всех многочисленных поэтапных операциях и осмотрах он проя-
вил абсолютную выдержку и терпемие. Вечером того же дня он
сам подошел ко мене и сказал: "Не обижайся, доктор, хоть и
не нужны они мне, а не надо". "Как хочешь, я просто думал,
что женишься, зачем жене удивляться, будто ты не как все. А
так, ранение, мол, было и ладно". "А я не как все", - отве-
тил Горбунов, и мы разошлись".
Так... Тут результат осмотра в палате легкораненых... Ах
вот, вот еще. Эта запись относится к более позднему времени.
Вы, конечно, знаете, что он, быстро оправившись от ранения,
стал самым деятельным помощником персоналу госпиталя. Афоня
сюда, Афоня, туда, Афоня, в перевязочную, Афоня, носилки!
Это была не просто услужливость, нет... Но это к делу не от-
носится.
Вот следующая запись: "Горбунов рассказал мне любопытную
историю. Будто в глубине тайги, откуда он родом, временами
появлялись чужаки, охотящиеся за людьми с такими же выроста-
ми на лопатках, как у него". "Я знаю, о пантах, - сказал я
ему. - Но это у оленей. Тут ничего негуманного нет", "А вы
видели, - спросил меня Афанасий, - как снимают панты?" "Ра-
зумеется, - отвечаю. - Сколько раз. Тут у нас неподалеку
оленеводческий совхоз". "Это не те панты, - говорит Афана-
сий. - Вот когда спиливают рога вместе с частью оленьего че-
репа - вот этим пантам цены нет..." "И что же они с ними де-
лают, эти люди?" "Не знаю.... Продают куда-то на три сторо-
ны. Я почему из тайги вышел? Вот за таким ловцом пошел. А
тут меня в армию забрали, я ж и про войну не знал. Ничего не
знал. Грамоте в армии выучился. Мне же теперь в деревне и
появиться нельзя. Скажут: "Продал Афанасий крылышки-то
свои... А мы же на тебя надежду имели". Вот, собственно, и
все..."
Пасхин сложил листки вместе и спрятал в конверт.
- Чушь какая-то, - сказал Сергей Иванович. - Да неужели в
наше время могут найтись люди... Хотя...
- Да, в наше время разные люди бывают, - заметил Федор
Никакорович, - и отваги бесконечной и жестокости хватает са-
мой варварской. Но теперь проясняется главное. Налицо весьма
определенное преступление. Похоже, что не Афанасий Петрович
разыскал своего обидчика, а тот его...
- Правильно! - вырвалось у Пасхлна. - Не хотел я начинать
с этого. И это понял Афанасий Петрович. Понял. Он так и ска-
зал мне сегодня: "Он здесь!" И добавлю от себя, судя по всем
обстоятельствам, это сотрудник нашего института.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Карпыч обогнул скалу и медленно стал подниматься по два
приметной тропке, вьющейся между камней. Наверху он отдышал-
ся и неожиданно быстро зашагал к глухому забору, окружавшему
старинный трехэтажный особняк. Здесь, стоя у забора, Карпыч
осторожно оглянулся и, нащупав щеколду, проскользнул внутрь
заднего дворика, за которым возвышались хозяйственные прист-
ройки особняка. Сбоку Карпыч разглядел стайку мальчишек,
штурмовавших крепостные орудия времен Севастопольской войны.
Когда-то эти орудия отстояли Пвтропавловск-на-Камчатке и бы-
ли привезены сюда как воинская реликвия тех славных лет. Все
еще величественные, отшлифованные до блеска животами поколе-
ний ребятишек, они возвышались на чугунных многотонных лафе-
тах, грозя неведомому противнику. Рядом стояли трофейные
французские и английские скорострельные пушки с железными
сиденьями для наводчиков.
Карпыч бочком приблизился к одной из пушек и вдруг,
мздовчась, схватил одного из воителей за рукав и потащил
сопротивпяющегося изо всех сил мальчишку к парадной двери с
табличкой: "Рубежанский краеведческий музей".
- Дяденька, пусти! - просил мальчишка, но Карпыч со сло-
вами "Не ломай реликвию!" втащил его все-таки внутрь здания.
- Директора мне, - строго сказал Карпыч, не выпуская ру-
кав присмиревшего мальчишки. - Слышишь, старая?
Пожилая уборщица, вытиравшая пыль с громадного Мамонтова
бивня, живо восприняла это приказание Карпына.
- А ты молодой! Кто ты такой, чтоб мальчишков таскать?
- Говорю, зови директора, - настойчиво сказал Карпыч, и
уборщица, тяжело топая, пошла вверх по широкой каменной
лесгнице, украшенной скульптурами доисторических людей и
схемами, на которых, будто яблоки среди ветвей, виднелись
изображения странных чудовищ.
- Кто это? - доверительно спросил мальчуган Карпыча, по-
казывая на скелет мамонта.
- Это? - Карпыч нахмурился.- Это мамонт. Слон древний.
По лестнице, не слышно ступая, спускалась высокая худая
женщина.
- Там той старик, - донесся сверху голос уборщицы. - И
мальчишка с им. Слышь меня, Ирина Ильинична?
- Слышу, слышу, - ответила высокая женщина и тряхнула ко-
ротко подстриженными седыми волосами.
- Вы ко мне? - спросила она, строго глядя на Карпыча.
- Доброго здоровья вам, товарищ директор, - сказал Кар-
пыч, кланяясь. - Прохожу это я мимо вашего заведения, а вот
этот сорванец в орудию вашу как вцепится и давай ручки кру-
тить. Ну, куда смотришь, куда? - дернул он за рукав приве-
денного им мальчишку.
- А там кто? - спросил громко мальчишка и даже всплеснул
руками. - Рыба какая большая...
- Ты никогда не был в нашем музее, - удивилась Ирина Иль-
инична, наклоняясь к мальчику. Тот замотал головой. - А у
нас много есть интересного. Ты каких животных больше всего
любишь?
- Хищных, - чуть подумав, ответил мальчишка.
- Так у нас есть тигры! - воскликнула Ирина Ильинична.
- Живые?
- Они не живые, но как живые... Вот, ступай по лестнице
вверх, а с площадки уже виден один, самый страшный.
Мальчишка осторожно стал подниматься по лестнице, то и
дело поглядывая вверх. Последние ступеньки он преодолел с
величайшей осторожностью, после чего раздался его восхищен-
ный голос:
- У-У| какой!
Карпыч и Ирина Ильинична переглянулись.
- Ну, конспиратор, не можешь без фокусов? - сказала Ирина
Ильинична.
- Как живешь, Илларион Карпыч? - спросила она, усаживаясь
за письменный стол. Что это тебя давно не было видно?
- Худые вы стали, - сказал Карпыч, - кожа да кости,
- Спасибо тебе, Карпыч, очень приятное замечание.
- Кушать нужно, Ильинична. Себя переломи, а лопай.
- Не всегда хочется. А иногда и забываю. Наработаешься,
промерзнешь. Тут же все лето сырость. Жду не дождусь, когда
можно будет топить. А приду домой - ничего делать не хочет-
ся. Когда еще дочка была здесь, так веселей как-то было. Так
с чем пришел, Карпыч?
- Ты не обижайся, Ильинична. Боюсь я...
- Боишься? - рассмеялась Ирина Ильинична так заразитель-
но, что Карпыч невольно улыбнулся.
- За тебя боюсь, Ильинична, - сказал он серьезно. - Ты и
так худая, как загнанная лошадь, а то и вовсе...
- Да что ты крутишь, говори прямо.
- Прямо, прямо. У самого сумления имеются... Ты-то пом-
нишь дело с картой? Это когда Павла твоего расстреляли.
- Хотела бы забыть, да, видно, не смогу.
- Так я, - Карпыч наклонился к самому столу и еле слышно
сказал: - ту карту видел...
- Какую карту? - побелевшими губами спросила Ирина Иль-
инична. - Ту самую?
- Ее.
- Но я же помню, мы ее искали!
- А нашли?
- Нет.
- То-то... Увез ее Калныков, увез.
- Конечно, конечно, нам она была еще так нужна. Постой,
Илларион Карпыч, да ведь он же ее в броневике увез, мы же
потом выяснили.
Карпыч оживился.
- Вот она, память-то молодая. Правильно, в броневике, а
как же! Калныковские китайцы как жахнут вдоль по Синей реч-
ке. Митрофанова тогда как раз отряд стоял, и по закраине
и... Так как же я-то мог забыть? А карта та самая, даже уго-
лок оторван, это когда Калмыков в сердцах по ей нагайкой
хлестнул. Примета верная...
- А где ты ее видел?
- Так, один человек показал... - нахмурился Карпыч. - Че-
ловек так себе... Да будто я его где видал...
- А какой он из себя? - после некоторого молчания спроси-
ла Ирина Ильинична.
- Такой... Урода он, вот какой. Верно, встречала его, он
вот так ходит... - Карпыч вышел из своего уголка и, припадая
на левую ногу и передвигая всем туловищем, показал, как хо-
дит этот человек.
- А лицо, лицо? - спросила возбужденно Ирина Ильинична.
- Подряпано лицо... Медведь, говорит.
- Вы сказали "подряпано"?
- Ну, рубцы, шрамы по всей морда.
- Я его знаю, - твердо сказала Ирина Ильинична. - Я его
много раз встречала и никакого внимания не обращала. Очень
часто я видела его с лодкой, такой белой.
- Люминиевая, люминиевая у него лодка, - поддакнул Кар-
пыч.
- А однажды, было это лет пять или шесть тому, он прода-
вал на рынке, возле речного вокзала, тушки енотовые.
- А отчего ж, он может. Что ты, Ильинична, зверя он знает
всякого.
- Да, да, - я подошла к нему и спросила, не найдется ли у
него шкурки енотовидной собаки. "Нет, - говорит он мне, -
матушка, шкурки все сдал", и тут он мне будто знакомым пока-
зался. В глазах что-то... Я ему тогда: "Вы меня извините, но
я вас где-то видела". "А это очень даже возможно, матушка".
Да как закричит на весь рынок: "Кому сала енотового? Кому
лечиться? Кому жениться? Налетай, туберкулезные, налетай,
болезные!.."
- Он, он самый, - сказал Карпыч, - он кабы мастером не
был, так прямо кловун, шут балаганный.
- Ой, Карпыч, может, это все только твои страхи? - спох-
ватилась Ирина Ильинична. - Карта могла быть и потеряна, и
продана, да мало ли что, может, ты ошибся, хотя нет, нет, не
сердись только. Я тебе верю.
- Оперативная карта была, Ильинична, чтоб ее кто продал?
Слышь, Ильинична, у тебя фотографии не сохранилось, той,
помнишь, что сняли с мертвого?
- Кажется, есть...
- Там же весь штаб калныковский, может, кого знакомого
стретим?
- Тогда посиди тут, Карпыч. Я сейчас приду.
Ирина Ильинична быстро вышла из кабинета и вскоре верну-
лась с большой синей папкой,
- Вот тут калныковцы, здесь не одна фотография.
Ирина Ильинична развязала тесемочки и раскрыла папку.
Среди десятков фотографий сожженных деревень, виселиц с по-
черневшими телами повешенных, железнодорожных станций - на
перронах кучками полураздетые трупы - отыскалась и фотогра-
фия, найденная в свое время среди бумаг застреленного парти-
занами калныковского офицера. Был на ней запечатлен весь
штаб атамана. Каждый сидевший в двух первых рядах был поме-
чен аккуратным номерком тушью, а на обороте карточки, против
нсмерка, тонким "писарским" почерком значилось его звание и
фамилия.
Ирина Ильинична достала из стола очки и вместе с Иплдрмо-
ном Карпычем принялась изучать фотографию. Водя сложенным
ногтем по ряду усатых физиономий, Карпыч время от времени
приговаривал: "Ловись, рыбка, большая и маленькая".
- Стеклышка-увеличилки у тебя нет, Ильинична? - спросил
он.
Ирина Ильинична протянула ему лупу в черной оправе, и Ил-
ларион Карпыч перешел к следующему ряду.
- Вот он, - сказал он спокойно и подчеркнул ногтем чье-то
лицо.
Ирина Ильинична рассмеялась,
- Ну, что ты, Карпыч, это же красавец, такой видный, хо-
леный. Это штабс-капитан Мезенцев...
- Он, он, - настойчиво повторил Карпыч, только морда под-
ряпана, да ногу волочит.
- Да что ты, уж кого-кого, а Мезенцева я отлично знаю. Он
же меня лично допрашивал, вон недавно, когда было столетие
города, товарищи из партархива зачитывали на собрании прото-
колы допросов, среди них был и мой. Это зверь, я была бы до-
вольна, если бы это был он, но нет... - И Ирина Ильинична
покачала головой.
- Что это ты раскудахталась, Ильинична? - сердито спросил
Карпыч. - Ты возьми увеличилку и смотри сама.
Ирина Ильинична осторожно взяла из рук Карпыча фотогра-
фию, из рукава достала платочек и пцатедьно проторяв лупу.
Потом внимательно взглянула на отчеркнутое ногтем лицо и
мертвенно побледнела.
- Глаза. - сказала она, - никаких сомнений. Мезенцев. -
Она быстро перевернула фотографию, пробежала глазами мписок
членов калныковского штаба.
- Здесь его нет, - сказала она.
- А понятно, - заметил Карпыч, - он же на контрразведке.
- Никаких сомнений, - вновь повторила Ирина Ильимичмв,
перевернув фотографию. - Эти глаза трудно забыть... А я все
вспоминала, где это я такие шрамы на лице видела? Но как же
Федор Никанорович его не узнал?
- Разжирел Федька, - сказал Карпыч. - Ну, ничего, я как
ему шепну, так живо оживеет. У него, верно, тоже с ним счеты
имеются, как думаешь, Ильинична?
- Такой зверь, такой зверь, - покачала головой Ильинична.
- Ты-то сам, смотри, кому не проговорись.
- Чуть было не дал маху, - дознался Карпыч.- Это когда
карту-то увидел. Всего, понимаешь, Ильинична, так и затряс-
ло.
Ирина Ильинична набрала номер на диске новенького телефо-
на, и когда на другом конце провода подняли трубку, спросила
Федора Никаноровича.
- Он на совещании, - сказала она, положив трубку. - Поз-
воним позже.
- Не нужно звонить... - сказал Карпыч. - Я сам вечерком
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг