- Чем сейчас занимаешься? Смотрю, ты сейчас не у дел?
Они сели в уголке. Одна из женщин подошла к лейтенанту, чтобы
перевязать задетую пулей руку, но лейтенант отмахнулся от нее, послав
оказывать помощь тем, кто в ней наиболее нуждался.
- Ну, можно сказать и так, - ответил снайпер.
- А чего из армии ушел?
- Уволили за превышение полномочий.
Барков знал, за что могли уволить снайпера по такой формулировке, но
лишь кивнул в ответ: судя по всему, у них будет еще время, чтобы поговорить.
Несмотря ни на что, этот молчаливый человек был ему интересен...
* * *
- А мы с мамой всю ночь просидели дома, никуда не выходили и ничего не
видели, - сказала Василиса, то ли с сожалением, то ли с радостью. - Правда,
слышали стрельбу и крики людей. Пару раз к нам пытался кто-то вломиться, но
дверь выдержала. Я и не подозревала, что ночью в городе такое творилось...
Иван с девушками - пока рядом с магазином было все спокойно! - решили
еще раз обойти все помещения: для троих собранных продуктов оказалась
маловато. Они обошли торговые залы, и уже разбирали завалы ящиков в каком-то
складском помещении, когда Иван обратил внимание на побледневшее лицо Инны:
та явно что-то увидела за его спиной. Он резко обернулся, вскидывая автомат
и готовясь дать очередь по незваному гостю или гостям.
Но это были не просто гости. Несколько зомби протиснулись через двери и
витрины магазина и зашлепали к ним. Иван с сожалением посмотрел на собранные
продукты.
- Эх, жаль, но придется, видимо, большую часть оставить здесь! К
черному выходу, девочки! Быстро!
Закинув мешок за спину и схватив оцепеневшую Василису за руку (девушка
не видела еще ни одного зомби), Иван рванул к двери, ведущей из торгового
зала в подсобные помещения. Инне не надо было дважды повторять одно и то же,
она помчалась впереди них, уже наученная горьким опытом. Двигательные
рефлексы зомби были заторможены, ходили они не слишком быстро, поэтому
парень с девушками успел скрыться за дверями быстрее, чем те дошли до того
места, где они только что сидели.
- На наше счастье мы их вовремя заметили, и передвигаются они не шибко
быстро, - успокаивал Иван Василису, когда они бежали по коридору вслед за
Инной, которая успела здесь изучить все. - А то бы нам не поздоровилось...
Они подбежали к двери, ведущей на улицу. Иван отодвинул засов, рывком
распахнул ее и сразу же отшатнулся назад. На крыльце стояли несколько зомби.
Увидев Ивана, они протянули к нему руки и шагнули вперед, но он вскинул
автомат и дал длинную очередь, отбросившую их назад. Зомби попадали на
землю, подрыгались и затихли, чем очень удивили их. Складывалось
впечатление, что те умерли. Но Иван чувствовал, что это не так. Что-то
подсказывало ему, что это - всего лишь представление.
Тем временем у двери на крыльце появились другие зомби. Иван резко
захлопнул дверь и на несколько секунд задумался.
- К окнам! - крикнул он девушкам.
Но впереди, в коридоре, уже появились их преследователи. Иван вспомнил
расстрелянных им на улице зомби и нажал на спусковой крючок. Прогрохотала
короткая очередь, и тут автомат замолчал. Кончились патроны в магазине. Иван
вставил запасной рожок и посмотрел вперед. Те зомби, которые упали от его
пуль, уже вставали, подгоняемые пинками своих собратьев. Тогда Иван понял,
что их смерть была ненастоящей, всего лишь имитацией. Это объясняло их
странное поведение, но не делало менее опасными. Нельзя было быть уверенным,
оставляя позади себя неподвижные тела, что они не встанут и не нападут на
тебя.
"Похоже, их надо искромсать на куски, чтобы они отстали, или сжечь.
Жаль, огнемет остался в машине! - подумал Иван, безуспешно пытаясь
расчистить дорогу огнем из автомата. - Стоп! У меня же есть подствольный
гранатомет! Но использовать его в помещении... С другой стороны, есть ли у
меня другой выход? Нас обложили, зомби повсюду - и впереди, и позади, за
дверью!.." И он выстрелил...
В коридоре сильно грохнуло. Их обдало горячей волной и мелкими
осколками бетона, но, слава богу, никого не задело. Зато вот зомби, похоже,
хорошо досталось. Они шли толпой, а теперь никого из них не было видно.
- Вперед! - крикнул Иван и бросился бежать прямо по изуродованным
взрывом останкам, увлекая за собой девушек...
Нет, окна в коридоре были. Большие... И в них, конечно же, можно было
выскочить, если бы не решетки. А в помещения, скрывающиеся за
многочисленными дверями, Иван боялся входить. Вдруг там темно? А в темноте,
без солнечного света, могли оказаться создания похуже зомби. Поэтому они
помчались по коридору вперед, чтобы найти хоть какой-нибудь выход.
От взрыва коридор занялся огнем. Кругом валялись разбросанные части
тел, принадлежавшие раньше зомби. Но Ивану было не до того, чтобы обращать
внимание на подобные вещи. Он находился в таком состоянии, когда все
происходящее кажется кошмарным сном, ты действуешь автоматически, следуя
инстинкту самосохранения. И, может быть, им бы удалось убежать, если бы этих
зомби не было так много. Иван расстрелял все патроны, а они все лезли и
лезли. И сзади, и спереди, из-за каждого угла, из-за многочисленных дверей
подсобок. Те, что падали под его пулями, уже вставали, и бежать уже было
некуда. Вокруг маячили одни лишь мерзкие рожи...
Иваном овладело отчаяние. Он вдруг понял, что все эти зомби собрались
здесь из-за него. Он потерял осторожность, надолго задержался на одном
месте. А ведь еще ночью Иван уяснил, что темные силы не оставят его в покое!
И вот теперь добрались. Они оказались в ловушке...
Девушки плакали, прислонившись к нему. Он прижал их к себе и сказал:
- Девочки, это конец! Но я не собираюсь сдаваться. Когда они подойдут
поближе, я брошусь на них, а вы постарайтесь убежать. Им нужен я, вас они
могут отпустить. Это ваш единственный шанс...
Тем временем зомби приблизились почти вплотную. Иван достал нож и
приготовился к последней схватке, но в этот момент коридор вдруг осветился
яркими вспышками. Пространство пронизали мини-молнии, зазмеившиеся разрядами
по зомби, которые загораживали им путь к свободе. Наполовину люди,
наполовину трупы попадали на пол, и в коридоре прогремел мощный голос:
- Ребята, давайте быстро сюда!
Люди в серебристых одеждах со странным оружием в руках, напоминающим
киношные бластеры, стояли в проходе, и один из них призывно махал им рукой.
Дважды упрашивать их не пришлось. Они сорвались с места, увернувшись от
тянувшихся к ним рук зомби, и скоро были среди этих странных людей.
- А ну, ребята, отправим их обратно в Ад! - крикнул тот мужчина,
который, видимо, и был главным в этой компании.
И в тот же миг из странного оружия, которое они держали в руках,
сорвались яркие молнии и окутали всю группу зомби, которые сразу же
попадали, как подкошенные.
- Молодцы, ребята! Сработано на славу! - Один из спасителей поднял
вверх большой палец.
- А они не встанут? - обеспокоено поинтересовался Иван. - Эти твари
очень ловко умеют притворяться мертвецами!
Мужчина улыбнулся такому каламбуру (как может умереть тот, кто
фактически уже мертв!) и успокоил парня:
- Не беспокойся, эти уже не встанут! Мы перекрыли каналы, связывавшие
их с тем, кто подчинил мозг и душу этих людей себе. Но для страховки
желательно было бы их сжечь.
- У меня в машине есть огнемет, - сказал Иван.
- Так это твой пикап стоит у входа?
Он кивнул.
- Это где же, парень, ты затарился таким количеством оружия?
- Да это случайно... - Иван горько усмехнулся и перевел разговор: - А
вы кто?
- Васнецов... и компания. - Мужчина подмигнул ребятам. - Занимаемся
изучением и уничтожением всякой нечисти. Правда, в этом городе мы
столкнулись с кое-какими затруднениями...
- Вот вы-то мне и нужны! - перебил его Иван. - Мне нужно... очень нужно
вам рассказать... кое-что... - и добавил, заметив пристальный взгляд
Васнецова: - Все рассказать.
- Ну, если очень нужно... - улыбнулся полковник. - Тогда пойдем в
торговый зал, там все и расскажешь. Не будем мешать моим ребятам проводить
зачистку...
* * *
Когда Иван закончил свой рассказ, девушки, сидевшие рядом, смотрели на
него, широко распахнув глаза. То, что они услышали, было очень необычно для
них. А вот Васнецов, напротив, казался невозмутимым.
- Что же, - сказал он, выслушав его рассказ, - история не такая уж и
невероятная. По крайней мере, теперь я знаю больше о происходящем в городе,
чем раньше. Конечно, неплохо было бы тебя проверить на специальной
аппаратуре. Но она вся осталась в разбитом вертолете, а до другого комплекта
сейчас не добраться.
- Так это ваш вертолет я видел неподалеку от своего дома? -
поинтересовался Иван.
Васнецов не ответил. Он кивнул мужчине, стоявшему рядом с ним, и тот
провел по телу Ивана каким-то странным прибором, напоминающим счетчик
Гейгера. Прибор защелкал, а на панели загорелась маленькая красная лампочка.
- Товарищ полковник, он обладает как положительной, так и отрицательной
энергией. Положительная энергия сейчас выражена ярче. Но потенциал...
Потенциал просто огромен! Он - ходячий генератор!
Васнецов вопросительно посмотрел на Ивана. Тот пожал плечами.
- Генератор или что там, я не знаю. Знаю одно - своими способностями в
полной мере пользоваться я не могу. Они скрыты во мне.
Васнецов вздохнул.
- Жаль, парень! Не часто встретишь такого сильного человека. Ты ведь и
без нашей помощи мог расправиться с ними.
- Мог бы, но не расправился! - покачал головой парень. - Думаете, я бы
не воспользовался своей силой, если бы умел?..
В его голосе послышалось отчаяние.
- Может, это и хорошо, что не можешь... - Полковник успокаивающе
похлопал Ивана по руке. - Ведь у тебя не только энергия Добра, но и энергия
Зла. Конечно, заманчиво было бы помочь тебе раскрыть свои способности. Ты бы
мог войти в мою группу... Но для этого тебе пришлось бы пойти с нами. Как ты
смотришь на эту идею?
Иван замотал головой.
- Я не могу. Мне надо прекратить это безобразие, которое сам же и
заварил...
- Что ты сможешь сделать один? И как? А вместе мы все-таки...
- Нет. Я не знаю, как это сделаю, но, может быть, мне подскажут...
Васнецов пристально посмотрел на него.
- Возможно, ты и прав. К тому же мы можем и не дойти... А ты уверен,
что тебе хватит Силы? Все-таки не с одним монстром имеешь дело.
Иван неопределенно пожал плечами.
- Надеюсь, что хватит. У всех, в том числе и у нечисти, есть слабина
хоть в чем-нибудь...
В это время вернулись сотрудники полковника.
- Мы выловили их всех! Ни один ни ушел! - доложил один из них, судя по
внешности, самый старый и самый опытный из людей полковника.
- Молодцы! - похвалил их Васнецов и дал команду: - Уходим отсюда.
Они вышли. На улице их поджидали несколько человек в форме десантников.
- Не возражаешь, если мы позаимствуем у тебя немного боеприпасов? -
попросил Васнецов у Ивана. - Идти нам еще далеко, а свои мы почти все уже
израсходовали.
- Конечно, берите. Может, вам нужна машина?
- Да нет, спасибо. Пешком сподручнее, менее заметно. Я бы и тебе
посоветовал бросить ее. Капитан, - обратился Васнецов к одному из
десантников, - возьмите в машине то, что нам необходимо.
Десантник кивнул и подошел со своими людьми к машине. А Васнецов снял
из-за спины ранец с этим странным оружием, которое они называли излучателем,
и протянул Ивану.
- Возьми. Это пригодится тебе, пока ты еще не открыл свои способности.
Пользоваться им не сложно...
Он объяснил парню, как обращаться с излучателем.
- Прощай! Может, еще увидимся когда-нибудь. Удачи тебе! - сказал
Васнецов на прощание.
- Прощайте, - ответил ему Иван и пожал протянутую руку...
Они провожали спецотряд взглядами, пока последний человек не скрылся из
вида. Потом Иван, загрузив машину продуктами и посадив в "Форд" девушек,
поджег из огнемета здание магазина. Скоро они мчались на полной скорости к
бабушке Василисы, подскакивая на ухабах и выбоинах...
* * *
Министр обороны прибыл в два часа дня и сразу же посетил генерала
Макарова. Вместе с ним прилетели вице-президент, председатель Верховного
Совета и остальные силовые министры.
Макаров доложил обстановку, не скрывая своей озабоченности. На окраинах
города завязался нешуточный бой. Солдаты пока сдерживали бандформирования,
которые пытались выйти из города, но... Закончил он свой доклад словами:
- Я считаю, необходимо начинать полномасштабную операцию по очистке
города от бандформирований. На переговоры они не идут, все наши попытки ни к
чему не привели, так что мы можем считать свои руки развязанными.
Собравшиеся в кабинете Макарова люди задумались. Слишком серьезное
решение им предстояло принять. Наконец, после долгих дебатов и колебаний все
согласились с тем, что надо вводить в город войска. Доложить о принятом
решении Президенту поручили вице-президенту...
Через некоторое время он вернулся и сказал:
- Получено добро. Он тоже колебался, но мне удалось убедить его в
необходимости этой меры. Так что действуй, Паша.
Министр обороны, к которому были обращены эти слова, посмотрел на
генерала Макарова.
- Слышал?
- Слышал, - кивнул тот.
- Тогда действуй. Ты знаешь, как это делается...
* * *
Только через полчаса, потратив втрое больше времени на лавирование
между завалами, чем на саму дорогу, Иван с девушками подъехал к дому, где в
полуподвальном помещении жила бабушка Василисы...
Старый кирпичный четырехэтажный дом спокойно выдержал перипетии,
выпавшие на долю города за последние сутки (умели же раньше строить!), -
несколько выбитых стекол, да сорванная с петель дверь лишь подчеркивали его
надежность.
Спустившись по лестнице в несколько ступенек, Иван с девушками замерли,
прислушиваясь, перед дверями. Тихо. Василиса потянулась было к звонку, но
Иван в это время нечаянно задел дверь и та медленно приоткрылась.
- Подожди-ка, - Иван опустил вниз замершую на полпути к звонку руку
Василисы и сильней толкнул дверь.
Темный коридор за дверью настораживал. И повеяло каким-то странным
запахом...
- Подождите здесь! - Иван осторожно шагнул внутрь, стараясь не выходить
из полосы света, падающей в открытую дверь, и тотчас же приторный трупный
запах ударил ему в нос.
"Нежить! Наверное, дневной свет загнал их сюда... Сколько же здесь этих
тварей?" - думал Иван, пытаясь подключить "третий глаз", машинально выполняя
все, что делал когда-то. Ему довольно-таки долго не удавалось, и он уже
хотел бросить это занятие, когда все-таки увидел их... Нежить заполняла все
помещение тенями, полутенями и свечением всеми оттенками красно-желтых
цветов мертвых глаз.
Иван попятился и задом выбрался за дверь.
- Ну, что там? - Василиса с тревогой смотрела на него.
- Полно нечисти.
- А моя бабушка?
Иван нахмурился. Очень уж не хотелось расстраивать девчонку.
- Боюсь, что твоей бабушки там уже нет.
- Как нет? Она не могла уйти, у нее больные ноги!
Василиса схватила его за руку. Иван посмотрел ей прямо в глаза,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг