Александр ПОЛЕЩУК
ЭФФЕКТ БЕШЕНОГО СОЛНЦА
Фантастическая повесть
Памяти Кирилла Константиновича Андреева
Бомбардировщик класса "Пи-175" выходил на посадку.
Все шло как обычно. Пилот уменьшил стреловидность крыль-
ев, и самолет скользил над пальмами, теряя высоту.
- Шасси! - закричал в микрофон наблюдатель. - Он не вы-
пустил шасси!
Командующий воздушным соединением кинулся к открытой две-
ри. Увиденное заставило его оцепенеть от ужаса; самолет, за-
ходивший на посадку, был с полным бомбовым грузом.
- Шасси! - голос наблюдателя в динамике звучал хрипло. -
Пилот девятой "бис", вы забыли выпустить шасси! Шасси, вы
слышите?!
Те, кто видел момент первого соприкосновения бомбардиров-
щика с посадочной полосой, никогда не забудут этого зрелища.
Аэродром содрогнулся, и в то же мгновение самолет был уже
высоко в воздухе; последовал еще удар, еще...
Аэродром ожил. Завыли сирены, и аварийные машины устреми-
лись к бетонной дорожке. Из ангара выскочил какой-то чело-
вэ." с топором в руке, и догнав пожарную машину, ловко вско-
чил на подножку. И тут раздался первый взрыв.
Генерал находился метрах в ста от самолета, когда увидел,
что пламя уже сбито. Человек из ангара бил своим топором по
плексигласу фонаря... Еще мгновение, и пилот выбрался нару-
жу. Он был совершенно невредим и, по-видимому, в полном соз-
нании. Вот он спрыгнул с дымящейся машины и шагнул к челове-
ку с топором. Тот всхлипнул и, отбросив топор в сторону, об-
нял его разбитыми в кровь руками. Генерал повернулся и поб-
рел к своей автомашине. Штабной офицер догнал его, забежал
вперед и, поймав его взгляд, вопросительно поднял брови.
- Вы видели бомбы? - спросил генерал.
- Это потрясающе! Корпуса срезаны как ножом... Даже на-
чинка видна... Пилота приведите ко мне... И того парня с то-
пором. Кстати, кто он?
- Уиффлер, техник из седьмого отряда.
- Как это вышло? - спросил генерал.
Пилот стоял перед ним, широко расставив ноги. Из-за его
плеча выглядывал техник с забинтованной головой.
- Я вас спрашиваю, как это вышло? - еще раз повторил ге-
нерал. - Вы просто забыли выпустить шасси?
- Просто забыл, генерал, - сказал пилот, не опуская глаз.
- Вы будете освидетельствованы, и дай бог, чтобы вас
признали невменяемым.
Пилот засмеялся. Ом стоял, все так же расставив ноги, и,
широко раскрыв рот, смеялся в лицо генералу.
- Довольно! - попытался оборвать его смех генерал. - Как
только вернется ваша эскадрилья, вас будут судить...
Пилот шагнул к столу и четко, будто рапортуя, сказал:
- Эскадрилья уже вернулась, генерал. Это я - эскадрилья.
Я один... Вы до сих пор не поняли? Солнце сошло с ума, гене-
рал, понимаете? На моих глазах - все! Все сразу! Я шел замы-
кающим, это меня и спасло... Это было не пламя, это был
свет. Эскадрильи больше не существует.
Он повернулся спиной к генералу и, коснувшись забинтован-
ной щеки Уяффлера, тихо сказал: "Пойдем...".
Это был старый, очень старый человек. Обезобразившие его
лицо шрамы - пять глубоких белесых борозд - постарели вместе
с ним.
Генерал пододвинул к нему одну из фотографий.
- Мне посоветовали обратиться к вам. Это самолеты... Вы
понимаете?
- Лицо... - сказал вдруг человек со шрамами и близоруко
наклонился над фотографиями.
- Да, лицо... Я надеюсь, что вы возьмете это дело на се-
бя. Пилоты отказываются выполнять свои обязанности. Стои-
мость самолетовылета подскочила вдесятеро.
- Лицо... - вновь повторил его собеседник.
- И это пятно на лбу. Вы обратили внимание? Это не дефект
съемки. Темное пятно повторено на всех кадрах.
- Я промахнулся! Старик тогда крикнул, и у меня дрогнула
рука... - Последнюю фразу человек со шрамами сказал на нез-
накомом генералу языке.
- Не понимаю, - сказал генерал. - Вы берете этот случай
на себя?..
- Беру, - ответил его собеседник и одним движением руки
смел фотографии в ящик стола. - Так как сказал ваш пилот?
"Солнце сошло с ума?" - Эффект бешеного Солнца,- вот вам,
генерал, и наименование операции. Но все пополам, генерал...
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Вот уже вторую неделю стоял в этом экзотическом пор-
ту советский сухогруз "Степняк-Кравчымский". Держали напо-
ладки в судовом оборудовании. В пароходстве, поверив велико-
лепным характеристикам, рекомендовали на сухогруз, в качест-
ве радиста научного работника, автора многих исследований в
области электроники, которого вдруг, видите ли, "позвало"
море. И сейчас капитин ожидал появления этого "академика",
как его скрестили матросы, с ворохом претензий. А вот и он,
ну, конечно, с блокнотом под мышкой и с дымящейся матросской
трубкой в зубах.
- Капитан, - закричал "академик", карабкаясь по трапу. -
Я, кажется, нашел, черт возьми!
Капитан грустно улыбнулся: каждое утро начиналось с объ-
явления очередной находки в области теории устойчивости ко-
лебательных систем, а вчера, кажется, "академик" открыл
принципиально новый способ представления фазового пространс-
тва.
- Вы понимаете, - заговорил "академик", быстро перелисты-
вая блокнот, - на основании только одного вида нарушений на
экране я сделал с виду очень простые, но логически тончайшие
предположения о граничных условиях возбуждения жестких коле-
баний... Черт, опять эта проклятая трубка. - "Академик" по-
пытался зажечь спичку о подошву своего башмака, но попытка
окончилась полной неудачей: стоя на одной ноге, "академик"
поскользнулся и, падая, выпустил из рук блокнот. Бесценное
собрание высоконаучных выводов очутилось за бортом и после
секундного колебания отправилось в темно-бурую глубин зали-
ва. Капитан не без злорадства заметил:
- Это символично... На этот раз вы возьмете в руки паяль-
ник и приступите... Э, да вам повезло!
С легкой лодчонки, крутившейся вокруг корабля с самого
утра, соскользнуло чье-то гибкое тело. Капитан наклонился и
ясно увидел стремительное движение уходящего в глубину плов-
ца. Вскоре тот вынырнул и поплыл к своей лодке, на корме ко-
торой сидел его товарищ, завернутый по плечи в какое-то си-
нее одеяло, наряд в этих широтах не такой уж редкий.
- Эй, кэптен! - закричал ныряльщик, размахивая мокрым
блокнотом.
Лодка подошла к трапу, но, к удивлению капитана, на борт
поднялся не ныряльщик, а человек в синем.
- Капитан, - крикнул боцман. - Он не отдает бумагу, толь-
ко говорит, капитану отдам.
Капитан спустился вниз.
- Говорите по-французски, по-английски? - быстро спросил
человек в одеяле, прижимая к груди мокрый блокнот.
Настойчивость нежданного гостя нравилась капитану все
меньше и меньше, а гость заговорил громко и настойчиво, но с
такой быстротой, что капитан повернулся к мостику и крикнул:
- Французский знаете?
- Конечно, что за вопрос! - заторопился "академик", не
сразу найдя выход на трап. - Я весь к вашим услугам, капи-
тан.
Говоря эти слова, "академик", спускавшийся по трапу с
чисто сухопутной грацией, поскользнулся и очутился на релубе
несколько быстрее, чем ожидал. Капитан прояел гостя в салон
и, оставив его наедине с "академиком", радостно перелисты-
вавшим свой промокший блокнот, распорядился, чтобы кок при-
готовил кофе. Когда он вернулся, гость что-то оживленно го-
ворил "академику".
- Вы знаете, капитан, этот человек рассказывает очень ин-
тересные вещи. Он, оказывается, вот уже три дня пытается
найти предлог, чтобы попасть к вам. У него какое-то важное
сообщение. Что-то очень-очень важное.
- Но почему он не обратился к нашему консулу? - спросил
капитан. Спросите его, спросите.
- Я не мог, не имел права, - сказал человек в одеяле.
- А откуда вы? - спросил капитан. - Вы отлично говорите
по-французски...
- Он объяснил, - сказал "академик". - Наш гость учился во
Франции, он, кажется, даже бакалавр. - Гость кивнул. - Потом
он вернулся к себе. Сейчас он солдат, вы понимаете?
- Не понимаю, - твердо сказал капитан, хотя уже догадал-
ся, откуда пришел гость.
- Я оттуда, - сказал гость и показал рукой на один из ил-
люминаторов по правому борту. Капитан непроизвольно "сориен-
тировался": там, куда показал худенькой рукой человек в оде-
яле, был северо-восток. И именно там шла сейчас затяжная
война, стоившая многих и многих жертв. Значит, оттуда...
- Пришлось пересечь государственную границу, не так ли? -
спросил капитан.
- Два раза, - уточнил охотно гость.
- Дорого бы я дал, чтобы получить полную уверенность в
ваших словах, - откровенно сказал капитан. - Что-нибудь вро-
де документа не помешало бы.
- Пассепорт? - переспросил "академика" гость. - Но у нас
нет официальных документов. На всякий случай мне дали вот
это.
Гость развязал тонкими пальцами узел и освободился от
одеяла. На нем была темная куртка, довольно потрепанная, но
тщательно выглаженная. Откуда-то из-под воротника он достал
тонкий листок рисовой бумаги, на котором было что-то написа-
но, а сбоку приклеена его фотография. Капитан попытался про-
честь написанное. Это ему удалось без особого труда: буквы -
латинские, но буква "т" преобладала столь значительно над
всеми остальными, что он не решился прочесть имя своего гос-
тя вслух.
- Очень хорошая фотография, - сказал капитан. - И я всей
душой хотел бы вам поверить, но осторожность, вы понимаете?
Вас могли выследить. Вас могут задержать после того, как мы
расстанемся. Это все чревато большими последствиями. Нако-
нец, где гарантия, что эта прекрасная фотография выполнена
не в разведывательном отделении с целью компрометации со-
ветского торгового флота? Смягчите при переводе, - вполголо-
са добавил он, не глядя на "академика", но гость уловил
смысл слов капитана.
- Компрометр? - быстро спросил он.
- Не сердитесь, - сказал капитан. - Но я могу ожидать
всего, даже того, что у вас в кармане спрятана граната.
- О, да! - улыбнувшись, сказал гость. - Граната. Конеч-
но...
С этими словами гость достал из кармана куртки какой-то
длинный цилиндр, снабженный на одном конце блестящей скобой,
и бережно положил его на стол. "Академик" едва заметно отки-
нул голову и быстро взглянул на капитана.
- Сейчас, сейчас, - сказал гость.
Он крепко прижал цилиндр к столу и точным движением рас-
соединил цилиндр на две части, протянув капитану пслую ме-
таллическую трубку. В правой руке у него осталась самая нас-
тоящая граната, которую гость спрятал в карман.
- Вот это я и хотел передать вам,- сказал он, показывая
на цилиндр в руках капитана. - Он запаян, но я рекомендовал
бы держать его в прохладном месте.
- А что в нем? - спросил "академик".
- Фотопленка. Только фотопленка, - быстро сояснкл гость.
- Вы, вероятно, знаете, мы часто сбиваем самолеты. Из ружей,
из пулеметов. - Гость двумя руками схватился за рукоятей во-
ображлемого пулемета, и кисти его рук задрожали уверенно и
часто. - Но у нас есть потолок. Три, четыре километра - вы-
соты, не досягаамые для нашего оружия. Четырнадцатого ноября
над нами пролетев самолет-разведчик. Мы не стреляли. Беспо-
везно, но он вдруг упал. В его передней части мы нашли обо-
рудование для фотосьемки и в нем непроявленную пленку... При
просмотре через проектор мы наблюдали странную картину... Мм
не поняли ее, как ни старались. Но для нас многое стало яс-
ным, - гость взволнованно закурил. - Налеты на нас в послед-
нее время стали реже... Вы понимаете?
По утрам мы встречали самолеты вместе с солнцем. Да,
вместе с восходом солнца. А теперь - теперь по-другому...
- Бслм я вас правильно понял, то самолеты не долетают?
- Да, они исчезают в пути... - Гость наклонился над сто-
лом и едва слышно сказал: - Они вспыхивают в воздухе... Но
мы тут им при чем. Это происходит не над теми районами, ко-
торые мы контролируем. Остальное содержится в этой кассете.
ГЛАВА ВТОРАЯ
- Начинайте, - сказал голос, и утреннее небо дале-
кой южной страны заполнило экран. Внизу оказался частокол
гибких стволов пальм с сорванными листьями, решетчатые клеш-
ни радиолокаторов, сеть антенн над нмзенькммм строениями. И
сразу же откуда-то снизу вылетела стрела реактивного бомбар-
дировщика и исчезла вдали.
- ПИ-175, - определил вполголоса кто-то из сидящих в пе-
реднем ряду.- Маневренная машина...
- Вот еще один...
Теперь самолеты взлетали один за другим, а небо ушло ку-
дато вниз. Исчезли локаторы, пальмы, здания, скользнула на-
зад кромка берега, и океан дугой прочертил горизонт.
- Можно определить высоту, - сказал тот же человек, кото-
рый назвал тип бомбардировщика. - Что-то вроде... Ого, как
идет!
Самолет стремительно поднимался. Вот он пробился сквозь
слой легкой облачности, и небо приобрело темно-синий отте-
нок. Теперь в поле зрения киноаппарата была вея эскадрилья.
- Он идет замыкающим? - голос сзади.
- Да, на расстоянии километров пяти, не больше.
- Снижаются...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг