валяется, портит чистый воздух будущего... Но мне не хочется острить,
Игорек, мне выть хочется...
Тим с удивлением ощутил, что переходит в какой-то иной мир,
погружается в фантпрограмму, которой вовсе не заказывал.
По аллее огромной резервации неспешно двигалась экскурсия суперсапов.
Тим почему-то сразу осознал, что перед ним хомопарк, куда эти сверхумники с
каменными лицами пришли поразвлечься. Аллею с обеих сторон охраняла
прозрачная стенка из тончайшей проволоки, вокруг которой создавалось мощное
поле страха. Тим был уверен, что обычные люди просто не способны пойти на
эту символическую стенку и прорвать ее, потому что волны охранительного
поля сразу же ударят их, отгонят, свалят с ног... Тим знал это совершенно
точно, ибо он не только созерцал все со стороны, но и был внутри, за
сеткой, и именно глазами засеточных сапи - их звали теперь просто сапи, без
имен и прочих подробностей, - именно их глазами он видел
торжествующе-победные улыбки туристов, видел летящие над сеткой конфеты,
блестящие металлические колечки и спелые бананы.
- Что же ты делаешь! У бедненьких сапиков могут испортиться желудки, -
сказала важная туристка своему маленькому сыну. - Бананы следует бросать в
зоопарке, глупыш!
- Какая разница! - весело кричал глупыш и продолжал свое дело, и Тиму
страшно хотелось впиться зубами в прохладный желтый банан и, став на
четвереньки, к великой потехе суперсапа-глупыша, съесть этот банан прямо с
травы без помощи передних лап, то есть рук...
Суперсапы приближались к концу аллеи, и Тим вместе с другими
зарешеточными людьми сопровождал их и вовсю кривлялся, чтобы в его сторону
летело все больше конфет, колечек и бананов. Туристы остановились перед
гигантской панелью Большого Эвромата, руководящего работой всего хомопарка.
Эвромат вежливо заулыбался своим красногубым акустическим синтезатором и
стал здороваться с туристами, а потом уговаривать их, дескать, пора
покинуть эту заповедную территорию, а вот завтра им покажут такое...
- Скажите, уважаемый, - выступила вперед важная дама-туристка. - Вот
некоторые сумасшедшие утверждают, что мы происходим от этих жалких
вымирающих сапи. Откуда берется такой бред?
- О, мадам! - галантно сказал Большой Эвромат. - Теорию происхождения
и эволюции бреда так трудно построить. Даже мы, эвроматы, не добились пока
решающего успеха. Но мне известна и иная бредовая идея, я рассказал бы о
ней, но боюсь вас испугать, к тому же здесь дети...
- Расскажите, расскажите, пожалуйста! - дружно зашумели туристы. -
Пусть дети узнают о диких выдумках врагов прогресса из самого авторитетного
источника!
- Я скажу, правда - превыше всего! - провозгласил Большой Эвромат. -
Представьте себе, некоторые бездельники утверждают, что мы, эвроматы, были
созданы - кем бы вы думали! - этими самыми сапи...
- Какой ужас! Какое безобразие! - наперебой заголосили туристы - Это ж
надо так мозги вывернуть! Чушь!
- И самое смешное, - продолжал Большой Эвромат, - сапи усиленно
поддерживают эти легенды... И про вас, и про меня!
- Кошмар! - возопила активная дама. - А мы еще дарим им столько
вкусного и красивого... Их надо примерно наказать!
- Наказать! - эхом отозвалась вся компания туристов.
- Вы совершенно правы! - с чувством воскликнул Большой Эвромат, и по
хомопарку разнесся его мощный голос, вызывающий единственное желание -
укрыться от него за полным и безоговорочным подчинением. - Спать! Спать! И
никаких развлекательных фантпрограмм! Перед сном каждый сапи должен
вознести молитву Верховному Эвромату Планеты, дабы проклятые луддиты всех
времен и народов вечно жарились в струях звездной плазмы. Сапи должны
покаяться в греховных домыслах по поводу происхождения высших существ
Земли, наделенных истинным и врожденным сверхразумом. Ни один
благонамеренный сапи не должен распространять нелепую клевету на истоки
гиперментальных и эвросистемных способностей, иначе его ждет страшная кара
- лишение той примитивной функции, которая называется человеческим разумом,
и немедленный перевод в обезьяний питомник. Спать!
Могучая волна коллективной паники подхватила Тима и швырнула его
вместе с толпой в глубину резервации. Единственная мысль раскаленным лучом
била в мозг - добраться до своей подстилки и уснуть, разумеется, после всех
молитв и покаяний, уснуть без сновидений, бередящих всякими дурацкими
фантазиями и воспоминаниями. Главное - не пришло бы в голову что-либо из
подлинной истории, а все обозримое время стянулось бы к сладкому вчера с
бананами и конфетами, а весь прогноз уперся в такое же замечательное
сладкое завтра в лучшем, просто распрекраснейшем из лучших хомопарков
планеты. Тим несся в обезумевшей толпе, но одновременно как бы парил над
ней, единым взглядом охватывая громадный заповедник, по которому метались
бывшие цари природы в поисках своих подстилок, молитвенников и женщин, в
поисках укрытия от гремящего голоса, от его укоров, призывов и внушений.
И вдруг среди этой кутерьмы Тим увидел невероятное - в небольшой яме
почти в центре хомопарка двое коленопреклоненных, его отец и Нодье,
смиренно творили молитвы и громко каялись в своих злобно-клеветнических
измышлениях. И все, пробегающие мимо, не забывали смачно плюнуть в эту яму
и погрозить ее обитателям кулаком. Тим мгновенно захлебнулся волной
ненависти и презрения, волна откуда-то извне переполнила его, и он в едином
порыве с другими сапи плюнул вниз всей этой тошнотворно пенящейся волной,
но случайно в последний момент перехватил взгляд отца, вовсе не
затуманенный ни молитвенным экстазом, ни раскаянием, а напротив,
исполненный напряженного размышления и иронии.
И, не выдержав этого взгляда, Тим рухнул вниз, смешиваясь с пеной
собственного плевка и растворяясь в ней без остатка.
- Не ночь, а сплошная фантастика, - сказал Стив и сладко зевнул. - И
самое фантастическое предположение, которое я мог бы высказать, сводится к
тому, что сейчас мы пойдем спать...
- Предположение действительно сильное, - усмехнулся Комиссар. - Но,
черт побери, как тебе удалось догадаться? У тебя неплохие задатки...
- ... детектива, - подхватил Грегори. - Не совсем так. Я просто
передал сведения о пионерах Эвроцентра, о тех, кто был более или менее
близок с Ясеневыми. А умная машина выстроила превосходную модель. Так и мы
вышли на человека, которого ты называешь Зэтом...
- Ладно, проверим, - сказал Комиссар. - Ты извини, но я хочу задать
тебе еще один пакостный вопросик. Почему ты с самого начала с такой силой
катил бочку на Нодье? Ведь я чуть не клюнул на твои аргументы... Уверен, ты
имеешь против него что-то личное, да?
- Честно говоря, имею. Но начнем с того, что эвромат тоже не исключает
варианта с Нодье. Достоверность в три раза ниже, но это еще не исключение
варианта... А личная моя неприязнь к старикашке Жану объясняется очень
просто. Из-за него я потерял Нику, свою невесту. То есть, не совсем из-за
него, но для меня был гром среди ясного неба, когда она заявила, что любит
суперсапа Лямбда и готова разделить его судьбу. Бессмыслица! Надо ж вбить
такое в голову...
- Она работала у Нодье? - быстро спросил Комиссар. - И снабжала вас
полезными сведениями?
- Кончай играть в свои шпионские сюжеты, - разозлился Грегори. -
Разумеется, у нас десятки каналов информации о работах Нодье, и у него
никак не меньше. И, разумеется, я любил Нику не за ее доступ к закрытой
информации. Твое мышление - рецидив прошлого столетия с его шпиономанией и
шизофреническим засекречиванием любой очевидности. Сейчас иное время!
Сведения слегка прикрывают лишь от тех, кто не имеет должной подготовки для
их восприятия. Потому что любой проект выглядит несколько по-разному
изнутри и со стороны, потому что среди нас еще очень много сторонних
критиков-созерцателей, возводящих свое элементарное непонимание эволюции,
свое стремление к безграничному моральному и материальному комфорту в ранг
какого-то вселенского закона неприятия прогресса...
- Ну, не стоит сердиться, - примирительно произнес Комиссар. - Меня
интересовала причина твоей неприязни к Нодье и суперсапам.
- Какая там неприязнь! - усмехнулся Грегори. - Я крайне дружелюбен ко
всем мерзавцам, желающим увести мою девушку... Но сейчас. Комиссар, меня
тревожит другое. Если мы сумели так лихо вычислить похитителя, то
аналогичную работу, несомненно, мог бы проделать и Ясенев. И проверить свои
гипотезы с помощью эвромата, притом не выходя из дому. И я боюсь, спасти
его будет трудней, чем сына...
"Она права, - думал Ясенев. - Мы подставляемся под удары и никогда не
знаем, в какую часть нас самих направлен решающий удар. Моя смертельная
точка - Тим. Близкий по духу, знал, куда бить, он слишком хорошо изучил
меня - было время... Даже не шибко сердобольные древние христиане не
поставили Саваофа перед жертвенным выбором - Сын или Дух. А может, к этому
и сводится главная трагедия евангелических сказаний - к сделанному выбору,
по-человечески непостижимому, ибо, что есть заклание бестелесного Духа на
фоне хотя бы одной минуты, проведенной сыном на кресте? Да, она права,
сценарий был сработан с моим активным участием..."
Игорь Павлович улыбнулся Анне и медленно, лицом к ней стал отступать,
удаляться, и сразу его контуры завибрировали - он менялся. Анна
расширившимися и словно замерзшими глазами следила за происходящим. Ясенев
немного уменьшился в размерах, вроде бы неуловимо изменились его черты, и
перед Анной уже стоял Тим, подлинный живой Тим - не из озерного тумана, а
из плоти и крови, юная копия своего отца. Тим неспешно пятился, не отводя
взгляда от Анны, а она чувствовала, что не может оторваться от земли,
броситься к нему, обнять, затискать, наконец спрятать и унести с собой в
безопасность лесного домика... Истина коротким разрядом молнии ударила в ее
мозг, и там сразу выстроилась вся картина удаления Игоря.
"Это проклятая наука сделала его другим, - промелькнуло у Анны, -
возможно, уже и не человеком, и закрыла нам путь к сестричке Тима, о
которой мы мечтали столько ночей, и закрыла все-все-все..."
А Игорь, полностью поглощенный образом Тима, медленно удалялся, и Анна
поняла, что вот сейчас он исчезнет, как час назад исчезли туманные полосы
над озером.
- Я все знаю! - закричала она. - Не смей этого делать, не смей! Я не
могу терять сразу всех... Ты не спасешь Тима... Не надо!
Но крик словно ускорил движение Тима-Игоря, он взмахнул рукой и
бросился бежать. Импульс отчаяния подбросил Анну с земли, и она метнулась
за исчезающим мальчиком, но тут же оступилась и упала.
И на момент ей показалось, что разум окончательно испаряется из
головы, которая мгновенно опустела и стала раздуваться, как мыльный пузырь.
Лишь в последний миг какой-то крошкой ускользающего сознания она зацепилась
за спасительную идею - Игорь знает, где находится Тим, безусловно, знает, и
он добьется своего, спасет их мальчика, потому что Игорь всегда добивается
Тим с трудом выползал из тумана индуцированной фантпрограммы.
Иронический взгляд отца, взгляд без тени раскаяния, выталкивал его в эту
пронзительно светлую и холодную комнату.
- Как тебе понравился хомопарк? - бодро спросил Зэт.
- Это ложь, грязная ложь! - закричал Тим. - Отец никого туда не
толкает! Дорога в будущее открыта всем. Неужели ты не хочешь, чтобы мы
по-настоящему поумнели? Знаешь, кому выгодно держать людей в
интеллектуальной узде? Подонкам, вовсю прущим наверх, рвущимся к власти
ради власти, - вот кому! Так говорит мой отец, и он тысячу раз прав! А ты
просто предатель, ты предал отца и всех нас, а теперь ты ищешь оправданий и
сводишь счеты...
Тим захлебнулся гневом, пружинисто вскочил и бросился на Зэта. Но в то
же мгновение перед его лицом мелькнула жесткая ладонь, и он отлетел прямо в
вязкую пену своей ниши.
- Этого еще не хватало, - прошептал Зэт, но тут же голос его окреп, в
нем послышались стальные нотки. - Я думал, Тим, ты достаточно
самостоятельный парень, но ты оказался ничтожным папенькиным щенком. Щенков
учат! Так вот, сейчас мы выйдем на индиканал твоего отца, и ты сообщишь ему
размер выкупа за твою пустую голову. Ему придется собственноручно взорвать
свой проклятый Эвроцентр. И самое смешное - он это непременно сделает.
Потому что любит тебя, хоть и любить тут нечего...
"Если б здесь было окно, я выпрыгнул бы вниз головой, - думал Тим,
растирая ноющую ключицу. - Отцу не пришлось бы идти на такой позор..."
- Ничего! - усмехнулся Зэт и почти по-дружески подмигнул Тиму. - Я и
не такое переживал...
И Зэт стал сосредоточенно набирать код ясеневского индиканала.
- Ты зачем приволок сюда этого парня? - шепотом спросил Тэд Нгамбе.
- В нашем баре на всех мест хватит, - тихо ответил Свен. - Это мой
старый приятель, - громко добавил он. - Будь знаком, перед тобой Хосе
Фуэнтес, какая-то там, правая или левая, рука самого Ясенева.
- Оч-чень приятно, - хмуро проворчал Нгамбе.
- Насчет руки Свен немного загнул, - дружелюбно улыбнулся Фуэнтес. - Я
более всего соответствую роли одного из пальцев...
- Да какая разница! - воскликнул Нгамбе. - Будь ты хоть пальцем на
спусковом крючке, от этого ваши эвроматы лучше не станут.
Они недавно встретились в "Счастливом шансе" и сейчас поджидали
Мирова. Свен уже и сам не понимал, зачем назначил свидание Фуэнтесу именно
здесь и именно сегодня.
"Мы сто лет не виделись, - думал Свен, - и могли бы потерпеть еще
денек-другой, а то и целый год. В сущности, мне не о чем с ним говорить. Он
делает большое дело, опасное или полезное, но настоящее, а я все хожу и
выбираю, хожу и выбираю... Стукнуло же в голову, что только Хосе с его
блестящей логикой поможет мне разобраться в неолуддитах. Однако будет
глупо, если Тэд нахамит ему..."
- Представь себе, Тэд, - меланхолично сказал он, - мы с Хосе прошли
вместе целых пять ступеней школы...
- А потом ваши дорожки слегка разошлись? - резко вставил Нгамбе.
- Да, слегка разбежались, - все так же спокойно продолжал Свен. -
Дорожки всегда разбегаются. Хосе делает теперь искусственные мозги, и, мне
кажется, вам со Славчо было бы интересно его послушать,
- Ты что, собрался со своим другом агитировать меня? - возмутился Тэд.
- Меня доагитировали до того, что я не знаю, зачем я нужен на своей работе.
Тебе приходится уже целый год шляться без дела, корчить этакого философа...
Ты, небось, надеешься, что писанина, которой ты тайком заполняешь свой
стол, осчастливит литературу, вышибет искру из глаз какого-нибудь
компьютера? Ну-ну... А его, твоего друга, скоро доагитируют до положения
ясельной няньки, и он с радостью будет утирать сопли своему любимому
эвромату, полагая, что занимается настоящим творчеством.
- Ты сегодня раздражен, Тэд, - вздохнул Олафссон. - Не иначе, кто-то
из твоих роботов показал тебе кукиш...
- Просто я хотел, чтобы сегодня ты и Славчо взглянули не на
механический кукиш, а на живых людей, - сказал Тэд. - Но я вовсе не уверен,
что твоему другу будет интересен наш подход.
- Свен ничего мне не говорил, - удивился Фуэнтес. - Но если я
лишний...
- Это твоя проблема - решать, лишний ты или нет, - твердо сказал Тэд.
- Каждый из нас имеет выбор в этом смысле и может заранее уйти в лишние.
Так удобней. И вот что - пусть тебе сразу все станет ясно. Я активный
неолуддит. Я противник роботов, тем более - противник эвроматов. Потому что
при них лишними окажутся не только простые парни, вроде нас со Свеном, но и
такие умы, как ты и твой Ясенев...
- Терпеть не могу громогласных воплей от имени простых парней, -
перебил его Фуэнтес. - Я, знаешь ли, уважаю сложность. Наш мозг устроен
очень сложно, но я не уверен, что предельная простота и массовость амебы -
серьезный аргумент в пользу немедленного расщепления мозга на отдельные
клетки.
- Не надо так, Хосе, - вклинился Олафссон. - Тэд раздражен, и...
- Все в порядке, - остановил его Нгамбе. - Мне нравится твой друг. Он
умеет говорить правду в глаза. Предположим, у нас разные точки зрения, но
он здорово меня обрезал, не стал сюсюкать, что в глубине души он, дескать,
и сам прост, как амеба. Но я хотел бы знать, хватит ли твоей сложности,
чтобы пойти с нами на митинг неолуддитов. Хватит, а? Или твои эвроматчики
запрещают тебе такие посещения?
- До сих пор я ходил туда, куда считал нужным, - ответил Фуэнтес. -
Однако где же ваш третий друг?
4
Под капсулой, уносившей Грегори и Комиссара, пролетали деревья, дома,
зеркальцами мерцали озера и речные извивы.
- Ты наговорил мне тьму страшных сказок, Стив, - произнес Комиссар
после долгого молчания. - Считай, что я чудовищно отстал от жизни, но, мне
кажется, в старые добрые времена на эти вещи смотрели правильней - всякие
эксперименты над человеком попросту запрещались. Тем более - опыты над еще
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг