- Второй - отвергнуть нас и попытаться бороться. Но учти: вся твоя
Сила - от нас. Мы можем забрать ее, и тогда ты станешь обычным человеком,
никому не нужным. Ты просто не сможешь нам помешать и одновременно с этим
потеряешь всякую ценность. Тем более то, что ты должен был сделать, ты уже
сделал... Или можно поступить по-другому: мы оставим тебе Силу, и, пытаясь с
нами бороться, ты будешь использовать ее, сам того не подозревая, и рано или
поздно все равно попадешь к нам. Как видишь, выбор у тебя невелик. Решай!
Иван почувствовал отчаяние. Ему вдруг захотелось треснуть этого старика
первым попавшимся под руку предметом, он даже осторожно пошарил рядом с
собой в поисках подходящего камня. И вдруг его рука наткнулась на толстую
книжицу небольшого формата. Иван скосил глаза и увидел на ней надпись,
сделанную золотыми буквами: "Библия".
Сразу вспомнились рассказы Володи о бесах, и он принял решение. Раскрыв
Священное Писание, Иван вытянул его перед собой, разворотом к старику, и
сказал:
- Я принял решение. Я не присоединюсь к вам! Достаточно того, что вы
уже со мной сделали... Убирайтесь отсюда!
Он ожидал, что сейчас старик закричит, закроет лицо руками, что,
возможно, от него повалит дым, и он исчезнет. Но ничего этого не произошло.
Старик лишь насмешливо посмотрел на него и, улыбнувшись, покачал головой.
- Эх, Иван, Иван! Неужели ты думаешь, что сможешь этим, - он ткнул
пальцем в Библию, - совладать с нами? Вся эта атрибутика, молитвы, святая
вода хороши лишь в том случае, когда в человеке есть настоящая Вера. А где
была твоя Вера в последнее время? Ты добровольно отказался от нее, так
неужели ты думаешь, что Бог поможет тебе?
Иван опустил руку. Старик был прав. В нем не было Веры, и Священное
Писание он вытянул перед собой только потому, что слышал о Силе Слова
Божьего, но сам в это до конца так и не верил.
- Ты сделал свой выбор, Иван! - вздохнул старик. - Ну что ж, попробуй,
раз решил нам противостоять. Только, думаю, скоро ты и сам поймешь, что
заблуждался. Мы еще с тобой встретимся и вот тогда снова поговорим...
Он встал с земли и поднял свой посох, нацеливая его конец на Ивана. Тот
вскочил следом и приготовился защищаться. Но из конца посоха вдруг вылетел
яркий луч света и ударил Ивана в грудь. Неведомая сила подхватила его и
швырнула назад, к стенке воронки смерча. Иван почувствовал, что летит,
кувыркаясь, куда-то вверх, и в третий раз за последнее время потерял
сознание...
27 апреля. День.
Иван очнулся оттого, что кто-то пытался вытащить у него из руки книгу.
Он открыл глаза и увидел наклонившегося над ним худого пожилого мужчину. Они
встретились взглядами, незнакомец отпрянул, но потом помог ему сесть,
заботливо поддерживая за плечи.
Иван осмотрелся. На улице было светло, хотя тучи и закрывали все небо.
Они находились неподалеку от дома Ивана, который был полностью скрыт
вращающейся с бешеной скоростью воронкой огромного смерча. В воздухе пахло
гарью, соседние дома лежали в развалинах, а что было дальше, мешала
рассмотреть легкая дымка пыли.
Он попытался вспомнить, что произошло. Отдельные образы мелькали в
памяти, но были настолько туманными, что абсолютно не проясняли ситуацию.
- ...а я думал, ты помер, паренек, - словно издалека донесся до Ивана
хриплый голос мужчины, поддерживавшего его.
Тело ныло, его тошнило, перед глазами все плыло, а голова была похожа
на огромный звенящий колокол. Незнакомец помог Ивану встать и, поддерживая
под руку, отвел его подальше от воронки к небольшому завалу, где согнувшийся
под углом обломок плиты походил на небольшой диванчик.
- Что произошло? - поинтересовался Иван, присаживаясь на это
импровизированное ложе.
- Взрыв, очень сильный взрыв! - ответил незнакомец. - Так шандарахнуло,
что я спросонок аж с кровати долбанулся! Думал, АЭС наша рванула, решил, что
все - кранты настали! А это, оказывается, всего лишь один дом взлетел на
воздух!
- Из-за чего?
- А хрен его знает! Говорят, какой-то природный катаклизм... Тут уже
приезжали спецы, но нам ведь все равно правду не скажут, даже если и сами
знают.
- Видать, сильно рвануло! - заметил Иван, разглядывая разрушения,
причиненные взрывом. - Смотрю, близлежащим домам тоже досталось...
- Всему городу досталось! - махнул рукой мужчина. - Нет ни света, ни
газа, ни воды, ни связи! Линии электропередач порваны, что творится под
землей - одному господу Богу известно. Но, видимо, ничего хорошего... Из
водопровода какая-то красная дрянь текет. Люди поговаривают, что это -
кровь! И этот смерч постоянно висит здесь, как приклеенный... А еще молнии
ночью лупили, куда ни попадя!
- Жертв много? - поинтересовался парень, прикидывая количество людей,
которые жили в его доме и в тех, которые стояли сейчас разрушенные
практически до основания.
- Дохрена! Все больницы, травмпункты, поликлиники забиты до отказа. Кто
сам добирается, кого приносят...
- А где же пожарные, милиция, скорая помощь? Почему не разбирают
завалы? Может, еще можно кого-то спасти!
Мужчина удивленно посмотрел на него.
- Ты что, парень? Еще полчаса назад здесь негде яблоку было упасть!
Отсюда вытащили всех, кого сумели откопать. А вот как они могли проглядеть
тебя - это мне непонятно!
- А где же они сейчас? - поинтересовался Иван.
- Ушли дальше. Вон они работают в разрушенных домах. Видишь? -
незнакомец показал рукой на развалины.
Действительно, вдалеке среди развалин копошились люди, работали
подъемные краны и бульдозеры, а неподалеку наготове стояли машины "Скорой
помощи". Иван их сразу не заметил, потому что они ушли уже достаточно далеко
от эпицентра взрыва. Интересно, сколько же он тогда провалялся здесь?
Иван задумался. То, что рассказал ему этот мужчина, указывало на то,
что положение в городе было на самом деле серьезным. И кровь в
водопроводе... В голове вдруг прояснилось, и Иван вспомнил, что
предшествовало тому моменту, когда он в последний раз отключился. Вспомнил
старика и беседу с ним. Неужели все это - правда? Неужели это ему не
привиделось? Впрочем, вот она - Библия, он до сих пор сжимал ее в руке...
Иван не знал, что ему делать. У него возникло сильное желание
отправиться обратно в воронку и проверить свое предположение. Но он
чувствовал себя еще очень слабым для этого. Сказывались последствия
предыдущей ночи.
- Надо бы тебе отлежаться, парень, - сказал мужчина, видимо, заметив
его состояние. - Где ты живешь? Я тебя провожу, а то в таком виде ты далеко
не уйдешь
Отходя от шока, Иван почувствовал холод, заставивший его тело дрожать.
Парень до сих пор был в трусах...
- Мой дом там, - сказал он, показывая на воронку.
- М-да... повезло тебе, парень! Ты - если правда то, что говорят, -
единственный, кто выжил после взрыва... Ну, если тебе больше некуда идти,
пойдем ко мне: мое жилье пока целое. Это недалеко отсюда. - Мужчина встал и
протянул руку Ивану.
Парень тоже встал и, опираясь на его плечо, побрел через завалы и
развалины по городу, который был теперь так непохож на тот, который он
знал...
27 апреля. Вечер.
Иван проснулся, когда на улице было уже темно. А разбудили его
выстрелы. Он находился в незнакомой квартире, в чужой кровати и долго не мог
понять, как он здесь оказался и что происходит.
Вдруг парень услышал, как хлопнула входная дверь, и через минуту в
комнату ввалился его новый приятель, нагруженный продуктами.
- Вот, набрал в магазине, - сказал мужчина, складывая все на стол. -
Сейчас будем есть.
- Что происходит? - поинтересовался Иван, садясь в кровати. - Я слышал
выстрелы.
Мужчина махнул рукой.
- Начались беспорядки. Ходят слухи, что военные закрыли город и никого
не выпускают. По крайней мере, эвакуация прекратилась. На улицах стоят БТРы,
ходят усиленные патрули. Слышишь?
Иван прислушался и услышал характерный рев двигателей. Причем, ему
показалось, что на улице разъезжают не только БТРы...
- Странно, что они пошли на это, - заметил он. - К чему такие
драконовские меры?
- Вот-вот, и я думаю так же, - с готовностью откликнулся мужчина. -
Банды из подростков носятся по городу и громят, что под руку попадется. На
улицу вылезла всякая шваль, и у них есть кой-какое оружие. Я сам насилу ноги
от них унес. Патрули в таком случае - это закономерно. Но закрывать выезд из
города!.. Я скажу тебе так, - он перешел на шепот, - это - вина военных.
Небось, из-за них рвануло! И эта странная воронка, висящая над твоим
домом... Теперь они сами не контролируют ситуацию, вот и пошли на такие
меры, чтобы никто не мог рассказать. - Мужчина сделал особенный упор на
слово "никто". - Для нас с тобой лучше отсидеться здесь, пока они там
наводят порядок и разбираются. Как считаешь?
Иван покачал головой.
- Если все, что ты говоришь, правда, то я сомневаюсь, что можно будет
быстро навести порядок.
- У нас здесь жратвы дня на два или на три, - заметил мужчина. -
Неужели за это время все это не закончится?
- Может быть, - уклончиво ответил Иван.
Его мысли были сейчас заняты другим. Как хорошо, что никого из его
родных не было в городе! Насколько он понял со слов своего нового приятеля,
кроме него никто в его доме не уцелел. Да и его самого, наверное, спасло
только чудо. Это было похоже на те невероятные случаи, когда в разбившемся
самолете мог уцелеть только единственный человек, не получив при этом ни
царапины... А разве не странно, что все эти несчастья обрушились на их тихий
город? И при чем здесь армия, не выпускающая за его пределы людей? Может,
прав этот мужчина, приютивший его у себя? И что все-таки произошло на самом
деле?
Иван вздохнул. Вопросов было много, ответов не имелось вообще. Одни
лишь догадки...
- Прошу к столу! - услышал он голос мужчины.
Стол ломился от продуктов - колбаса, окорок, консервы, спиртное, разные
напитки и многое другое. Иван невольно сглотнул слюну: такого изобилия у них
в семье даже в лучшие времена не было!
- Где ты все это достал? - поинтересовался он, присаживаясь за стол.
- Где-где? Я же сказал - в магазине!
- Это что, всем дают? - еще больше удивился парень.
Мужчина рассмеялся:
- Чудак ты!.. Кому дают? И кто дает?.. Все продавцы разбежались, стекла
выбиты, двери сорваны с петель. Любой заходит и берет все, что его душа
пожелает.
- И никто не пытается пресечь это?
- Пытаются. Даже кухни полевые поставили. Только кто же пойдет за их
похлебкой, когда магазин под боком, где выбор гораздо шире? Вот люди и
рискуют, скрываясь от ментов и военных патрулей. Зато риск стоит этого!
Мужчина обвел стол рукой. Потом откупорил бутылку водки и
поинтересовался у Ивана:
- Будешь?
- Давай, - согласился парень. - Мне, кажется, не помешало бы сейчас
выпить.
Хозяин разлил водку по стаканам. Они чокнулись и выпили.
- Как говорится, за знакомство, - сказал мужчина, закусывая
бутербродом. - Кстати, я так и не знаю, как тебя зовут.
- Иваном.
- А меня - Игорем. Можешь звать просто Гошей. А теперь, Ваня, - Гоша
налил еще водки, - расскажи-ка мне о себе. Ночь длинная...
28 апреля. Ночь.
Командир мотострелкового взвода лейтенант Смирнов сидел на
бронетранспортере. Город, раскинувшийся перед ним, был погружен во тьму,
лишь кое-где он освещался заревом пожаров. Горели цистерны на станции,
склады и некоторые здания. Тушить было нечем. Хорошо хоть вовремя газ
отключили, а то весь город мог бы превратиться в один огромный костер.
Правда, разрушений и без того хватало.
Отсюда, где находился лейтенант, хорошо была видна туча над городом и
огромная воронка смерча, опускавшаяся из него. Уж больно все это не похоже
на обычный природный катаклизм! И кровь, которая окрасила воду в реке в
бурый цвет... В городе явно творилось что-то странное. В свое время Смирнову
пришлось участвовать в ликвидации последствий землетрясения. Тогда все было
просто. Спасатели и военные вытаскивали пострадавших из-под обломков,
эвакуировали людей из опасной зоны. А тут... Поначалу все было также.
Спасатели занимались своим делом, они - своим. Армейские и милицейские
патрули пресекали попытки мародерства и наводили порядок среди
разбушевавшейся молодежи...
Странное началось потом. Вдруг поступил приказ отойти на окраины
города, сдав охраняемые объекты сменщикам. А там, по периметру города, уже
устанавливались три ряда столбов с колючей проволокой, что очень удивило
лейтенанта. На смену им пришли новые подразделения армии и МВД. Только эти
люди не внушали особого доверия Смирнову. Все парни были крепкие и
мускулистые, как на подбор. И вообще не походили на обычных солдатиков, хотя
и пытались всячески показать обратное. Было что-то пугающее в них,
заставляющее сторониться этих людей. Глаза холодные, безличные. Глаза людей,
привыкших убивать... Его подозрения еще больше укрепились, когда в одном из
них он узнал знакомого парня. Еще год назад тот был капитаном спецназа, а
теперь на нем ладно сидела форма рядового. И у Смирнова не возникло желания
окликнуть его и поговорить.
Зачем была нужна такая замена? Что произошло в городе? Почему-то
прекратилась эвакуация людей, а когда его взвод занял исходные позиции на
восточной окраине, ему был отдан приказ - никого не впускать и не выпускать
без специальных пропусков. И даже стрелять на поражение, если возникнет
такая необходимость... Слава Богу, пока ему и его ребятам не приходилось
пускать в ход оружие. Задержанных людей они отправляли обратно, несмотря на
их протесты. А вот в городе иногда постреливали...
Смирнов горько усмехнулся. Наивно думать, что никто не узнает, что там
происходит! Это ведь не какое-то там захудалое село, это - город! И не
просто город, а областной центр! Кто-то захочет навестить своих родных и
близких, кто-то попытается дозвониться туда и не сможет, потому что связи с
городом не было. И вряд ли колючая проволока и подразделения армии смогут
уберечь от проникновения из зоны оцепления. Город со всех сторон окружен
хвойными лесами, возможности поставить часового через каждый метр не было.
Правда, в небе постоянно курсировали вертолеты наблюдения, но... Беглеца,
если сумеет преодолеть полосу открытого пространства до леса, придется
обкладывать, как зверя на охоте.
Да и журналисты скоро пронюхают, что целый город окружен войсками. А уж
им-то теперь глотку не заткнешь! Это раньше можно было дать указание, и все
было бы в норме. Теперь в стране демократия, свобода слова... Конечно, можно
придумать сказку о какой-нибудь массовой эпидемии, но разве этому кто-нибудь
поверит? (Лейтенант не знал, что сейчас "наверху" уже давали
пресс-конференцию, именно так объясняя произошедшие события.) Но хуже всего,
если поползут слухи. Тогда точно жди наплыва журналистов, отечественных и
зарубежных, всякого рода авантюристов. Впрочем, для этого они здесь и
находились. Их задачей было - не пускать таких типов в город и никого оттуда
не выпускать. Правда, вооруженные бандиты пока не попадались, в городе было
чем поживиться. А вот простых беженцев приходилось заворачивать, несмотря на
их просьбы и проклятия...
А как скроешь? Одна только кровь в реке чего стоит! Наверняка в городах
и населенных пунктах ниже по течению реки уже всполошились. Смирнов вздохнул
и спрыгнул с машины. Он подошел к своим солдатам, гревшимся у костров, потом
прошел к заграждению, проверить пост.
- Как дела, сержант? - спросил он у подошедшего к нему долговязого
парня с автоматом.
- Стреляют, товарищ лейтенант, - ответил тот, кивая в сторону города. -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг