- Хи-хи-хи! Кому не хочется попользоваться бесплатным трудом.
- Уходите, - тихо проговорила мама.
- Вот, значит, как вы со мной! - Недобрая Соседка пошла грудью на
Петиных родителей, но встретившись глазами с папой, остановилась.
- Настоятельно прошу уйти. - Руки отца сжались в кулаки. - И
запомните: Иннокентия мы вам не отдадим! Никогда!
- Ведь под суд пойдете. - Недобрая Соседка мелко затрясла головой. -
Все-е-е, все видели, какие вы заставляете его таскать мешки! Вся улица -
свидетель!
- Мы... я не заставляла...
Мама не на шутку испугалась за судьбу своего нового сына. Она не
знала, как защитить его, что и сказать. Но тут между ней и Недоброй
Соседкой встал сам Иннокентий.
- Не смейте обижать маму. - Его голос был еще суровее, чем до того у
папы. - Здесь мой дом. И я должен помогать! А делать меня никто ничего не
просит!
Недобрая Соседка театрально завздыхала и самым противным из всех
противных голосов проговорила:
- Бедное дитя, как же тебя запугали, если ты боишься сказать слово
правды.
Она изобразила на лице сочувствие и хотела взять Иннокентия за руку.
Но тот отскочил и забился в угол.
- Не трогайте меня! Не трогайте! - в страхе закричал он.
Папа решительно подошел к двери и настежь распахнул ее.
- Вон отсюда!
Такого оборота разговора Недобрая Соседка не ожидала, но не в ее
правилах было сдаваться, и она угрожающе закричала:
- В тюрьму захотели?! Сделаю! А зеленоволосого в клетку!
Не желая больше слушать Недобрую Соседку, папа силой вытолкал ее из
дома. Но даже на улице она продолжала грозно трясти косматой головой в
нейлоновой косынке и выкрикивать проклятия. Но слушателей у нее не было, и
в конце концов она затихла.
А мама не выпускала Иннокентия из рук, гладила его по голове, по
рукам и плечам и горько плакала.
- Не бойся... Ты, главное, не бойся. Мы тебя никому не отдадим,
маленький ты наш... Господи, ну что же это за человек такой наша Недобрая
Соседка...
И тут Петя увидел что Кешкины волосы из зеленых превратились в седые.
- Чего это ты? - Он боязливо дотронулся до волос друга. - Я думал,
только старики бывают седыми.
Не выпуская Иннокентия из рук, мама чуть отстранила его от себя и
тоже увидела, что сын за эти минуты сделался как лунь седым.
- Кешенька, мальчик мой! - Поняв, как Иннокентий тяжело пережил
случившееся, мама снова заплакала. - Если они тебя в клетку... и я с
тобой... Господи, что же это делается на земле! Ребенок поседел!
- Во всем виноват я, - неожиданно проговорил папа.
- Ты-то при чем? - Мама попыталась кулаком вытереть на лице слезы.
- При том! Недобрая Соседка потребовала, чтобы мы посадили Жу-Лика на
цепь, и мы посадили!
- Здесь все собаки на цепи, даже болонки, - подал голос Петя.
- Дай волю, она бы и людей на привязь посадила. - Папа подошел к
Иннокентию и положил ему на плечи руки. - Прости нас. Такое не повторится.
Обещаю.
- И что мы сделаем против нее? - обрадовался Петя.
- Ничего. Просто надо перестать ее бояться. Вот и все. - Папа пожал
плечами. - Пойди-ка, сынок, спусти с цепи Жу-Лика. И больше никогда не
привязывай.
- Ура-а-а!
Мальчик со всех ног бросился к будке собаки, а Иннокентий от радости,
что так все хорошо обошлось, подпрыгнул и завис в воздухе. Его голова
оказалась чуть выше маминой, и она увидела, что за последние минуты у него
изменился не только цвет волос, но и выражение глаз. Его взгляд стал
таким, какой бывает у людей, которые много познали, испытали большие
невзгоды и научились никого ни за что не осуждать.
- Не плачьте, - ласково гладя маму по голове, по-взрослому проговорил
он. - Я точно знаю: никто меня в клетку не посадит... Не бойтесь, злые
сильны только до тех пор, пока их боятся. Это закон не только Земли. Это
закон всех сказок.
Папа взял Иннокентия под мышки и опустил на пол.
- Спасибо твоей маме: она сделала замечательное произведение. - Он
ласково потрепал мальчика по щеке. - Ты себе даже представить не можешь,
какое ты удивительное произведение природы. И главное, доброе.
ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ НАХОДКА
Учебный год подошел к концу. Ира вернулась из школы гордая и
улыбающаяся.
- Одни пятерки! Можете посмотреть. - Она хвастливо подняла вверх
дневник.
Дневник Иннокентий видел впервые в жизни. Он осторожно взял его в
руки и стал крутить в разные стороны.
- Чтобы прочитать, его надо держать вот так. - Ира повернула в руках
Иннокентия свой дневник.
- М-м-м... - Мальчик внимательно посмотрел на дневник, задумался и
вдруг обрадованно проговорил: - Понятно!
- И чего тебе понятно? - снисходительно поинтересовалась Ира.
- Мне понятно, что все пишется слева направо и сверху вниз.
- Сообразительный, - снисходительно похвалила она Иннокентия, а тот
попросил:
- Научи меня разбираться в буквах.
- Не сегодня же. - Ира убрала дневник в сумку. - Или не понял, что у
меня праздник?
Иннокентий отошел в сторону и задумался. Пока он жил в яйце, в нем
открылась способность обучаться всему, что сделала природа, без
посторонней помощи. Но буквы придумали люди. И без помощи человека ему в
них не разобраться.
- Куда запропастился? - У Пети под мышкой была коробка с настольным
футболом. - Поиграем?
- Потом... - Иннокентий с пристрастием стал разглядывать надписи на
коробке с игрой. - Петя, букв много? - спросил он.
- Ой, много.
- Ну как много?
- Так много, что я их с мамой уже год учу и никак до конца не
выучу. - Петя тяжело вздохнул.
- Хоть половину-то выучил?
- Половину конечно, - с солидностью согласился Петя. - Я даже умею из
них писать слова.
- Напиши, - попросил Иннокентий.
Петя взял палку и стал на песке писать: "мама", "папа", "Ира", "кот".
Подумал и написал еще одно слово - "кит".
- А что такое кит? - Это слово для Иннокентия было новым.
- Кит? Рыба такая, которую считают животным. Он живет в воде, а когда
выплывает, выпускает из головы здоровенный фонтан. Хочешь, покажу его на
картинке?
- Покажи.
Ребята поднялись к себе в комнату.
- Вот. - Петя снял с полки книжку, на каждой странице которой был
нарисован зверь, а под ним посредине крупными буквами напечатано слово.
Внимательно страница за страницей Иннокентий просмотрел с начала до
конца всю книжку, а потом вернулся к рисунку с китом.
- "К... и... т...". - После каждого звука Иннокентий делал паузу. -
"Кит", - глядя на буквы, коротко повторил он и открыл страницу, на которой
был нарисован кот. - "К... о... т...", - прочитал он.
- Ага, видишь, тут посреднике разные буквы, - стал объяснять Петя. -
И только от одного этого получились разные слова.
- Значит, "о" пишется кружочком, - Иннокентий деловито сдвинул
брови, - а "и" - две палочки и косое соединение... И когда "о" меняется на
"и", из "кота" получается "кит". Ура-а!
По привычке Иннокентий от радости подскочил до потолка и, захлопав в
ладоши, уселся на шкаф.
- Чему ты так обрадовался? - Петя вспомнил, что сегодня с мамой еще
не учил буквы, и вздохнул.
- Я понял, как мы сейчас с тобой узнаем буквы! Все-все!
- Ну и как?
- По словам под картинками. - Иннокентий спрыгнул на пол, взял книжку
и открыл на странице с картинкой тигра. - Это тигр? - спросил он.
- Ну...
- Читаем: "т... и... г... р...". Вторая буква "и", мы ее уже знаем по
слову "кит". И букву "т" знаем. А "г" и "р" - выучили.
Скоро Иннокентий разобрал по картинкам, как пишутся все буквы, и сам
начал складывать из них слова. Сначала это у него получалось медленно. А
потом быстрее, быстрее. И уже через час он читал так, будто только этим
всю жизнь и занимался.
- До чего ты умный. - Петя с нескрываемым уважением наблюдал за
другом. - Почитаешь мне?
- Давай. - Иннокентий хитро прищурился. - Но уговор: сколько времени
я буду читать тебе, столько же ты будешь учиться это делать сам.
- Не-е, - заныл было Петя, но тут в комнату вошла Ира.
- Бездельничаете, а мама подарила мне за окончание второго класса
книжку. Интересная-я. - Девочка хвастливо щелкнула языком.
- Дай посмотреть, - попросил Иннокентий.
- Тебе все равно не понять, что тут написано, - пренебрежительно
ответила Ира и бросила книгу на стол.
- "Остров сокровищ", - прочитал Иннокентий.
Глаза Иры округлились, она открыла рот, потом закрыла. Потом опять
открыла и лишь после этого пришла в себя.
- Ты что?! Ты уже научился читать?!
- Ага. По картинкам.
- Шустрый.
Ире сделалось обидно оттого, что Иннокентий обошелся без ее помощи, и
она язвительно предложила:
- Раз такой умный, может, и нашему папе поможешь разобраться с Торо?
- Я о Торо ничего не слышал. - Тон сестры ничуть не задел
Иннокентия. - А что такое Торо?
- Это древний город, - со знанием дела объяснил Петя. - Его развалины
под землей. Но где, никто не знает.
- А зачем он папе?
- Работа у него такая. Он уже пятнадцать лет ищет город Торо, хотя
никто не верит, что его можно найти. - Петя посмотрел на сестру. - Вот и
она не верит.
- Так ученые говорят. Потому что мало следов. - Ира независимо
вскинула голову. - А папа когда-то прочитал про мужественный народ,
который жил в Торо, и как с ума сошел. Только о нем целыми днями и
твердит.
- Это хорошо, когда есть цель жизни. - Иннокентий посмотрел за окно.
Солнце уже клонилось к закату, и в его лучах красочно полыхали
снежные вершины гор. Живя в доме, он скучал по вольной природе. Но сегодня
скажи ему кто: "Можешь вернуться в скорлупу", - он бы не согласился.
- Через скорлупу никогда такой красоты не увидишь, - проговорил он и
посмотрел на Иру. - Значит, ты мне предлагаешь помочь папе найти под
землей этот город?
- Предлагаю. - Ира с усмешкой смотрела на Иннокентия.
- Надо попробовать. - Иннокентий уставился взглядом куда-то в землю и
больше ни о чем не спрашивал.
Выжидая момент, когда уж точно уличит Кешку во лжи, Ира листала
подаренную мамой книгу, а Пете Кешкино молчание скоро надоело.
- Ты долго будешь так стоять?
- Угу... - не отрывая глаз от земли, буркнул Иннокентий и лишь минут
через пять наконец заговорил: - Здесь совсем неподалеку есть остатки
древнего поселения. Но как оно называлось? - Иннокентий почесал в затылке.
- Может, там где-нибудь написано? - осведомилась Ира.
- Написанного там много. Но таких букв я не знаю... А никто из тех,
кто теперь живет рядом, его название не помнит. Ни одна ящерица.
- Ты знаешь, о чем помнят ящерицы?
Сказочность Кешки выводила Иру из себя.
- Я спросил, они ответили, - словно был в чем-то виноват, проговорил
Иннокентий. - Им помнить, как люди называли свое поселение, ни к чему.
- Ты что, на самом деле видишь сквозь землю и можешь разговаривать с
животными? - Ира в упор уставилась на Иннокентия.
- Если сильно сосредоточусь и не устал, могу.
- И ведь не проверишь, ты правда чего-то увидел или все выдумал. -
Ира поджала губы, но Иннокентий и на этот раз на нее не обиделся.
- Лучше скажи, у папы есть описание этого города? - лишь спросил он.
- Ну есть.
- Значит, можно сравнить, что увидел я и что написано в папиных
записях.
- Сначала расскажи, что ты увидел. - Ира уселась напротив Иннокентия
и приготовилась слушать.
Иннокентий стал рассказывать. Но почти ничего такого, насколько Ира
знала, в папиных документах не было. Почти ничего. А Петя сразу понял:
Кешка увидел именно город Торо, потому что слово в слово описал зал с
колонной посередине. Папа о нем рассказывал. А о другом, что увидел Кешка,
просто никто пока не знает.
- Будь папа дома, я знаю, он показал бы тебе свою папку, - решительно
проговорил он. - Ладно, беру ответственность на себя. Пошли.
Ребята отправились в папин кабинет. Папку они разыскали легко, и
Иннокентий тут же принялся изучать лежащие в ней записи, картинки и
вырезки.
Папка была толстая, и он разбирался в бумагах до позднего вечера. А
потом убрал ее на место и ушел за сарай. К самому забору. Долго и
пристально он смотрел на землю под домом Недоброй Соседки и лишь перед
сном вернулся к ребятам.
- Этот город прямо там, - громким шепотом сообщил он и показал на сад
Недоброй Соседки.
- Там? - Ира в негодовании затопала ногами. - Там?! - Ее голос
сорвался. - Обманщик! Мог бы придумать умнее!
Иннокентий не понимал, почему Ира сердится. А та продолжала кричать:
- Врун несчастный! Ведь знаешь, Соседка никогда папе не даст копать в
своем саду! А без раскопок как тебя проверишь?!
- Не кричи. Я не врун. - Иннокентий с грустью посмотрел Ире прямо в
глаза. - Ты ведь еще вчера не верила, что я умею летать. Не верила?
- Ну не верила.
- А теперь удостоверилась?
- Допустим.
Ира понимала, надо сдаться: если Кешка из сказки, почему бы ему не
только уметь летать, но и видеть сквозь стены? Но со своим характером она
справляться не умела и потому заносчиво проговорила:
- Только оттого, что ты увидел, где Торо, папе толку никакого.
- Почему?
- Потому что без доказательств городские власти не позволят здесь
копать. - Голос Иры был по-прежнему заносчив. - А без их распоряжения
Недобрая Соседка фигушки пустит кого-нибудь на свою территорию.
- Значит, эти доказательства для папы должны добыть мы. - Иннокентий
широко улыбнулся.
После неудачного похода к соседям Недобрая Соседка решила: горевать
дело пустое, лучше хорошенько выспаться. А потом на свежую голову и планы
придут тоже свежие.
Проспала она до самой темноты, а когда проснулась, первым делом
принялась рассматривать, что делается за окнами соседского дома. Свет
горел лишь в комнате Пети, и на первый взгляд там ничего особенного не
происходило. Ребята сидели у стола и о чем-то разговаривали.
Но что интересно: зеленоволосый перестал быть зеленоволосым! Его
волосы сделались, как у самого настоящего старика. Так-то внешне он совсем
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг