недавно был дослан патрон, поэтому Ивану оставалось только поднять оружие и
нажать на спусковой крючок. Держать одной рукой "Калашников" было неудобно,
и отдача сбивала прицел, но все-таки очередь срезала двух бандитов, стоявших
у грузовичка. Пижон опирался о борт пикапа (ему было плохо, потому что волна
достала и его), и вторая очередь лишь задела плечо бандита. У молодчика,
который сидел в кабине, автомат лежал рядом, но он его не успел его взять,
потому что Иван отбросил Прыща в сторону и взял оружие обеими руками. Пули
пробили тело бандита, и он вывалился из машины уже мертвым.
Все это произошло в считанные мгновения. Иван отбросил в сторону
автомат с пустым магазином, подобрал свой, а также пистолет с ножом, которые
ему также пришлось выбросить по требованию бандитов, и, не спеша, пошел к
пикапу. У одного из молодчиков была прострелена грудь, он был еще жив, но на
губах пузырилась кровь, - недолго ему оставалось мучиться. Иван презрительно
пнул его ногой и повернулся ко второму. У того пулей была раздроблена
голова, и он не подавал никаких признаков жизни. Убедившись, что эти двое
ему не опасны, парень зашел за "Форд" и обнаружил там Пижона, корчащегося от
боли. Иван остановился прямо над ним и направил дуло автомата на его голову.
Тот, увидев его взгляд, понял, что сейчас произойдет, и в глазах бандита
отразился ужас.
- Передавай привет в Аду! - сказал Иван и нажал на спусковой крючок...
Он вернулся к Прыщу. Девушек не было видно. Видимо, они не посмели
ослушаться приказа Ксении Ивановны. Сама же она лежала на земле без
сознания. Но он сейчас не обратил на нее никакого внимания. Ему было
наплевать на эту женщину. В данный момент его больше интересовал Прыщ.
Юнец лежал на спине, раскинув руки, а в глазах его навеки застыли боль
и ужас. Он был мертв... Иван удовлетворенно хмыкнул, будто ожидал подобного
результата.
- Брось автомат и подними руки вверх! - вдруг услышал он позади себя
срывающийся на крик голос. - Быстро, я сказал, а то сейчас понаделаю в тебе
дырок - родная мама не узнает! Ну!..
Улыбка хищника промелькнула на губах парня, когда он услышал это. Он
медленно разогнулся, отбросил в сторону автомат и вдруг выхватил левой рукой
из-за пояса пистолет. Иван снял его с предохранителя заранее, поэтому ему
оставалось только развернуться и вскинуть оружие.
Первым, что он увидел, была Василиса, которую держал парень, приставив
к ее виску пистолет. Но Иван не остановился, как сделал бы на его месте
любой нормальный человек. Прогремел выстрел, и пуля вошла перепуганному
бандиту между глаз. Тоненькая струйка крови потекла по переносице, он
выпустил девушку и рухнул сначала на колени, а потом - лицом вниз. Иван
довольно рассмеялся и нагнулся, чтобы подобрать свой автомат.
Василиса тем временем оправилась от потрясения, вызванного удачным
выстрелом Ивана, и бросилась к бабушке. Она принялась приводить ее в
чувство, а он подошел и остановился над ними. Наконец, Ксения Ивановна
открыла глаза, и первое, что она увидела - его холодный, лишенный всякого
сочувствия взгляд. Заметила это и Василиса.
- Ваня, что с тобой?
Ксения Ивановна пристально посмотрела ему в глаза и что-то зашептала.
Видимо, это не произвело должного эффекта, потому что женщина нахмурилась и
опять что-то зашептала.
- Что случилось, бабушка?
- Я не могу вернуть его к прежнему состоянию!
- Давай я попробую, - предложила Василиса и подошла вплотную к парню.
Иван, казалось, оставался безучастным к происходящему, но когда девушка
взяла его за руку и назвала по имени, он вдруг вздрогнул. В его голове будто
что-то переключилось, взгляд потеплел, и парень опять стал похож на прежнего
Ивана.
- Что со мной произошло? - Он провел рукой по глазам и оглянулся по
сторонам. Его взгляд наткнулся на трупы.
- Твоих рук дело, - ответила Ксения Ивановна на его немой вопрос.
Иван затряс головой.
- Ничего не помню!
Ксения Ивановна покачала головой.
- Я разбудила в тебе Силу Зла... Поверь, у меня не было другого выхода:
я бы не смогла с ними справиться... А потом... потом не смогла вернуть тебя
к прежнему состоянию. Скажи спасибо Василисе...
- Это был Демон, - тихо сказал Иван. - Все, я больше так не могу... -
Он подошел к пикапу и достал из кузова излучатель с блоком питания. - Сейчас
я уничтожу эту нечисть!
- Что это? - поинтересовалась Ксения Ивановна.
Парень объяснил ей.
- Побереги эту штуку. Она может пригодиться, - заметила она.
- Хорошо, - согласился он, пряча излучатель обратно в кузов.
В это время они услышали крик, и из-за угла показалась бегущая Инна,
размахивающая руками.
- Что случилось? - поинтересовался обеспокоенный Иван.
- Зомби... Там их полно! - воскликнула запыхавшаяся девушка. - Они идут
сюда!
- По мою душу, - мрачно добавил парень. - Что ж, надо сматываться
отсюда. Быстро в машину!
Инну поместили в кузов, остальные разместились в кабине. "Форд" резво
рванул с места, когда первые зомби появились из-за угла. В отличие от других
своих собратьев, эти были вооружены всевозможным оружием, начиная от
автоматов и заканчивая гранатометами. Их было очень много, чтобы пытаться
драться с ними...
28 апреля. Вечер, где-то около 5 часов.
Группа Васнецова добралась-таки к державшим возле сбитого вертолета
круговую оборону десантникам. С большим трудом и оставляя на улицах
погибших, они вырвались из города и часам к трем смогли добраться до своего
временного лагеря.
Васнецов, отослав отдыхать своих подчиненных, быстро просмотрел сводки,
которые ему прислали из штаба ЧС, а потом медленно, вчитываясь в каждую
строчку, стал изучать отчеты специалистов отдела, которые обрабатывали всю
информацию здесь, в передвижном научном центре.
"Аномальная зона медленно расширяется... Смерч начал пульсировать...
Несколько раз менял конфигурацию... Когда?.."
Васнецов порылся в бумагах из штаба, достал сводку и начал сверять с
графиком изменений.
"Так, здесь совпадает... Два самолета пролетели на расстоянии сорока
километров от аномальной зоны. Промежуток по времени - два часа... А
изменения?.. Минимальные... Теперь проверим по вертолетам... Так, где это?
Ага! Первый вылетел в семь сорок утра... А смерч? Почти сразу?! А изменения?
Резкий выброс от основания под углом сорок градусов в сторону кирпичного
завода... Почему завода? Где этот завод находится?"
Полковник освободил место на столе, сбросив на пол ненужные пока
бумаги, расстелил карту.
"Ага, вот он... Смерч здесь... А отсюда взлетел вертолет... Значит, не
в сторону завода, а к вертолету... Н-да... А по нашим вертолетам?.. Так и
есть! Получается, что он реагирует, как живое существо. Но этого же не может
быть!" Но тут Васнецов вспомнил встреченного в городе паренька, его рассказ,
и пробормотал любимую поговорку их отдела: "Все может быть, чего и быть не
может... Надо бы проверить этого паренька в лаборатории... Если выживет этой
ночью... О господи!"
Васнецова бросило в жар: он понял, что до утра может не дожить не
только тот паренек из города - эта ночь будет намного хуже, чем предыдущая.
И намного страшнее...
Бросив взгляд на часы ("До заката чуть больше четырех часов!"),
полковник был готов завыть от отчаяния: он знал, что они ничего не смогут
сделать за оставшееся до темноты время. К эпицентру им не прорваться.
Остается только один способ: покончить с этой проблемой сразу. Одним ударом.
Он связался с начальником отдела. Разговор был долгим и напряженным.
- Да, я считаю, что ситуация очень серьезная. Нашими силами не
справиться. Людей осталось мало... Основное препятствие - вооруженные
бандформирования. Войска не могут с ними справиться. К тому же к этому делу
подключены зомби... Помнится мне, была такая программа, но эти являются
продуктом потусторонних сил... Нет, перепрограммировать их не удастся... Да,
я уверен в этом... Необходимо расчистить подходы к эпицентру аномалии, иначе
мы не сможем ничего сделать. Но город очистить смогут только через несколько
дней, это самый оптимистический прогноз. Скорее всего, что им с этим делом
не справиться. Скоро наступит ночь... Да, я считаю, что ждать дальше не
имеет смысла, иначе потом мы ничего вообще не сможем сделать. Город надо
стереть с лица Земли до наступления темноты... Да, я понимаю, какую
ответственность придется взять на себя, но у нас нет другого выхода! В
противном случае нечисть прочно укоренится в нашем мире, разрушая его...
Хорошо, я все понял. Конец связи.
Полковник выключил передатчик и сел, закрыв лицо руками. Нелегко ему
далось это решение. Но когда на кону судьба всей страны (да что там страны -
всего мира!) нельзя думать об одном маленьком городе! Если нечисть
прорвется, счет жертвам пойдет на миллионы, а то и миллиарды! Нет, Васнецов
не раскаивался в своем решении, хотя на душе все равно скребли кошки.
- Паша! - крикнул полковник, открывая дверь спецмашины и выглядывая
наружу. - Собери всех наших. Мы уходим.
* * *
Начальник отдела, к которому относилась группа Васнецова, задумался
после разговора с полковником. Его доклад и сведения, полученные от
научно-исследовательской группы, показывали, что положение действительно
критическое. В это не хотелось верить, но прорыв нечисти был ужасной
реальностью, грозящей серьезными проблемами не только для их страны, но и
для всего человечества в целом. Полностью уничтожить город с прилегающими к
нему окрестностями... Таково было предложение Васнецова. Генерал давно знал
этого человека. Знал, что он ничего не говорит зря. И если полковник так
сказал, значит, дело было действительно паршивым.
И все же генерал сначала усомнился в правильности принятого решения. Он
еще и еще раз просматривал материалы, отснятые в городе, прослушивал записи
разговоров со своими подчиненными. Несколько раз он подходил к телефону,
брал трубку, но потом клал ее на место, не решаясь сделать последний шаг.
Обречь на гибель целый город! Пусть в нем уже практически не осталось
населения, и тем не менее...
В конце концов, он все-таки решился. Другого выхода не было и быть не
могло в сложившейся ситуации. Генерал решительно поднял трубку и сказал:
- Алло? Товарищ генерал-лейтенант, это Мамедов. Могу я подойти к вам?
Да, это связано с этими событиями...
* * *
Генерал Макаров, мысленно перебирая события прошедшего дня, склонился
над столом, обхватив голову руками. Осунувшееся лицо, воспаленные глаза -
все указывало на то, как он устал. Перебравшись поближе к району боевых
действий, генерал практически не спал. Времени не было даже на то, чтобы
перекусить.
Операция по зачистке города провалилась: бандиты ("вооруженные нашим же
оружием!") вынудили брать каждый сантиметр этого проклятого города в
ожесточенных боях, так что дальше окраин войска не продвинулись. Десант,
выброшенный на вертолетах в тыл противника, ничего не дал. Люди просто
пропали! И вертолеты не вернулись на базу...
Потери угрожающе росли. Пропал без вести вице-президент, отправившийся,
чтобы лично облететь город и разведать обстановку. Конечно, никто ему такого
разрешения не давал, но кто же удержит второго человека в государстве,
решившего вспомнить свое афганское прошлое...
Нелепо и в то же время страшной смертью погиб начальник управления
госбезопасности: ребята из "Альфы" выловили и привели в штаб странную тварь
(не человека, но и не мертвеца, а так, что-то среднее), и она, с легкостью
разорвав наручники, бросилась именно к нему и свернула шею...
У людей начался массовый психоз: солдаты будто специально подставлялись
под пули, теряли реакцию, палили куда попало (как правило, в своих),
участились случаи дезертирства и самострелов, а в штабе все чаще и чаще
срывались на крик...
Генерал сделал все, что мог, а большее сделать было уже не в его силах.
"Теперь будут искать козла отпущения, и наверняка им окажусь я! Двадцать
пять лет безупречной службы коту под хвост! - Макаров сфокусировал взгляд на
пистолете, лежащем на столе. - И ведь никому ничего не докажешь! Не
справился, проявил некомпетентность, не сумел организовать - найдут
подходящую формулировку, чтобы навешать на меня всех собак! И семье
достанется... Ну уж нет, от такого позора я своих уберегу. Мертвые срама не
имут!.."
Генерал взял пистолет, передернул затвор и, сунув дуло в рот, нажал на
спусковой крючок...
* * *
Этот выстрел ничего уже не мог изменить. Как не мог изменить положение и
реактивный бомбардировщик, поднявшийся в воздух несколько минут назад.
Экипаж самолета получил приказ сделать пуск ракетами по цели, координаты
которой они получили уже в воздухе, вскрыв секретный пакет. Они не думали о
том, зачем это понадобилось. Человек, пославший их, знал, кого выбрать для
этого задания...
Самолет шел на максимальной высоте. Пилоты вели машину уверенно, штурман
корректировал курс. Обычная работа, вот только задание не совсем обычное.
Выйдя на заданную цель, выпустили ракеты, которые должны были превратить
город Н. в выжженную радиоактивную пустыню. Впрочем, люди, сидевшие в кабине
бомбардировщика, не знали о том, что каждая ракета несла в себе ядерную
боеголовку.
Смертоносные снаряды вышли на заданный курс и стали снижаться. Через
некоторое время город должен был прекратить свое существование. Бездушные
куски металла, несущие смерть всему живому, не имели ни разума, ни души. Им
неведомы были сомнения, терзавшие души людей, решившихся на этот шаг.
Особенно тяжело было в этот момент Президенту, сидевшему в своем кабинете и
напряженно ожидавшему доклада о результатах бомбардировки. Перед ним стояла
бутылка водки и рюмка. Но ничего уже нельзя было изменить...
Ракеты пробили тучу, висевшую над городом, и устремились в самый центр
жилых кварталов. И в этот момент воронка смерча ожила. Бешеный вихрь окутал
город, тонкие нити протянулись из центра смерча, небо еще больше потемнело.
Ракеты, готовые нанести удар, вдруг изменили курс и молниеносно исчезли в
воронке смерча. Ничего не произошло...
Пилоты попытались развернуть самолет на обратный курс, но не тут-то
было! Машина вдруг перестала слушаться людей, управляющих ею. Стрелки
приборов словно взбесились, давая противоречивые показания. Огромная боевая
машина летела самостоятельно, никак не реагируя на попытки пилотов вернуться
на прежний курс.
Экипаж связался с землей и передал о чрезвычайной ситуации, возникшей на
борту самолета. Все попытки заставить машину слушаться штурвалов ни к чему
не привели. Постепенно стало ясным, что неведомая сила тянет бомбардировщик
к городу. С земли передали приказ покинуть машину, но все попытки экипажа
выполнить его оказались безрезультатны. Катапульты не срабатывали, фонари
кабины не открывались. Складывалось впечатление, что сила, которая изменила
курс бомбардировщика, не выпускает их из самолета. Перед глазами пилотов
пронеслись жилые кварталы города, над которым с необыкновенной скоростью
пролетала их машина. Бомбардировщик тянуло к огромной воронке смерча,
опускающейся вертикально вниз. И чем ближе они подлетали к ней, тем больше
становилась скорость. Воронка словно притягивала к себе самолет...
Смерть людей наступила в тот момент, когда машина на сумасшедшей
скорости влетела в смерч. Их тела не выдержали страшной перегрузки...
Самолет же, который по всем меркам уже давно должен был развалиться,
казалось, поддерживался какой-то неведомой силой, оберегающей его...
* * *
Когда Иван подъехал к дому, в котором жила Василиса со своей матерью,
девушка спала, привалившись головой к его плечу. А он старался вести машину
поосторожнее, чтобы тряской не разбудить ее. Иногда при переключении
скоростей его рука прикасалась к ее ноге, что вызывало усиленное
сердцебиение в молодом, не знавшем женской ласки, теле парня. Смешанное
чувство испытывал Иван к этой девушке. С одной стороны она сказала ему, что
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг