Да, Хозяин хорошо поиграл с его рассудком, выбив из колеи! Слава Богу, что
все это было не на самом деле, что он жив, здоров и невредим! Правда, теперь
Иван уже не чувствовал себя так уверенно, как в тот момент, когда
отправлялся в этот мир. Ему был преподан хороший урок. Он осознал, что
Хозяин этого мира может сделать с ним, что захочет, и он не в силах этому
воспротивиться. Да, этот раунд он, похоже, выиграл, сумев вырваться из
водоворота смертей, в которые швырнул его Хозяин. Только было ли это
победой? Может, это был очередной обман, иллюзия, как и все, окружавшее его
в этом проклятом мире? Иван не верил, что Хозяин мог так просто сдаться.
Скорее всего, это был очередной, хитро задуманный ход...
Сейчас ему очень бы пригодился хороший совет, да только кто же может
дать его в этой глуши? Василиса неизвестно где, Толик пропал, а святой
Андрей отказался пойти вместе с ним в этот мир. Больше здесь некому было
доверять... Решать, что делать дальше, придется самостоятельно и сделать это
надо прямо сейчас, пока его опять куда-нибудь не забросили.
Иван встал на ноги и осмотрелся. И сразу же увидел ее...
Она стояла перед ним высокая, статная и, как ему показалось,
обрадованная встречей с ним. Женщина была прекрасна своей дьявольской
красотой. Черные роскошные волосы, плавно спадавшие ниже плеч, были увенчаны
золотой диадемой. В мочках аккуратных розовых ушек висели серьги с
оправленными в них драгоценными камнями. Тонкие холеные пальцы, унизанные
перстнями и кольцами, нервно перебирали полы белоснежной туники. Ее черные
завораживающие глаза в обрамлении густых длинных ресниц смотрели на него с
какой-то неожиданной для парня теплотой и лаской. А он не мог отвести от нее
взгляда, очарованный этой красотой.
- Здравствуй, Ваня, - тихо произнесла она, разглядывая его.
- Ну, здравствуй, - буркнул он, отводя от нее взгляд.
- Я тебя ждала.
- Зачем?
Он чувствовал влияние ее чар даже тогда, когда женщина не смотрела на
него, а он не видел ее. Близость ее тела волновала его, парня тянуло к ней.
Он прекрасно понимал, что она - ведьма, что ей по своей сущности положено
было обладать способностью наводить на людей чары, но не мог ничего с собой
поделать.
- Давай присядем, - предложила ведьма и первой села на траву. - Ты,
конечно, удивлен моим появлением здесь, но я давно уже хотела поговорить с
тобой по душам.
- О чем? - усмехнулся Иван.
Женщина посмотрела на него снизу вверх. Ее глаза вдруг как-то странно
заблестели, она резко спрятала свое лицо в ладонях, и он услышал
приглушенные всхлипы. Ведьма плакала!
Иван был удивлен и смущен таким оборотом дела. Подобного он никак не
ожидал от женщины, которая всегда была тверда при общении с ним. Не зная,
как вести себя в сложившейся ситуации, парень подошел к ведьме и опустился
рядом с ней на колени. Он уже не вспоминал, что совсем недавно они
враждовали. Для него она была просто несчастным человеком, которому
требовалась его помощь.
- Что случилось? - спросил он, беря ее за плечи. - Ну, перестань,
пожалуйста! Почему ты плачешь?
Женщина подняла к нему заплаканное лицо.
- Какой же ты дурак, Ваня! Неужели ты до сих пор ничего не понял?..
Ведь я люблю тебя! Люблю давно, с тех самых пор, как впервые увидела тебя! И
ты тоже любишь, я чувствую. Поверь, женщина всегда чувствует взаимность!
Вспомни! Вспомни, как ты ласкал меня там, в пещере!..
Иван растерялся.
- В пещере? Откуда ты знаешь, ведь это...
- Сон? - спросила ведьма, заглядывая ему в лицо, а потом сказала: - Ты
и вправду думал, что это был сон...
- Что-то я не совсем понимаю...
- А что тут понимать! Из-за своей вражды с Хозяином ты меня прогонял,
не понимая того, что отказывался от своего счастья, глупый!
- От своего счастья?!
- Да, счастья. Ты всегда хотел быть со мной, но считал, что не можешь
быть счастлив с ведьмой, "порождением Зла". А сам искал, все равно искал
подобное на стороне... Вглядись в меня, Ваня, и ты поймешь, что во всех
своих женщинах, от Леночки и до Василисы, есть мои черты!
Иван опешил. Она действительно появилась в его жизни раньше всех
остальных. И на Леночку он обратил внимание потому, что она была очень
похожа на его ночную ведьму... Что правда, то правда.
Он присмотрелся к своей собеседнице повнимательнее. Присмотрелся... и
перед ним чередою промелькнули лица Леночки, Нади, Наташи, Ларисы,
Василисы... Его ведьма была самой совершенной из них, самой красивой, самой
желанной!..
Женщина, внимательно наблюдая за Иваном, медленно подняла руку,
коснулась пальцами его лба. Затем скользнула по глазам, носу, губам. Он,
вначале робко, боясь спугнуть момент, прикоснулся губами к ее пальцам. Но
женщина только радостно улыбнулась, и Иван, наконец-то почувствовав
уверенность в себе, стал жадно целовать глаза, губы, щеки, лоб, волосы...
- Мы будем жить здесь, в этом девственном лесу, - в голосе ведьмы
послышалась страсть. - Никто и никогда не помешает нашему счастью, милый!
- Никто!
Яркой вспышкой промелькнули лица Василисы и Анатолия. Промелькнули и
пропали, но этого хватило, чтобы он остановился.
- Почему ты перестал, Ваня? Что случилось?
- Мои друзья, - ответил Иван, отстраняясь. - Я должен их спасти!
Ведьма рассмеялась.
- Успокойся, Ваня! Ничего с твоими друзьями не случится!
- Они в лапах Хозяина! - воскликнул парень.
Женщина только фыркнула в ответ.
- ОН не зверь, как представляешь себе его ты. Поверь мне, Ваня, милый,
ОН лучше, чем ты думаешь! Я знаю ЕГО давно. Если ты останешься со мной, ОН
отпустит их. Они ЕМУ не нужны...
Иван покачал головой и вырвал руку.
- Нет, ты меня не обманешь! Ты пытаешься заставить меня забыть о них,
но у тебя ничего не получится!
На лице ведьмы промелькнула хищная улыбка.
- Ну что ж, Ваня, иди. Удерживать тебя я не стану. Только смотри, как
бы потом тебе не пожалеть об этом...
Иван закрыл глаза и сосредоточился на лице друга...
* * *
Открыв глаза, Иван долго не мог понять, где находится. Потом встал на
ноги и осмотрелся. Вдалеке маячил огонек. Его потянуло к этому огню, как
мотылька на свет пламени...
Одного взгляда в маленькое окошко хватило, чтобы Ивана бросило в жар: у
противоположной стены на широком ложе переплелись в страстном порыве два
нагих тела, в одном из которых он узнал своего друга.
Иван прислонился к стене и беззвучно засмеялся: "Ну, Толик! Ну, наш
пострел везде поспел! И кто его избранница на этот раз?" Иван, преодолевая
смущение, еще раз заглянул в окошко.
В это время партнеры меняли позу, девушка повернулась лицом в сторону
Ивана. Мигнуло пламя свечи, и искаженное страстью лицо заставило его
отшатнуться от окна.
"Василиса..." - Ивану было так больно, что хотелось завыть от отчаяния.
Не в силах перенести это зрелище, он развернулся и побежал прочь от
избушки...
* * *
Парень и девушка лежали, обнявшись, утомленные и счастливые. И хотя
порыв страсти уже прошел, они нежно ласкали друг друга, покрывая лица
поцелуями. Ни девушка, ни Анатолий за все время не сказали друг другу ни
слова, да они и не были нужны. За них говорили взгляды, губы, руки...
Анатолий чувствовал себя невероятно счастливым. Он никак не мог
опомниться, все происходившее казалось ему сном. Больше всего на свете
парень боялся, что проснется, и не будет ни этого дома, ни его златовласой
красавицы. Ему не хотелось ее снова терять, он готов был ласкать и целовать
девушку до бесконечности, наслаждаясь ее телом, вдыхая щекочущий ноздри
сладковатый запах ее пота.
Вдруг она отстранилась от него и села. Ее взгляд сразу стал
сосредоточенным. У Анатолия сложилось впечатление, что девушка что-то
услышала и теперь прислушивается, пытаясь определить, что происходит за
стенами избушки.
- Что случилось? - поинтересовался парень, приподнимаясь.
- Не твое дело! - Девушка грубо и с неожиданной для ее телосложения
силой толкнула его обратно.
Ее губы растянулись в зловещей ухмылке. Девушка повернулась к Анатолию,
и его поразила перемена, произошедшая в ней. От нежного, любящего выражения
на лице не осталось и следа. В глазах - полное безразличие к нему. Девушка
встала с полатей и стала одеваться. Он последовал ее примеру, теряясь в
догадках о том, что произошло.
Натянув платье и обвязав вокруг талии пояс, она снова повернулась к
нему. Анатолий стоял полуодетый, из одежды на нем были только штаны, носки и
образок на шее. Он потянулся за рубашкой, но остановился, пораженный
взглядом девушки. Уж больно странно смотрела она на него...
- Ты чего? - спросил он, чувствуя, как беспричинный страх поднимается
из глубины сознания.
Девушка не ответила. Сильная боль вдруг сдавила сердце. Дыхание
перехватило. Анатолий хватал широко разинутым ртом воздух, пытаясь вдохнуть,
но ничего не получалось. И тогда он понял, что сейчас умрет...
Парень запаниковал. Он совсем не хотел умирать, он был слишком молод
для этого. В голове билась одна единственная мысль: "Жить!" Но сознание
угасало, руки царапали кожу на груди, как будто это могло ему помочь. А его
возлюбленная стояла напротив и спокойно смотрела, как он агонизирует.
И вдруг стало легче. Удушье прекратилось, боль ослабла, и хотя Анатолию
по-прежнему было очень плохо, он чувствовал, что смерть отступила. И в
глазах девушки появилось удивление, словно она не ожидала, что он сумеет
оправиться от этого приступа. Парень и сам не понимал, как ему это удалось.
Лишь когда сознание немного прояснилось, он почувствовал, что в его руке
зажата какая-то вещь. Анатолий скосил глаза и увидел образок, который он во
время приступа сорвал с шеи.
Девушка сжала кулаки, по-прежнему не сводя с него взгляда, и он
почувствовал, как снова усилилась боль. Теперь парень окончательно осознал,
что именно она чуть было не убила его. Из любящей женщины она превратилась в
хладнокровную убийцу, и он не мог понять, что с ней случилось. Перед ним
стояла самая настоящая ведьма, жаждавшая его смерти. Анатолий не знал, как
долго сможет сопротивляться ее напору, и, сделав вид, что ему очень плохо,
лег грудью на полати, одновременно срывая со стены меч, якобы в очередном
приступе агонии. В следующий момент клинок с шелестом покинул ножны, сердце
пронзила сильная боль, но его руку уже нельзя было остановить. Свет в глазах
померк, парень только успел почувствовать, как меч наткнулся на нечто
мягкое, и провалился в темноту...
Когда сознание немного прояснилось, Анатолий с трудом встал на колени,
опираясь на меч. Клинок, от гарды до кончика лезвия исписанный непонятными
символами, горящими ярко-красным зловещим светом, был перепачкан кровью.
Откуда взялась эта кровь? Парень перевел взгляд на свою возлюбленную, и ему
стало еще хуже, чем было до этого.
Девушка лежала ничком на полу, прижав руки к животу. Из-под пальцев
сочилась кровь, рядом натекла уже целая лужа. Отбросив в сторону меч,
Анатолий на четвереньках подполз к ней и перевернул на спину. Глаза девушки
были затуманены болью, он осторожно отнял ее руки от живота и осмотрел рану.
С первого взгляда ему стало ясно, что она долго не протянет. Острый
клинок вспорол брюшную полость, тут была необходима срочная медицинская
помощь, но где же ее взять в этом проклятом мире!.. Он схватил свою рубаху,
разорвал ее на куски и стал делать перевязку, хотя прекрасно понимал, что
это уже не поможет. Ткань пропитывалась кровью слишком быстро...
- Оставь!.. - вдруг услышал Анатолий тихий голос девушки. Он посмотрел
в ее глаза. Взгляд был осмысленным и ясным. - Это не поможет...
Парень в отчаянии отбросил в сторону тряпки и сел на полу, обхватив
голову руками. Несмотря на то, что девушка пыталась убить его, он любил ее.
- Я думала, что легко смогу одолеть тебя, но просчиталась... Ты
оказался сильнее...
- Зачем ты это сделала, зачем? - простонал Анатолий.
- Так было надо!
- Кому надо? Мне? Тебе?.. Нам было так хорошо вместе, и вдруг!..
- Я должна была погубить тебя, но... Меч нашел свою жертву...
- О чем ты? Какую жертву? Не хотел я никакой жертвы!
Ее пальцы нащупали его руку и вдруг больно сжали ее.
- Толя, это не простой меч. Это - Кладенец!.. Нас нельзя убить обычным
оружием, но этот меч...
Она замолчала, ее хватка ослабела. Анатолий посмотрел на нее и понял,
что девушка умерла. Ее ясные голубые глаза смотрели на него остекленевшим,
мертвым взглядом. Он осторожно снял ее руку и положил ей на грудь. Потом
пристроил туда же вторую, закрыл ей глаза и поцеловал холодеющие губы. И
только после этого сел опять рядом и завыл от скорби, разрывавшей сердце...
* * *
Иван бежал долго, не разбирая дороги. Зацепившись ногой за корень,
упал, да так и остался лежать, уткнувшись лицом в холодную землю. Наконец-то
он дал волю слезам, выплескивая наружу боль, переполнявшую его с тех пор,
как увидел любимую девушку в объятиях своего лучшего друга.
Вспоминалась новогодняя ночь два года назад. Тогда Анатолий бросил его
и уединился с Ларисой. Влечение плоти оказалось сильнее их дружбы. Тогда ему
тоже было очень обидно, но он смог простить друга. Правда, Лариса для него
ничего не значила, в отличие от Василисы.
Василиса... Иван буквально молился на эту девушку, обожая ее чистой,
светлой любовью. Он не решался прикоснуться к ней, боясь потерять то
немногое, что имел. Анатолий не испугался... Что ж, все правильно, так и
должно было случиться. Прав, наверное, был Василий, его наставник в амурных
делах, когда говорил, что женщины любят решительных. Анатолий был как раз из
таких... Ну что же, он не будет мешать их счастью. Но и предательства не
простит. У него больше не было ни друга, ни любимой девушки...
Так думал Иван, не понимая, что даже если бы дело обстояло так, он не
имел права обижаться на друга. Василиса никогда не была его девушкой. Она
ведь честно сказала: "Никогда!" И Толик не виноват - ведь он так и не успел
показать ее другу. Он не мог знать, что она - та самая девушка, в которую
влюблен Иван. Поэтому и речи идти не могло о каком-либо предательстве,
прямом или косвенном. Но ревность и душевная боль лишили парня способности
трезво мыслить, иначе он бы понял, что не прав...
Через некоторое время Иван немного успокоился, но обида все еще глодала
его. И вдруг он почувствовал, что Анатолий находится в большой опасности.
Откуда появилось это чувство, парень не знал. Он знал одно: если не поспешит
немедленно на помощь, его друг может погибнуть!
Обида сразу улетучилась без следа. Иван вскочил на ноги и бросился
обратно к избушке. Он очень торопился, а знакомого бревенчатого домика
почему-то все не было. Крик о помощи звучал в голове все настойчивее и
настойчивее, а потом вдруг умолк.
Иван остановился. Необходимо было что-то срочно предпринять. Было ясно,
что его просто водят по лесу, не давая приблизиться к избушке, где Анатолий
и Василиса в данный момент очень нуждались в помощи. Нечисть морочила ему
голову, пытаясь не допустить его вмешательства. В голове мелькнула мысль,
что, возможно, именно поэтому ему позволили подсмотреть то, что происходило
между ними в избушке. Нечисти просто надо было удалить его от друзей,
оставить в одиночестве...
Ну уж нет! Этот номер у них не пройдет! Иван стиснул пальцами образок,
висевший на шее, и представил себе друга...
В следующее мгновение он оказался в избушке. Его глазам предстало
страшное зрелище. Анатолий сидел на полу и раскачивался из стороны в
сторону, запрокинув мокрое от слез лицо вверх. Его руки были перемазаны
кровью, рядом валялся окровавленный меч. А перед ним, на полу, лежала
Василиса. Мертвая...
К горлу подкатил горький комок.
- Кто это сделал?
Анатолий посмотрел на него опустошенным взглядом. И в этом взгляде Иван
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг