долгое время отвергали и
дьявольские и божественные силы, зная историю лишь по краткому курсу
ВКП(б), не так ли? - усмехнулся Крюков, и в глазах его мелькнули молнии. -
А я Великий злой Маг и чародей в прошлом, что в вашем сознании значит лишь
одно: артист цирка, не так ли?
Петухов кивнул. Крюков несколько секунд молчал, глядя на
взъерошенного крепыша-блондина с веснушками. "Странно, а у Маши веснушек
нет", - промычал про себя Крюков. - И волосы у нее потемнее..."
- Берите перстень, он ваш, а мне в ответ нужна маленькая услуга:
уговорите дочь сказать "да!" Дело в том, что сегодня ночью она снова
полетит в Вечернюю страну и там ее спросят: "да" или "нет" относительно
того, чтобы я стал жителем этой страны, так вот, пусть она смилостивится и
скажет "да". Пусть снизойдет до моей просьбы. Это пустяк, я готов
заплатить за него очень многим. Безусловно, те подарки, что я приготовил
для нее, они не стоят этого краткого слова, но я ей пригожусь там, в ее
Вечерней будущей стране, королевой которой она обязательно будет, я очень
ей пригожусь!.. Всего этого я ей не имею права говорить, а вы можете, вот
и надо ее убедить! Вы поняли меня? Я в долгу не останусь, поверьте.
Великие Маги умеют быть благодарными!
И он исчез. Да-да, не ушел через дверь, а исчез, растворился в
воздухе, оставив после себя легкий росчерк "АФК", перепуганного насмерть
Петухова, который не знал, что ему делать: то ли верить, то ли нет, то ли
звонить в милицию (правда, у него хватило ума, чтобы тотчас отбросить это
предложение), то ли вообще считать, что никакого разговора с Крюковым не
было, а все это мираж, фантазии... Но тяжелый перстень лежал на столе, и
Петухов, схватив его, помчался к своему приятелю ювелиру, с которым учился
когда-то в школе. Тот долго смотрел-вертел перстень в руках и наконец
выдал:
- Блестящая подделка под западное средневековье!.. Больше ничего
сказать не могу, так как надо проверить химический состав, только тогда
можно будет сказать окончательно, подлинная вещь или нет. Просто я думаю,
что в Копьевске такое не могло появиться...
- А если это настоящий перстень Людовика XV? - шепотом спросил
Петухов.
- Ну а если это настоящий перстень Людовика, то тогда лучше сразу
обратиться в уголовный розыск или ОБХСС, - усмехнулся ювелир.
- Думаешь отберут? - спросил Петухов.
- Конечно! - уверенно сказал приятель. - Еще и привлекут!..
- Понял! - Петухов вытер пот.
- Ну, если ты хочешь, давай я... - приятель потянулся к перстню.
- Нет! - твердо сказал Петухов, пряча перстень в карман. - Я его на
дороге нашел! - тут же соврал он.
- А, ну тогда явно подделка! - вздохнул приятель. - Но все равно
носить не советую, слишком бросается в глаза, вместе с пальцем блатники
какие-нибудь снимут. Давай лучше мне, я тебе стольник дам за него по
дружбе, а какому-нибудь грузину за сто пятьдесят толкну! Идет?
- Нет, - улыбнулся вдруг Петухов. - Тут рубин, это мой камень, а
рубин-то настоящий, не так ли?!
- Да, рубин настоящий, это видно... - позеленел от зависти
приятель. - Ну, смотри!.. Но носить не советую!..
Петухов вышел от ювелира и снова услышал голоса.
"Я так волнуюсь, - говорила теща. - Она завтра прилетит и что скажет?
Чует мое сердце, что хлебнем мы с ним бед! Да мой зять в вас бы точно
влюбился! - вдруг рассмеялась она. - Нет, он все-таки замечательный!..
- Да... - отозвалась Эльжбета, и сердце у Петухова вдруг провалилось,
и он чуть не грохнулся посреди перекрестка без светофора.
Глава 17
О необычном консилиуме, о протекции Алика и его тревогах
В школе тоже происходили невероятности. Физичка созвала целый
консилиум по обследованию великих электрических сил у Лаврова и Маши. Но
сколько бы Лавров ни взмахивал рукой, никакого электрического поля не
наблюдалось. Даже эбонитовая палочка не трещала искрами. Великие
медицинские деятели снисходительно поулыбались, глядя на покрасневшую от
стыда Блудову, и уже потянулись к выходу из класса, как вдруг физичка
вскрикнула и, ткнув пальцем в Машу, попросила проверить ее.
- Не надо меня проверять! - поднявшись, сердито проговорила Маша. - У
меня ничего нет!
И великие деятели радостно закивали, а одна стареющая дамочка с ярко
накрашенными губами объяснила Блудовой, что электричество есть теперь у
всех, и не надо делать из этого ложные сенсации.
Блудова была опозорена, а Лавров впервые взглянул на Машу с такой
нежностью, что у нее защемило сердце.
- Ну ладно, - принимая нитроглицерин, яростно взмахнула рукой
Блудова. - Петухова, иди отвечать!..
Ничего хорошего суровый тон приглашения не сулил, тем более что Маша
со всеми своими происшествиями попросту забыла даже заглянуть в учебник,
хотя знала, что балансирует в журнале между тройкой и двойкой - с физикой
у нее давно были нелады.
Обалдуй Мыльников, обрадовавшись отсутствию у Петуховой электросил,
быстренько привязал ее косу к соседнему столу, Маша дернулась, сморщилась
от боли, замахнулась, чтобы влепить обалдую затрещину, и вдруг сноп искр
рассыпался в воздухе, а Мыльников, с воплем отлетев к стене, грохнулся на
пол без сознания.
От неожиданности все в классе онемели. У Блудовой даже стало
подергиваться левое веко. Она, придерживая его рукой, подошла к Мыльникову
и, узрев, что бедняга почти не дышит, начала делать ему искусственное
дыхание. Кто-то сбегал за водой, и общими усилиями обалдуя возвратили к
жизни.
- Тебе что, Обалдуй Обалдуич, мало вчерашнего?! - спросила Блудова.
- Она же сказала... - пролепетал Мыльников. - Она же сказала...
- А ты и поверил! - усмехнулась Блудова, строго взглянув на Машу. -
Шевелить мозгой тоже иногда полезно. А то последний ум вылетит! - сказала
ока и вернулась к доске. Несколько секунд она молчала, глядя в окно, и
класс сидел притихший, ожидая нечто вроде приговора. Маша бегло
просматривала заданные для повтора темы, как вдруг физичка шумно вздохнула
и сказала: "Пошли!"
Она силой притащила Машу в кабинет директора, где консилиум, смеясь,
уже готов был разбежаться.
- Что, решили все же продемонстрировать свой опыт? - замычал в нос
ветхий старичок, первый в Копьевске радиолюбитель.
- Что вам демонстрировать? Это чудовищной силы энергия, которая
способна разнести всю школу по кирпичику! - придерживая пальцем веко,
хрипло заговорила Блудова, и авторитетные мужи в костюмах и галстуках
затрясли животами.
- Ну, школу трогать не надо! - прозвенел Михаил Михалыч Ботинкин. - А
вот строители тут у нас теплушку свою оставили и сделали из нее склад,
ходят, открывают, что-то берут, водочку распивают, я уж ругаться устал с
РСУ, пообещал им сдать ее в утиль, вот ее, пожалуйста, разносите по
досочке! А?! - И сам же первый громко захохотал. Он заливался минуты две,
после чего уже захохотал весь консилиум, а ветхий радиолюбитель даже стал
икать.
- Какие проблемы, где теплушка? - сурово спросила Блудова.
- Нет проблем! - Директор ткнул пальчиком в угол школьного двора, где
действительно стоял вагончик с трубой.
- Окно можно открыть? - спросила Блудова.
- Можно, - все еще подхихикивая, кивнул директор. - А вы что, из окна
ее... разнесете?! - не без смешков спросил он.
- Из окна, - деловито отозвалась Блудова.
Она распахнула окно, снова сморщилась, все еще придерживая пальцем
веко, критически осмотрела вагончик, кивнула Маше. Та робко подошла к
подоконнику, осмотрела вагончик.
- Сможешь?! - спросила Блудова. - Получишь четверку за год! -
пообещала она.
Маша кивнула.
- Ну что, можно его испепелить? - спросила Блудова.
- Можно, можно! - давясь смехом, кивнул Ботинкин.
- А вдруг там ценности? - встревожилась Блудова. - Кто будет
отвечать?!
- Я, я отвечу! - заливаясь, замахал руками Михаил Михалыч.
- Все будут свидетелями, - все еще держа пальцем веко, сказала
Блудова.
- Будем, будем, - устав ждать, заторопили авторитеты с животами.
- Давай, Маша! - вздохнула Блудова. - А вы чуть отойдите. Начинай!..
Маша сосредоточилась, мысленно подожгла вагончик и, взмахнув ладонью,
выпрямила ее, указывая точно на домик. Несколько молний ударило в него, он
вспыхнул с разных сторон, грохнул взрыв, видимо что-то взорвалось в самом
вагончике, и столб пламени рванулся вверх.
- Уррра! - завопил 6 "Б", наблюдавший из окна коридора за
экспериментом.
Директор и члены консилиума застыли, точно памятник бюрократизму. Они
не верили своим глазам. Вагончик тем временем быстро догорал. В кабинет
ворвался завхоз Востриков. У него тряслись губы.
- По-жа-а-р! - выпалил он. - Михал Михалыч, вы видите?!
Преступление!..
- Это я разрешил, - погрустнев, выдавил Ботинкин. - Его же строители
забыли, ходят, распивают, мне сами же докладывали!..
- Но там же, там же... наша олифа, которую я у них купил... -
прошептал Востриков. - Сто литров олифы, обои, краски...
- Интересно, - очнувшись, первым поправила очки дама из районо. -
Интересный трюк!.. Вы, значит, взмахнули рукой, а кто-то в это время
поджег?! Ловко!.. Представьте нам и второго участника опыта!
Члены консилиума загудели. Директор побагровел.
- Так это трюк?! - прорычал он. - Вы будете отвечать за содеянное!
- Ловко! Ловко!.. - подхватили остальные.
- Это неправда! - попыталась обидеться Блудова, но ее уже никто не
слушал. Ботинкин лихорадочно набирал номер 02, и Маше стало жаль физичку,
да и потом она четверку за год обещала.
- Вы хотите, чтобы я еще продемонстрировала свои способности?! -
неожиданно проговорила Маша. - Она легко взмахнула рукой, и первый же
скептик отлетел к стене.
- Маша! - попыталась остановить ее Блудова, но было уже поздно: дама
из районо взлетела к люстре и, плюхнувшись на нее, закрутилась вместе с
ней в воздухе.
- Что вы себе позволяете?! - взвизгнул Востриков, но тотчас по взмаху
Машиной руки вылетел в окно.
- Так, кто еще сомневается?! - спросила Маша.
Остальные молчали, со страхом глядя на нее, а радиолюбитель, ничего
не понимая, продолжал икать, встряхивая слуховой аппарат, который
почему-то не работал.
- Ну, знаете ли?! - возмущенно проговорил Ботинкин. - Ваши шуточки
неуместны и оскорбительны!
- Ах, вы еще недовольны?! - Маша приподняла его на метр от пола и с
помощью вытянутой руки держала в воздухе.
- Ну, с чем вы не согласны?! - подскочила к нему Блудова, сияя
торжеством момента. - С чем?! Говорите, ну?!
- Я ссссссогласен! - просвистел он, и Маша опустила его на пол.
Из школы Маша возвращалась с Лавровым. Они, не торопясь, прошли по
Тихому переулку и вышли на Ласьвинскую. Им было все равно куда идти.
- Ты сегодня ночью снова полетишь туда? - спросил Лавров.
Маша кивнула. Она слышала, как об этом говорила бабушка с Эльжбетой.
Ее удивило то, что бабушка почему-то уговаривает отца влюбиться в
Эльжбету, а Эльжбету влюбиться в него. Маша знала, что и он слышит эти
разговоры, и не только слышит, но, кажется, готов полюбить эту неземную
красавицу, которую в свое время Азриэль сделал пленницей своего замка. Так
в сказке. Как же было на самом деле?.. Бабушка уверяет, что так оно все и
было, Эльжбета же, наоборот, что на него взвалили понапраслину. А кто он
тогда? Где истина?! Трудно разобраться в этой путанице...
- И тебе предстоит решить судьбу Азария Федоровича Крюкова, ведь он
рвется туда. Что ты ответишь: да или нет?.. - снова спросил Алик.
- А ты что бы ответил? - спросила Маша.
- Я бы ответил: да.
- Почему?
- Любой человек должен иметь свой шанс, даже если он тебе не
нравится...
- Крюков - злодей из злодеев, он стольких людей погубил!
- И что?! - вздохнул Лавров. - Это же было давно!
- Значит, простить?! У меня бабушка восемь лет отсидела в лагере ни
за что! За то, что анекдот рассказала!.. Бабушка была талантливой
актрисой, и если б не лагерь, она, может быть... - Маша не договорила.
- Получается: "топи утопающего!" - усмехнулся Лавров. - А если он
одумался, если ему надоело быть злодеем, что теперь?! Негоден?.. На
свалку?!
- Ты-то что за него хлопочешь? - обозлилась Маша.
- Просто хороший старичок. Я у него плаванием занимался...
- Он что, тебе в жилетку поплакался?! - съязвила Маша.
- Я о нем в той книге Будущего прочитал, - посерьезнев, ответил
Алик. - Там описывается и его прошлая и настоящая жизнь. Даже Копьевск
указан: "Последние годы Азарий Федорович Крюков жил в Копьевске..."
- Раз ты читал книгу Будущего, там же должно быть сказано, что с ним
стало? - спросила Маша.
- Там и сказано, - ответил Алик. - Только я не имею права этого
говорить...
- Почему?
- Потому что как только я скажу, ровно через девять дней я умру,
погибну, исчезну, в общем, меня не станет!..
- Там тоже это сказано? - спросила Маша.
Алик кивнул.
- Тогда не говори, забудь обо всем! - сказала Маша.
- В том-то и дело - я не могу забыть, - грустно проговорил Алик. -
Вот и придется всю жизнь жить в напряге, как бы чего не вышло, а Крюков
пообещал, что если он попадет в Вечернюю страну, то освободит меня от
этого заклятия... И еще он сказал, что будет помогать нам... У него есть
свои каналы...
- В обмен на мое "да", - добавила Маша.
Алик грустно покачал головой. Маша усмехнулась.
- Ловко!.. - она доела мороженое, выбросила бумажку, достала
платок. - Значит, это он послал тебя со мной!
Алик кивнул.
- "...У него была гладкая, как бильярдный шар, голова, нос с
горбинкой, глаза, горящие, точно уголь, рот сухой, тонкие губы, кожа с
темно-коричневым отливом и глубокими морщинами. В первую секунду казалось,
что страшнее и выдумать нельзя, но стоило чуть всмотреться в это лицо, как
происходило нечто невероятное: оно вдруг становилось привлекательным,
манило, притягивало к себе, а через пять минут уже восхищало своей
тонкостью и изяществом..."
- Помнишь эти строки? - спросила Маша, сама вдруг вспомнив их
целиком, словно заучила когда-то наизусть.
- Откуда это?..
- Из сказки "Замок с превращениями", читал?
- Нет.
- Хочешь почитать?
Алик пожал плечами.
- Пойдем! - решительно сказала Маша.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг