конюшни, мастерские, склады и хранилища. На втором уровне были размещены
просторные залы, приемные, кабинеты и другие служебные комнаты. На третьем
уровне - личные покои и спальни исполинов.
Нынешний владелец замка был родом из среднего жуза Аль-Тодор. Это был
довольно эрудированный и знающий себе цену господин. Хотя в кругу исполинов
он особо не блистал оригинальными идеями и какими-то необыкновенными
способностями. Красотой большой, также, не отличался. Был высок, худощав, с
удлиненной головой и лицом. Большой загнутый нос и темные, навыкат глаза, не
украшали его лицо. Казалось, что с его облика не сходило выражение легкой
задумчивости и рассеянности. Но когда он опускал веки и хмурил густые брови,
лицо принимало жесткий и угрюмый вид.
Весть о восстании застала всех врасплох. Об этом они узнали, когда
утром неожиданно обнаружили, что большинство из слуг и рабочих сбежали из
замка, покинув на произвол судьбы своих хозяев.
Поначалу исполины не поверили случившемуся, но потом на смену удивлению
пришло негодование - как они посмели!
Через некоторое время люди покинувшие замок вернулись вновь, и не одни,
и это были уже не послушные рабы и слуги, а вооруженные воины. И цель у них
была одна - захватить замок, уничтожив при этом всех исполинов.
Появление восставших рабов с оружием в руках у стен древнего замка
исполины встретили по-разному.
Одни с удивлением, типа того - чего им у нас не хватало. Мы их кормили,
поили, предоставили бараки для жилья, а они ответили своим хозяевам черной
неблагодарностью
Другие презрительно, мол, холопы были, холопами и останутся. Замок
крепок, любую осаду выдержит. А подойдут войска Префекта, то быстро этот
бунт подавят.
Третьи встретили их с опаской, мало что бывает, а вдруг они захватят
замок. С высоты башен им было видно, что люди основательно расположились
вокруг замка и готовятся, видимо штурмовать его.
Вся эта гамма чувств и настроений была обусловлена, прежде всего,
средой, где жили и воспитывались исполины. Они даже предположить не могли,
что люди могут достичь такого интеллекта.
Исполины так возгордились, что просто забыли, кто привез их сюда в этот
земной рай. Ведь не они, а Бог-Дан из этих диких земных приматов сделал
настоящих "гомо - сапиенсов". Исполины, несмотря на высокий уровень своего
развития, понятия не имели про то, какие потенциальные возможности заложены
Бог-Даном в души людей, как устроены их гены, и как работают человеческие
мозги?
Ведь мозг человека в отличие от рационального мозга исполинов построен
так, что он по своей сути больше иррационален.
Мозг земного человека - это набор импульсов, генерируемой одной
(основной) эмоцией, среди множества других эмоций, контролируемой другой,
выражаемой третьей. Короче говоря, человек мечтает, думает об одном, говорит
совершенно другое, а делает третье. Поэтому сам черт ногу сломит, пока
определит, как поступит человек в той или иной ситуации. Хотя общие
тенденции определить, конечно, можно.
Человек по большому счету нелогичен. Это и обуславливает большую
степень его выживаемости, по сравнению с другими видами разума. Он
запрограммирован на выживаемость.
Говоря простыми словами там, где сотня "умных" поступая логически
погибнет, там "дурак" поступающий не так логично как они, выживет. Это
доказано самой природой. Выживаемость человека оказалась выше исполинской.
Поэтому презрение и заносчивость исполинов по отношения к людям не
могла привести ни к чему хорошему. Люди быстро переняли их опыт и теперь на
равных могли с ними говорить. Но диалог как вы сами понимаете, был
невозможен. Слишком разные они были.
Пока люди внизу готовились штурмовать замок, исполины собрались в
большом зале обсудит за ужином ситуацию, сложившуюся в округе.
За большим овальным столом сидели: Аль-Тодор, его жена Сара; Ран - брат
Наместника Вавилона, с женой Евой; Вит - начальник гарнизона, с супругой
Герой; и руководитель одного из жузов исполинов Дюк, со своей дрожащей
половиной Верой. На столе в хрустальной и золотой посуде находилась холодная
закуска, в чашах фрукты и ягоды, а в графинах вино.
По сравнению с былым пышным застольем из-за бегства большинства слуг
упомянутый стол был довольно скромным, т.к. на нем в основном размещались
холодные закуски. Что уже было большим неудобством, как для хозяев замка,
так и для их гостей. Не было тут изысканных блюд и яств, типа фаршированных
печеными яблоками белых лебедей, услаждавших ранее их аппетит.
Обслуживало в данный момент трое старых слуг, живших здесь давно и уже
не представляющих свою жизнь без хозяев. Эта рабская привязанность
укоренилась в них с детских пор.
Аль-Тодор налив себе старого доброго вина из своих богатых подвалов,
сказал, обращаясь к присутствующим:
- Не думал, не гадал, что мне знатному исполину на восьмисотом году
жизни придется сидеть вот так в замке, и защищать свою жизнь от собственных
рабов. Этих воров и разбойников, которые сейчас собрались вокруг замка и
угрожают нам.
- Да, ваше превосходительство, никто не ожидал такого развития событий,
- озабоченно поддакнул ему Вит. - Хорошо, что у этих разбойников нет с собой
осадных машин.
- Стены замка крепкие, здесь можно выдержать любую осаду,- заметил Ран,
закусывая выпитое вино ломтиком буженины.
- Господа, нам нельзя успокаиваться, у нас мало сил для защиты замка, а
количество мятежников все растет и растет. Они явно что-то нехорошее
замышляют, - сказал Дюк, аппетитно жуя лебединую ножку. Это был наиболее
трезвомыслящий из исполинов. Высокий, стройный, атлетического вида мужчина,
многое знавший и многое умевший.
- Мы сегодня с Герой гуляли у Южной башни и со стены видели как их
много. Они словно муравьи обложили наш замок и копошатся там внизу, -
проговорила Ева, взяв в рот большую спелую виноградину. Она не сказала, что,
гуляя с Герой, они больше сплетничали на счет достоинств мужчин, с которыми
поочередно спали.
- Хотелось бы знать, чего этим людишкам не хватало. Мы к ним хорошо
относились. И на тебе - такая черная неблагодарность, - возмущенно сказала
Гера.
- Самое простое и разумное объяснение случившемуся, так это то, что
люди не смирились с рабством, - произнес Дюк.
- Не знаю, как и где, но у нас им жилось хорошо. Они были сыты, одеты,
была крыша над головой, что еще этим туземцам надо? - заметила Сара, жуя
виноград.
- Скоты есть скоты, у них нет чувства благодарности к своим хозяевам,-
угрюмо заметил Аль-Тодор, наливая себе еще вина.
- Ваше превосходительство, однако, в нашем положении не мешало бы
послать гонцов за подмогой, - обращаясь к хозяину замка, произнес осторожный
Дюк.
- Я думаю, что не стоит этого делать. Как бы о нас не подумали, что мы,
тут сидя за высокими стенами, празднуем труса. И испугались каких-то воров и
разбойников, орущих сейчас там внизу под стенами, - угрюмо ответил тот.
- Правильно!- подрежал Аль-Тодора спесивый Ран. - Не будем праздновать
труса. За такими высокими и толстыми стенами мы любую осаду выдержим.
- Совершенно с вами согласен, - сказал Вит, жуя крылышко лебедя.
В этот момент в зал вошел Орта. Он подошел к правителю замка, низко
поклонился и поднял правую руку, призывая всех к вниманию, сказал:
- Господа, плохие вести! Беглец из соседнего замка сообщил, что на них
неожиданно напали их собственные рабы, которые захватили все поместье, замок
сожгли, а их обитателей почти всех перебили. Лишь немногим удалось бежать.
Услышав эту весть, сидевшие за столом исполины на минуту стихли.
Перестали жевать, и в зале воцарилась холодящая душу тишина.
- Как, почти всех исполинов убили? - хриплым голосом переспросил
Аль-Тодор.
- Да, ваше превосходительства, замка больше не нет, чернь захватила все
поместье.
Правитель замка умолк и несколько минут сидел неподвижно, пустым,
отсутствующим взором глядел прямо перед собой. За столом в тишине зазвучали
испуганные голоса присутствующих. Они обсуждали страшное событие.
Наконец Аль-Тодор пришел в себя и, обращаясь к присутствующим, объявил:
- Господа! Ситуация нешуточная, эти мерзкие рабы посягнули на самое
святое, на жизнь своих хозяев. Надо нам принять меры, но какие, пока не
знаю.
- А есть ли известия из других замков и поместий исполинов? - спросил
Дюк.
- По нашему округу вести не радостные, многие замки, поместья и дворцы
окружены восставшими рабами, - ответил тот. - Вы, очевидно, знаете, что не
все они защищены такими толстыми стенами, как замок Аль-Тодор. Последствия
здесь могут быть самые ужасные. Рабы озлоблены и воинственно настроены.
- Ваше превосходительство! - обратился к Аль-Тодору, Дюк.- Может, стоит
посоветовать всем вашим соседям и родственникам покинуть имения и укрыться в
городе под надежной охраной регулярного войска.
Аль-Тодор с удивлением посмотрел на говорившего, и затем бросил
реплику:
- Вы думаете, что они станут удирать от каких-то жалких туземцев?
- Удирать - не удирать, но вывезти жен и детей в более безопасное место
необходимо, - заметил здравомыслящий Дюк.- Их замки и дворцы плохо защищены
и они долго не продержатся. Люди не так глупы, как нам кажется, и умеют
воевать.
- А мы выходит сундуки, - пробормотал Дан. - Сколько веков прожили на
Земле, но так и не научились с ними жить и их понимать.
- Но это и не удивительно, - сказал Дюк. - В нашей истории можно найти
много подобных случаев.
- Неужели их скрытность никогда не вызывала сомнения? - спросил
Аль-Тодора, Вит.
- Нет, особых неприятностей не было. Тин-Длинноухий всегда их держал в
кулаке, никому пикнуть не давал.
- Вот именно, - мысленно подумал про себя Дюк. - Держать в узде людей
вечно, нельзя. Рано или поздно все это или подобное этому должно было
произойти. Рабство со временем всегда себя изживало. Вечных рабов никогда не
было и не будет. И вообще надо благодарить Бог-Дана о том, что мы еще
выжили. Нас могли давно вырезать и уничтожить.
- Да, Тин умел всех приструнить, - посетовал Дан. - Впрочем, не будем
драматизировать ситуацию. Кто его знает, может скоро все изменится к
лучшему. Есть предложение мужчинам подняться на стены, посмотреть на этих
людишек, да пострелять малость. Душу отвести. А наши дамы пусть немного
посплетничают и займутся своими женскими делами.
- Очень разумно, - авторитетно заметил Аль-Тодор. - Давайте так
сделаем.
Он приказал слугам принести необходимую амуницию и холодное оружие.
Поскольку современного, космического оружия, привезенного с планеты Дан у
них уже не было. Часть его со временем пришла в негодность, часть разломали
не умеющие с ним обращаться люди, когда чистили его, часть хранилась где-то
на необитаемом острове посреди океана под присмотром воинов Бог-Дана.
Таким образом, исполины по истечению многих веков были вынуждены
использовать, как и люди, только холодное оружие. Вот и сейчас идя
развлечься и пострелять по живым мишеням-людям, они взяли с собой обычные
луки и самострелы. Дамы в это время ушли к себе на женскую половину поиграть
в карты.
Поднявшись наверх на южную стену замка, предводители исполинов стали
занимать бойницы у зубчатых амбразур башни.
День приближался к концу. По Земле уже начали скользить длинные тени.
Внизу у самых стен копошились люди.
- Вот наглецы! - вскричал Аль-Тодор. - Ведут себя, как стая непуганых
ворон. А ну, друзья, покажем им, кто настоящий хозяин на этой земле!
Он первым выстрелил из своего самострела. Выстрел его был точен, тучный
человечишка, что-то кричавший там внизу, замолк на полуслове и замертво
свалился на землю. К нему поспешили на подмогу его товарищи.
Сверху по ним ударили самострелы исполинов. Раздались крики раненых
людей, ругательства и угрозы в адрес стрелявших исполинов. Видя, что им
своими стрелами исполинов не достать, люди отступили подальше от стен на
безопасное расстояние и оттуда уже стали выкрикивать свои угрозы и
ругательства в адрес исполинам.
Особенно юродствовал в этом деле один маленький лысенький человечишка,
который снизу кричал исполинам:
- Вот вам от меня!
При этом Лешак (так звали этого юродивого) поворачивал к ним свой тощий
зад, оголял его, и кричал:
- Эй, Аль-Тодор! Поцелуй меня сюда...
Такая наглость бывшего раба возмутила исполинов, и они все
переключились на стрельбу по этому лысенькому человечишку. Тот шустро бегал,
отклоняясь от стрел, и снова дразнил их
- Эй, мазилы! Недостать вам меня... - кричал он им разные обидные
слова.
- Аль-Тодор, когда возьмем замок, то мы решили всем отрядом трахнуть
твою любвеобильную Сару... Тебе это может не понравиться, а Сара будет
довольна...
Внизу раздался дружный хохот землян.
Когда одна из пущенных стрел все-таки достала лысенького обидчика
исполинов, слегка оцарапав его оголенный зад, раздался взрыв ликования в
стане исполинов.
- Ага, получил мерзавец! Сейчас я тебе еще добавлю наглец, - кричал
довольный Аль-Тодор, целясь в него из своего самострела.
Маленький человечишка не стал больше испытывать судьбу и, надев портки,
отбежал далеко от стены замка. Стрелы его больше не доставали.
Наступившие сумерки охладили пыл враждующих сторон, и они удалились
восвояси.
Так закончился первый день многомесячной осады замка Аль-Тодор.
* * *
Поскольку сходу замок взять не удалось предводитель восставших людей,
Влад, собрал вожаков своего объединенного отряда и велел им организовать
осаду замка, навести дисциплину в отрядах и постоянно держать в напряжении
исполинов своими действиями.
- Вот что друзья, - обратился он к своим, коллегам, - замок нам сходу
не удалось взять. Придется что-то придумать, чтобы как-то их оттуда
выкурить, и всех там прищучить. У кого какие предложения на сей счет?
- Да что там выдумывать, строем длинные лестницы и штурмуем замок.
Народу у нас для этого хватает, - сказал Дран.
- Правильно, - подхватили эту мысль другие вожаки.
- Слишком много народу положим, если будем так прямолинейно
действовать, - заметил Влад. - Надо что-то похитрее придумать.
После минутного молчания он сказал:
- Вот что я надумал. Ты Дран, собирай у них на виду свои длинные
лестницы и устраивай показательные штурмы замка. Не давай им нормально спать
и есть. Больше шуми под их стенами.
Ты, Кнур, будешь в это время делать подкоп под стену со стороны оврага
у реки. Там это можно незаметно сделать.
А ты, Землерой, начнешь нарезать дерн, копать и носить землю, ветки и
камни, и строить из подручных этих материалов высокую насыпь прямо перед
южной стеной замка. Там имеется пологий скат, который ведет в долину. Это
самое удобное место для этой цели.
Таким образом, кто-то из вас первым ворвется в замок и прищучит этих
спесивых истуканов. Тот, кто это сделает, получит главный приз. Возьмет из
нашей добычи самое ценное, что есть в замке. Хорошо!..
- Мы согласны! - зашумели командиры отрядов, желание пограбить замок им
очень понравилось.
На этом и порешили. Все разошлись по своим отрядам и начали подготовку
к осаде, соревнуясь, друг с другом, кто их них окажется проворнее и первым
ворвется в замок.
С утра люди как муравьи облепили замок. Вокруг него появилось кольцо
временных построек в виде складов, бараков, защитных сооружений. Внутри
этого построенного кольца, куда не доставали выстрелы исполинов, копошились
люди, они сгребали в кучи камни и землю и строили насыпь. К вечеру у южной
стены замка образовался уже заметный холм, который стал расти и расти.
x x x
Первоначально исполины скептически относились к этому. Они вели свой
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг