Вселенной. Объединившись, наши цивилизации должны раскрыть тайну черной
планеты.
Изображение на экране пропало, и Буль вновь обратился к людям.
- К сожалению, мы не сможем показать больше того, что вы видели. Много
интересной информации о торянах и Тори было уничтожено по приказу Ора.
Торяне долго жили на нашей планете. Их ученые и инженеры посвятили виргов во
многие тайны своей науки. Однако они сообщили лишь небольшую часть того, что
знали сами. Мирные намерения виргов показались им не совсем надежными. И это
действительно оказалось так. Вы уже знаете, что произошло на Вири после
отлета торян. В информации, которая была показана, Эр-Ол говорил о
таинственной черной планете. Позже мы пытались узнать подробности о ней. Но
торяне почему-то молчали. Только удалось выяснить - все, кто туда улетали,
погибли. Ни один торянский корабль не вернулся с черной планеты. - Тут Вуль
на время задумался. - Надо сказать, - продолжал он, тряхнув птичьей головой,
- черная планета не дает покоя многим ученым Вири. Но подробности о ней
знают только торяне.
Примерно через час, после прибытия на корабль, земляне и вирги
приступили к обсуждению плана совместных действий. Было решено: капсулы с
Уром и его сторонниками переправить в скалу, в "зал сна". Там же пробудить
всех виргов, которые против разрушений и доставить их в звездолет. После
этого стартовать с Марса и, сблизившись на орбите с планетолетами землян,
завести их в грузовой отсек корабля и уже затем совершить "бросок" на
голубую планету людей. Именно бросок, так как времени на весь полет должно
уйти не более суток.
В течение нескольких минут капсулы с Уром и его сторонниками были
помещены в наль, затем туда вошли Ро и Володя Марков. Им ставилась задача -
переправить капсулы в скалу, после чего, захватив контейнер с нигилитом
вместе с Аром и пробужденными виргами прибыть в звездолет. Кроме того, при
возвращении назад им так же предстояло посетить корабль геологов, откуда
Володя Марков должен сообщить на Землю решение, принятое землянами и
виргами, а так же дать указание космонавтам-наблюдателям в челночных
ракетах, чтобы они возвращались на планетолеты.
Когда наль вылетел к скале, вирги привели людей в центр управления
своего корабля. Он оказался копией того зала, в котором была красная кнопка
обведенная черными кольцами, но только пульт здесь имел большие размеры. Кор
в общих чертах рассказал о его устройстве, а так же объяснил принцип работы
силовой установки корабля. В качестве топлива использовался нигилит, который
под воздействием так называемых "лучей смерти" превращался в антивещество и,
сгорая в топках аннигилятора, давал ту могучую силу, которая двигала
звездолет. На корабле еще имелись гравитационные двигатели, предназначенные
в основном для старта и посадки.
Пока Кор объяснял космонавтам работу двигателей, экран над пультом
засветился и на нем появился Ар. Он сообщил, что контейнер с нигилитом
отправил на корабль, а сам будет ждать наль.
Через десять минут роботы на звездолете приняли контейнер. Затем на
экране появились Ро и Володя. Это означало, что наль прибыл на место. Пока
Ар и Ро занимались у пульта, Володя сообщил, что капсулы помещены в "зал
сна" и сейчас готовится пробуждение сторонников мира. Он подошел к виргам, у
которых что-то случилось. Оказывается "зал сна" перестал управляться с
пульта. Сработала какая-то скрытая система. Вдруг глаза у Ара начали
краснеть.
- Что это? прошептал он, - по непонятной причине Ур пробудился и
отключил управление.
И тут все трое увидели - красная кнопка, обведенная черными кольцами
начала мигать.
- Сторонники Ура приводят в действие оружие! - закричал Ро, - надо
немедленно уничтожать арсенал!
Он нажал на кнопку, которая была сбоку пульта, под прозрачным колпаком.
Раздался нарастающий гул. Вирги и люди на корабле замерли от неожиданности.
Они поняли, произошла беда.
Ар, Володя и Ро взявшись за руки, смотрели на них с экрана.
- Братья, прощайте!
Взгляд багряных глаз виргов был невозмутим. У Володи по щекам текли
слезы. Он чуть слышно шептал:
- Родные, прощайте.
Два вирга и человек обнялись. И тут мощный удар потряс поверхность
Марса. Изображение на экране пропало. Огромная махина корабля колыхалась
вместе с планетой. Но вот стал, слышан новый гул. Это сработала аварийная
система звездолета, и громадный шар начал быстро подниматься вверх.
На том месте, где были скалы, бушевало море огня. Корабль геологов,
челночные ракеты, не успевшие взлететь, все утонуло в огненной пучине.
13. ВСТРЕЧА
Первый помощник объединенного экипажа, профессор Меркулов Александр
Иванович находился в рубке центрального поста, когда услышал голос
электронного диспетчера.
- Орбиту вызывает Марс!
Он повернулся к экрану внешней связи, на котором уже появился
пассажирский отсек челночной ракеты и увидел взволнованное лицо
космонавта-наблюдателя.
- Что случилось?
- Александр Иванович, у людей с пришельцами установились дружеские
отношения. Я сам видел их встречу возле корабля геологов. Пришельцы
прилетели на небольшом летательном аппарате. Они были одеты в прозрачные
скафандры, и среди них находились пропавшие космонавты, а так же Денис, Вита
и Володя. Чуть позже, опустился еще один летательный аппарат, гораздо
больших размеров и пришельцы пригласили в него людей. Профессор Котов
передал по радио, что все они летят на корабль инопланетян. Затем оба
аппарата поднялись и скрылись в той стороне, где вчера видели шар.
Новость была ошеломляющей. Значит шар, который наблюдали космонавты,
действительно являлся кораблем пришельцев. Об этом важном событии сразу
передали на Землю. В это время в районе скал люди заметили летательные
аппараты инопланетян. Они были хорошо видны в телескопы.
На орбите царило радостное оживление. Еще бы, чужой разум протянул руку
дружбы, и нашлись пропавшие люди. В таком же восторге были на Земле. Совет
Ученых поздравил экипажи кораблей с установлением дружеского контакта с
внеземной цивилизацией.
Связь Марса и Земли была постоянной. Академик Петров просил немедленно
сообщать о любом изменении обстановки. Совет Ученых в полном составе
находился в центре дальней космической связи. Все ждали новых событий.
Время тянулось медленно и люди от этого становились еще более
нетерпеливыми.
На планетолетах, возле экранов телескопов, собралось много космонавтов.
Все ждали - когда же, наконец, возле челночных ракет появятся летательные
аппараты инопланетян. Никто не разговаривал, люди внимательно смотрели на
экраны. Профессор Меркулов периодически отдавал распоряжения на детальный
осмотр некоторых участков поверхности Марса. Вдруг космонавты увидели
изображение на экранах начало искажаться. Скалы, как-то неестественно
клонились в сторону и рассыпались.
- Ну и ну, - подумал Александр Иванович, потирая веки глаз, - уже
зрительное утомление наступило. И тут он ощутил, как его лоб покрывает
холодная испарина. Там, где находились скалы, где были челночные ракеты и
корабль геологов - бушевало море огня.
Глазами, расширенными от ужаса, смотрели люди на огненную бурю. "Что же
произошло? Неужели это коварство пришельцев, заманивших землян, чтобы
погубить их? Или случилось непредвиденное, в чем нельзя винить инопланетян?
Они ведь остались там же, в огненной пучине".
- С Марса стартовал корабль пришельцев! - Это доложил космонавт,
наблюдавший за горизонтальной кромкой планеты.
На экране действительно появился шар. Да, это был звездолет
инопланетян. Видимо, в последний момент им все же удалось вырваться из
огненного водоворота. И тут космонавты заметили - на шаре стали возникать
яркие вспышки света. Короткие и длинные, они следовали друг за другом с
небольшими паузами.
- Так это же старинные сигналы Морзе! - Профессор Меркулов, да и
остальные космонавты растерянно смотрели на экраны. - Откуда пришельцы знают
Морзе? Значит, на корабле инопланетян находятся люди.
В это время компьютер, в электронную память которого был введен язык
Морзе, начал читать текст сигналов.
"Я профессор Котов. Вся группа находится в звездолете виргов. На Марсе
произошла катастрофа. Погибло четыре человека и сотни виргов. Передайте
академику Петрову, звездолет пришельцев возьмет в грузовой отсек оба
планетолета и через сутки прибудет на Землю. Передайте это сообщение и
подготовьте корабли к загрузке в звездолет. Уберите все антенные зеркала и
отражатели. Времени на это один час.
Люди сообщили на Землю о катастрофе на Марсе и передали текст,
полученный с корабля виргов. После этого приступили к сворачиванию антенных
систем.
Звездолет пришельцев медленно приближался. Размеры его были огромны.
Корабли землян выглядели малютками против такого гиганта. Вот часть его
поверхности разделилась на несколько "лепестков" образовав отверстие,
значительно превосходящее размеры планетолетов. Из него появились черные,
лианообразные жгуты, толщиной около метра. Они, как щупальца осьминога,
осторожно обвили корабли землян и втянули их внутрь звездолета. После этого
отверстие закрылось.
Космонавты слышали, как по обшивке их кораблей что-то шуршало и
ползало. Изредка раздавались глухие удары. Наконец все затихло, а через
несколько минут со стороны входного шлюза послышались лязгающие звуки и
наружный люк открылся. В него начали входить люди. Это были космонавты из
группы профессора Котова и многие из тех, кого считали погибшими.
Как ни волнующей была встреча, лица людей оставались хмурыми. Четыре
землянина погибли на чужой планете. Минутой скорбного молчания почтили
космонавты их память. Затем профессор Котов попросил всех пройти в отсек
звездолета, где их ожидали вирги. Они так же переживали гибель своих
товарищей. Это было заметно по красному оттенку огромных глаз.
Еще некоторое время корабль пришельцев находился возле Марса. Но вот,
наконец, быстро набирая скорость, он устремился к Земле.
Полет делился на два этапа - разгон и торможение, с общим временем не
более суток. Однако такой полет был утомителен как для людей, так и для
виргов. Из-за сильных перегрузок все постоянно находились в креслах. Кор,
сидя рядом с Денисом, говорил юноше:
- Обычно, корабль разгоняется до пороговой скорости с меньшим
ускорением, но летит при этом несколько месяцев. И все же перегрузка
переносится легче. В конце концов, к ней просто привыкаешь. А когда
звездолет выходит на "порог", или точнее - входит в так называемую "зону
мгновенных скоростей", она даже перестает ощущаться. Вообще в момент разрыва
пространства испытываешь удивительную легкость. Впечатление такое, словно
тебя нет. А корабль при этом делает гигантский скачок в пространстве,
преодолевая огромное межзвездное расстояние. Точка "входа" и точка "выхода"
из зоны должны быть точно рассчитаны. Ошибка в миллионную долю градуса
недопустима. Иначе корабль выйдет из пространства далеко от нужной звезды.
Ну, а межпланетное расстояние приходится преодолевать вот такой малой
скоростью. Режим полета сейчас самый оптимальный.
Денис, слушая, Кора, часто смотрел на кресло, в котором сидела Вита. Он
видел, как она морщила лоб и надолго закрывала глаза. Чувствовалось -
перегрузка дается девушке нелегко. И Денис очень сожалел, что ему нечем ей
помочь.
Внимание Дениса к Вите не ускользнуло от огромных глаз Кора.
Инопланетянин сразу понял чувство юноши к этой стройной, темноглазой
девушке.
Оказавшись у Земли, звездолет сразу перешел на круговую орбиту. Когда
исчезли перегрузки, лица у людей повеселели. Но вирги продолжали сохранять
невозмутимое спокойствие. Только зеленоватый цвет больших глаз говорил о
том, что они тоже рады окончанию утомительного полета.
Совершив несколько оборотов вокруг Земли, звездолет замер над районом
космодрома. Из грузового отсека были выведены корабли людей. В них
находилось по три человека, остальные космонавты остались в звездолете.
Планетолеты расстыковались, и каждый из них самостоятельно совершил посадку.
Затем начал снижаться звездолет. Как только он вошел в плотные, слои
атмосферы, включились гравитационные двигатели. Они плавно несли огромный
корабль к Земле.
А в это время внизу сотни тысяч людей, прикрыв глаза от яркого солнца,
наблюдали посадку звездолета пришельцев. Они со всех сторон окружили площадь
космодрома и замерли, увидев в голубом, безоблачном небе светлую точку.
На краю стартовой площади стояла группа людей. Это были члены Совета
Ученых, а так же родные и близкие космонавтов. Была среди них и Людмила
Олеговна.
Корабль инопланетян приближался. Неожиданно над космодромом прокатился
гул и сразу же затих. Это на полную мощность начали работать гравитационные
двигатели посадки. Они, как на гигантской невидимой подушке, удерживали
звездолет.
Когда до земли осталось не более километра, из нижней части корабля
вышло двенадцать упоров, и он, плавно снижаясь, совершил посадку.
Корабль пришельцев словно гора возвышался над космодромом. Его огромная
тень почти целиком накрывала стартовую площадь. В воздухе сильно пахло
озоном и еще каким-то непривычным запахом, видимо вызванным работой
гравитационных двигателей.
Как только шар замер, с боку у него открылось большое круглое
отверстие, из которого вылетел аппарат, похожий на выпуклый диск. Это был
наль. В нем находились космонавты и двадцать девять виргов. Четверо виргов
остались в звездолете.
Летательный аппарат инопланетян бесшумно парил над космодромом. Он
несколько раз облетел стартовую площадь и опустился недалеко от группы
людей, где были члены Совета Ученых, родные и близкие космонавтов.
Едва наль коснулся бетонного покрытия, как к нему уже бежали все, кто
был на космодроме. Первыми возле аппарата пришельцев оказались ученые. А
через несколько минут, его уже со всех сторон окружало огромное человеческое
море.
Всего несколько десятков метров отделяло наль от плотной стены людей.
Постепенно устанавливалась тишина. Огромная толпа замолкала, ожидая
появление космонавтов и пришельцев. Наконец у аппарата открылся выход и в
нем появились люди.
Первьм шел профессор Таранов, за ним космонавты, которых на Земле
считали погибшими. Они сразу попали в объятия академика Петрова и других
ученых. Людмила Олеговна от волнения не могла говорить. Она беззвучно
рыдала, уткнувшись лицом в грудь мужа, а затем обняла и трижды поцеловала
сына. Профессор Котов, отойдя от группы ученых, стал кого-то высматривать
среди встречающих. Несколько раз он оглядывался по сторонам, пока, наконец,
не увидел четырех заплаканных женщин. Это были матери погибших космонавтов.
Подойдя к ним, Михаил Андреевич обнял каждую из женщин. И тут гомон людей
сразу начал утихать. Когда стало совсем тихо, профессор Котов сказал:
- Дорогие матери! Гибель ваших сыновей - это наше общее горе. Его так
же тяжело переживают наши братья по разуму - вирги. Володя, Ар и Ро
сознательно пошли на смерть, чтобы сохранить нашу планету. Они думали и о
далекой планете Тори, которая находится в большой опасности и нуждается в
немедленной помощи. Четыре человека погибли в этой катастрофе, а еще сотни
виргов уже никогда не вернутся на свою планету. - Михаил Андреевич замолчал.
Он повернулся к налю, из которого начали выходить инопланетяне.
Тысячи землян смотрели на виргов, затаив дыхание. "Вот какие они, эти
братья по разуму, реальные, существующие. Какое кошмарное расстояние
отделяет их планету от планеты людей. И все же, гений разума смог преодолеть
его".
Выйдя из наля, вирги остановились. Зелеными были их огромные глаза. Кор
сделал несколько шагов вперед, и над космодромом раздался его орлиный
клекот. А через минуту, откуда-то сверху наля, уже гремел голос
инопланетянина, переведенный на язык землян.
- Дорогие братья! Вы только что слышали обращенное к вам приветствие на
языке жителей планеты Вири. Мне трудно передать ту радость, которую
испытывает сейчас
каждый вирг. Мы уже давно поняли, что встретили не только братьев по
разуму, но и честных и преданных друзей. Наша радость омрачена большим
горем. Много виргов и четыре землянина погибли на красной планете. Землянин
и два вирга совершили подвиг, спасая всех нас. Они отдали свои жизни за то,
чтобы вечной была дружба между планетами Вири и Земля. Их смерть говорит о
том, что еще много враждебных сил для всего живого таится в природе. И чтобы
преодолеть эти силы, нам надо объединяться, нужен могучий всемирный разум.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг