посмотреть работы мелиораторов и новые атомные установки.
На одной из площадок он встретил Петриченко.
- Этот водоем дождевальной станции наполняется из подземного водотока,
открытого Бекмулатовым, - с гордостью сказал ему Яков Михайлович.
О Бекмулатове Горнов слышал всюду.
- В районе нынче закладывается сто двадцать новых водоносных скважин.
Места, где должны быть заложены скважины, указал Бекмулатов. Он безошибочно
определяет, где, сколько, на какой глубине мы найдем воду, как будто глаза
его видят все, что совершается под землей, - сказал начальник самого
отдаленного водхоза.
- Сеть наших каналов получает вдвое больше воды с тех пор, как по
проекту Бекмулатова на снежных вершинах Ара-Тау были установлены атомные
снегорастопители, - сообщил ему начальник другого водхоза.
В эту поездку Виктор Николаевич с особой силой почувствовал, как много
сделал для пустыни его отецвоспитатель, какой любовью пользовалось его имя
среди мелиораторов.
Место, куда приехал Горнов для консультации атомооборудования дождевых
завес, было безлюдно. Мертвые пески, цепи барханов. Лишь вдали сверкали на
солнце высокие, раскинувшиеся веерами трубы дождевальных станций. Горнов
направился туда.
День был ясный, безветренный. Кое-где дымились барханы, и мгла красной
пыли закрывала горизонт. Горячее солнце жгло пустыню.
Вблизи от дождевальной полосы чувствовалась. прохлада. Многие агрегаты
уже были пущены. Медленно вращали они стометровые трубы веерообразных
разбрызгивателей. Высоко в воздух летели струи охлажденной воды. Разбившись
на мелкие капли, они падали вниз, играя на солнце всеми цветами радуги.
Дождевые завесы уже показали свою способность противостоять
губительному влиянию засухи и суховеев, и строители спешили с монтажом еще
не вошедших в действие агрегатов.
На висячих мостиках, на выступах агрегатов, всюду суетились люди.
Монтировались трубопроводы, охладительные камеры, энергетические механизмы
и двигатели, пульты автоматического управления, регулирующие работу этих
гигантских машин.
Виктор Николаевич прошел в управление главного инженера строительного
участка.
Это был небольшой дом, собранный из щитов ослепи-тельно белого цвета.
Кругом были раскиданы такие же - сборные домики.
Главный инженер был где-то на одном из агрегатов, и сидевший в
управлении работник предложил Горнову подождать.
Виктор Николаевич подошел к висевшей на стене синоптической карте.
Метеорологи-синоптики и их мегеобазы были сторожевыми постами на
фронте борьбы с засухой. Они предсказывали направления, по которым
ожидалось .движение воздушных масс.
Горнов углубился в рассматривание этих сложных путей передвижения
воздуха.
Стрелки ветров, раскиданные по карте, снова пробудили в нем сомнения,
которые мучили его с самого того дня, когда он сел за свой последний
проект.
Синие линии на карте - каналы и водоемы, зеленые пятна оазисов-это
были победы, реальные дела. А то, что рисовалось в его воображении, как
что-то гигантское, прекрасное, было пока мечтой.
И каждый раз, когда Виктор Николаевич смотрел на синоптические карты,
ему начинало казаться, что эти стрелки ветров и цифры атмосферного давления
неодолимой преградой стоят на пути к осуществлению его мечты.
Дверь приоткрылась. В комнату вошел старик, одетый в меховую куртку из
мохнатого рыжего меха и такие же штаны. На голове его торчала огромного
размера меховая шапка.
Густые нависшие брови, длинная взлохмаченная борода, седой
беспорядочно выбившийся из-под шапки клок седых волос, одежда из меха -
делали его похожим на Робинзона, как изображают его многие иллюстраторы
этой книги.
Старик о чем-то спросил одного из инженеров, бесцеремонно ткнув
коротким пальцем в сторону Горнова я получив ответ, двинулся к Виктору
Николаевичу.
Он шел, неуклюже выставив вперед левое плечо и наклонив голову, как
будто преодолевая сопротивление ветра. Нависшие брови и круглые очки
придавали его лицу сердитое, хмурое выражение.
- Так это вы открыли койперит? - спросил он, почти вплотную
надвинувшись на Виктора Николаевича.
- Профессор, синоптик Лурье, - пояснил инженер, заметив недоумение на
лице Горнова.
Лурье, не подавая руки, отступил на два шага назад, приподнял очки и
несколько раз внимательно обвел Горнова взглядом с головы до ног.
- Вот никогда бы не подумал, - сказал он, вскинув бровями и широко
расставив руки. - Полное несоответствие, так сказать, содержания и внешней
формы. Чрезвычайное несоответствие, удивительное несоответствие, - повторил
он, продолжая осматривать Горнова.
- Так наружность моя не внушает вам большого доверия? - спросил Горнов
с улыбкой.
- Ну, знаете, молодой товарищ, исследователь нередко находит ценнейшие
ископаемые в породах невзрачных на вид.
Старик сбоку, с хитрым огоньком в глазах, взглянул на Торнова.
- А представлял я вас все-таки не так, - прищурив один глаз,
проговорил он.
- Каким же вы меня представляли?
- С бородой, в очках, со всеми привычными атрибутами мудрости...
Смотрите на карту наших боев с бунтующей природой? - спросил он, помолчав.
- Наши противники, как видите, не признают ни государственных границ, ни
договоров о дружбе и ненападении.
Лурье указал на стрелки ветров, раскиданные по карте.
- А скажите, как думаете вы, профессор, можно ли повернуть эти стрелки
ветров туда, куда нам надо?
Лурье наклонил голову и поверх очков проницательно взглянул на
Горнова. Видя, что собеседник с особенным интересом ждет его ответа, старик
сразу переменился. Теперь перед Горновым стоял ученый, приготовившийся
делать обстоятельный доклад.
- Движения воздушных масс, как вам известно, совершаются по законам
физики, - заговорил он. - Энергия, посылаемая солнцем, создает восходящие
токи воздуха; области низкого барометрического давления, куда и
устремляются воздушные массы.
Поставьте нагревательные машины большой мощности, - создайте эти зоны
низкого барометрического давления, и местные потоки воздуха по вашей воле
повернут и устремятся туда.
- Если здесь; - сказал он, ткнув коротким толстым пальцем в висящую на
стене карту, - будут стоять ваши машины, то эта стрелка ветров изогнется и
пойдет вот так. Природа будет, конечно, бунтовать, стремиться делать, как
хочет она, но в конце концов она смирится, ибо стихийным силам, рождающим
ветер, бури и ураганы, вы противопоставите не .менее мощную энергию. Вот
примените-ка здесь свой койперит, - закончил Лурье полушутя, полусерьезно.
Профессор-синоптик, известный своей замечательной работой
"Закономерности и периодичность погоды в Европейской части Советского
Союза", в эту минуту едва ли подозревал, как важно было Горнову то, что он
говорил. Синоптик не подозревал также, что эта встреча свяжет его с
академиком Горновым на всю жизнь.
- А теперь к делу, - сказал Лурье, повернувшись к инженеру. - Снимайте
с работ всех людей, особенно тех, кто висит на ваших мостиках и лесенках.
- Почему? Сейчас тихо, никаких нет оснований.
- Вы, молодой товарищ, - сердито оборвал Лурье, - смотрите на небо, а
мы смотрим на стрелки барометра.
- А что барометр?
- Барометр катастрофически падает. Через полчаса, не позже, налетит
ураган. Он внесет всех, кто не скроется в надежном месте. Распорядитесь,
товарищ начальник.
СМЕРЧ
Через несколько минут управление участка было забито людьми.
Горнов стоял у окна. Отсюда было видно, как на горизонте показалось
темное облако. Оно быстро летелок линии дождевальных агрегатов. Со свистом
и завыванием пронеслась мимо дома первая туча песка.
Облако становилось все темнее и темнее. Еще не закрытое солнце
багрового цвета освещало пустыню зловещим светом.
И вдруг в одно мгновение кругом все пришло в движение.
Даль закрылась кроваво-красными, низко спустившимися к земле тучами.
Мимо окон, с шумом и треском ломающегося металла пронеслась большая тень.
Подхваченная бурей, тень поднялась вверх и начала кружиться вместе с
тучами, с песком и с пылью.
Горнов с волнением смотрел на эту картину разбушевавшейся пустыни:
перед ним вставал пережитый в детстве ураган, во время которого погибла
целая разведочная партия гидрогеологов и среди них его отец.
Тогда были те же кроваво-красные, мечущиеся по пустыне тучи и вихри
песка. Тот же вой и свист ветра.
Люди куда-то бежали, падали. А он, пятилетний мальчик, крепко прижался
к широкой груди огромного человека. Великан шагал, увязая по колено в
сугробах песка, и своей могучей грудью рассекал несущуюся на него волну.
Это был Измаил Ахун Бекмулатов.
Потом, когда пронесся мимо огромный столб и почти сразу наступила
мертвая тишина, великан стал разбрасывать руками бугры песка. Он искал
заживо погребенных товарищей.
Сильным рывком вытянул он из песка чью-то окоченевшую, сухую руку. В
пустыне раздался дикий крик.
А он, Витя, увидев безжизненное тело своего отца, крепко уцепился
ручонками за великана, который то прикладывал ухо к груди своего друга, то
в отчаянии рвал на себе одежду.
И в душе Вити вспыхнула тогда ненависть, гнев и ярость, против той
непонятной ему силы, которая уняла у него отца.
С тех пор прошло почти тридцать лет. Ненависти к враждующей с
человеком природе он не испытывал, но с годами росла в нем страсть к борьбе
со стихиями, росло и усиливалось стремление подчинить их воле людей.
- Несется смерч, - тихо произнес Лурье, подойдя к Горнову.
В наступившем полумраке грозно блеснула молния, Раздался
оглушительный, сухой удар грома. Лиловая туча, с белыми рваными краями,
стремительно падала на землю. Из нее потянулись вниз бешено вращающиеся
воронки, а снизу поднимались такие же воронки - из песка, воды и пыли.
Огромный столб, несущийся на дом управления, беспрерывно освещался
молниями. Оглушительные раскаты грома сотрясали стены.
И вот эта туча, закрывшая все небо, вдруг рухнула на землю. Неистово
закружилась, заметалась и с злобным воем понеслась вращающимися столбами.
Скоро свист ветра стал доноситься из отдаления.
За окном шумел ливень. Черные потоки воды, смешанной с пылью, с
песком, неслись по пустыне.
Начальник участка принимал с мест тревожные донесения:
- Смерч вычерпал всю воду из водоема 34-го агрегата.
- Разрушены мастерские.
- На 41-м агрегате сорваны трубопроводы.
Все, теснясь в дверях, спешили к местам своей работы.
Горнов вышел вслед за ним. Агрегаты дождевальных станций стояли все
также грозно, направив на восток -свои стометровые веера разбрызгивателей.
Солнце попрежнему играло на их серебряных трубах.
Ураган не произвел больших разрушений. Несчастий с монтажниками тоже
не было. Bo-время предупрежденные синоптиками, они успели укрыться в
надежных местах.
Но в пустыне погибло несколько водителей машин, Песок засыпал три
эшелона со строительными материалами. Пострадало несколько крупных
хозяйств.
Вечером вокруг профессора Лурье собрались молодые монтажники. Он
рассказывал им о смерчах.
- Причина этого явления, - говорил он,- в мощном вихреобразовании,
которое происходит не у поверхности земли, а на уровне облаков. Путем
трения и всасывающего действия вихревое движение распространяется вниз и
образуются те вращающиеся столбьв воздуха, песка и пыли, которые сегодня вы
наблюдали. Диаметр столбов бывает иногда более ста метров, а высота - более
километра. Сила ураганов и смерчей колоссальна. Свыше двух с половиной
тысяч лет назад в Сахаре погибло от такого самума все персидское войско:
пятьдесят тысяч человек были заживо засыпаны песком.
Горнов прислушался к тому, что говорил Лурье.
"Все это верно, - подумал он, - и пока мы не овладеем воздушным
океаном, стихии всегда будут наносить нам удары".
В КЛУБЕ МЕЛИОРАТОРОВ
Над пустыней мчались тучи раскаленного песка и пыли, а здесь, в центре
оазиса, было свежо и прохладно. Ветер и песок проносились высоко над
вершинами деревьев. Пущенные в действие дождевые завесы охлаждали и
увлажняли горячий воздух, врывающийся в оазис.
О том, что творилось в пустыне, можно было судить по виду людей,
приходящих в клуб мелиораторов. Их обожженные лица, растрескавшиеся до
крови губы, воспаленные глаза, хриплые голоса и покрытая мелкой красной
пылью одежда, - говорили о том, что нелегко дался им этот день борьбы с
разбушевавшейся стихией.
Все прибывающие, не задерживаясь, шли в душевую и освеженные выходили
на террасу.
Там шел оживленный разговор.
Говорили о Шестой Комсомольской шахте.
Строительство этого огромного подземного водосбора подходило к концу.
Под землей, на глубине пять тысяч метров, уже разлились водоемы, общая
площадь которых была равна ста восьмидесяти квадратным километрам. Был
закончен монтаж охладительных систем. Дело было только за установкой
атомных насосов большой мощности. По подсчетам Измаила Ахуна Бекмулатова,
вскрытые подземные водотоки должны были датьколичество воды, не меньше
того, что дает реконструированная Аму-Дарья.
Многие водосборы в глубине шахты были уже переполнены, и до установки
насосов пришлось временназаделать целый ряд штреков.
День, когда начнут работать насосы, когда из глубины земной коры
потечет по пустыне первая многоводная река, ожидался народом с большим
волнением.
Все знали, что это был крупный шаг к осуществлению идеи уничтожения
пустынь.
Мелиораторы уже видели перед собой будущие широкие многоводные реки и
зеленые равнины, которые раскинутся там, где сейчас лежат раскаленные
солнцем мертвые пески.
До сих пор подземные воды поднимались только по скважинам и из
небольших шахт. Шестая Комсомольская должна была положить начало
строительству шахт, ;из которых выйдут многоводные реки.
Внизу в парке шумел дождь. Струи воды, выбрасываемые из водонапорных
труб, поднимались выше деревьев. Солнце играло в водяной пыли, на мокрых
.листьях деревьев.
Из глубины парка показался Горнов. Не ускоряя шага, он прошел дождевую
завесу и поднялся на террасу. Юн был в коротком плаще с откинутым
капюшоном. С плаща струйками сбегала вода.
- Виктор!.. Друг!..-раздалось несколько радостных голосов. - Откуда?
Каким смерчем тебя выбросило?
Многие из находившихся на террасе инженеров несколько лет тому назад
были друзьями и соратниками Горнова. Они с удивлением, порою с гордостью
следили за его жизнью.
Многое в ней было им непонятно, поражало своей неожиданностью.
Талантливый инженер-гидрогеолог, преданный идее своего отца, Горнов
вдруг по каким-то необъяснимым причинам бросает свою специальность и вновь
делается студентом. За два года он кончает институт физики, в первый же год
по окончании института блестяще защищает диссертацию и получает сразу
степень доктора физико-математических наук. Через три года он уже академик,
а год тому назад его имя прогремело во всех концах мира.
Виктор Николаевич сел на барьер террасы, вынул короткую трубку и, не
спеша набив ее, раскурил.
Скоро разговор вернулся к пустыне. И Горнов сразу почувствовал, какая
жаркая борьба шла здесь с надвигающейся стихией.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг