Священник перекрестил Ивана и тихо сказал:
- Благослови тебя Господь!
Уже на пороге парень обернулся и посоветовал священнику, в глазах
которого плескалась безбрежная усталость после бессонной ночи:
- Ложитесь-ка спать, батюшка. Неизвестно, сколько это продлится, а вам
нужно быть свежим к следующей ночи.
И вышел на улицу, а люди сразу же закрыли за ним двери и задвинули
тяжелый дубовый засов...
* * *
Генерал Макаров, командующий военным округом, на территории которого
находился город Н., не спал всю ночь. У него дико болела голова, и ничего
путного не приходило на ум. Надо же было такому случиться! Года еще не было,
как он командовал этим округом. Прежнего командующего сняли с должности за
то, что он поддержал в августе прошлого года ГКЧП. Макаров еще не успел до
конца освоиться на новом посту, когда произошло это... Теперь он был в
растерянности.
Сообщение о катастрофе в городе Н. застало его в тот момент, когда он
только встал, готовясь отправиться на службу. Пришлось срочно принимать
меры. Поначалу все казалось не таким страшным. Военные при поддержке местных
органов власти организовали эвакуацию населения и поддержание порядка в
городе. Макаров чуть ли не каждый час докладывал об обстановке лично
министру обороны, который взял это дело под личный контроль. Но ближе к
вечеру поступил приказ о прекращении эвакуации, поскольку в городе была
какая-то страшная опасность. Министр не стал разъяснять, какая, а Макаров и
не спрашивал: он привык выполнять приказы, а не рассуждать. Кордоны вокруг
города были выставлены, обычные патрули на улицах заменены спецназом, люди,
которые успели выйти за пределы оцепления, задержаны сотрудниками областного
УВД и изолированы. Обстановка еще осложнилась тем, что криминальная часть
населения, то есть попросту преступники, оказалась неплохо вооружена. Откуда
взялось оружие, следовало бы спросить у начальника УВД. Но он куда-то
пропал, и его нигде не могли найти. Впрочем, как и главу городской
администрации...
Макаров организовал свой временный штаб в соседнем городе. Там же
находился и глава областной администрации. Вместе с ним, начальником
областного Управления госбезопасности и замом начальника УВД области,
исполнявшего обязанности начальника УВД, он пытался разобраться с
проблемами, свалившимися на их головы. Но хуже всего было иметь дело с
журналистами, которые, конечно же, уже откуда-то знали о произошедшем в
городе. Приходилось отговариваться общими фразами, давать какие-то
объяснения случившемуся. Генерал был военным человеком, не политиком. Он не
мог красиво говорить и, тем более, лгать. За всех говорил глава областной
администрации, человек, руководивший областью еще во времена Советского
Союза, умеющий выкручиваться из любых ситуаций.
Ночь прошла беспокойно. Внезапно прервалась связь с патрулями спецназа,
находившимися в городе. Кордоны, окружающие город, передали об интенсивной
стрельбе, доносившейся оттуда. Потом прервалась связь и с ними. И вертолеты,
летавшие над городом, тоже не отвечали. Все попытки наладить связь не
увенчались успехом. Люди, посланные туда, не вернулись...
Только к утру нашелся один человек, уцелевший в ночной бойне. От него и
узнали, что армейских и милицейских кордонов больше не существует. Генерал
лично вылетел на вертолете, чтобы проверить эту информацию. И, правда,
вокруг города не было ни одного подразделения, ни одного человека!
Рядовой Максимов, который принес эти сведения, рассказывал страшные
вещи о каких-то монстрах и мертвецах, напавших на них. Которых, якобы, не
брало никакое оружие. Генерал не верил в сказки. Максимова сразу же
отправили в госпиталь, чтобы его там обследовали на предмет здравости
рассудка. Впрочем, Макаров не сомневался в результатах. Не мог человек в
здравом уме говорить о таких вещах! Не мог...
Однако люди куда-то пропали, и достаточно убедительного объяснения их
исчезновению не было. Исчезли все, кроме Максимова, которого можно было не
принимать в расчет. Их было не так уж и мало. Где ему брать людей, чтобы
залатать такую дыру? Да еще этот сумасшедший полковник Васнецов из Москвы,
свалившийся, как снег на голову, потребовал выделить людей для прочесывания
местности. Отказать ему было нельзя, министр обороны распорядился оказывать
этому странному человеку максимальное содействие. А где ему взять в столь
короткие сроки столько людей? Все, что мог, генерал уже отправил к городу
вчера. Для переброски новых подразделений необходимо было время. А его-то
как раз и не было...
Утро не принесло облегчения. Скорее, наоборот. Появились новые
проблемы. Патрули, переброшенные на вертолетах к городу, не смогли войти в
него. Они были встречены таким плотным огнем из разнообразного оружия, что
Макарову пришлось отдать приказ об отступлении. По словам солдат и офицеров,
бандиты были очень хорошо вооружены. Имелась у них и бронетехника, и генерал
догадывался, откуда она взялась. Это уже была настоящая катастрофа!
Вооруженные бандформирования - это посерьезней бредней о нечистой силе! Что
могли натворить такие молодчики, он прекрасно понимал.
Журналисты, прослышавшие о ночном происшествии, толпились у его дверей,
добиваясь разрешения взять интервью. Сказать им никто ничего не мог. Эти
репортеры добавляли ему лишнюю головную боль. Он был почти на сто процентов
уверен, что многие из них бросились в город, прознав об отсутствии кордонов.
Остановить их было невозможно, подразделения вновь оцепили периметр города
совсем недавно. Что творилось внутри зоны оцепления, вообще было
неизвестно...
Второй удар нанесла ему группа этих "специалистов" из Москвы.
Сумасшедший полковник со своими людьми вопреки его предупреждению отправился
в город и там пропал! Пилоты вертолетов, на которых они полетели туда,
успели лишь передать, что у них внезапно заглохли двигатели. И все... Больше
от них не поступало ни одного сообщения.
Необходимо было доложить в Москву. Министр обороны был очень озабочен
происходящими в городе Н. событиями. Он сообщил Макарову, что Президент уже
в курсе событий. Сам министр лично собирался прибыть в штаб генерала, чтобы
на месте, так сказать, ознакомится с ситуацией. С ним должны были прилететь
вице-президент, в прошлом боевой летчик, силовые министры. А это совсем не
радовало Макарова. Правда, Президент пообещал прислать лучшее подразделение
по борьбе с терроризмом, а министр обороны - лучший полк воздушно-десантных
войск. Они, помимо его доклада, уже откуда-то знали о произошедших ночью и
утром событиях.
Генерал ругался про себя. Раньше было проще. Поступило бы указание из
Центра, и город был бы быстро очищен, как в шестьдесят восьмом в
Чехословакии. В этих событиях он лично принимал участие и помнил, как это
происходило. Теперь же... Атаковать - такого приказа не поступало. А если бы
и поступил, то выполнять его надо было бы осторожно. Что ты хочешь -
демократия! Такой вой могут поднять, сам будешь не рад, что ввязался в это
дело!
В общем, было над чем поломать голову. Не зря она так болела у
генерала. Время-то ведь мирное! А обстановка чрезвычайная. Надо что-то
срочно решать, и не на уровне генералов и главы администрации, а на уровне
руководства страны. Только они и сами не знают, что творится и что делать в
данном конкретном случае...
Генерал вздохнул и поднялся, намереваясь выйти и прогуляться по улице.
С досадой поморщился, вспомнив осаждающих штаб журналистов и
телевизионщиков. Если он переживет эти события, то сразу же уйдет на пенсию.
Если его не снимут раньше с должности...
* * *
Пробираясь по полуразрушенным улицам города, Васнецов матерился про
себя. Все очень неудачно началось. Началось с того, что утром их колонну
обстреляли. Встретили плотным огнем практически в упор...
Начальник отдела выполнил свое обещание и прислал специалистов с
оборудованием к рассвету. На четырех машинах они въехали в город, и тут на
них напали. Оружия у них не было, пришлось использовать излучатели, чтобы
отбиться. Их отряд потерял одну машину, и семерых сотрудников, среди которых
были и двое ученых из научно-исследовательской группы отдела. И это при
общей нехватке людей!..
Тогда они поспешно ретировались, решив дождаться подхода подразделений
армии и милиции. Но и те застряли на окраинах города, встретив ожесточенное
сопротивление. Банды молодчиков, получившие с наступлением рассвета все
оружие и технику, оставшиеся от спецназовцев и кордонов, уничтоженных
нечистью, словно с ума посходили! Васнецов вызвал вертолеты, надеясь
проникнуть в город по воздуху. Пока дожидались их, прошло немало времени.
Но, в конце концов, взяв с собой десяток своих специалистов и два Ми-24 с
десантниками из элитного полка, Васнецов направился к цели...
Две боевые машины и спецвертолет из группы полковника на бреющем, почти
задевая развалины и еще уцелевшие дома, ворвались в город. И сразу на
"вертушках" стрелки приборов заметались, давая абсолютно противоречивые
показания. Аппаратура в вертолете Васнецова зарегистрировала резкое
повышение активности отрицательной энергии. Нечисть знала, зачем они явились
в город, и приготовилась к встрече... А потом вдруг у Ми-24 один за другим
отказали двигатели. Они заглохли сразу. Не чихали, не фыркали, а просто
резко наступила тишина, и оба вертолета стали падать вниз. Один из них
врезался в дом и взорвался. Летчики второго, более опытные, сумели посадить
свою машину.
Вертолет Васнецова оказался более устойчивым к этому воздействию. По
крайней мере, двигатель не отказал. Но приборы словно взбесились, и летчик
уже не мог ориентироваться по их показаниям. Васнецов отдал приказ о
приземлении, чтобы забрать с собой хотя бы нескольких человек из прикрытия.
Не мог он бросить людей на произвол судьбы в этом страшном месте.
Пострадавший вертолет застрял в каких-то сараях, погнув лопасти винта и
повредив хвостовое оперение. Десантники к тому времени уже выбрались из
машины и заняли оборону. Это были опытные ребята, прошедшие "горячие" точки.
Васнецов специально попросил таких парней, потому что операция в занятом
вооруженными бандитами городе была слишком опасной. Требовались опытные в
подобного рода делах люди...
Всех забрать он не мог, не хватало места. Кто-то должен был остаться.
Командир десантников, понимая, что из его людей никто не сможет бросить
своих товарищей на произвол судьбы, лично отобрал тех, кто, по его мнению,
должен был лететь. Сам он решил остаться. Васнецов пообещал, что вертолет
заберет их отсюда, как только представиться такая возможность, хотя все они
прекрасно понимали, насколько призрачны шансы уцелеть до прибытия помощи...
С трудом разместив десантников в салоне, Васнецов дал команду на взлет.
Перегруженная машина тяжело поднялась в воздух и помчалась в направлении
воронки смерча, которая к этому времени значительно увеличилась в размерах.
Но долететь до цели им было не суждено. Уже на подлете к эпицентру аномалии
их обстреляли из крупнокалиберного зенитного пулемета. Вертолет получил
серьезные повреждения и не мог продолжать полет...
Теперь все они, за исключением трех человек, погибших при обстреле,
пробирались к выходу из города. Идти к воронке без аппаратуры не имело
смысла, а тащить ее с собой было слишком тяжело. Ограничились лишь тем, что
засняли эпицентр на видеокамеру и сделали несколько снимков. Они остались
без вертолета, без аппаратуры для исследований и, вдобавок, потеряли много
времени! Васнецова злило то, что шел уже второй день прорыва, а они так
ничего и не сделали. Этот день тоже был потерян. Проникнуть в город нельзя
было ни днем, ни ночью! А между тем время шло, работая против людей. Так что
было из-за чего материться.
И десантников теперь забрать некому...
* * *
Иван медленно и осторожно шел по городу. Вчера, находясь в
полубессознательном состоянии, он мало обращал внимания на местность. Теперь
же его поразило то, что стало с городом. Улицы изменились до неузнаваемости.
Они были захламлены мусором, битым кирпичом, кусками бетонных блоков. То
тут, то там дорогу перегораживали искореженные и сгоревшие машины. В одном
месте ему попался даже остов военного вертолета. Некоторые дома горели,
другие выглядели, словно после бомбежки. Правда, попадались и почти целые
здания. В таких не было видно каких-либо признаков жизни...
Не заметил он особого оживления и на улицах. Налетающие порывы ветра
гнали дым и разнообразный мелкий мусор. И лишь группы вооруженных молодчиков
нарушали безжизненность городских улиц, разъезжая на машинах, что-то
выкрикивая пьяными голосами и постреливая направо и налево. По всей
видимости, оружие они добыли с военных складов, которые теперь стало некому
охранять, да захватили у патрулей, которых, скорее всего, полностью
истребила нечисть прошлой ночью. Так что эти почти еще мальчишки теперь
хозяйничали в городе, не понимая всей серьезности ситуации. Они играли в
войну...
Были и еще одни обитатели вымершего города. Пару раз Ивану попадались
зомби, рыскавшие среди развалин. Не мертвецы, но и не живые люди,
запрограммированные на уничтожение всего живого, что попадалось им на пути,
они единственные из нечисти могли гулять под лучами солнца. От таких встреч
он уклонялся, тем более что эти живые трупы передвигались не так быстро, как
обычные люди.
Ивану не хотелось попасть и под шальную пулю, поэтому он продвигался
очень медленно, в основном дворами, прячась в укрытие при звуках моторов. Он
шел к своему дому. Его влекла туда неведомая сила. Там находился источник
всех этих неприятностей. Но одновременно с этим Иван понимал, что еще не
готов войти в воронку колдовского смерча. Чего-то не хватало ему. Чего-то,
что он знал, но никак не мог ухватить...
По пути зашел к Иннокентию. Того не было дома. А, может, просто не
открыли, что было не удивительно в данном положении. У Володи квартира была
открыта, там хозяйничали зомби во главе с его братцем-алкашом, ставшим таким
же живым трупом, как и его нынешние приятели...
Возле железнодорожного вокзала Иван услышал пронзительный девичий крик:
- Помогите! Ради Бога, помогите кто-нибудь!
- Чего орешь, дура? Все равно никто не услышит, мы здесь одни! -
ответил мужской голос, и Иван услышал хохот.
- Лучше не сопротивляйся, детка, а расслабься и лови кайф! Поверь мне,
ты получишь большое удовольствие!
- Не надо! Ну, пожалуйста, отпустите меня! - опять послышался молящий
девичий голос.
Голоса доносились из небольшой пристройки к вокзалу, раньше там была
забегаловка, гордо именуемая "Буфет". Сейчас - окна разбиты, дверь сорвана с
петель.
Иван, вспомнив, как уже однажды вступился за девушку и получил
"благодарность", оглянулся. "Опоздавших на развлечение" не было. Потом тихо
подошел к окну и быстро посмотрел вовнутрь.
"Пятеро, не считая девушки..."
- Что же ты, дрянь, сопротивляешься? Вот гадина: ни себе, ни людям!
"Нет, - поправил себя Иван, прислонившись спиной к стене. - Девушка,
четверо мужиков и баба... Знакомый голос... Где я мог его слышать?"
Осторожно, чтобы не хрустнул мусор, он подошел к двери и вошел в дом.
Сквозь следующий дверной проем четко просматривались все находящиеся в
кухонной подсобке люди.
На кухонном столе, удерживаемая за руки и ноги, отчаянно извивалась
девушка в разорванном платье. Между ее ног уже стоял немолодой мужик со
спущенными штанами, двое парней по бокам стола, придавив коленями руки
девушки, держали ее ноги раздвинутыми, четвертый - все норовил засунуть свой
член ей в рот. Подружку насильников сразу рассмотреть Ивану не удалось: та
стояла к нему спиной, любуясь "зрелищем" и заслоняя от него лицо
сопротивляющейся девушки. И лишь только когда девица повернулась, он узнал
ее...
Это была Наташа - та самая девушка, которая работала в банке и однажды
сказала ему, что он не в ее вкусе. Теперь стало ясно, кого предпочитала эта
девица. "Надо же, а еще строила из себя!.." - подумал Иван. В этот момент
старая обида с новой силой вспыхнула в его душе...
Натали, словно почувствовав его взгляд, вдруг обернулась, открывая лицо
девушки, и у Ивана перехватило дыхание, а вся обида разом улетучилась,
вместе со способностью трезво оценивать обстановку. В жертве насильников он
узнал Василису, с которой позавчера (Неужели прошло только два дня?)
договаривался встретиться.
Иван потерял самообладание. Сознание отключилось, будто кто-то щелкнул
выключателем. Он не помнил, как в его руке очутился забытый кем-то у двери
ломик, не помнил, как оказался в подсобке... Видел только широко распахнутые
глаза Натали и разинутый в крике рот. Она первой увидела его и пыталась
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг