Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
боту в колбасный цех мясокомбината.  Не было недостатка ни в
восторгах, ни в знаках неподдельного радушия,  ни в предвку-
шении чего-то необычайного.  Юрий Васильевич,  все еще  нес-
колько  более  оживленный,  чем  ему хотелось бы,  также был
подхвачен этим хороводом и бесцельно забегал по мастерской.
   Сломоухова усадили на кожаный диван,  и Прокофий Иванович
собственноручно стянул с него сапоги:  операция, доставившая
гостю необыкновенное наслаждение.  Аполлон Митрофанович снял
с него ружья и куртку. Ворона сломя голову бросился с эмали-
рованным тазом в коридор и тут же вернулся, расплескивая во-
ду.
   Старик Карпыч без всякого стеснения рылся в рюкзаке, вре-
мя от времени извлекая из  него  самые  разнообразные  вещи:
компас, шило, кэкие-то ножички, бесчисленные коробки, узел с
грязным бельем,  бутылки и бутылочки, костяные вещички, пок-
рытые тонкими рисунками,  и опять бутылочки, и опять ножики.
Зайцев передал Юрию  Васильевичу  тяжелый  пояс-патронташ  с
пустыми патронами и oxoтничьим ножом.
   Это было невероятно,  это были Майн Рид и Фенимор  Купер,
это  были  Хабаров и капитан Кук - и все в одном существе по
имени Сломоухов.  В данный момент существо это сидело на ди-
ване и внимательно рассматривало грязную воду в тазу, изред-
ка высовывая большие пальцы ног наружу  и  пошевеливая  ими.
Прокофий  Иванович  и  Аполлон Митрофанович стояли над ним и
тоже рассматривали его пальцы,
   - Ты такое видел? - спросил Зайцев, неизвестно к кому об-
ращаясь.
   - Как научился ходить,  босяк! - ответил Ганюшкин. - Неу-
жели нигде не натер? С ума сойти! Верст пятьсот отмахал?
   - А тысячу не хочешь!  - ответил Сломоухов. - Троих заго-
нял,  не считая женского персонала. Сидят и ждут, когда я за
ними  машину  пришлю.  Пусть подождут.  Я ж часть материалов
прямо с Севера направил, а потом отобрал кого повыносливей и
петлей на Барею,  а вы думали? Да с заходом на Старую фанзу,
а потом... В мешочек-то заглянул, Прокофий Иванович? - спро-
сил  он и многообещающе улыбнулся.  - Не забыл я старых дру-
зей.
   Прокофий Иванович  поставил мешок на стол и достал оттуда
какой-то сверток. Взвесив его на руке, спросил:
   - От старого?
   - Годун,  годун попался, - успокоил Сломоухов. - Напосле-
док.  Теперь спать мне не даст:  "Отдай,  Лександра Денисыч,
папу отдай!" - последние слова Сломоухов произнес густым ба-
сом в бороду, и Дейнека догадался, что в свертке была медве-
жатина.
   - А это кто?  - спросил вдруг удивленно Сломоухов и пока-
зал на Юрия Васильевича.  - Где-то я его видел,  где-то  ви-
дел...
   - Я - Юра,  - протянул руку Юрий Васильевич,  - Юрий  Ва-
сильевич.
   - Ассистент наш новый,  - с обидной  небрежностью  бросил
Ганюшкин. - Вместо Спирина.
   - А откуда сами? - спросил  Александр Денисович.
   - Из Москвы, - поднял брови Зайцев. - Из самой!
   - Я вас где-то видел... - Александр Денисович нахмурился,
стараясь  что-то  вспомнить...  -  Определенно видел...  Вы,
простите, не были прошлый год в Риме? Так в мае, июне.
   - В Риме? - переспросил Юрий Васильевич. - Что вы?
   - Нет, нет, я хорошо помню, что во время нашего конгресса
туда  приехала  группа физиков.  И мне почему-то показалось,
что я вас видел. Юрий Васильевич, не запирайтесь. Я этого не
люблю.  Понимаю  - скромность,  но есть же предел!  Наливай,
Прокофий Иванович, разгонную!
   Александр Денисович поднес к губам стакаы, мельком взгля-
нув на Юрия Васильевича,  слегка пригубил и эастыл в  непод-
вижности.  Казалось,  он не пил, но и Аполлон Митрофанович и
Прокофий Иванович в восторге не спускали с него глаз,  да  и
Юрий Васильевич с удивлением заметил,  что синяя жидкость из
стакана медленно, но верно исчезает в бороде Сломоухова.
   - Вы  знаете,  Александр Денисович,  вы - наша звезда!  -
сказал Ворона,  когда Сломоухов завершил  операцию  с  синей
жидкостью.  - Куда,  иной раз думаю, куда уйти, улететь, кто
поймет меня?  А тут вы приходите на ум. Ведь вы здесь, у нас
выросли до всемирных масштабов, до Геркулесовых столпов уче-
ности и славы! Из ничего, без ничего и вопреки всему!
   - А!  Александр Денисович, ведь растет наш Ворона, просто
на глазах растет,  - восхитился Зайцев.  - Верно он говорит.
Ведь кто к нам приезжает?  Может быть,  он и голова, а билет
уже в кармане на обратный путь.  Чемоданники, перекати-поле,
Одному  нужно  доцента,  другому - профессора.  Как звание в
кармане,  так и фьють! Мне один так прямо и сказал; лучше я,
говорит,  швейцаром буду, да в Москве. Что их там, Александр
Денисович, медом кормят? Не могу понять?
   - А  я  могу...  - сказал Александр Денисович,  со вкусом
расправляясь с огромным куском рыбы.  - Могу... Я буду прям,
прям,  как мачтовая сосна.  Вот перед нами сидит москвич,  -
Александр Денисович куском хлеба указал на Юрия Васильевича.
- Вы где там жили, осмелюсь вас спросить?
   - Я жил в Тихвинском, это...
   - Великолепный район,  не нужно никаких пояснений. Это не
в самом центре,  но это и не пригород.  В нескольких шагах -
широченный проспект, немного подальше Марьина роща с ее ста-
ринными прудами, с фонтаном, впрочем, он, конечно, сейчас не
работает,  но  и он мог бы рассказать миллион историй,  одну
изумительней другой.  Желаете поразвлечься?  К вашим услугам
лучшие театры,  десятки кинозалов,  эстрада,  консерватория,
наконец. Вы любите старину - вот старина:  Красная  площадь,
седой  Кремль,  золотые маковки прославленных соборов.  Иди,
человек, вдыхай красоту, историю, науку! И все покинуть? По-
кинуть все,  друзей,  знакомых... И стены древние и дыхание,
нового века.  И уехать сюда, в глушь, по сравнению с которой
Саратов - второй Вавилон!  Зачем?  Ведь мы живем только один
раз...  Я понимаю,  отвергаю сердцем, понимаю вот здесь, ко-
рой, только корой своего мозжа, но понимаю!
   - Послушал тебя,  Александр Денисович, - задумчиво сказал
Зайцев, - и самого разбирает: не скатать ли в белокаменную.
   - Но есть, есть и в нашей стороне свое обаяние, - продол-
жал Сяомоухов.  - И оно неотразимо для людей сильных. Там, в
далекой Москве,  все на местах, все полочки замяты и переза-
няты.  А  у  нас - нет,  здесь простор дня молодых сил и для
мужской зрелости,  и тысячу раз будет счастлив тот,  кто, не
поддавшись  минутному  желанию  уехать,  вернуться  назад  к
удобствам и комфорту, скажет себе: здесь Родос, здесь и пры-
гай!
   - Понял,  ассистент? - наставительно поддержал Сломоухова
Зайцев. - Води ушами!
   Сломоухов одним движением руки отодвинул в сторону тарел-
ки, вилки, стаканы и коротко приказал Прокофию Ивановичу:
   - Карту!
   Ганюшкин метнулся к верстаку, над которым в стене был ук-
реплен токарный станок,  пошарил в ящике и достал старенькую
потрепанную карту,  сложенную таким образом, будто ее годами
таскали засунутой в голенище сапога.  Прокофий Иванович рас-
телил  ее на столе и в ожидании уставился в лицо Сломоулова.
   - Адун,  - указал Сломоухов,  - Рубежанск...  Так, так...
Ах, до чего карта хороша, хоть и исчеркана, варварски исчер-
пана!
   Юрий Васильевич присмотрелся и тоже увидел, что карта ис-
полосовала синими м красными черточками м стрелами,  вероят-
но, следами давних экспедиций Прокофия Ивановича.
   Особенный интерес к карте проявил  старик  Карпыч.  Остро
вглядываясь то в один ее конец,  то в другой, он что-то шеп-
тал про себя, чему-то радовался,
   - Вот тут, - указал Сломоухов на какой-то пункт и вырази-
тельно приложил палец к губам. - На ружейный выстрел от Еро-
феева распадка поляна.  Выхожу.  Посредине старый кедр, весь
сухой.  А рядом другой, поменьше. Я еще в тумане, а верхушка
дерева на виду, и было это сегодня утром...
   За столом переглянулись и еще  теснее  сгрудились  вокруг
Сломоухова, даже Карпыч перестал водить по карте ногтем.
   - Сидит, - продолжал Сломоухов. - Не на самой верхушке, а
чуть пониже. Либо, думаю, Филимон Иваныч, либо Марья Иванов-
на, Ничего, думаю, потом разберемся, а мне для чучела приго-
дится,  старый-то филин весь молью побит...  Стыдно!  Стыдно
мне за такие мысли!  - Сломоухов гневно потряс кулаками,  но
все  только сильней наклонились над тем пунктам,  на который
он указал, - Подхожу ближе, еще ближе. Вертикалочку на трав-
ку,  а сам глаз не спускаю. Только это я приподнял свой шту-
цер...
   - Промазал! - без голоса прошипел  Прокофий Иванович.
   - Нет,  не мог "промазать", - Сломоухов откинулся на сту-
ла,  будто и не собирался продолжать дальше.  - К несчастью,
не мог,  у меня экспресс...  Только это я вскинул  к  плечу,
корпус находился в великолепном положении,  приклад как раз,
ноги циркулем - колоннада!  И вдруг с дерева...  - Сломоухов
откашлялся и голосом старика Карпыча неожиданно тихо сказал:
"Не стреляй, милок"... Спокойно так, но на внутреннем волне-
нии  необычайном!  Я так в траву и сел.  Дедуган какой-то на
дерево забрался и ночует там.  Ах,  думаю, раздери тебя сов-
сем,  чуть  до убийства не дошел.  Секундочка бы,  и поминай
Сломоухова, как звали. Пули-то у меня меченые, да и совесть,
совесть -  вот  где казнь египетская...  Хорошо еще в фляжке
коньячок был. Отвинтил я пробочку, отхлебнул, а ноги не дер-
жат,  хоть плачь.  "Эй, старик, - кричу, - ты чего сидишь? А
ну,  спускайся вниз,  потолкуем". А он молчит. Звал кричал -
молчит. Ну, думаю, черт с тобой. Ружье на плечо и скорым ша-
гом через опушку в лес.  Вошел в ельничек и  ожгло...  Тебя,
Прокофий Иванович, вспомнил...
   Ганюшкин медленно приподнялся на стуле.
   - Тебя,  тебя вспомнил,  - продолжал Сломоухов.  - Да еще
коечто и еще кое-что... Хорошо, ну, залез дедуган на дерево,
ничего страшного,  но солнышко-то уже взошло,  туман редень-
кий,  почему не спуститься?  Перекусить человек приглашает -
не отвечает.  Оно и понятно,  по тайге разный люд ходит,  но
все же... Дай думаю, вернусь...
   - И вернулся? - трясущимися губами спросил Ганюшкин.
   - Слушай,  слушай,  Прокофий Иванович... Поворачиваюсь и,
осторожно так - на опушку.  Смотрю - никого нет. Чуть голову
повернул - сидит,  но где?  На втором, на самой маковке. Да,
не мог я ошибиться, не мог! Как же это он, старый человек, -
по голосу-то старый,  пока спустился бы, пока поднялся бы...
А зачем?  Не уйду! Не уйду с места, пока не прослежу. А сам,
вот почему не знаю, штуцер в сторону и вертикалочку на изго-
товку.  Жду...  Тишина  кругом - птица и та молчит,  вот что
страчно было,  она ж поутру чилилю-чилилю, а тут как кто уши
заложил, такая тишина. Жду.
   - Птица молчит...  - почему-то утвердительно повторил Га-
нюшкин.
   - И вдруг "шурх".  Глаза поднял,  а на  дерезе  никого...
Упал!  Нет,  не упал... А это что? А над речкой, над туманом
будто большой орел,  хлоп, хлоп крылом и... и пропал. Разря-
дил  я  ружье  в воздух,- а сам прямо на валежник повалился,
бороду - в клочья,  сердце - на части.  Был же  фотоаппарат,
был же язык во рту,  чувствовал же,  что чудо, сердцем чувс-
твовал,  так вот тебе, вот тебе, - с этими словами Сломоухов
несколько раз ударил себя по голове,  приговаривая:  - слюн-
тяй, варрава, кретин...
   - Не убивайтесь так, Александр Денисович, - попытался ус-
покоить Сломоухова Ворона. - Радуйтесь, радуйтесь, что в жи-
вых остались.  Быть может, эта говорящая птица обладала гро-
мадным клювом и сверху на вас...
   - Какая птица? - недоумевая, спросил Сломоухов. - Что ты,
Ворона, совсем с ума спятил... Человек это был, человек!
   - Ну ты,  Александр Денисович,  тоже не очень, - примири-
тельно сказал Зайцев.  - Обул Филю в  чертовы  лапти,  а  мы
верь?
   - Не веришь?  - пораженно спросил Сломоухов. - Мне не ве-
ришь?  Это  как же понимать?  Сломоухов - врет?  Ну,  скажи:
"Сломоухов врет".
   - А мне как-то трудно определить, где сказка, а где прав-
да,  - сказал смущенно Юрий Васильевич. - Конечно, про этого
старичка на дереве, вы, Александр Денисович, придумали, но я
слушал с удовольствием.  Охотничьи рассказы,  - добавил  он,
ожидая взрыва со стороны Сломоухова.  Взрыв не заставил себя
ожидать.
   - Нет!  Нет!  Нет! И еще раз нет! - заговорил, постепенно
распаляясь,  Сломоухов.  - Я вас не видел в Риме! Вы никогда
не  были в Риме!  Вот единственная неправда,  которую я себе
позволил за все время.  Но это извинительно, не так ли? И не
мне вас уговаривать, не мне, человеку природы, по-детски на-
ивному, по-детски чистому, убеждать жителя Тихвинского пере-
упка,  которому  достаточно  точно  повернуть налево,  чтобы
вдохнуть в себя тлетворное дыхание Бутырской тюрьмы; челове-
ку, ум которого изощрен в борьбе с мошенниками всякого рода;
настолько изощрен,  что он,  скорее,  склонен считать  белое
черным, чем черное - белым! Я, ожидал, что вы спросите: ког-
да?  Когда мы с вами, Александр Денисович, направимся на от-
лов  этого  странного  человека-зверя,  а вместо этого?  Что
пришлось мне услышать?  Нет,  вы никогда не были в Риме! Ни-
когда, никогда, никогда!
   - Но ведь и Аполлон Митрофанович... - попробовал было за-
щищаться Юрий Васильевич.
   - Проверка!  - после  секунды  едва  уловимого  колебания
твердо сказал Сломоухов.  - Вас проверяли. Да Митрофаныч не-
медленно отправится со мной,  как только поймет, что я вышел
на правильный след. А, Прокофий Иванович? Рюкзак пуда на че-
тыре да спилу и - вперед. Пойдешь, Прокофий Иванович?
   - Денька через три и пойдем,  - серьезно сказал Ганюшкин.
- Дельце одно продернуть надо, с долгами старыми рассчитать-
ся, и в твоем полном распоряжении. А как же?
   Сломоухов дернул бородой в сторону Ганюшкина,  как бы го-
воря Юрию Васильевичу:  "Учись,  москвич!".  Юрий Васильевич
обиделся и встал из-за стола.
   - Я пойду, - сказал он, ни на кого не глядя. - Вы извини-
те меня.  Конечно,  вы все здесь друг друга знаете,  вы  все
свои, а я честно сказал, что думал...
   - Что же это мы, а? - спросил вдруг Сломоухов. - Человека
обидели? Кто посмел? Я вас спрашиваю, кто посмел?
   - А пускай идет,  - тихо сказал Зайцев, - Ему чего-то там
начальству приготовить надо. Демонстрацию какую-то.
   Ворона еще что-то зашептал  захмелевшему  Сломоухову,  но
Юрий Васильевич уже был за дверью. Карпыч семенил перед ним,
время от времени придерживаясь за стену.

                     ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ


Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг