произнесено ни с той, ни с другой стороны. Движки молчали, Федосеич молча
пялился в открытый иллюминатор. Зато все взгляды скрестились на посланце в
шортах, а он никак не мог оторваться от мутной воды, деловито щурился,
лениво сплевывал. Смирнов решил не ждать. Не вставая, на корточках, как
гусь, двинулся в сторону более густых кустов, но рыжебородый Цезий остановил
его. Как Господь легким мановением брови останавливает ход отдельной
заблудшей звезды, так рыжебородый потомок шаманов легким движением мощной
ноги остановил Смирнова в самой неудачной точке - между двумя настороженными
командами.
А посланец, наконец, поднялся.
Поднялся, сплюнул и погреб к своему катеру.
Походка у него нисколько не изменилась, но мгновенно все люди на берегу
и на катерах превратились в живые статуи. Хорошо вооруженные, конечно. И
воздух отчетливо, как мрамор, затвердел. С одной стороны - пять человек, и с
другой - тоже пять. Как раз хватит пальцев одной левой руки, чтобы всех
посчитать, обреченно подумал Смирнов. Голова у него болела жутко, ну прям на
разрыв шаблона. Вжавшись в сухой песок, смотрел сквозь отвердевший мраморный
воздух, в который по странной какой-то причуде вмерзли в один момент люди,
катера, песок, плавник, камни, палящее солнце, ветерок, рыбы, наверное, тоже
вмерзли, хотя никаких рыб нигде не наблюдалось. Мелькнуло в голове: жаль,
что нет дракона, а то бы и он вмерз. В такую жару вмерзнуть в мрамор даже
приятно, вон у всех скулы какие каменные. Все, что случалось в прежней жизни
Смирнова, даже встреча с Машей, даже встреча с Тоней из Томска, даже узбечка
с косичками, по-своему романтичная, уже не казалось ему важным. Что прошло,
то прошло, с этим ничего не сделаешь. А посланец тем временем вспрыгнул на
борт и деловито пригнулся к уху бритого.
Улитка krknpk
1
Похоже, поводы для веселых посиделок исчезли.
Бутылки с минералкой полетели в песок, раздались выстрелы.
Падая, откатываясь в сторону, под кусты, Смирнов услышал ругательства.
Не хотелось ему думать, что так грязно ругается бывший чемпион.
Все-таки известный (пусть и в прошлом) спортсмен, мог найти другие слова. Да
и ГЭС. При чем тут новосибирская ГЭС? Если даже что-то потеряно, совсем
необязательно разражаться такими проклятиями, орать, что вот он сам лично
откроет плотину и спустит воду. Не террористы же. Если дело только в этом
чертовом ящике с запасами "СТ", то никуда он не делся. Сейчас покажу, только
успокойтесь. А то сразу - открыть плотину, воду спустить! Зачем? Ну,
обнажатся затопленные пространства, ну, выйдут на свет срытые когда-то
деревни, поплывут по морю позеленевшие гробы, зато другие огромные
пространства по течению реки будут затоплены, другие деревни окажутся под
водой. Почему надо идти на поводу у бывшего чемпиона? Что он понимает в
гидротехнических сооружениях? "Я, блин, плотину снесу!" Ну вас всех к черту,
шептал Смирнов, отползая в кусты. Вот начнутся дожди, листва упадет, под ее
осеннее шуршание и сговаривайтесь с диспетчерами, я здесь при чем? Верну,
верну ваш ящик, успокойтесь, какие проблемы? Даже хотел приподняться,
помахать рукой Цезию, дескать, знаю, где спрятан этот проклятый ящик, но не
успел. Потомок шаманов вдруг резко завалился в песок, будто по ногам
человека ударили.
"Кончайте, гоблины!"
Щелкнул последний выстрел.
Но люди бритого уже врубили форсаж.
Когда они успели повскакать на борт, Смирнов не заметил.
Кто-то, наверное, был ранен, потому что на кривой коряге остался
кровавый след.
А из команды бывшего чемпиона - лежал на сером песке рыжебородый Цезий.
- Эй, ты, бобер!
Смирнов сразу остановился.
- Вали сюда, - приказал бывший чемпион.
Пистолет он заткнул за пояс, прямо как в боевике.
Не то чтобы красавец, но плотный, уверенный в себе.
Мощный движок соперников рокотал уже где-то далеко - в самом разливе
блистающей солнечной ряби. Вот, правда, подумал Смирнов, еще вчера казалось
мне, что остров Хреновый по-настоящему необитаем, а теперь на нем не
протолкнуться. То дракон пускает ветры, то гоблины с троллями вопят, то
предводитель в рогах, а теперь так и вообще ничего не понять.
- Ты кто? - спросил чемпион.
- Я-то? Да что? Я местный житель.
Чемпион пошевелил блеклыми бровями:
- Живешь здесь? Один? На этом вшивом островке?
- А чего такого? - удивился Смирнов. - Живут же люди в Гренландии.
Это бывшего чемпиона нисколько не убедило. Он медленно в упор
посмотрел:
- Кинуть нас хочешь? Башка совсем не варит? Ты же Валька Филимонов, я
знаю!
Вот он, вот он - вещий сон. Вот начинает сбываться, бить будут. Солнце
жарило вовсю, а спину медленно тронул ледяной холодок. Неважно, что коробки
свои, аккуратно выложенные на берегу, бывший чемпион сохранил, не успел
отдать сопернику, все равно настроен был скептически.
Ох, бить будут.
Смирнов старался не смотреть в сторону лежащего на песке Цезия.
Ну ладно. Одного застрелили, зачем другого-то бить? Может, просто
заберут на катер, посадят рядом с трупом, поговорят, посмеются, а потом
выбросят за борт и Цезия, и меня где - нибудь над подводной деревней
Жуковкой? Всю оставшуюся вечность буду мучиться вопросом, откуда, черт
побери, на золотой монете появился мой профиль? Вдруг правда в каком-то
далеком прошлом был я великим вождем, водил трибу мегантропов в опасные, но
всегда победоносные походы?
Откроется однажды плотина и неведомое обнажится.
Давно нет на свете академика Будкера, и миловидные сестры Хомячки Лера
и Люся затерялись в пространствах и временах, но жизнь ведь не остановилась.
Наверное, остались свидетели того, что именно поставили ученые на острове
Хреновом. Желонкина Света, например. Мало ли что развелась с мужем, такое
иногда только обостряет чувство справедливости. Хмельницкий С., наверное,
тоже давно не полковник, подрабатывает в какой-нибудь мелкой газете
междупланетных знакомств, ему и карты в руки. Вон какой большой и красивый
распластался на песке Цезий. Имя необычное. Какие еще имена начинаются на
букву ц? Цербер? Да нет, это вроде как собачья кличка. Цицерон? А это,
кажется, фамилия.
Вдруг радостно вспомнил - Цэрэндорж!
Учился со Смирновым в Спецшколе такой хороший бурят.
Постепенно все вокруг как-то определялось, обретало форму.
Ох, работает до сих пор, работает, наверное, загадочный прибор
академика Будкера, смешивает текущие времена. Тут не просто фундаментальные
проблемы времени, тут сама жизнь. То перепончатокрылого дракона выбросит на
остров Хреновый из прошлого, то деву речную - из будущего. А они сразу
начинают потакать друг другу.
Те же, скажем, сестры Хомячки, младшие научные сотрудницы.
Ох, озарило Смирнова, как их там звали? Лера и Люся! Ну да! Если
немного другими словами - Лариса и Людмила. А в списке свидетелей значится
Заточий Л. Почему надо думать, что это мужчина? Почему не Лариса? Была
сестра Хомячок, а выскочила замуж за какого-нибудь Заточия, и прощай
институт, пошла хомячков рожать. Найти бы эту Ларису, указала бы, где
ставили прибор, на каком принципе работал.
Смирнов даже вспотел от озарения.
Список при доносе - вовсе не случайность.
Вот Ларионов - без инициалов, ладно, этот пусть живет. И Крюков Ф. Д.
пусть мучает нас загадками "Тихого Дона". Но Цезий-то, Цезий, вот хитрец!
Вот потомок шаманов! Мир тонко чувствовал, поймал пулю. Придется теперь
работать с Охлопьевым Ф. Ф. В конце концов, может, он и есть Федосеич, вновь
озарило Смирнова. Если не допускать его к настойке из волчьей ягоды,
вспомнит все, что происходило в институте Будкера. Главное - подход найти
правильный.
2
- Я тебя сразу просчитал.
Бывший чемпион мрачно смотрел на Смирнова.
А Смирнов бормотал невнятно. Не знал, что нужно ответить.
Ну, не Валька я Филимонов, меня бить не надо, бормотал. Один живу,
разговариваю с рыбами, законом не запрещено. И вообще, бормотал, цел ваш
ящик, там вон, в кустах лежит. Так тихо, так неразборчиво бормотал, что
бывший чемпион не выдержал:
- Откуда Цезия знаешь?
- Так он же из рода шаманов.
- Ну и что? - бывший чемпион, похоже, нисколько не жалел павшего члена
своей команды. Скорее, злился на него - за причиненные неудобства. От злости
слова стал произносить коротко, будто лаял.
- Часто пил с Цезием?
- Да по-всякому.
Неопределенность ответа окончательно вывела бывшего чемпиона из себя.
Сплюнул. "Сволочь!" - коротко подвел итог. Непонятно, адресован был
упрек рыжебородому Цезию или только Смирнову (точнее, Вальке Филимонову).
Ткнул рукой в картонные коробки:
- Быстро на борт!
Смирнов обрадовался.
Работать - это не умирать.
Одну за другой закидывал коробки (тяжелые, кстати) на нагревшуюся
металлическую палубу, для спокойствия духа считал заклепки в борту. На
пальцах одной левой руки вряд ли можно показать такое большое число (да и
руки заняты), но в уме пересчитывал свободно. Умным, несуетливым стал, как
Pedestrians, гриб-пешеход. Думал, втолкну на борт последнюю коробку, тут
бывший чемпион и пальнет в меня.
Но чемпион только спросил:
- Чем болел в детстве?
- Ну, поносом больше.
- Что? И сейчас схватывает?
- И сейчас. Только я терплю.
Бывший чемпион недоверчиво сплюнул, посчитал, наверное, что Смирнов
вот-вот не вытерпит. Дотащит до катера громоздкое тело потомка шаманов и не
вытерпит. Билось, билось в голове Смирнова, будто огонек маячка прыгал: вот
сейчас пальнет в меня чемпион. Бежать надо, бежать. Крикну: "Вон он, ваш
ящик!" - и побегу. Все кинутся к ящику, а я со всех ног - в лес, будто
правда терпеть больше не могу. Без летающего в воздухе перепончатокрылого
уследить за убегающим между сосен одиноким больным человеком сложно.
Спрячусь в тихой бухточке, на берегу которой тихая девственница покоится.
- А ну встань!
Смирнов обреченно выпрямился.
- Ты не сусликом встань, ты прямо встань!
Смирнов выпрямился еще более обреченно.
- Теперь повернись. Ага, вот так. В профиль, в профиль твою мать. -
бывший чемпион не жалел, подпускал матерные словечки. - Теперь-то уж точно
вижу, Валька Филимонов ты.
И спросил:
- Зачем пугал Цезия?
Смирнов на всякий случай промолчал.
Честно говоря, не пугал он человека из рода шаманов.
Хотя кто его знает? Голова так болела, что всякое быть могло.
Рыжебородый Цезий и на песке лежал так неправильно, что Смирнова вдруг
пронзила совсем невыносимая догадка: этот хитрый потомок шаманов вовсе и не
на песке перед ним лежит, а лежит в каком-то совсем другом времени! Вспомни,
вспомни, Смирнов, чем занимался академик Будкер? Проблемами времени! Вот
именно. Фундаментальными. И говорят, многого добился. И лежит теперь потомок
шаманов во вчерашнем дне, а может в завтрашнем. А в ящике под пробирками
припрятаны золотые монеты с моим профилем и молодые улитки krknpk. Вот они -
вечные тайны! Остров Хреновый - странное место. Тут грибы бегают,
отроковица-девственница лежит, все течет, все изменяется. Тут неведомое
может обнажиться. Бывший чемпион - не дурак, он, наверное, знает подходы к
министру обороны. Купят у бывшего чемпиона улиток krknpk (тайно, конечно) и
начнут бросать со спутников в болота Флориды. Плодитесь и размножайтесь!
Смирнов еще раз глянул на распростертого Цезия.
Всем своим уставшим сердцем, всей своей испуганной душой, всем телом
озябшим чувствовал, как тепло и нежно распространяется над островом
солнечное тепло - как из будущего. Вдруг правда из будущего?
- Вот я тебя! - вдруг выругался Цезий.
Никто этого не ожидал, но очнулся, очнулся потомок шаманов!
Бывший чемпион тоже облегченно выругался. Все видели, что глаза Цезия,
контуженные непониманием, тихо светятся. Только что отсутствовал, провалился
в другое время, труп свой оставил, но все же решил вернуться. И Федосеич,
конечно, обрадовался, как немой, радостно замычал из иллюминатора,
невнятными звуками приветствуя возвращение друга.
И тогда Смирнов бросился в лес.
Не впервые бежал, знал дорогу, аж воздух звенел.
Сухие сучья под ногами щелкали, как выстрелы. Лейтенант подпрыгивал
резво, вскрикивал. С колотящимся сердцем выскочил на берег глухой бухточки,
только там, роняя слюну, как собака, постанывая, прихрюкивая, сел на песок.
Сейчас набегут, повалят в песок несчастного Вальку Филимонова! Слова не
дадут сказать. Но за редкими тонкими соснами мощно рыкнул движок, и минут
через пять, заваливаясь на правый борт, стальной катер стремительно
скользнул в чудесную солнечную даль. Мелькнула в круглом иллюминаторе
счастливая морда Федосеича, а на хорошо прогревшейся стальной палубе
контуженый Цезий что-то жадно глотал из фляжки.
Приведя в порядок дыхание, Смирнов вернулся к руинам. Истоптанный
песок, забытая сумка с минералкой, пакеты с закусью. Смирнов жадно впился в
копченую колбасу. Жевал, урча. Радовался, что нет никакого алкоголя. Смотрел
на отражение в воде: ох, опустился. Насытившись, присел на корягу, опустил
руку в прохладную воду. Мелкие рыбки тотчас, толпясь, стали дергать волоски.
Спросил:
"Вот куда я попал?"
Рыбки ничего не ответили.
"Что вы можете о человеке знать?"
И на этот раз рыбки ничего не ответили.
"Кругом сплошные бандиты. Ни одного человека".
На этот раз донеслось: "А бандиты - разве не люди?"
Что отвечать таким дурам? Может, и люди. Но не такие, как мы.
Люди вообще разные. Будто правда живут сразу в разных временах.
Как-то Смирнов получил электронное письмо. На свое имя, но на адрес
Управления.
"Посылаю бес согласия. - Видно было, что для писавшего русский язык не
являлся родным. - Немного опасаться иметь прибыльный бизнес. Иметь искренне
интерес поделиться с Вами. Учитывая факт получил Вашу ссылку в моем поиске
для тех кто подходит под бизнес-предложение".
Получил ссылку? Бизнес-предложение?
Уж не междупланетная ли улитка это писала?
Нет, писала не улитка, а некий господин Патрик Чан - исполнительный
директор и главный финансовый директор компании Hang Seng Bank (так в
оригинале). Пришлось даже регистрировать письмо, пришло ведь на адрес
Управления.
"Ваша помощь в реализации большой бизнес-проект из Гонконг в Ваша
страна предлагаю Вас. Реализация включает больших сумм денег. Все связано
сделка юридически без сучки (зачеркнуто) без сучка. - Писавший был не
лентяй, время от времени заглядывал в словарь идиом русского языка. -
Пожалуйста стремятся соблюдать крайнюю осмотрительный во всех вопросах
касающихся (неразборчиво) вопроса. Как только средства успешно передастся на
Ваш счет мы разделяем (зачеркнуто) делим средства поровну согласно
предварительной договоренности..."
Оказывается, и предварительная договоренность у нас была. Ну, как тут
не задуматься о потоках времени?
"Выразите полная Ваша информация дать импульс большой процессу. Указать
Ваша имя адрес национальность возраст пол род занятий семейное статус
домашнее телефон. - В этом месте Смирнов негромко произнес вслух: "Щас!" -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг