Ю.Полежаева.
Ошибка комиссара полиции
Комиссар Ммее Грре осторожно извлек из нагревателя контейнер с ланчем и
еще раз подозрительно покосился на галактком. Аппарат не подавал признаков
жизни.
Феноменальная невезучесть комиссара была легендой Управления. Он сам
знал о ней лучше кого-либо другого и даже в глубине души немного гордился,
как некоторые гордятся редкими заболеваниями. Положа руку на сердце, у
господина Грре был повод для гордости: ему пришлось приложить немало
изворотливости и сообразительности, чтобы, несмотря на все ухмылки своей
фортуны, докарабкаться до поста начальника группы в убойном отделе
галактической полиции Сектора. Он ни на секунду не позволял себе
расслабиться и забыть о коварстве судьбы. Поэтому, когда сегодня утром мадам
Грре вручила ему контейнер с запеченными в омлете сезамскими улитками и
строго-настрого наказала съесть их горячими, но ни в коем случае не
разогревать дважды, комиссар не сомневался, что ему что-нибудь да помешает
выполнить эти инструкции.
Однако факт оставался фактом. Пышущий жаром контейнер был успешно
водружен на специальный столик в углу кабинета, сам хозяин кабинета, заткнув
за воротник салфетку, уже сидел рядом и недоверчиво принюхивался к пряному
запаху, сочащемуся из-под клапана на крышке - а ничего непредвиденного,
по-прежнему, не происходило. Отбросив сомнения, комиссар вооружился
палочками и открыл крышку.
Галактком издал мелодичную трель, его экран осветился и замигал красной
рамкой срочного вызова.
- Так я и знал! - с чувством глубокого удовлетворения провозгласил
комиссар и, сорвав с шеи салфетку, нажал клавишу приема.
- Труп, - лаконично доложил инспектор Ллие. - Сегмент D157F814, маяк
выставлен на четвертой волне. Эксперты уже вылетели.
- Большой? - спросил комиссар, торопливо складывая салфетку.
- Не очень. Скорее всего, одиночка, частник. Идентификация пока...
- Лечу, ждите, - перебил комиссар и энергичным шагом вышел из кабинета.
Когда на горизонте появлялось новое дело, привычные нерешительность и
медлительность волшебным образом его покидали.
Как и следовало ожидать, ключ от служебной легковушки в последний
момент выскользнул из руки Ммее и, звякнув, скрылся в вентиляционной решетке
на полу ангара, но комиссар давно уже не позволял подобным мелочам выводить
себя из равновесия. Хладнокровно порывшись по карманам, он быстро нашарил
один из пяти запасных ключей и, не потеряв ни минуты, помчался на сигнал
маяка. Правда, небольшая пробка на выходе из подпространства в 814-ый сектор
все-таки его немного задержала, так что, когда Грре прибыл на место,
эксперты уже заканчивали наружный осмотр.
Неуправляемый звездолет или, на жаргоне галактической полиции, труп,
беспорядочно вращаясь, неспешно двигался куда-то к Альдебарану. Рядом с ним,
выровняв скорости, висел патрульный полицейский катер с пристыкованной
каретой скорой помощи, а юркий джип технической экспертизы описывал спирали
и восьмерки, снимая объект с разных ракурсов. Вокруг всей группы судов, судя
по слабому зеленоватому свечению, был выставлен защитный силовой экран, и
вовремя: неподалеку уже нарезали акульи круги несколько репортерских яхт.
Ловко проскочив в открытый на секунду проход в экране, комиссар
пристыковался к катеру.
- Ну что, клиент наш? - спросил он у Ллие, входя в рубку и здороваясь.
- Наш, наш, - меланхолически отозвался инспектор. На большой экран
рубки транслировалась картинка с джипа, и Грре уже и сам увидел рваную дыру
в боку звездолета. Да, это не метеорит, явно.
- Профессиональная работа, - подтвердил старший эксперт Тиграм,
поднимая голову от пульта. - Привет, комиссар. Инерционный разрывной снаряд,
а не лазер, причем почти по касательной. В результате возникшего вращения
определить вектор снаряда и, соответственно, первоначальный курс пока
нельзя.
- Возможные сектора?
- Очень приблизительно от дальних окраин Южного рукава к центральным
областям.
- Окраины, - проворчал Грре. Задворки Галактики были источником
постоянной головной боли полицейского Управления. Сколько-нибудь развитых
миров там не было, а приличные кислородные планеты попадались и легко
превращались в пиратские базы и бандитские норы.
- Идентификация?
- Стандартная гражданская модель типа "тарелка", дешевая, весьма
потрепанная, номера на обшивке уничтожены взрывом.
Ммее Грре кивнул. Это тоже было характерным признаком внутренних
криминальных разборок.
- Ну что же, Ммее, снаружи мы закончили, - доложил эксперт. - Можно
приступать ко вскрытию.
- Добро.
Вскрытие трупа со сквозной пробоиной было делом грязным и крайне
неприятным, и обычно Грре старался предоставить его специалистам, но в этот
раз в ситуации было слишком много неясностей, и комиссар решил осмотреться
на месте сам. Облачившись в вакуумный скафандр, он присоединился к группе.
Как он и предполагал, в результате мгновенной декомпрессии останки экипажа
ровным слоем покрывали внутреннюю поверхность ходовой рубки. Нет, не
экипажа, пилота, поправил себя Грре, присмотревшись к креслам.
- Одиночка, - подтвердил медэксперт, соскребая со стенки образцы
тканей. Остальные члены группы уже разошлись по кораблю, проводя методичный
обыск. Тиграм, наскоро протерев пульт управления, погрузился в недра
корабельного мозга.
Комиссар внимательно осматривался по сторонам, стараясь представить
себе личность погибшего пилота, который в одиночку возвращался с окраин
Галактики. Кем он был? Бандитским курьером? Торговцем? Одиноким
авантюристом? Частным сыщиком?
"Почему это мне кажется, что он возвращался?" - удивился Грре. Интерьер
рубки был абсолютно безликим, ни портретов в рамочках, ни сувениров. Грре
заглянул в крохотную жилую каюту, в которой копался Ллие. То же самое.
Безликий порядок. Даже набор развлекательных кассет стандартный, каким
снабжаются суда в дешевых прокатах... На окраинах нет прокатов.
- Господин комиссар, - позвал из-за спины техник. - Вот, нашли в рубке
под пультом, почти не запачкалось.
Грре осторожно взял уже упакованный в прозрачный пакетик плоский
металлически блестящий предмет, сплошь покрытый беспорядочными разноцветными
выростами. Повертел.
- Что это?
- Не знаю. Похоже, что-то старинное.
Комиссар улыбнулся. Вот за такие редкие находки он и прощал своей
судьбе все пакости, которые она ему регулярно преподносила. Что судьба тут
же и продемонстрировала:
- Безнадежно, - констатировал, появившись в дверях рубки, Тиграм. -
Магнитный удар. Все содержимое памяти стерто, ни курса, ни позывных, ничего.
- Хорошо, - невпопад ответил комиссар Грре. - Когда закончите,
совещание на катере.
На совещании подвели неутешительные итоги. Документов пилота не
обнаружено. Номеров корабля не обнаружено. Определить курс не удалось.
Личные вещи, найденные в каюте, чинского производства - массовый дешевый
ширпотреб.
Медэксперт обещал, после изучения генного материала, уточнить пол,
расовую принадлежность и приблизительный перечень планет происхождения
пилота, а также составить фоторобот.
По заключению техэксперта, тарелка неоднократно меняла хозяев,
техническое состояние ниже среднего, имеются множественные следы мелкого
текущего ремонта на ходу, предположительно корабль взят напрокат или куплен
на дешевой распродаже. Готов перечень возможных планет производства и
происхождения самых новых запчастей.
Назначение и происхождение найденного загадочного предмета неизвестно.
- Глухарь! - самонадеянно заявил младший инспектор Круе. Сотрудники
обменялись неодобрительными взглядами. Круе был в команде новичком, и еще не
знал местных традиций. Глухарь-то глухарь, но говорить это вслух было не
принято. В конце концов, с подобного, мысленного, утверждения начиналось
большинство дел, которые доставались группе комиссара Ммее Грре.
Комиссар на бестактное выступление младшего инспектора никак не
среагировал. Вместо этого он поинтересовался личными впечатлениями коллег.
- Есть одна странность, - неуверенно протянул Тиграм. - На таких судах,
особенно из проката, обычно недокомплект запчастей, а здесь, напротив,
минимум двойной комплект. И все детали новенькие, свежекупленные. Нельзя
сказать, чтобы это была лишняя предосторожность, на корабле, действительно,
множество мелких поломок. Возможно, пилот просто реально оценивал состояние
своего корыта и подстраховался. Но, скажем, наличия трех запасных ключей
зажигания это не объясняет.
Комиссар вспомнил утреннее происшествие с ключами, и сердце его
сжалось. Неужели погибший пилот - его собрат по несчастью, которому, в конце
концов, не повезло по-крупному? Ммее Грре всегда относился к своему делу с
полной ответственностью, но сейчас он почувствовал, что для него найти
убийцу - дело чести.
- Ну и как тебе понравились улитки? - это было первое, что спросила
мадам Грре, когда поздно вечером комиссар, наконец, переступил порог своего
дома.
Вопрос застал Ммее врасплох: жене, в отличие от судьбы, это удавалось
довольно часто. Он растерялся, смутился, потупился, раскрыл рот, лихорадочно
соображая, что бы такое сказать...
- Опять весь день на бутербродах! - прокурорским тоном констатировала
супруга.
- Пахло очень вкусно, - промямлил комиссар, - но тут как раз труп...
- Ну ладно, - смягчилась мадам, - я на всякий случай приготовила
дополнительную порцию.
Да, мадам Грре была достойным противником для злой удачи своего мужа.
- Что бы я без тебя делал? - благодарно вздохнул комиссар, усаживаясь
за стол.
***
Утро было омрачено необходимостью доклада начальнику Управления.
Комиссар, елико возможно, старался избегать контактов с руководством:
почему-то самые знаменитые происшествия случались с ним именно в присутствии
начальства. Однако доклад о начале расследования был делом святым.
Утро было скрашено против ожидания вовремя представленным отчетом
медэксперта. Пилот корабля оказался привлекательной молодой женщиной,
уроженкой самых богатых центральных областей Галактики. Тем не менее, пока
единственной реальной зацепкой оставался потрепанный звездолет с двойным
комплектом новеньких запчастей.
Выслушав доклад, начальник Управления Ретинье поморщился.
- Еще и дамочка! Наверное, поссорилась с каким-нибудь бандитом,
пыталась сбежать, ну и...
Комиссар почтительно молчал. Начальник Управления болезненно
воспринимал возражения.
- Конечно, все положенные действия по установлению личности жертвы вы
проведите, но не затягивайте. Результаты технической экспертизы дают
возможность списать дело на криминальные разборки, закроем по-тихому.
Комиссар отдал честь и с облегчением ретировался.
Его сотрудники, согнувшись над пультами, в поте лица обшаривали
информационные сети двух сотен планет, по которым пересеклись списки,
выданные экспертами. Себе комиссар, беззастенчиво пользуясь служебным
положением, оставил самое интересное: изучение найденного загадочного
предмета. Он договорился о встрече со своим старым знакомым, известным
торговцем антиквариатом господином Оболтом, и через несколько минут входил в
его салон, тесно заставленный артефактами разных эпох и планет.
- Проходите, комиссар, проходите, - радушно пригласил его хозяин,
маленький сухонький старичок обманчиво добродушной внешности, - рад Вас
видеть. Чем могу помочь?
Комиссар протянул ему прозрачный пакет с плоским бугристым предметом.
- Не знаете ли Вы, для чего это...
Глаза антиквара округлились, он выхватил пакет из рук комиссара и
поднес ближе к свету.
- Плата на микросхемах! - вскричал он благоговейным шепотом. - Какая
древность! Где Вы ее достали?
- Это вещдок в деле, которое я сейчас расследую. Как я догадываюсь,
вещь дорогая? - в мозгу комиссара сразу зародилось несколько свеженьких
гипотез...
Господин Оболт разразился восторженным монологом, из которого Грре
узнал, что подобные платы принадлежат древнейшим периодам развития
галактических цивилизаций и числятся среди ценнейших находок
палеоархеологии. В силу сравнительной недолговечности материала сохранились
считанные единицы целых плат, и они являются гордостью музеев, которым
повезло... Господин Оболт осекся.
- Вы расследуете ограбление музея? Пропажа подобного экспоната была бы
сенсацией, я ничего не слышал...
- Нет, я расследую убийство и пока не знаю, как этот предмет оказался у
нашего потерпевшего. А не может ли он быть просто копией знаменитого
экспоната?
- Копией? - разочарованно протянул антиквар. - Вы имеете в виду,
фальшивкой?
Его тон ясно показал, как глубоко господин Оболт удручен самой
возможностью подобного падения нравов. Тем не менее, он с новым интересом
посмотрел на плату, затем, - "с Вашего позволения, комиссар", - пристроил ее
под голосканер и принялся вертеть изображение во все стороны, неразборчиво
бормоча:
- Совсем как настоящая... чрезвычайно, чрезвычайно хорошая
сохранность... подозрительно великолепная сохранность...
Через пару минут он поднял голову и задумчиво посмотрел на Ммее Грре.
- А знаете, что-то такое я недавно слышал... Что-то мелькало в
профессиональных новостях. Если Вы можете немного подождать... Присядьте,
комиссар, - и господин Оболт с неожиданной для его возраста прытью ринулся в
дальний угол салона и скрылся за огромным пультом.
Подождав несколько минут, комиссар решил последовать совету и опустился
на пуфик, стоящий у двери. Вернее, на предмет, который он принял за пуфик.
Предмет тоненько взвизгнул и упруго принял шарообразную форму. Только
хорошая реакция спасла Грре от столкновения со стоящей рядом высоченной
вазой. Потирая ушибленный локоть, он прикинул ее стоимость и украдкой
промокнул лоб. Убедившись, что "пуфик" принял прежний вид, а хозяин ничего
не заметил, комиссар подозрительно осмотрел другие предметы мебели и почел
за лучшее ждать стоя.
Наконец антиквар вынырнул из пучин информации с искомой добычей.
- Несколько месяцев назад две похожие платы вызвали страшный скандал на
аукционе Восби. Платы были неотличимы от настоящих, но известному эксперту
профессору Аджарману удалось доказать, что возраст предметов на порядки
меньше заявленного, годы, а не десятки тысяч лет. Кампания Восби до сих пор
пытается восстановить свою репутацию.
Интуиция комиссара, до этого момента мирно спавшая, проснулась и
захлопала глазками.
- И где находится эта кампания?
- На Кьяретте, в Веганской Империи.
Поблагодарив господина Оболта, Грре торопливо откланялся. Первым делом,
еще на ступеньках салона, он связался через наручный ком с Ллие и сказал
одно слово: "Кьяретта", а вернувшись в свой кабинет, отправил срочный запрос
в локальное полицейское управление Кьяретты с просьбой выслать подробную
справку о происшествии с фальшивыми платами.
Через несколько часов дело сдвинулось с мертвой точки. Сосредоточившись
на одной планете, Тиграм вычислил фирму, в которой был взят напрокат
звездолет. Ллие сузил список подходящих пропавших молодых женщин всего до
двух десятков. Когда пришла официальная справка из полиции Кьяретты об
уголовном деле о подделке предметов культуры, список Ллие пересекся со
списком свидетелей по делу.
Некая Дария Клеонес, студентка местного университета и журналистка,
работая над обзором предстоящего аукциона для университетского вестника,
первая заподозрила неладное в платах, выставленных на продажу, и подала
профессору Аджарману идею дополнительной проверки. И именно она месяц назад
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг