- Смотри-ка, горбун сдержал слово! - удивленно сказал Малыш, когда
впереди забелел лагерь основных оставшихся сил Рохана.
- Да, не завидую я ему, - словно эхо, заявил Торин. - Повесят на первом
же суку, и правильно сделают...
- Стойте, - вмешался вдруг рассудительный хоббит. - Какой нам прок от
его смерти? - Давайте лучше отпустим его, тогда у этого садиста Отона,
который нас муштровал до полусмерти, и его напарника, Береля, появятся очень
серьезные проблемы...
Лица гномов осветились гадкими улыбками. Торин даже расхохотался и
одним взмахом топора разрубил путы, связывавшие горбуна.
Тот удивленно посмотрел на наших смеющихся героев и, покрутив пальцем у
виска, скрылся в кустах.
- Мы, хоббиты тоже умеем держать слово, - вслед ему выкрикнул Фолко. -
Ему вдруг представилось лицо Отона и Береля, когда перед ними возникнет
горбун, и он улыбнулся, несмотря на все тяготы их пути. Маленькие радости,
(как и большие пакости) весьма скрашивали жизнь неприхотливого, но
сметливого хоббита.
Глава 22. "Очередная последняя и решающая битва..."
На Север, окончательно убивая дорогу в хлам, шло большое, числом в
несколько десятков тысяч гондорское войско.
В Анориэне неожиданную победу одержал герцог Этчелион. Во время одной
из вылазок в свою деревеньку за запасами здравура, потомок Фарамира весьма
возмутился, увидев вставших на постой в ней врагов. И, невзирая не
предостерегающие слова телохранителя, схватил первый попавшийся дрын из
забора и отметелил им целую роту вдрызг пьяных орков. Те побросали оружие и
с воплями бросились прочь. Как раз в это время, шла битва у Осгилиата, где
гондорские отряды уперлись спиной в Кеир-Андрос. И в самый решающий момент,
перед противоборствующими сторонами возникли беспорядочно отступающие орки,
вопившие что-то о наступлении гондорцев. Вслед за ними показался герцог
Этчелион, нетрезво державшийся в седле. Вслед за ним проскакал оруженосец с
личным штандартом и телохранитель. Увидев во главе преследователей орков
самого Этчелиона, полководцы Олмера смешались и скомандовали отход.
Воспрявшие духом гондорцы ударили по смешавшемуся противнику и превратили
свое позорное отступление в грандиозный успех. И практически в этот самый
момент, король скомандовал своему войску прорыв в сторону Рохана, благо,
полностью дезориентированные полководцы Вождя, тут же сняли осаду с
Минас-Тирита и перебросили ее в район Осгилиата, рассчитывая окружить там
войска Короля. Но никого, кроме герцога Этчелиона. Его оруженосца и
телохранителя, им окружить не удалось, а ударившие им в спину войска
гондорцев окончательно превратило битву в триумф Светлых Сил. Увы, войска
Вождя очень быстро бегали, поэтому, разбить удалось всего лишь десятую часть
войск врага, остальные убежали достаточно далеко, чтобы их, наконец, не
остановили свои же полководцы. Спустя день, осада Минас-Тирита была
возобновлена, но основные силы Гондора во главе с Королем, успели прорваться
по древнему, Дристанийскому тракту. Догнать их у войск Вождя не достало сил,
королевское войско бегало тоже очень быстро...
Фолко задумчиво осмотрелся вокруг. Судьба Запада должна была решиться в
очередной последней и решающей битве здесь, на равнинах Минхерриата. Вот
только сейчас, на стороне войск Запада не было гномьего хирда, зато с тыла
разбившего Рохан врага, выдвигалась арнорская рать Наместника. Олмер
оказался между двух огней, и должен был решиться на битву, иначе армии
вторжения будут окружены и истреблены.
Отлис рассказывал об увиденном гондорскими воинами в Рохане. Эдораст,
конечно, не смог продержаться после разгрома Рохана. Казна Рохана была
вывезена в Дунхарроу и по дороге бесследно пропала вместе с третьим сыном
Короля Марки.
- Пожгли там, конечно все, что горело, разграбили все, что плохо
лежало, перепортили всех девок...- рассказывал Отлис. - Отряд
амазонок-воительниц сдался без единого выстрела в надежде на тяжелую участь
девок, но, увы, их надежды и чаяния не оправдались, всех продали в рабство.
Сейчас через Рохан идет огромная рать Олмера. Дело будет жаркое...
- А что слышно из Серых Гаваней? - спросил Малыш. - Позовут ли хирд из
Голубых гор?
Повисла тишина. Все с удивлением посмотрели на Малыша. Тот начал
заливаться пунцовой краской.
- Ну, горы у нас так называются, - объяснил он.
- Интересно-интересно, - фальшивым голосом сказал Отлис. - Тут хронист
что-то про Голубую книгу Средиземья упоминал, я то думал, что он грех на
душу берет, короче, про гномов ничего не могу сказать, слышали, что многие
из них у Кирдэна, а про Морию теперь никто ничего не знает... Тем более, что
как сказал Санделло, там плещется Голубой туман...
- Кстати, я завтра уезжаю к герцогу, он требует меня к себе, - сказал
Отлис, поднимаясь и отряхивая штаны. - Передам ему ваши пожелания насчет
хирда...
- Но завтра же битва, - воскликнул подкравшийся сзади Нивротт.
- Вот именно, - осклабился Отлис. - Герцог опасается, что я погибну и
отзывает меня, чтобы получить информацию из первых рук. Вернее, это письмо
лежит у меня уже несколько недель, но сейчас нам предстоит Великая Последняя
и Все Решающая Битва, я бы очень хотел в ней поучаствовать, но, увы, дела,
дела...
Гондорская армия наступала, словно в пустоту. На горизонте маячили
конные разъезды Олмера, взимающие таможенные сборы, но при первом же
приближении, они мгновенно растворялись в лесу. Пять дней войско Гондора шло
по Главному Южному Тракту навстречу воинству Вождя, а никакого противника
навстречу не попадалось. Зато следов осталось предостаточно. Там и сям в
разоренных деревнях виднелись разрушенные здания деревенских тюрем, на
околицах на колах, выпучив глаза, сидели местные налоговые сборщики. У всех
оставшихся в живых жителей деревень не осталось ни одного целого кармана, не
говоря уже о кошельках. Армия Вождя скоро и споро собирала новые налоги,
пополняя свой бюджет. Разведчики, высылаемые вперед, бесследно пропадали и
не возвращались. Войско продолжало двигаться практически вслепую, явная
нехватка новых разведчиков заставляла расформировывать штрафные
батальоны...Тарбадская переправа приближалась, а сказать где находится враг,
так никто и не мог. Ночью седьмого дня до гондорского лагеря чудом добрался
измученный гонец. В нем хоббит и гномы с удивлением признали Отлиса. Он по
ошибке направился не в ту сторону, в результате, вместо Гондора направился в
Арнор. Вести, которые он принес, были нерадостные. Король Гондора даже
сначала приказал повесить Отлиса, чтобы больше не привозил таких новостей,
но тут уж, волею случая, на Короля нагадил пролетавший мимо улаг, поэтому
Его Величество, потомок Арагорна, тут же приказал повесить начальника
стражи, который "ни хрена не ловит мышей, то бишь, не стреляет голубей"...
- Олмер выступил навстречу Наместнику, нанес им чувствительные потери и
теснит им. Он бы сумел нанести им гораздо больший урон, но арнорцы
сызмальства славились тем, что очень быстро бегают... Король приказал
наступать вслед Олмеру, если не ударить его войскам в спину, то успех всей
войны будет под угрозой. Тарбад окружен, Олмер перешел Гавнадатхло. Черт
меня дернул ошибиться с направлением, - рассказывал напившийся до чертиков
после чудесного спасения от петли Отлис. Теперь вот придется идти с вами,
король приказал вешать всех, кто попытается дезертировать, моя бумажка от
Этчелиона отправилась в походной королевский туалет...
Вечером восьмого дня, когда войско Гондора занималось отработкой
строевого шага в условиях марша, на колонну войск напал враг, в
существовании которого уже все успели усомниться. Из сгустившего мрака
полетели тучи стрел, на дозорных напали волки. Но гондорская выучка и спесь
тут же подсказала правильный выход. Королевские повара, приготовившиеся было
к умерщвлению пойманной зайчатины, выпустили их на волю, ушастые зверьки,
обретя свободу, тут же умчались в темноту. Волки, почуяв добычу, тут же
бросились вслед. Воцарившаяся вслед за этим свалка, позволила медлительным
гондорским порядкам закрыться щитами, перегруппироваться, тем паче, что
стрелы перестали лететь, словно по волшебству. К утру на месте нападения
обнаружили съеденных до самых косточек хазгов и отъевшихся до последней
степени ожирения волков. Король приказал перестрелять волков на шубы, и
почти тут же на гондорцев обрушились свежие (несъеденные волками) полки
Вождя. Казалось, они вырастают из-под земли; за считанные минуты вся
гондорская пехота оказалась в кольце.
- Вот это да! - воскликнул Торин. - Мы разбили привал практически в
самом сердце его лагеря...
Однако враги, сами слишком ошеломленные, не спешили нападать. Весь день
оба войска стояли, обмениваясь тучами стрел. К исходу дня оба войска
расстреляли весь боезапас, поэтому, для его возобновления, пришлось выдирать
вражеские стрелы из тел своих раненых товарищей... К вечеру, гондорские
полководцы от безысходности двинулись в атаку. Враг смешался и побежал.
Азарт и боевой дух захватили войска Королевства. Они преследовали
отступающего врага, но к удивлению гондорцев, враг бегал почти также быстро,
как и они сами. Догонялки продолжались целых три дня, пока, наконец, после
своеобразных пятнашек, вражеские полки не оказались правильно построены.
Дорогу загородил плотный строй воинов с топорами, по бокам выстроилась
конница. Враг занял удобную позицию между двумя холмами, на их вершинах
торчали какие-то вконец укуренные торчки, напоминавшие внешне хазгов. В их
постоянно дрожавших руках плясали лук и стрелы, а раскосые глаза были
способны смотреть на Арнор и Гондор одновременно.
Командир гондорской пехоты не стал бежать от боя. ОН сразу же оценил
всю выгодность позиций врага и понял, что убежать в этот раз не удастся.
Разрозненные гондорские порядки превратились в уродливую и неповоротливую
"железную" черепаху. Волею судьбы, роханские стрелки оказались на самом
передовом рубеже битвы, и им грозило неминуемое истребление под клинками и
топорами врагов. Гондорскими лучниками овладело отчаяние. Их командир, волею
судьбы им оказался высокопоставленный родственник одного из полководцев
королевства, страдал заиканием и сейчас пыжился, пытаясь прокричать слова,
чтобы успокоить лучников, и вдохнуть в них уверенность. И тогда, в минуту
опасности, Фолко двинул рукояткой клинка несчастного заику чуть повыше уха и
громко заорал:
- Че скуксились, торчки, блиа? - звонкий голос хоббита словно пробудил
всех от оцепенения. - Вы хоть знаете, как надо держать меч, если окажетесь в
эпицентре атомного взрыва? На вытянутой руке, чтобы расплавленный металл не
капал вам на сапоги, а то родина вам их дала не для того, чтобы портить...А
ну, огонь на "шесть часов без пятнадцати"...
Мудреные слова полурослика мгновенно вдохнули в гондорцев адреналин.
Туча стрел полетела на бреющем полете с землей, проскальзывая под щитами
воинов Вождя и с глухим стуком входя в их тела, вернее те части тела,
которые виднелись из-под щитов. Но залп не мог остановить вал вопящих
врагов, который с размаху ударил по гондорскому боевому беспорядку. И
замелькали ножи, топоры, копья, кастеты, нунчаки и велосипедные цепи. К
чести наших героев, следует сказать, что они не дрогнули. Гномы, закованные
в мифрил, и не трудились отбивать направленные в них удары врагов, сразу же
нанося ответный смертельный удар, а хоббит, четко помнивший, что мифрил у
него только спереди, совсем не собирался поворачиваться спиной к врагам... К
тому же, хоббит весьма ловко обращался с луком, успевая выпускать стрелы в
упор с неимоверной скоростью. Не один враг, с удивлением выпучивал глаза в
тот момент, когда уже замахивался на полурослика, получая жалящий удар
стрелы в живот. Согнувшегося пополам врага тут же добивал, крутившийся рядом
Отлис. Рядом по врагам очередями из лука выпускали стрелы Мылохлор и
Нивротт, приладившие к лукам своеобразную пулеметную ленту со стрелами.
Мылохлор, в пылу сражения страшно щелкал своей вставной челюстью, распугивая
тех немногочисленных врагов, которых не задели стрелы метких эльфов. В самой
гуще сражения с криком "кийя" размахивал куцым клинком Монпарнас,
напяливший, наконец, повязки на оба глаза. На том участке, где бились наши
герои, гондорцы медленно, но верно, продвигались вперед. Но мало помалу,
даже закаленные гномы стали уставать, в результате, они прекратили добивать
раненых противников, оставив это Отлису и хоббиту. Эльфы, расстреляв все
стрелы, выудили из-за спины кривые ржавые клинки с зазубринами на лезвии, и
со сноровкой расправлялись с ранеными врагами. Фолко несколько раз получил
от притворявшихся ранеными врагов удары в живот ножом, поэтому тоже перестал
миндальничать и в стиле Соколиного Глаза принялся всаживать каждому
подозрительному врагу эльфийский тесак в сердце.
Было холодно, пар валил от разгоряченных рубкой людей. У хоббита
появилось горькое чувство близящегося поражения. Даже хаотическое
расположение гондорских порядков не могло долго оказывать ошеломляющий
эффект на работающую военную машину врага. Гондорцы были окружены, их
продвижение остановлено. Враги погибали, но захватывали с собой и жизни
воинов королевства. Этот гибельный размен грозил полным уничтожением войскам
Гондора.
Бой продлился до темноты. Гондорцы устояли, а потом враги благоразумно
отступили, им вовсе не улыбалось ночью биться самим с собой в темноте.
Впрочем, хитрые гондорские военачальники и здесь не сплоховали, послав
диверсионную группу лучников в тыл вражеской пехоте. Дружный залп в спину
вражеской пехоте, тут же породил ответный огонь, унося новые жизни вражеских
воинов. Перестрелка в ночи длилась всю ночь, пока не стало светать. Первые
солнечные лучи осветили груды вражеских тел, утыканных стрелами, но
развивать успех гондорцы не стали, их командиры получили приказ беречь
людей. Битва продолжилась и в последующие два дня, но войска Запада уже не
атаковали, а держали оборону. И утром четвертого дня, наконец, наступила
развязка. Из вражеского войска выехала кучка воинов, размахивающих белым
флагом. Навстречу тут же устремилась рота лучников Гондора, взявших прицел.
Спустя несколько секунд, толпа парламентеров оказалась утыкана стрелами,
словно ежики, а одна стрела, привязанная веревкой, пробила насквозь
пергамент и была утянута вместе с вражеским посланием.
А потом, протрубил горн, и горнист выехал уже из роханского войска.
- Король принимает вызов, - проорал горнист в рупор и тут же свалился с
лошади, отчаянно дергая ногами после того, как хазгская стрела угодила ему в
шею.
А затем, из рядов вражеского войска выехал Олмер... Он был одет в
черный плащ, на нем не было практически доспехов, он молодцевато гарцевал на
своем коне, в его руке играло тяжелое рыцарское копье.
И тогда навстречу ему из рядов свого войска, на небольшом новехоньком
танке производства гномов Лунной горы, выехал Король Запада. На его
властительной голове сияла корона, напяленная прямо поверх танкистской
шапки, на броне танка был распластан величественный щит с инкрустированным
на нем гербом королей Гондора - танк, давящий толпу безоружных орков. По
мягкому блеску металла на корпусе танка, Фолко догадался, что танк сделан из
мифрила, следовательно, Король был неуязвим.
Теперь все взгляды устремились на Олмера. Потомок Боромира спокойно
сидел на своем вороном жеребце, завернувшись в черный плащ и низко надвинув
капюшон. Острие его копья смотрело в небо, он усмехался непонятно чему.
Король Гондора дернул за веревочку, спизженный еще в древние времена в
Нуменоре предками Арагорна паровозный гудок проревел на все окрестности
словно раненый буйвол. И в тот же миг, конь Олмера рванулся вперед, Король
Гондора скрылся в танке, задраил люк, и его танк неспешно двинулся вперед.
Фолко, затаив дыхание, смотрел, как сближаются две фигурки - всадник на
лошади, олицетворявший зло и Главный Танкист всего Гондора, дуло танка
принялось нацеливаться на скачущего ему навстречу Короля-Без-Королевства.
Фолко, затаив дыхание, смотрел на стремительно сближающихся противников.
Король Гондора не мог не победить! Здесь, в честном бою, танком против
лошади. Сейчас, еще немного, и темный витязь будет раздавлен, и долг хоббита
будет исполнен...
Но злобный Олмер не принял честного боя. Король Гондора шел на
поединок, чтобы спасти Средиземье, а Олмер шел на битву, чтобы победить. Он
вдруг отбросил копье в сторону, поднял коня на дыбы, и выхватил из-под полы
лук. Мгновение, на тетиву наложена стрела, а в следующую секунду она
сорвалась с тетивы...
Тяжкий стон вырвался у гондорских воинов. Танк их повелителя все еще
двигался вперед, но в смотровой щели, войдя в нее более чем наполовину,
торчала черная стрела, а из щели вытекала тонкая струйка крови. Олмер не зря
носил звание Злого Стрелка...
И тут же, воинство Вождя ринулось на ошеломленных гондорцев, ринулась
вперед истерлингская конница, с места в карьер понеслись хазги, гарцующие на
ишаках, захлопали арбалеты ангмарцев, вся масса вражеского войска ринулась
вперед...
И едва танк Повелителя Гондора остановился, словно что-то сломалось в
гондорском войске. Подались в страшном ужасе назад все его полки. Людская
волна подхватила хоббита, закрутила его, потащила его за собой...
Войска Олмера резали толпы отступающих, десятками, сотнями... Фолко с
трудом увернулся от просвистевшего над его ухом ятагана, подпрыгнул и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг