ВЛАДИМИР ПОКРОВСКИЙ
Что такое "не везет"?
Потихоньку темнело. Фары включать было рано, но деревья и кусты уже
наливались сумраком, а в кабину стала заползать вечерняя свежесть. Толя
Мухин трясся по проселку на своем "Запорожце" и ворчал на судьбу.
Толе Мухину не везло. Не везло постоянно, до слез, не везло в крупном,
не везло в мелочах, что называется, ни в картах, ни в любви. Первая невеста
вдруг ни с того ни с сего ушла к приятелю, который был тайно в нее влюблен с
восьмого класса, но никогда и в мыслях не держал открыть ей свои чувства и
уж тем более принести другу несчастье. Через несколько лет у Толи появилась
вторая невеста, но и она долго не продержалась. Стала сниматься в кино, все
бросила, уехала в Москву. Кто бы подумал, что у нее артистический дар?
Одно время он занимался боксом, все предрекали успех, ахали, что за
удар, какая реакция... Но в финале чемпионата, за несколько секунд до
третьего гонга и первого места, он поскользнулся, ударился головой и
заработал сотрясение мозга, да такое сильное, что о боксе и думать
запретили.
Другие кончали институты, что-то изобретали, что-то открывали, получали
призы, премии, удачно женились, а он бегал по чужим свадьбам, стеснялся
своих неудач, что все у него не так, что к тридцати пяти годам он так и
остался Толиком, Толиком-невезунчиком, хорошим парнем, и только.
О мелочах и говорить стыдно. Взять хотя бы сегодняшний день. У матери
день рождения, обещал приехать в двенадцать, уже вечер, а он только едет.
Там наверняка волнуются. Но с утра заскочил Мишка Шувалов, веселый,
радостный, с новостью, совершенно невероятной. У него был рак легкого и
Мишка знал об этом, он же врач. Две недели назад встретились на улице -
смотреть было больно, изможденный, бледный, потерянный, собирался ложиться
на операцию, прощался... А на последнем рентгене вдруг выяснилось, что нет у
него никакого рака, пропал куда-то, надо же! Врачи разводят руками, не хотят
верить. Вот и шалеет человек Of счастья.
Еле выпроводил.
А потом сломался "Запорожец". Машина, конечно, старая, разболтанная,
чего еще ждать от такой развалюхи, но чтобы не вчера и не завтра, а именно
сегодня, когда позарез нужно, - это надо особое везение. Пока чинил, пока
отмывался, день и прошел.
Хотел поехать напрямик, по новому шоссе, - нарвался на объезд. Двадцать
километров по прямо-таки средневековой дороге.
Он увидел его в тот момент, когда решил включить фары. Пестрый,
коротенький, он стоял на обочине и энергично махал руками. Толя остановился,
открыл правую дверь и вопросительно посмотрел на незнакомца. Вблизи тот
выглядел вообще лилипутом, лицом был безобразен до крайности -
микроскопические глазки, странно искривленный рот с тонкими ярко-красными
губами, тяжелый асимметричный подбородок. Карлик из сказки. Как только
машина затормозила, он приосанился и напустил на себя чрезвычайно важный и
торжественный вид. Но молчал.
- В чем дело? - после паузы спросил Толя.
Карлик осторожно зашарил по карманам, пытаясь сделать это по
возможности незаметно.
- Человек Мухин! - нараспев произнес он. - Я очень рад, что именно мне
выпала честь приветствовать вас от лица Совета Гуманоидов.
Толя вытаращил глаза.
- Вам чего, товарищ?
- Э-э... сейчас... где ж она? - на лице карлика проступило извиняющееся
и озабоченное выражение. Он уже не скрываясь рылся в карманах.
Толя ошарашенно наблюдал за его манипуляциями. На карлике был
длиннополый пиджак и коротенькие брючки ржавого цвета. Карманы были
глубокими и расположены неудобно - чтобы добраться до дна, ему приходилось
изгибаться самым неестественным образом.
Несмотря на странность речей и диковатость во взгляде, карлик на
сумасшедшего похож не был. Да и откуда сумасшедшему знать фамилии
проезжающих по забытой дороге?
- Вы что-нибудь говорите, а то я спешу, - раздраженно заявил Толя,
пытаясь побороть возникающий страх - вечер, лес, тишина и фантастический
человечек в лучах заходящего солнца...
- Да что ж такое? - горько скривился незнакомец, но потом придал
выражению лица церемонность и, не прекращая поисков, стал объяснять:
- Вы, наверное, догадались, что я - Пришелец. Из других миров. Вот
только сейчас в руках держал и на тебе - пропала. Тут рядом мое... мой
неопознанный летающий объект, или, как вы их еще называете, летающая
тарелка. - Внезапно его глаза мечтательно устремились в небо, верхняя часть
туловища изогнулась градусов на шестьдесят и он вытащил из кармана брюк
блестящий черный предмет. - Вот она! Нашел!
Происходящее все меньше и меньше нравилось Толику Мухину. Он ничего не
слышал о пришельцах с большой дороги. Но о грабителях слышал. Поэтому пока
карлик предавался радости по поводу находки, он захлопнул дверцу и попытался
завести машину.
Мотор был мертв.
- Та-ак, - подумал Толя, чувствуя, как взмокает спина, - теперь
аккумулятор.
Со слабым щелчком растворилась дверь, и в салон просунулась сияющая
физиономия пришельца, еще более гнусная, чем прежде. Дипломатической лоск
бесследно исчез, уступив место натуральной, но еще менее приятной
развязности.
- Не едет? Ай-ай-ай! - с издевательским сочувствием сказал он. - И не
поедет. Это я постарался. Давай на тарелочке!
И панибратски подмигнул.
Толя опустил руки на колени и беспомощно простонал:
- Отпустите меня, что я вам сделал? Ну, я вас прошу. Там мама ждет.
День рождения. Опоздаю. Жалко. И денег все равно ни копейки нет. И машина
плохонькая. Зря вы, честное слово...
- Так я подброшу, - заверил пришелец. - Я мигом! Тарелочка-то на что?
В этот момент Толя хищно вскрикнул и с ревом вцепился в своего
мучителя. Но тот ловко крутнулся, отскочил в сторону и, зловеще оскалясь,
принял позу стреляющего ковбоя. Черная игрушка в его руке отдаленно
напоминала старинный пистолет с раструбом, на который ради шутки нацепили
золотое пенсне.
- Выходи!
Он выглядел очень смешно, этот маленький уродец, приплясывающий в
сумеречном лесу, даже не смешно, а несерьезно. Детский сад, ей-богу!
Пиф-паф, ой-ей-ей, ты убит, лежи и не дрыгайся.
А дрыгаться как раз и не получалось. Ноги и руки отнялись полностью,
Толя перестал их чувствовать, но с удивлением и страхом увидел, что
приподнимается с сиденья и идет за отступающим карликом.
"Это не я иду, - мелькнула мысль. - Это не мои ноги. Разве бандиты
умеют такое?"
- Идем-идем! - ворчал карлик, уводя его в лес. - Сопротивляется еще, за
пиджак хватает. Контакт называется! Это кто же во время контактов пиджаки
рвет? Я, может, убегался, пока достал, а? А он рвет. Надо было не меня, надо
было кого-нибудь из великанов послать, посмотрел бы я, как бы ты тогда
пиджаки рвал. И не пикнул бы.
- Не надо, не надо, не хочу, что вы, куда... ну, пожалуйста, у меня
мама, у мамы день рождения, у дня... - лепетал Толя, отчетливо понимая, что
в деревню ему сегодня уже не попасть.
- Мама у него!
- Но почему меня? Неужели других мало? Которые не спешат?
- Других мало, - наставительно сказал карлик. - Такие, как ты один на
сто миллионов встречаются.
Толя хотел спросить, чем же он такой особенный, но в этот момент
пришелец остановился и с гордостью протянул руку в сторону темной массы,
слабо поблескивающей над кустами.
- Пришли. Вот, гляди, - с нежностью произнес он. - Неопознанный,
летающий. Драндулетик мой. Два дня как получил.
Толя вгляделся и увидел перед собой летающую тарелку, именно такую, как
ее описывают любители дешевых сенсаций. На четырех толстых опорах лежал
огромный тридцатиметровый диск, утолщенный в центре. Снизу, прямо в
кустарник спускалась обыкновенная металлическая лестница.
Все было неестественно, фальшиво, как плохо придуманный кошмар, от
которого не страшно. Тарелка, карлик, его фиглярство, пистолет в пенсне...
Если бы в этот момент с небес на Землю спланировал сам боженька в ночной
рубашке, в сопровождении пары крылатых пострелят, Толя и то не чувствовал бы
себя так неудобно, как сейчас.
Они продрались сквозь кусты к лестнице и поднялись внутрь тарелки.
- Вот. Тут мы и живем.
Они стояли в тесной и неудобной комнате причудливой формы, с дважды
скошенным потолком. Вся комната была заставлена предметами совершенно
непонятного назначения. Правда, один из них - огромная коробка, словно
вросшая в пол, наводил на мысль о пульте управления. Было холодно и дурно
пахло.
- Садись.
Ноги поднесли его к небольшой пирамидке, которая раскрылась на три
стороны, вспухла и превратилась в бесформенное подобие кресла. Все это время
карлик держал гостя под прицелом своего пистолета. Он уселся в такую же
пирамидку напротив, положил пистолет на колено и с нескрываемым
удовольствием стал разглядывать Толю.
- Холодно у вас, - сказал Толя.
- Ничего. В Совете будет теплее. Сейчас, только проверочку закончим и
домой.
- Какую еще проверочку?
- Так, формальность, - карлик небрежно махнул рукой. - Для полной
уверенности, что у тебя Дар.
Он издал странный звук, похожий на кашель шепотом, и тотчас вокруг Толи
заклубился зеленоватый искрящийся туман.
- Какой Дар? Нет у меня никакого Дара. - Блеснуло золотом пенсне,
пистолет на колене пришельца чуть сдвинулся, ноги и руки стали медленно
обретать чувствительность.
- Дар - это когда человек приносит другим счастье, удачу - одним
словом, меняет вероятность так, чтобы исполнялись желания окружающих.
Толя глупо хихикнул.
- Это у меня, что ли?
- Точно так.
- Нет, вы серьезно?
- Уж куда серьезней. Да ты сам вспомни. Смотри, как твоим знакомым
везет, что ни захотят - получают. За твой, между прочим, счет. Им больше
удачи, тебе - меньше, так баланс и сохраняется.
- Положим, это не совсем так...
- Именно что так! Мы давно за тобой наблюдаем. Один Шувалов чего стоит.
Рак с такими метастазами, что никакая операция не спасет, и на ж тебе -
здоров! Пьет, гуляет, веселится, Разве не чудо? Ты - огромная редкость,
уникум, раритет, но тебе здесь не место. Погибнешь со своим Даром и никто
тебе не поможет.
Пистолет сдвинулся еще, стало совсем хорошо, но Толя не обратил
внимания. Он сразу и бесповоротно поверил в то, что говорил карлик. У него
было такое чувство, словно он и сам знал об этом раньше, только скрывал от
себя... Неудачи получили объяснение - невесту он своими руками отдал другу,
победу - сопернику, все, что у него было, он отдавал тем, кто в этом
нуждался.
- ...и мы увезем тебя отсюда, поместим в условия, в которых твой Дар
расцветет и усилится во много раз, мы обучим тебя пользоваться им
сознательно...
- А потом вернете на Землю?
Карлик театрально откинулся в кресло, всем своим видом спрашивая: "Ну
можно ли быть таким наивным?" Затем он поднял вверх длинный указательный
палец и мефистофельски изогнул бровь.
- Запомни, чтобы потом больше не спрашивать. Люди с развитым Даром на
Землю не возвращаются. У них и без того дел много. И потом, неужели ты
думаешь, что мы выращиваем вас для того, чтобы снова отпустить на Землю?
Толя затряс головой.
- Что значит "выращиваем"? Не понимаю. Кого - "выращиваем"?
- А что тут непонятного? Вас выращиваем. Кого же еще? Да без нас вы бы
уже давно вымерли. Вас, конечно, вас! Он еще спрашивает!
Толя был потрясен.
- Разве нас можно выращивать?
- А почему нельзя? Подбрасываем гены, следим за потомством, убираем
особо опасных, работы хватает, ты не думай.
- Но зачем, зачем? Почему вы нас в покое не оставите?
- А затем, что ваша планета - единственная во всем секторе, где хоть
изредка получаются такие, как ты. И нужны они нам просто позарез. Есть,
понимаешь, у нас такой закон - чем выше стоит цивилизация, тем меньше у нее
удачи. Другими словами, чем больше условий для счастья, тем его меньше.
Скажем, я. Ты просто не поверишь, какой я невезучий. Как еще жив до сих пор,
не знаю. Примерно раз в год на метеор натыкаюсь. А ты посчитай-ка
вероятность. Одним словом, вы нам необходимы. Как и мы вам. Понимаешь?
- Нет, - сказал Толя. - Не понимаю. Это несправедливо. Что я вам,
огурец парниковый?
- Но мы спасаем вам жизнь.
- А вас никто не просит. Если вам так уж необходимо везение, могли бы с
нами договориться, принять в этот ваш Совет Гуманоидов, неужели мы отказали
бы вам в помощи?
- Куда хватил! Совет ему подавай! - карлик покачал головой и
снисходительно усмехнулся. - Да мы все сделаем, чтобы вы туда не попали!
Совет! Совет - это... это высшие цивилизации, вы-ысшие, вот что это такое.
- А мы, значит, неполноценные?
Карлик поморщился.
- Ох уж эти ваши комплексы! При чем тут полноценные - неполноценные?
Если принять вас в Совет, вы подниметесь на другую ступень развития и Дар
пропадет.
Карлик, видимо, очень любил поговорить о судьбах мира и тому подобных
материях, и Толя подумал, что если он хочет бежать, то сейчас самое время.
Он тихонько сжал и разжал пальцы.
- А если я откажусь?
- Тебя никто и не спрашивает. С одной стороны ты, а с другой -
Галактика, тут уже совсем не ваша мораль. Тут... Ты будешь приносить счастье
целым народам, а не отдельным людям. Ты будешь жить тысячи лет, научишься
управлять Даром по своему желанию, ты...
- Но никогда не увижу ни одного человека, так? - Толя подался вперед и
перенес вес на правую ногу.
- Почему? Иногда ты будешь встречаться с такими, как ты...
Пора! Толя зверем выпрыгнул из кресла, оно потянулось за ним липкими
нитями. Хлесткий хук в челюсть, карлик охнул и перелетел через кресло,
теперь - к пульту и ногой его, ногой, так их, сволочей, людей воруют, гады,
счастье крадут, еще, еще... Что там за стержень торчит? Оборвать! Теперь не
полетаешь!
Пульт стонал человеческим голосом и раскачивался под ударами, болел
ушибленный сустав, пришелец ерзал под креслом и не мог встать. Наконец,
обессилев, Толя опустился рядом.
- Жив, марсианин?
- Хороший удар. Ув... уважаю, - просипел тот, не разжимая век. - Воды
бы.
- Погоди. Вот отдохну - поищу, - задыхаясь, ответил Толя.
- Ладно. Сойдет и так, - карлик открыл глаза, сел, почтительно оглядел
изуродованный пульт. - Везет мне. Первый раз в жизни такое задание, и на
тебе - на боксера нарвался. Ну, как я теперь взлечу?
Толя поднял пистолет, валявшийся рядом, массивный, ребристый и красивый
той хищной красотой, которой отличаются земные орудия смерти. Из ручки
высовывался тонкий стерженек. Толя поддел его ногтями и вынул.
- Это что?
- Питание, - безразлично ответил карлик.
Толя сунул его в карман, положил пистолет на пол, встал.
- Пошел?
- Пошел.
- Жалко, - в сердцах сказал карлик. - Ужас как жалко. Тебя-то мы
найдем, никуда не денешься, а вот меня отстранят. И тарелку отнимут. - Он
тяжело поднялся, потрогал щеку. - Видал, какие контакты бывают? Надо было
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг