поможет тебе связаться со своим старцем и все узнать у него! Только ты
уверен, что этот старец не принадлежит к нечисти? Может, это очередной обман
с целью завлечь тебя в лапы Хозяина?
Парень покачал головой.
- Этот человек - святой, я уверен!
- Нечисть может принимать любое обличье, - заметил Васнецов. - Впрочем,
если этот старец объявится, мы сможем посмотреть, кто он такой. Нам бы
только найти местечко поспокойнее, где никто не помешает собрать контур и
провести сеанс связи.
- Есть такое место! - сказал, подумав, парень. - Туда и поедем. Только
сначала заедем в церковь, оставим им канистру с водой.
- И лишние излучатели, - добавил полковник. - Сможем мы связаться с
твоим старцем или не сможем, в любом случае этой ночью нам всем придется
опять сражаться не на жизнь, а на смерть! Надо собрать всех людей,
оставшихся в городе. В одиночку бороться всегда труднее, чем всем вместе,
сообща...
* * *
Анатолий остановил пикап около подъезда, который указал ему Иван, и
заглушил двигатель. Следом в захламленный двор въехал грузовик Васнецова,
раскачиваясь из стороны в сторону, когда колеса переезжали через груды
бетонных обломков.
- Подождите нас! - крикнул им Иван. - Мы сходим в квартиру, справимся у
хозяев. Если будет дано добро, перетащим все туда.
- А если нет? - поинтересовался Васнецов, сидевший в кабине.
Иван пожал плечами.
- Свободного места хватает. Найдем себе что-нибудь еще.
Анатолий взял мешок с продуктами, Иван - канистру с водой. Они вошли в
подъезд и поднялись на второй этаж. Дверь квартиры была заперта, на ней
висело распятие. Иван постучал и стал ждать. Некоторое время ничего не было
слышно, потом послышались шаркающие шаги, и он услышал голос Ксении
Ивановны:
- Кто там?
- Это я, Ваня.
У парня появилось нехорошее предчувствие, как только он услышал голос
женщины. Его уверенность укрепилась, когда он увидел ее лицо с покрасневшими
от слез глазами.
- Что случилось? - спросил он, холодея и уже догадываясь, что услышит.
- Василисушка, внученька!.. Забрали, ироды! - запричитала Ксения
Ивановна, и слезы снова полились из ее глаз.
- Как?.. Кто?..
Они вошли в квартиру. Анатолий, ничего не понимающий, но
догадывающийся, что произошло нечто плохое, осторожно прикрыл за собой
дверь.
Путаясь и сбиваясь, Ксения Ивановна рассказала, что произошло прошлой
ночью. С наступлением темноты нечисть подступила к их квартире, но не смогла
прорваться через защитное заклятье. Приходили и родители Инны с ее
братишкой, звали ее, но девушку смогли удержать. Потом Василиса, чувствующая
себя не вполне здоровой от пережитых накануне событий, ушла в спальню, чтобы
отдохнуть. Инна пошла с ней...
Первой почувствовала неладное Ксения Ивановна. По квартире словно
ледяной ветер пронесся. Потом послышался слабый заглушенный вскрик. Когда
женщины открыли дверь, они увидели, что в комнате стоит крылатое чудовище,
сжимающее в своих передних лапах бесчувственное тело Василисы. Рядом стояла
Инна. Она обернулась на скрип двери и, увидев их, засмеялась.
- Поздно! - сказала девушка, волосы которой развевались ледяным ветром,
тянувшим из распахнутого окна. - Теперь она наша! Пусть Иван приходит за
ней, так и передайте ему!
- Инна! - крикнула Ксения Ивановна, а Надежда Георгиевна потеряла
сознание, осев на пол.
Девушка ловко вскочила на спину монстру, и тот, оттолкнувшись мощными
задними лапами, выпрыгнул в окно. Ветер сразу же прекратился.
Когда Ксения Ивановна подбежала туда и выглянула на улицу, там уже
никого не было видно. Исчезла и нечисть, до этого упорно осаждавшая
квартиру...
- Какая же я была дура! - причитала старая женщина. - Почему не
догадалась сразу, ведь эта маленькая стерва не хотела заходить в квартиру,
пока Василиса ее не пригласила! Мы сами впустили в свой дом нечисть, а потом
она смогла впустить это чудище...
Только теперь Иван вспомнил, кого напоминала ему эта золотоволосая
девушка: ведьму из снов Анатолия. Она каким-то образом сумела перекочевать
из снов в реальность и втереться в доверие к Василисе.
- Ксения Ивановна, Василиса давно знала Инну? - поинтересовался он,
чтобы проверить свое предположение.
- Они познакомились в университете в сентябре прошлого года.
- Она была у Инны в гостях?
Женщина задумалась.
- Ни разу не слышала от нее.
- А Инна хоть раз приходила сюда раньше?
- Не знаю. Впрочем, можно уточнить у Нади. А что?
- Я думаю, что с вашей внучкой нечистая сила связалась заранее, только
еще не знаю почему... - И Иван рассказал о том, что знал.
- Ах, Василиса, Василиса! - всплеснула руками Ксения Ивановна. - Как же
ты могла, внученька? И я ничего не заподозрила, когда она мне рассказывала о
новой подруге!..
- Не вините себя, - попытался успокоить ее Иван. - Кто ж знал, что все
так получится.
- Что же теперь делать?
Парень пожал плечами.
- То, что сказала Инна. Идти за Василисой в логово нечисти...
Глаза Ксении Ивановны округлились от удивления.
- Ты собираешься?..
- Да, - подтвердил он. - Надо покончить с этим раз и навсегда!
- А хватит ли у тебя Силы?
- Они мне не оставили выбора. Или я пойду туда, или этот ужас никогда
не кончится.
- А если у тебя не получится?
- Об этом не хочется даже и думать. По крайней мере, я попытаюсь
сделать все от меня зависящее, чтобы победить. Я просто не имею права
проиграть...
Ксения Ивановна покачала головой:
- Такие вопросы нельзя решать с налета. Проходи со своим товарищем в
комнату, обсудим это дело.
Только тут Иван вспомнил, что он не один. Все время разговора Анатолий
простоял у двери, внимательно слушая, хоть и не все понимал.
- Ксения Ивановна, познакомьтесь. Это - мой лучший друг Анатолий. Мы
живем... Точнее, жили, - поправился парень, - в соседних квартирах, вместе
учились. Он появился только сегодня утром в городе. Кто-то вызвал его,
прислав сообщение, заверенное врачами, что его мать тяжело больна.
- Значит, он нужен тебе для выполнения твоей задачи, - тут же решила
женщина и улыбнулась новому знакомому. - Мне очень приятно с вами
познакомиться, Толя. Проходите в комнату, сейчас я пошарю на кухне, найду
что-нибудь для вас поесть.
Последняя фраза относилась уже к ним обоим. Тут Иван вспомнил о
припасах, принесенных с собой.
- Ксения Ивановна, мы принесли продукты и воду. И еще... Там внизу нас
ждут люди, специализирующиеся на борьбе с нечистью. Их не очень много, и
если можно...
- Конечно, пусть поднимаются, - откликнулась женщина и улыбнулась. -
Как говорится, в тесноте, да не в обиде...
* * *
В квартире кипела бурная деятельность. Люди Васнецова носили и
устанавливали аппаратуру, отчего сразу стало тесновато. Все это они делали
быстро и квалифицировано. Было ясно, что они не в первый раз занимаются
подобным делом.
Из спальни вышла бледная Надежда Георгиевна. Иван хорошо понимал ее
горе и не лез со своим сочувствием, хотя ему было тоже очень тяжело.
- Когда собираешься идти? - поинтересовалась Ксения Ивановна, глядя,
как слажено работают мужчины.
Иван неопределенно пожал плечами.
- Не знаю, но думаю, что скоро. Я еще не до конца готов. Надеюсь, мне
подскажут, как это сделать...
Ксения Ивановна была в курсе того, что произошло с парнем с того
момента, когда он покинул их квартиру вчера вечером.
- Пойдем-ка на кухню, поговорим, - предложила она, обнимая его за
плечи.
Они уселись за кухонный стол. Ксения Ивановна уже успела разложить
кое-что из еды, принесенной друзьями. Иван заставил себя проглотить
несколько кусков консервированного мяса, хотя есть особо и не хотелось.
Некоторое время женщина наблюдала за тем, как он ест, потом вдруг спросила:
- Ваня, как ты относишься к Василисе?
Иван не ожидал подобного вопроса. Действительно, как он к ней
относился? Нравилась ли она ему?.. Несомненно. Иначе бы он не подошел к ней
в свое время. А было ли что-то большее с его стороны? Если раньше он, не
задумываясь, мог дать точный ответ, то теперь... Что-то изменилось в его
отношении к ней. Она была холодна с ним, она не обращала на него внимания. В
институте могла пройти мимо и даже не поздороваться. Она могла разговаривать
и смеяться с кем угодно, а с ним сразу замыкалась. Тогда почему он спас ее?
На этот вопрос Иван не мог дать прямого ответа. Лгать самому себе не
хотелось. Да, он не был святым. Он был человеком, хотя иногда ощущал себя
кем-то другим. В нем всегда уживалась двойственная натура. И эта вторая его
личность могла взять верх, и тогда он прошел бы мимо, не вмешиваясь. А,
возможно, и обрадовался бы, что девушка попала в такую ситуацию. Это была
его худшая сторона...
Он боялся признаваться себе в своих же чувствах. Слишком часто, решив,
что его избранница к нему неравнодушна, он позволял себе полюбить, но всегда
почему-то оказывалось, что ошибался... Потом начинались мучения, озлобление,
ревность. Даже когда девушка действительно была неравнодушна к нему, все
сразу заканчивалось, не успев начаться, словно кто-то не хотел, чтобы у него
что-то получилось. А, может, его просто оберегали? Может, прав был Володя,
говоря о женщинах, что с ними слишком много приходится грешить? Но тогда
почему ему не позволяли так же легко избавляться от своих чувств? Конечно,
говорят, чтобы очиститься, нужно пройти через страдания, но... Он легко мог
подавить в себе сам зародыш любви, если сомневался в исходе. Но вот если
все-таки влюблялся, тогда уже действительно не мог контролировать себя...
Вот, например, Василиса. Ведь можно сказать, что КТО-ТО свел его с ней,
если вспомнить, как они познакомились. И сначала все шло хорошо. Так хорошо,
что он даже решил, что наконец-то нашел свое счастье... Она явно им
интересовалась, и он предпринял более решительные действия. И сразу же все
закончилось... Она фактически отвергла его. Ему бы бросить эту затею, найти
другую девушку. Но в том-то все и дело, что, начав однажды, он не мог уже
остановиться. Так было всегда! Он не мог признаться самому себе, что
девушка, за которой он ухаживал, потеряна для него. Упрямо шел к поражению,
пока избранница напрямую не заявляла ему, что он ей не нужен...
Последний разговор с Василисой фактически означал конец их отношений.
Девушка недвусмысленно дала понять, что он ей не нравится. Стоило ли строить
какие-либо иллюзии по этому поводу? Наверное, нет.
- Не знаю, Ксения Ивановна, - честно признался Иван.
- Ты ее любишь?
Женщина пристально смотрела на него.
- Все слишком сложно, чтобы можно было передать в двух словах. Так
сразу не объяснишь...
- А ты попытайся. Может, что дельное присоветую...
И Иван рассказал ей все. Может, не очень последовательно, но зато
правдиво, не убавляя и не прибавляя ничего лишнего. Ксения Ивановна не
перебивала, внимательно слушая его исповедь. А потом парень вдруг
почувствовал ее руку у себя на голове и услышал ее тихий голос:
- Какой же ты еще... мальчик, Ваня! Не расстраивайся. Моя внучка очень
странная девочка. Ты совершил много ошибок, но это простительно для такого
неопытного ухажера, как ты. К тому же на тебя оказывалось сильное влияние
извне... Главное - не отчаивайся, продолжай. Она по сути дела еще очень
глупенькая, хотя сама так не считает. Рано или поздно поймет, что ей нужно
на самом деле. Вот тогда настанет твой звездный час!
- Спасибо, Ксения Ивановна, на добром слове, - поблагодарил Иван
женщину. - Лишь бы это не произошло слишком поздно...
- Брось выдумывать! - рассердилась она. - Ты думаешь, она не обращала
на тебя никакого внимания? Сам подумай, как можно не принимать в расчет
человека, появившегося на твоем жизненном горизонте? Конечно, она не
показывала тебе этого, но говорила о тебе и с Надей, и со мной, и наверняка
с подругами. А это, считай, уже полдела. Ты заинтересовал ее, а вслед за нею
и меня. Дам тебе один маленький совет... Если хочешь от нее чего-нибудь
добиться, не будь слишком настойчивым. Подумай маленько. Может нужно
действовать иначе?
- Как?
- Думай.
Иван пристально посмотрел на нее и вдруг поинтересовался:
- Ксения Ивановна, а вам-то зачем это нужно?
Та помедлила немного и ответила:
- Знаешь, я прожила длинную, интересную жизнь и кое-что смыслю в людях.
Мне кажется (только смотри, не загордись!), что ты - достойная пара для моей
внучки. Ты добрый...
Тут на кухню вошли Анатолий и Васнецов со своими ребятами, и разговор
пришлось прервать.
- Ну что, установили? - поинтересовался Иван.
- Да, - ответил Васнецов, - аппаратура готова к работе. Можем начинать.
- Только сначала поешьте, - предложила Ксения Ивановна. - Это, конечно,
не шикарное застолье, как в старые добрые времена, но за легкую закуску
сойдет...
- Ну что вы, мадам! Прием, в стиле "а ля фуршет" всегда привлекал
голодных военных! - полковник поцеловал натруженную руку женщины...
* * *
В зале на столах, стульях, а то и просто на полу была расставлена
аппаратура группы Васнецова. Ящички с кнопками, тумблерами, рычажками,
какими-то индикаторами и масса разноцветных проводов сразу превратили уютную
комнату в лабораторию.
Полковник прилепил датчики к головам Ивана и Ксении Ивановны, которая,
узнав, что они замыслили, попросилась участвовать в эксперименте:
- Я ведь тоже обладаю кое-какими способностями, и если что, смогу
помочь...
Васнецов закончил устанавливать провода и сказал:
- Конечно, эта аппаратура не предназначена для подобной работы, хотя
такая возможность и учитывалась. Но попытаться стоит... Теоретически на
данной аппаратуре это возможно сделать, но на практике еще никто не пробовал
использовать ее для подобных целей.
- А это не опасно? - заволновалась Ксения Ивановна. - Поймите, я не за
себя боюсь: я уже пожила на свете...
- Это опасно, если старец окажется не тем, за кого он себя выдает. Так
что риск, конечно, есть. - Датчики уже подключали и Васнецову. - Но если не
получим дополнительную информацию, Ивану нечего и соваться в логово нечисти!
Тогда уж точно: сожрут и не подавятся, сволочи!
- Слушайте, а как я смогу с ним встретиться? - вдруг всполошился
Иван. - Я же не знаю, как это делается! Я даже не знаю, как его зовут!
- Ты его видел, - напомнила ему Ксения Ивановна. - Просто представь
облик этого старца и пожелай увидеть... Женя, - обратилась она к
Васнецову, - давайте начинать. Не будем тянуть время...
Полковник кивнул Косте, который следил за аппаратурой, и тот защелкал
тумблерами. Иван почувствовал в голове какой-то шум и покалывание в местах
соприкосновения с клеммами проводов. Потом все разом вдруг расплылось перед
глазами, и он погрузился в странное забытье...
* * *
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг