экипажи.
- Эй, рулевой! Право руля, подойди чуть поближе к крайнему из них.
- Есть право руля! Есть подойти поближе, - четко отрапортовал
вышколенный рулевой.
"Бригантина" легко слушаясь руля, повернул на право и стал приближаться
к китам. Приблизившись на расстояние сотни метров к ближнему киту, корабль
пристроился с боку и несколько позади него. Было прекрасно видно, как тот,
набрав воздуха нырял глубоко под воду, а затем с шумом выныривал на
поверхность океана, пуская фонтаны из воды и брызг.
- Я тоже, не раз видел китов, но эти просто гиганты! - восхищался
старпом.
- Я бы их назвал исполинами моря, - произнес Ураган.
- А что они чем-то похожи на нас исполинов, - сказал Мер, потом
добавил. - Такие же исполины моря, как мы исполины на земле.
- Увидев это зрелище, так и хочется вдогонку им крикнуть: "Раздайся
море - киты плывут!", - сказал Лука.
- Иными словами ты хочешь сказать: "Раздайтесь люди - исполин идет!", -
смеясь, произнес Ураган. - Только эти двуногие пигмеи что-то не больно
жалуют нас на земле. Эта мелкота опять против нас бунтует.
- Ничего, - сказал Мер, - Тулпар их быстро приструнит, если, конечно,
мы привезем ракеты и бомбы.
- Вот бы знать, как этот Геронт себя поведет. Отдаст ли оружие.
- Скорей всего не отдаст, - промолвил Мер.
- Тогда мы возьмем силой, - сказал Ураган.
- Не забывайте, что у них есть не только холодное оружие, но и лучевое,
- заметил Лука. - И они у себя дома, каждый бугорок на острове знают, а мы
нет.
- Придется действовать хитростью, - сказал Мер. - Наверняка они скучают
по вестям с континента, вот и воспользуемся этим. Устроим хорошую пьянку и
тех, кто не с нами будет, мы прикончим на месте.
- Правильно, шеф! - воскликнул Малыш.- Так надо и сделать.
Так любуясь на исполинов моря, земные исполины замышляли недоброе
против своих же соотечественников и людей.
А киты может быть, почувствовав присутствие кораблей или по другой
причине, повернули на восток. Они разошлись и поплыли разными маршрутами,
каждый в своем направлении. На горизонте еще долго были видны их мощные
сигарообразные тела, мелькающие в воздухе большие черные хвосты и фонтаны
воды, поднимаемые не несколько метров над поверхностью моря вверх. Как
оказалось, киты не зря изменили маршрут.
К вечеру море и небо потемнело, усилился ветер, надвигался шторм.
Капитан "Бригантины" приказал убрать паруса, оставив впереди только
косые кливера. Так же поступили моряки десантного корабля "Префект Тин". Не
успели матросы закрепить паруса, как налетел шквальный ветер. На мостике
остался только капитан и рулевой. Остальные пассажиры и свободные от вахты
моряки попрятались в кубриках и кают компаниях. Все люки и трюмы корабля
были наглухо задраены.
Мер лежал в своей каюте, его от сильной болтанки тошнило. Он был мало
приспособлен к таким морским экспедициям.
Трудно передать, что испытали экипажи двух кораблей в эту бурю.
Флагманский корабль шел несколько восточней эпицентра бури. Это
возможно и спасло его от гибели. Второму кораблю крупно не повезло.
С капитанского мостика было хорошо видно, как вдруг вдали из пучины
моря, словно гигантский морской змий, возник и поднялся высь под облака
страшный смерч. Он приближался к кораблям. На беду десантного корабля,
который шел несколько западней и южнее, смерч сначала лишь схватил его
краем, а затем, притянув, полностью захватил в свои смертельные объятия.
В одно мгновение, словно спички с палубы корабля были сметены мачты и
весь такелаж. Затем корабль к ужасу членов экипажа стал медленно, но с
ускорением подыматься вверх. Подъем прекратился на высоте несколько десятков
метров. Зависший корабль, вращаясь, стал медленно приближаться к краю
воронки. В конце концов, смерчу видно надоело играть кораблем, и
центробежными силами он был, выкинут за пределы этой ужасной воронки. Падая
с большой высоты корабль, разбился в щепки. Так печально закончилась для
десантного корабля "Префект Тин" эта одиссея. Тину - исполину и кораблю
можно сказать, дважды не повезло.
Стоящий на капитанском мостике капитан и рулевой, были потрясены этим
ужасным зрелищем.
- Капитан! Никогда ничего подобного не видел, - промолвил бледный как
стена рулевой. - Чтобы вот так как простую матросскую бескозырку поднять
целый корабль и затем, камнем бросить его в низ. Это ужасно!
- Да, несчастный корабль, несчастный экипаж! - соглашался с ним
капитан. - Сколько классных моряков погибло в одночасье!
- Представляю, что пережили в этот момент они?! - промолвил,
сокрушаясь, рулевой, забывая рулить против волны.
- Ты не отвлекайся! Рули против ветра, - приказал капитан.
- Есть, капитан!..
На счастье экипажа "Бригантины" смерч прошел мимо, лишь слегка зацепив
их корабль. Ураганный ветер порвал в клочья, плохо закрепленные паруса и не
убранные кливера, которые сейчас оглушительно хлопали на ветру. Корабль
болтался на волнах, словно щепка в бурной реке. Такая свистопляска
продолжалась до утра. Мало кто верил, что им удастся спастись. Казалось,
словно само небо ополчилось против них. Лишь к утру ураганный ветер стал
стихать и "Бригантина" вышла из опасного района, где бушевал страшной силы
смерч.
Предав вахту старпому, капитан спустился вниз и постучался в каюту
Мера.
- Войдите! - услышал он слабый голос хозяина каюты.
Когда капитан вошел к нему, тот лежал на койке как на лежбище моржей и
тюленей старый разбитый параличом морж. Видно эта бурная ночь далась ему не
легко.
- У нас неприятности, - сообщил капитан.
- Что случилось? - болезненно кривясь, спросил Мер.
- Наш второй корабль "Префект-Тин" приказал долго жить!..
- Что ты сказал? - переспросил капитана Мер.
- Смерч разбил в щепки наш десантный корабль.
- Не может быть! Как это случилось?
Капитан подробно рассказал Меру про страшную трагедию, разыгравшуюся
этой ночью.
- И что никто не спасся? -
- Какое там! - сокрушенно промолвил капитан, - корабль рухнул с
многометровой высоты. Даже если кто-то и не разбился, падая с такой высоты,
то наверняка утонул в бушующем океане. Шансов спастись практически ни у кого
не было. Да и мы чуть сами не потонули. Нам крупно повезло в том, что
оказались чуть в стороне от эпицентра бури. Штормом сорвало у нас часть
парусов, оснастка разболтана, надо срочно чинить ее.
- Тогда отдайте команду капитан, пусть матросы немедля займутся этим.
- Уже отдал.
- Ну что ж тогда отдыхайте от вахты. Встретимся вечеров в кают-компании
и обговорим сложившуюся ситуацию...
Целый день поднятые по авралу матросы устраняли под руководством
старпома последствия бури. Чинили, ставили новые паруса, крепили расшатанные
мачты и такелаж.
Вечером, за ужином собравшиеся в кают-компании руководители экспедиции
обсудили создавшееся положение.
- Сразу хочу вас предупредить, господа, что никакой речи о возврате
экспедиции из-за потери десантного корабля не может быть. Мы продолжим путь,
чего бы нам это не стоило! - решительно объявил всем Мер. - Какие меры вы
капитан намерены предпринять? - обратился он к капитану.
- Паруса, мачты, такелаж сильно повреждены, - отметил тот. - Чтобы все
хорошо починить, надо зайти в какую-нибудь близлежащую бухту.
- Правильно! - поддержал капитана старпом.- По пути я знаю один
подходящий остров, где можно остановиться, починить корабль и пополнить
запасы продовольствия и воды.
- А что у нас туго с водой и провиантом? - спросил Мер.
- Не то чтобы плохо, - ответил капитан, - у нас достаточно пока
сухофруктов, копченостей, сухарей, сыра, орехов, изюма и конечно вина и
рома. Но воду в матросских анкерках и наших серебряных флягах следовало бы
поменять. Да и свежатиной, зеленью, дичью не мешало нам запастись...
- До цели нашего путешествия, острова Сарос, еще несколько недель
хорошего хода, - чуть погодя добавил он.
- Ну, хорошо, - согласился Мер, - давайте завернем туда, раз этого
требуют обстоятельства.
- Тогда я сейчас же отдам необходимые распоряжения, - удовлетворенно
промолвил старпом.
- Хорошо, старпом, отправляйтесь на мостик и меняйте курс на этот
остров, - отдал распоряжение ему капитан.
Старпом вытер губы салфеткой, поднялся из-за стола и направился к
выходу. Через некоторое время было слышно, как оглушительно щелкнул на ветру
кливер и "Бригантина" поменяв галс, пошла в юго-восточном направлении.
"Бригантина" изменив курс, с характерным шумом рассекая волны,
"заговорила". Корабль запрыгал на волнах как норовистая лошадь. Громко
хлопали порванные местами паруса на грот-мачте и фок-мачте, дребезжали и
скрипели разболтанные блоки, двигаясь на ветру, стонали гики. То и дело,
тяжелые волны глухо били в борта судна. На сильном ветру нос корабля
периодически зарывался в набегающую волну по самый буршплит. И тогда тучи
брызг взлетали над фальшбортом.
В кают-компании тем временем совещание шло к концу.
- Принесите рома. Если я сейчас не выпью чего-нибудь покрепче, то буду
выглядеть как ваш разбитый бурей корабль, - попросил Мер.
Выпив рюмку рома, в заключении он произнес:
- Все, господа, на сегодня хватит. Я чувствую себя не важно, пойду,
прилягу немного...
Более суток помятая штормом "Бригантина" шла в направлении безымянного
острова, где капитан решил остановиться.
- Земля! - закричал впередсмотрящий моряк, сидевший в корзине на
грот-мачте.
И сразу палуба загремела от топота ног. Все стали выбегать из своих
кают и кубриков, чтобы посмотреть на землю. Остров, как и многие острова в
этой части океана был, похоже, кораллового происхождения. По форме он
напоминал изогнутый дугой серп с шероховатей ручкой. У береговых подводных
рифов виднелись белые от морской пены буруны. Внутри серпа оказалась
защищенная от ветра с трех стон бухта. Когда корабль осторожно, обходя рифы,
вошел в нее, ветер стих и "Бригантина" став на якорь, медленно начала
дрейфовала на якорном канате из стороны, в сторону повинуясь подводному
течению.
На берегу под пальмами видны были хижины аборигенов. Они высыпали на
песчаный пляж, где лежали их лодки. Три лодки с аборигенами во главе,
очевидно, с вождем, который выделялся от остальных соплеменников пышным
головным убором из павлиньих перьев и громадным ожерельем из ракушек на шее,
поплыли к кораблю исполинов.
- Капитан, - обратился к стоящему на мостике Феофану старпом, -
разрешите отдать команду свободным от вахты матросам и экипажу сойти на
берег? Все немножечко подустали. Не мешало бы им отдохнуть и поразвлечься на
берегу.
- Хорошо, командуйте старпом!
Команда, услышав эту фразу капитана, радостно заревела.
Рев матросов спугнул сидящих в самодельных лодках островитян, и они
нерешительно остановились, не доплыв до корабля.
- Шлюпки на воду! - скомандовал Малыш. - Все кто хочет погулять на
берегу в шлюпки.
Переполненные матросами и солдатами шлюпки ринулись на берег.
По пути, очевидно, из озорства исполины перевернули лодки островитян
вместе с их пернатым вождем. Увидев это, в деревне начался настоящий
переполох, женщины и дети пытались скрыться в глубине острова. Но проворные,
голодные до секса солдаты и матросы со смехом и улюлюканьем ловили их, кого
в хижине, кого в лесу под кустом. И где настигали там и насиловали. Женский
визг и детский плач долго сопровождали это насилие. Те из мужчин, которые
пытались спасти своих жен и детей, были или убиты или искалечены исполинами.
Насладившись сексом, солдаты и матросы начали грабить островитян, забирая у
них еду, украшения из диковинных раковин и так называемую хмельную воду. Тут
же под пальмами разводили костры, жарили туши отобранных у островитян
домашних животных, устраивая что-то вроде пикника. Пьяная, развратная оргия
на острове продолжалась всю ночь до утра.
Лишь с обеда следующего дня Малыш несколько утихомирил команду, и
матросы под присмотром боцманов начали латать снасти, чинить и заменять
паруса, рубить на берегу деревья и менять лопнувшие деревянные конструкции
корабля. При этом между кораблем и берегом постоянно курсировали шлюпки
нагруженные тушами забитых животных, кокосовыми орехами, прочей зеленью и
свежей ключевой водой из местных родников.
Мер временно перебрался из своей корабельной каюты на землю в большую
хижину вождя племени. Где чествовал себя намного лучше, чем на корабле. В
его распоряжении была многочисленная челядь вождя и целый гарем молодых
островитянок. Но ночам оттуда раздавался отчаянный визг молодых жен вождя
обслуживающих, как им казалось полубога.
Памятным для него была охота на морских львов, лежбище которых было на
скалистом островке в миле то основного острова. По утру сев в шлюпки
исполины во главе с Мером направились туда на охоту. Приблизившись к
островку, они увидели удивительное зрелище. На крохотном пяточке земли
скопилось несколько сот омерзительного вида лоснящихся тварей. Они
оглушительно не то лаяли, не то рычали и с шумом прыгали в воду. Вид их был
устрашающий, а на сам деле это были довольно безобидные животные.
- И это и есть морские львы? - спросил Мер капитана.
- Да, так их называют местные люди.
- Я рассчитывал сразиться с настоящими львами, а это какие-то жирные
слизняки.
- Но я все-таки посоветовал всем быть поосторожнее с этими морскими
гигантами, - сказал капитан.
- Рули к берегу рулевой, - скомандовал Мер. - Я их даже стрелять не
стану. Одним мечем, порублю как капусту.
- А что! - воскликнул Ураган. - Мечи наголо и давайте заключим пари,
кто больше зарубит этих тварей, тому бочонок пива.
- Идет, - сказал капитан, доставая меч.
Высадившись невдалеке от стада животных, исполины окружили их с трех
сторон. Затем по команде Мера: "Хабар! (Вперед!)" врезались в стадо ревущих
львов. Началось кровавое избиение мирно отдыхавших животных.
Исполины давно не державшие боевые мечи в своих руках, и соскучившиеся
по резне, с особым наслаждением отсекали головы этим неповоротливым
животным. Рубили их с азартом и вдохновением, которое давно не испытывали.
Рев испуганного стада только подзадоривал их.
- Раз, два, три, - удовлетворенно считал срубленные головы морских
львов Мер. Его длинный обоюдоострый исполинский меч с такой силой опускался
на черные короткие шеи этих жирных малоподвижных животных, что головы
морских львов с серыми усами отлетали далеко в сторону. Кровь и жир брызгали
по сторонам, пугая соседних животных, возбуждали в Мере азарт мясника. Он
получал от этого, как сказали бы современные "психоманы" - кайф. Мер, губя
этих животных, представлял на их месте своих врагов - людей, которым он
беспощадно рубил головы.
Остальные исполины тоже ловили "кайф" в этом массовой бойне мирных
непуганых до этого животных. Дикая бойня продолжалась почти до обеда, пока
исполины не устали, а большинство испуганных животных не попрыгало в море.
Когда исполины начали считать свои охотничьи трофеи, то оказалось, что
больше всех зарубил морских львов Мер. На его счету оказалось 98 зарубленных
животных, а общее число туш оказалось белее 300 штук. Погрузив несколько
самых крупных животных в шлюпки и бросив остальных гнить на солнце,
удовлетворенные исполины вернулись на остров, где в честь победителя этого
так называемого турнира был дан пьяный ужин, закончившийся, как всегда,
большой попойкой и насилием над местным населением.
Почти неделю исполины жили на острове, пока не починили "Бригантину". В
один из солнечных дней, обобрав почти полностью островитян, прихватив
молодых здоровых женщин себе для ночных оргий, корабль снялся с якоря и взял
курс на остров Сарос.
Не будем подробно описывать, как проходило дальнейшее плавание к этому
уединенному острову в акватории Тихого океана. Отметим, что ничего
существенного больше не произошло, если не считать того, что островитянок
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг