встречались три года. Уж такая большая любовь была! А потом он меня бросил,
я страдала, сильно страдала... Он вернулся, но любви уже не было. Ни у него,
ни у меня...
- Но ведь я не такой, как ваш муж! Я не смогу забыть!..
- Найдите себе девочку, Ваня, - посоветовала она, глядя куда-то в
сторону, словно и не с ним разговаривала. - Такую, как вы... Тогда вы
забудете все, что было. Вам нужна ровесница, а не женщина, которая старше
вас на несколько лет.
- Вряд ли это возможно...
* * *
Она стояла перед ним, холодная и недоступная. Любовь жгла его сердце
раскаленными углями, но Иван как никогда отчетливо осознавал, что ничего у
него с ней не будет. Он сам испортил отношения с нею. Но не потому, что был
чрезмерно настойчив. Скорее, наоборот...
Иван понимал, что еще не поздно сделать тот шаг, который толкнет его и
ее на грех и одновременно наполнит все его существо какой-то новизной, он
сможет познать то, к чему так стремился, заживет полноценной жизнью
мужчины...
"Стой! - оборвал он сам себя. - Откуда такие мысли? Я же люблю ее,
почему же в голове крутится какая-то похабщина?"
Но тело жило своей собственной жизнью, не подчиняясь его приказам. Иван
сделал шаг к ней и положил руки ей на плечи. Она замерла, не делая попытки
высвободиться, а в ее серых глазах так явно читалось ожидание, что Иван
понял: Толик был прав! Стало вдруг так противно, что он отдернул от нее
руки, как от ядовитой змеи. Прекрасный образ чистой Леночки исчез: передо
ним стояла обычная, немного усталая, но ждущая мужской ласки женщина...
- Что, нужен мужик, а не пацан? - поинтересовался Иван, не скрывая
своего раздражения.
Она не ответила, но ему все было ясно и без слов. И от этого стало еще
больнее на душе. Злость на эту женщину заполонила его сознание, в глазах
потемнело...
- Вы думаете, что можете безнаказанно унизить меня? - Иван уже не
контролировал себя. - Так будьте же вы прокляты во веки веков! Пусть вам
будет намного хуже, чем мне сейчас! Может, тогда вы поймете, что такое
настоящее страдание!..
В тот момент, когда с его губ сорвалось последнее слово этого страшного
проклятия, вдруг сильно потемнело, и грянул раскат грома. Он увидел себя и
Леночку как бы со стороны. Рядом с ними стоял старикашка-колдун и довольно
потирал руки:
- Он все-таки сделал это! Путь свободен!
Порыв ветра пронесся по коридору, в котором они разговаривали, но уже
через мгновение все было спокойно. Видение смылось, сменившись другим.
Теперь он видел большой черный камень с начертанными на нем какими-то
письменами. В следующее мгновение по камню побежали мелкие трещинки...
* * *
- Вспомнил? - тихий вкрадчивый голос настойчиво лез в уши. - Тогда ты
проклял свою любовь...
- Нет! - закричал он, сжимая голову руками. - Прекрати! Я не знал...
- Незнание не освобождает об ответственности.
- Я искупил этот грех.
- Чем?
- Добром.
- Каким добром? Думаешь, много добра сотворил? Сколько людей ты убил за
последнее время?..
- Я всего лишь защищался.
- Ха! Он защищался... А от кого ты защищался, когда бросил бедную
Наташу одну, полураздетую на растерзание зомби? Ты, именно ты убил ее!
- Нет! У нее была возможность...
- А Лариса? Если бы ты не играл с нею в праведника, а приласкал и
женился, она осталась бы жива! Но ты был слишком горд, чтобы помириться с
ней, помочь. Она ведь нравилась тебе?
- Допустим.
- Что же помешало вашим отношениям?
- Она была...
- Ага! Чистеньких ищешь? Не хочешь окунаться во все это дерьмо?.. Какой
же ты праведник тогда, если можешь бросить ближнего своего без помощи?
- Я пытался ей помочь...
- Помочь?.. Ей нужна была помощь иного рода... так что не говори мне о
добре, которое ты совершил. Оно не перевесит твоих грехов.
- Я излечил Надю от болезни! - неуверенно сказал Иван, силясь вспомнить
свои добрые свершения.
- Да? И чем же она тебе ответила? Уехала с мужем в другой город! Для
этого ты лечил ее? Сознайся, ведь ты хотел, чтобы она принадлежала только
тебе и никому больше!
- Нет, это неправда!
- Нет, это горькая правда жизни, Иван! Вспомни, ведь ты тогда
почувствовал обиду. Обиду за то, что ты старался, а какой-то хмырь приехал и
увез ее!
- Ну и пусть! Зато теперь она здорова и может наслаждаться жизнью
сполна!
Невидимый собеседник рассмеялся:
- Нет, Иван, не может. Надя недолго была здорова. Через полгода болезнь
вспыхнула с еще большей силой. Ты всего лишь задержал ее развитие, думая,
что полностью излечил ее. После тебя ни один врач не смог ей помочь. Вот что
сделало твое желание творить добро!
- Мое желание тут не при чем!
- Как это не при чем? Ошибаешься... Ты, приятель, взвалил на свои плечи
непосильную для тебя ношу. Ты решил стать Богом, а это выше человеческих
сил. Или, может, ты думаешь, что в силах повлиять на события, отсрочить
смерть?.. Нет, то, что предначертано свыше, должно случиться и случится, и
ни один человек не в силах помешать этому...
* * *
Мать лежала на кровати, укрытая одеялом до самого подбородка. Ее лицо
было мертвенно-бледным, похудело и осунулось, черты заострились. Грудь
вздымалась толчками, изо рта вырывался хрип. Иван знал, что она умирает.
Врачи скорой помощи, приезжавшие утром, сказали, что она не дотянет до
вечера и надо предупредить родственников. Вся родня собралась у постели
умирающей. Смерти ожидали с минуты на минуту...
Слегла она не так давно. Сначала просто заболели ноги, отказывались
ходить. Врачи с поликлиники говорили, что это - остеохондроз. Было
подозрение на рак, но рентгенограмма отмела этот диагноз. Однако, как
оказалось, зря...
Две недели назад ей стало хуже. Ее отвезли в больницу, но через
несколько дней вернули обратно. Метастазы уже пошли в кости и головной мозг.
Ей дали неделю жизни. Она сумела протянуть две...
Ему было очень тяжело. Сказывались бессонные ночи, физическое и
духовное переутомление. Все его жалели, называли "бедным мальчиком", но
конкретной помощи никто не оказывал, да он и не ждал ее, делал все сам.
Таскал "утку", переворачивал с боку на бок, чтобы не было пролежней. Когда
начинала особенно сильно стонать, делал ей укол. Она на некоторое время
успокаивалась, но он все равно все время был рядом...
Кормил ее с ложечки только жиденькой пищей, но в последнее время она
уже не приходила в сознание. И мочу приходилось сливать катетером, мышцы
были поражены болезнью. "Скорая" приезжала два раза в день, и Иван уже знал
почти все бригады района, в котором они жили. А утром она стала храпеть.
Только не на выдохе, как все люди, а на вдохе. Соседка, приходившая утром
проведать ее, сказала ему, что она умирает.
- Храбрец играет, значит, все. До вечера не доживет.
То же самое сказали врачи "скорой", приехавшие как обычно по его
вызову. Теперь все стояли и ждали...
Мать перестала храпеть, только тяжело, с надрывом, дышала. Иван понял,
что близится конец. Люди, собравшиеся вокруг матери, тихо переговаривались
между собой, обсуждая, как она умирает. Он хотел оборвать их, но сил на это
уже не было. Иван просто сидел рядом с ней и держал за руку. Сейчас в голове
вертелись одни лишь воспоминания о том, сколько раз он обижал ее своей
черствостью, невниманием, иногда даже жестокостью...
С уголка правого глаза скатилась крупная слеза.
- Она плачет! - произнес кто-то над ухом. - Тихо вы! Расквохтались!..
Она ведь все слышит...
В этот момент мать вздохнула глубоко и затихла.
- Все, отмучилась, бедняжка!
Ей, видимо, мучительно не хотелось уходить из этого мира. Она вдруг
открыла глаза, обвела всех осмысленным взглядом и остановила свой взгляд на
нем, словно прощаясь. Последний раз поднялась и опустилась грудь, ее рука
крепче сжала его пальцы. Глаза затуманились. И Иван понял, что она умерла...
- Мама! Мамочка! - с надрывом закричал он...
* * *
- Вот видишь, Иван, ты не в силах изменить ход событий. Твоя мать умрет
рано или поздно, как умирают все люди. И ты ничего не сможешь сделать.
Придется испить всю чашу до дна...
- Господь мне поможет...
- Господь? Полноте, Иван! Твой Бог только заставляет страдать тебя!
- Неправда!
- Да? Придется тебе еще кое-что напомнить...
* * *
- Василиса!
- Да?
Ее карие глаза смотрели на него с ожиданием.
- Можно...
От волнения у него вдруг перехватило горло. Он прокашлялся и сказал:
- Можно, я тебя поцелую?
- Нет.
- Почему?
Василиса помолчала немного, а потом сказала:
- Все, что надо, я уже сказала тебе раньше. Не хочу, чтобы ты питал
какие-то надежды. Я, конечно, благодарна тебе за все, что ты для меня
сделал, но... Пойми, мне нравятся совсем другого типа парни. Поэтому у нас с
тобою ничего бы и не получилось... Ваня, ведь мы уже говорили об этом. И у
меня было так же, как у тебя. Мне нравились парни, которым не нравилась я. И
это, конечно, было очень больно, тут я тебя понимаю. Но пойми и ты меня. Я,
конечно, могла бы с тобой... Но я не хочу обманывать ни тебя, ни тем более
себя!
Иван горько усмехнулся.
- Я все понимаю. Бог тебе судья, Василиса. Будь счастлива со своим
другом...
- Дурак! Нет у меня никакого друга! Я тебе сказала это, чтобы
отвязаться от тебя! Понимаешь? Не будет у нас ничего! Ни-че-го! Слышишь?..
Господи, ну почему нельзя быть просто другом, а не возлюбленным!
- Успокойся! Я ничего не требую. Просто я думал...
* * *
- Вот видишь? Где был твой Бог, Иван? Почему он заставлял тебя так
страдать? Вспомни, ты жаждал счастья, но вместо этого получал всегда одну
только боль! Твой Бог жесток, Иван!
- Неправда! Володя...
- Володя!.. Где был твой Володя, когда тебе были так необходимы его
совет, его помощь? Прикрываясь именем Бога, он бросил тебя, замкнувшись в
самом себе!
- Прекрати! Чего ты добиваешься?
- Чего?.. Иван, я хочу, чтобы ты понял, что Бог несет людям одни только
страдания и боль!
- Через страдания приходит очищение...
- А тебе надо ТАКОЕ очищение? Что-то ты не больно-то радовался, когда
получал многочисленные отказы...
- Все в Его руках! Я верю, что рано или поздно получу то, что мне
нужно...
- Ты получишь только одно... Смотри!
* * *
Молодая женщина, стоявшая перед ним с побелевшим от гнева лицом, была
его женой. Когда-то он любил ее, но с течением времени это чувство куда-то
ушло. Осталась одна пустота... Ему до смерти надоели постоянные скандалы,
устраиваемые ею по всякому пустяковому поводу. Из некогда приятной и
скромной девушки она превратилась в мегеру...
- Мне надоела такая жизнь, Ваня! - кричала она. - Сколько можно так
жить? Мы даже не можем позволить себе нормально питаться, не говоря уже о
том, чтобы купить что-нибудь на себя или в дом!
- Я работаю, - упрямо сказал он.
- Плохо работаешь! Уходи с этого завода, там денег не заработаешь!
- Куда же я уйду?
- Куда хочешь! Ищи, на то ты и мужик!.. Вон, Витька Смирнов неплохо
зарабатывает; и он, и жена обуты, одеты, каждый год в круизы ездят...
- Я не умею воровать...
- Ну, так учись! Сколько можно так жить! Все воруют...
- Все воруют, а я не буду!
- Тогда выбирай... Или ты обеспечиваешь нам нормальные условия жизни,
или я забираю дочь и ухожу домой, к маме!.. Она ведь говорила мне, что ты -
голь перекатная, уговаривала, чтобы я не выходила за тебя замуж... Какая же
я была дура!
Иван почувствовал смертельную усталость, копившуюся в нем уже давно.
- Маша, давай разведемся! - тихо сказал он. - Чего мы мучаемся друг с
другом?
Она замолчала, удивленная его заявлением. Но замешательство длилось
недолго. Ее губы презрительно скривились, и она выплюнула ему в лицо слова:
- Прекрасно! Я всегда знала, что ты - слабак! Давай разведемся! Это
будет лучше для нас обоих...
Пока она собирала свои и дочкины вещи, Иван подошел к кроватке, где
спало маленькое, любимое им существо. Дочка крепко спала, даже их скандал не
смог разбудить ребенка. Он склонился над нею, откинул в сторону непослушный
золотистый локон.
Девочка чему-то улыбалась во сне. Иван почувствовал, как откуда-то из
глубины поднимается горький комок. "Как же я буду без нее?" - мелькнула в
голове обжигающая мысль. Он вынул ее из кроватки, прижал к себе и горько
заплакал, понимая, что все кончено, и пути назад уже нет. Жена что-то
кричала, но он не обращал на нее внимания. Для него никого и ничего не
существовало, кроме этого маленького, теплого, доверчиво прижавшегося к нему
человечка...
* * *
- Ты плачешь? Это хорошо. Значит, прочувствовал... Твой Бог заставляет
людей страдать. Хозяин, наоборот, дает им свободу выбора. Каждый волен сам
выбирать свой путь. Только ОН может дать человеку истинное счастье! Подумай
сам... Я тебе показал твое будущее. Ты добился своего, нашел свое счастье.
Но что дальше? Безмятежная жизнь? Как бы не так! На тебя начинают сыпаться
материальные трудности, которые ломают эйфорию, возвращая с небес на землю.
Ты разводишься с женой. Из-за чего? Из-за того, что не смог обеспечить семье
нормальную жизнь. Тебе это надо?.. Нет, твоя душа жаждет мира и спокойствия.
Бог тебе этого не может дать. Твоя жизнь - это постоянная борьба с самим
собой. Неужели тебе не хочется отдохнуть?
- Никак не пойму, куда ты клонишь?
- Я хочу, чтобы ты сравнил, что тебе может дать Бог, а что - Хозяин!
Только ОН может дать покой твоей душе. Ты не будешь испытывать ни
материальных затруднений, ни душевных страданий...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг