Иннокентий развел руки и будто обхватил весь мир: и землю, и небо, и
солнце, и деревья, и каждую травинку.
- Обычно. - Петя удивленно посмотрел на друга. - Ты разве всего этого
из яйца не видел?
- Видеть-то видел. Но, оказывается, толком ощутить все это, пока не
освободишься от скорлупы, невозможно.
Мальчик обвел глазами двор и вдруг увидел Жу-Лика. Тот лежал мордой к
будке и, чтобы никто не видел его тоски, уткнулся носом в лапы. Но
Иннокентий сразу почувствовал, как худо собаке. А Пете стало стыдно.
- Жу! Жу! - Он подбежал к собаке и обнял за шею. - Прости меня,
пожалуйста! Ты не, думай, будто я забыл про тебя насовсем! Но теперь у нас
будет жить Кеша. И я должен был сегодня побыть с ним... И вчера вечером
тоже.
Жу-Лик и без объяснений Пети знал о появлении в доме нового жильца.
Разве он возражал? Он совсем не возражал. И сейчас был благодарен, что
мальчики вместе подошли к нему. Правда, новенькому было не до него. Он
прижался к дереву щекой и что-то ему шептал. Зато Петя, как обычно, чесал
его за ухом.
- Вот мы и поздоровались, - говорил он. - Вот и отлично. А теперь
посмотри на Кешу.
Пес повернул голову в сторону Иннокентия, и тут же в нос собаке
ударил незнакомый запах. Такого он в своей жизни еще ни разу не слышал.
Жу-Лик поморщился и громко чихнул. А Петя воспринял чих собаки как знак
того, что Кешка ему понравился.
- Вот и познакомились, - обрадовался он и снова стал чесать собаку за
ухом.
Однако Жу-Лику было не до ласки, и он принялся настороженно
принюхиваться к странному запаху, исходящему от нового жильца.
"Чем от него пахнет? - думал он. - Чем же все-таки от него пахнет?..
Ой, не кошкой ли?!! - От одной мысли о кошке шерсть вздыбилась на загривке
собаки. - Вон и бант нацепил... Неужели кошкин сын? Только этого не
хватало!"
Жалко, Петя не умел читать мыслей Жу-Лика. И потому, ничего не
подозревая, он повелительно приказал:
- Подай лапу моему новому брату.
От одной мысли, что придется давать лапу этому неизвестно кому,
Жу-Лик тяжело задышал. Но ослушаться Петю не мог. С трудом преодолевая
отвращение и стараясь смотреть куда-то в сторону, пес протянул Иннокентию
лапу. Но когда тот наклонился, чтобы ответно подержать ее в своей руке,
Жу-Лик не выдержал и цапнул его за бант: уж очень пахнуло в нос кошкой.
Да-да, именно кошкой! А кошачий дух он не выносил с детства.
Иннокентий растерялся. Он не понял, чем не угодил псу с заплаканными
глазами.
- Тебе тоже хочется надеть бант? - Он снял с себя ленту и протянул ее
Жу-Лику. - Возьми... Да бери. У меня в кармане есть еще одна. Вот,
смотри... А если хочешь, могу отдать обе. Держи...
Услыхав от Иннокентия добрые слова, Жу-Лик стал себя ругать за
несдержанность. Хотя все равно было обидно оттого, что этот кошкин сын
предлагает ему банты. Не нужны ему никакие банты! Дело кошек украшать себя
разными бантами.
Никогда еще пес не жалел, что не может высказать свои мысли, как
люди. Но Иннокентий больше не разговаривал с деревом. Его внимание было
полностью отдано Жу-Лику, и потому прочитать мысли собаки для него труда
не составило.
- Не нужны тебе банты - не надо, - проговорил он. - Только я никакой
не кошкин сын. И вообще не их родственник. Если хочешь знать, я кошек
боюсь больше всего на свете. Вчера кошка меня даже хотела съесть. Хорошо,
Петя заступился, а то бы я еще и сейчас сидел взаперти в своем яйце.
Новый Петин брат говорил искренне, а Жу-Лик принюхался еще раз и
вдруг понял: "А ведь точно он не кошкин сын. И пахнет от него необычно, но
вовсе не противно. О-хо-хо. До чего только по глупости не додумаешься!"
От стыда пес низко опустил голову и просительно потерся о ногу
Иннокентия: мол, прости меня на милость.
- Ладно, - покровительственно проговорил Петя. - Кешка добрый. Не
переживай. Он тебя простил. Сейчас пойдем гулять по улицам.
Но только Петя успел отвязать Жу-Лика, как на улице появилась
Бездомная Кошка. Жу-Лик на нее, естественно, ощерился, а Иннокентий не на
шутку перепугался. Ведь у него больше не было защитной скорлупы. А о том,
что за прошедший день вырос и теперь никакая кошка ему стала не страшна,
он от страха напрочь забыл.
- Я не дам себя съесть! Пошла отсюда! Пошла! - закричал он и взлетел
выше сарая.
- Р-рав! - во всю глотку рявкнул на Кошку Жу-Лик и, защищая
Иннокентия, бросился на нее.
Со страху Бездомная Кошка вскочила на дерево. Поджав остаток хвоста,
она пыталась забраться по качающимся веткам как можно выше. А собака
прыгала под деревом, наскакивала на него и без умолку лаяла:
- Рав! Рав! Рав!
- Мя-яу, мя-яу, - плакала Кошка.
Иннокентий же, видя, как Кошка карабкается вверх по дереву, решил,
будто она лезет за ним. Страх полностью заглушил у него способность читать
чужие мысли.
- Брысь! Брысь отсюда! - в отчаянии кричал он.
От одного вида кошки он не только разучился читать мысли. Его словно
парализовало, и он напрочь забыл, что может как угодно далеко отлететь от
дерева. А Петя кричал:
- Кеша! Кешечка! Чего ты испугался?
Голос друга отрезвил Иннокентия. "И правда, чего это я так
перепугался?" - подумал он и понял: от привычки бояться кошку. А как можно
пострадать, из-за ничего поддавшись страху, он отлично узнал, когда еще
жил в яйце. Ведь страх, он такой... Того, кто не может с ним совладать,
тут же скручивает и подминает под себя.
Нет, рабом страха Иннокентий быть не желал, а потому твердо поставил
ногу именно на ту ветку, за которую уцепилась в этот момент Бездомная
Кошка. Кошка злобно зашипела, но ее шипение Иннокентия уже не трогало.
Однако, оказавшись на земле, он принялся неистово зевать. И Пете не
оставалось ничего другого как отвести его домой и уложить в кровать.
- Завтра пойдем гулять, - уже засыпая, проговорил Иннокентий. - Это у
меня акклиматизация. Не волнуйся.
- Ладно, спи.
Петя накрыл друга одеялом, а сам спустился в сад. Раздумывая, чем бы
себя занять, он не заметил, как к забору подкралась Недобрая Соседка.
- Здравствуй, Петечка, - слащаво проговорила она.
- Здравствуйте, - вежливо ответил Петя.
- Как ты хорошо летаешь. - Недобрая Соседка нарочно прикинулась,
будто не знает, что летал не он.
- Я летать не умею, - Петя вздохнул. - Вот Кешка летает.
- Кешка? Мальчик с зелеными волосами, которого твоя мама называет
сыночком?
- А что?
Разговаривать с Недоброй Соседкой Пете вовсе не хотелось, но та
обеими руками вцепилась в его куртку и не отпускала.
- Я и не знала, что у твоей мамы есть еще один сыночек, - елейным
голосом проговорила она. - Или, может быть, у нее их еще два? Или три?
- И не два, и не три, а только Кешка, - хмуро ответил Петя и
попытался высвободиться из рук Недоброй Соседки. Но не тут-то было.
- Что же он сразу с вами сюда не приехал? - продолжала расспрашивать
она.
- Он только вчера родился.
- Как это?
- Очень просто. Бездомная Кошка катила его яйцо и хотела съесть. А я
отобрал. А из яйца выродился Кешка.
- Да ты! - От негодования Недобрая Соседка даже затопала ногами. - Да
как ты смеешь мне врать! Где это видано, чтобы яйцо было размером с
мальчишку?! Да никакая кошка такое яйцо и с места не могла бы сдвинуть!
- Ничего я не вру. - Пете сделалось обидно, потому что все знали: он
никогда никому не врет.
- Это ты-то не врешь?!
- Я правду говорю! Сначала яйцо было во-от такое, - мальчик показал
руками, каким было яйцо. - Таким Кешка и вылупился. А вырос он потом.
- За час, что ли?
Чутьем Недобрая Соседка уже понимала: мальчишка действительно не
врет. Но для того чтобы подробнее узнать об этом вылупившемся Кешке,
продолжала делать вид, будто не верит ни одному его слову.
- Да нет... часа за два.
Слово за слово, Петя рассказал Недоброй Соседке, как Иннокентий
сделал себе из рубашки брюки с замечательной веревкой в поясе. И как
вместе с едой съел поднос с тарелками, вилкой и ножом. Вот только про то,
как защитил цветы, рассказывать не стал.
ИННОКЕНТИЙ ОСВАИВАЕТСЯ
Иннокентий же тем временем сладко спал и не знал того, что
происходило вокруг. Наступило время обеда. Но как его ни тормошили, он не
пожелал вставать. И в четыре часа он не проснулся, и в пять. В шесть мама
вызвала доктора.
- Так вы говорите, он из яйца?
- Да, - в один голос ответили мама с папой.
- Точно, - подтвердил и Петя.
Доктор с интересом прощупал у мальчика пульс. Потом осмотрел его с
головы до пят, пересчитал на руках и ногах пальцы, потеребил волосы. Все
было как у обыкновенного мальчика.
- Очень интересное произведение природы, - заключил он. - Я бы
сказал, чрезвычайно интересное... Если бы не естественный зеленый цвет его
волос, я бы никогда не поверил, что он вылупился вчера из яйца. Н-да-а...
- Но почему он вдруг заснул? - жалобно спросила мама. - Потому что
заболел?
- Думаю, причина не в этом. - Доктор еще раз пощупал у мальчика
пульс. - Скорее похоже на вживание организма в новые для него условия
жизни.
Диагноз врача оказался верным. Утром Иннокентий проснулся радостным и
счастливым. Дом еще спал, а потому он тихо оделся, умылся и вышел в сад.
На листьях, траве и камнях блестели капли росы. А небо было
голубое-голубое.
- Как хорошо! - восхитился мальчик.
Из будки, сонно потягиваясь, вылез Жу-Лик. Вообще-то так рано пес
вставать не привык. Но он твердо знал и всегда неукоснительно выполнял
свои собачьи обязанности: раз в доме кто-то проснулся, значит, и ему
больше негоже валяться в будке. Иннокентий улыбнулся собаке.
- Самое красивое на земле - утро. Верно? - проговорил он. - И чего
это люди в такое время спят?
В ответ пес усиленно завилял хвостом. Конечно, он тоже так считал. И
если бы не лень, всегда вставал бы с восходом солнца.
Задрав вверх огрызок хвоста, по улице с независимым видом бежала
Бездомная Кошка. Завидев ее, Иннокентий сразу понял, какая она несчастная.
Ему захотелось подойти к ней, приласкать и вообще сделать что-то доброе.
Ведь вредность ее характера проистекала не оттого, что она от роду была
такая. Просто жизненные проблемы и неудачи преследовали ее одна за другой.
- Хочешь, я тебе хвост вытяну? - предложил он.
От слов мальчишки Кошка на какое-то время окаменела. Нахал! Еще
издевается! Но тут же недобро прижала уши и зашипела:
- Ш-ш-ш-ш...
- Ты меня не так поняла, - стал оправдываться Иннокентий, но тут
увидел, что сейчас для Кошки важнее не хвост, а еда. И хотя она продолжала
воинственно шипеть, он как можно ласковее проговорил:
- Не хочешь, чтобы я тебе побыстрее вытянул хвост, не надо. Тогда
зайди поешь. Вон какая вкусная еда в миске Жу-Лика.
От предложения поесть из миски собаки Бездомная Кошка вмиг забыла про
свой голод.
- Ш-ш-ш-ш!!!
На этот раз Кошка шипела с такой ненавистью, что ее хватило бы на
десять Жу-Ликов. Это надо же предложить такое: поесть из миски собаки,
которая оторвала у нее половину хвоста! Ух, с каким удовольствием она
вцепилась бы в Иннокентия! Все глаза бы ему выцарапала, злыдню этакому! Да
где там... Ему разве выцарапаешь.
- Ш-ш-ш-ш!!! - в который раз только и смогла прошипеть она, задрала
трубой остаток хвоста и с независимым видом пошла прочь.
Кто бы знал, как Иннокентию хотелось уговорить Кошку вернуться
поесть. Но он наперед знал: что ни скажи, она все неправильно поймет.
А Бездомная Кошка, умирая от голода, гордо и одиноко бежала по улице.
И не было никакого просвета в ее невзгодах и скитаниях. Но она не желала
сдаваться и потому уговаривала себя:
"Погодите, придет время, и я отомщу за свою нищету. И за утраченную
красоту отомщу. И вообще за все неприятности и унижения, которые достались
на мою долю, отомщу тоже!"
И не знала она, что Иннокентий в этот момент смотрит ей вслед и ему
ее искренне жаль. Только как поможешь, если тот, кому предложена помощь,
не верит в бескорыстие и добро. А видит в этом лишь унижение да подвох.
Впервые Иннокентий столкнулся с тем, что его не поняли. А как
сделать, чтобы Кошка приняла помощь, он не знал. И его мамы, которая могла
бы научить этому, рядом не было. Петина мама, конечно, хороший человек. Но
вряд ли она сможет подсказать, как объяснить Бездомной Кошке, что надо
отличать добрых от злых. И тут он вспомнил, как его родная мама что ни
день говорила:
"Когда вылупишься, хочешь не хочешь, будешь сталкиваться с
обстоятельствами, в которых тебе не под силу будет сразу разобраться. Не
печалься. Разберешься. А пока не нашел решения, сделай какое-нибудь
полезное для других дело".
Иннокентий обвел взглядом сад и решил навести в нем порядок.
Перво-наперво он подобрал обертки от конфет и сухие ветки, подмел дорожки,
а потом взял лейку и полил грядки и цветы. Но в доме к этому времени никто
еще не встал. И чтобы не терять времени зря, он принялся окапывать яблони
и сливы. А когда сделал и это, стал укреплять у розовых кустов подпорки.
Первой проснулась Ира. Зевая и потягиваясь, она лениво выглянула в
окно и не узнала сада. Не осталось работы, которая в нем не была бы
тщательно сделана, и повсюду царил такой порядок, что она просто ахнула. А
ведь специально рано проснулась, чтобы укрепить у роз все подпорки, как
еще вчера пообещала маме.
Увидев Иру, Иннокентий радостно заулыбался.
- Подскажи, что еще сделать? - проговорил он.
- Сначала я проверю, как ты укрепил подпорки.
Девочка торопливо выбежала во двор и принялась внимательно
осматривать розовые кусты. Но придраться было не к чему.
В сад вышли папа с мамой. И увидев, что за утро успел сделать новый
сын, страшно удивились и наперебой стали его хвалить.
- Какой молодец! Ну работяжка так работяжка! Отлично! - обходя сад,
не уставал восхищаться отец.
- Вот, Ира, поучилась бы, - вздохнула мама.
Поджав губы, девочка молчала. А Иннокентий не понимал, за что,
собственно, его хвалят.
- Как же ты, наверное, устал. - Мама прижала к себе мальчика и нежно
его поцеловала.
- Что вы! Ничуть!
- Не так-то в саду было и много дел, - исподтишка пробурчала Ира.
Но никто на ее слова не обратил внимания.
- Ну какой же ты у нас молодец! - продолжал хвалить мальчика папа. -
За одно утро проделать такую работу! Немыслимо.
В это же утро Недобрая Соседка тоже поднялась ни свет ни заря. Сами
посудите, как она могла спать, если знала, что в соседском доме поселился
мальчишка из яйца. Не оставлять же его без присмотра. Вдруг чего сотворит,
а никто не увидит. Разбирайся потом.
Иннокентия она увидела сразу, как только он вышел из дома. Правда,
его разговоры с собакой и кошкой ей расслышать не удалось, зато вся его
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг