Два копья одновременно вонзились у ее ног в глину. Третье просвистело
над головой, рухнуло метрах в пяти.
- Жечь! Жечь их! - кричала она во все горло.- Жечь!!! Иван глазам
собственным не поверил, когда серая, матовая махина, когда эта висящая над
землей исполинская шарообразная пирамида Хеопса сдвинулась с места и тихо,
плавно поплыла к ним. Он не видел, как разверзлись люки и клапаны, он
видел только острые стрелы голубого пламени и красные вспышки, в которых
один за другим погибали всадники-демоны.
- Жечь!!!
Алена истерически хохотала. Все накопившееся напряжение вырвалось
наружу сразу. И она не могла совладать с собой.
Иван подхватил ее на руки, понес к выступу. Ему было сто раз наплевать
на то, что творилось вокруг. Его слух не отвлекало бешеное ржание
сатанинских лошадей, лязг металла, вопли, стоны, хрипы, сипы. Вокруг шла
бойня - демонов истребляли безжалостно и методично, без напряжения. Для
боевого комплекса звездолета это было не самой сложной работенкой.
Прежде, чем они подошли к сферическому выступу, прежде, чем высветился
круг и посыпались сверху легкие, неосязаемые снежинки, с демонами было
покончено - посреди мрака Спящего Мира лежали груды расплавленного железа,
трупы черных и пепельно-серых лошадей с острыми, раздваивающимися
копытами... и все - бестелесные демоны не оставили после себя ничего.
Иван не заметил, как оказался в зале, как прошествовал с Аленой к
стене, как та приняла его и повела по светлому коридору. Он уже летел,
летел приближаясь к центру управления, к рубке звездолета. И Алена летеяа
за ним, придерживаясь за его руку. Земля! Иван, что было мочи, воображения
и памяти, представлял Землю - ее горы, океаны, леса... ее Золотые Купола.
И он уже видел, как из мрака и пустоты приближается к ним крохотная
голубая точка. Это она! Это Земля!
- Иван, где мы? Я ничего не понимаю, я ничего не вижу! Тьма! Почему я
не вижу ничего?!
Иван обернулся к Алене. Глаза ее - серые, прекрасные, чуть влажные -
были широко раскрыты. На лице застыло удивление, "л боль.
- Аленка! Это Земля! Мы летим к ней! Мы вырвались из адского плена. Мы
спасены!
Она замотала головой,Волосы закрыли ее лицо.
- Я ничего не вижу, Иван! Но почему?! За что?! Иван недоуменно
уставился на нее.
- Почему он отвергает меня?! - кричала Алена. - Я не хочу! Я не хочу
больше страха, болей, горя! Я хочу на Землю!
- Ты видишь меня? - спросил Иван.
- Нет!
- Ну вот же я! - Иван взял ее руку и ладонью провел по своему лицу.-Вот
же я!
Она зарыдала, сотрясаясь всем телом. Слезы покатились из-под век, нлечи
затряслись, руки впились в Ивановы плечи. Ей было плохо, совсем плохо!
- Что с тобой? Что с тобой, Аленка?! - волновался Иван.
А Земля приближалась. Она становилась все больше. Уже были видны
крупные города-музеи, белые нити, пена океанского прибоя, облака, ползущие
над озерами...
- Иван! Он не принимает меня! Он не доставит меня на Землю. Понимаешь?
- Кто-он? . -Звездолет!
- Но почему?!
Алена зарыдала еще горше. Лицо ее перекосилось, губы посинели.
- Значит, они вживили в меня что-то, понимаешь?! Он подчинился мне,
когда я была снаружи, защитил. Но здесь, внутри он прощупал и тебя и меня,
он прозондировал, иро-сканнировал нас обоих - так и должно быть, звездолет
может подчиняться только людям, только землянам, понимаешь. Тебе он
показал маршрут, твой же маршрут, который ты наметил, по которому надо
было переместиться в 0"?е-вом или который надо было пронырнуть в
подпрострадет-ве. А мне нет... Он счел меня чужой. Это неспроста! - Она
всхлипывала, глотала окончания слов, размазывала слезы по щекам. - Со мной
что-то случилось во время сна. Ведь я спала в биоячейке, да? Ты ведь узнал
об этом?!
- Да, ты спала! - ответил Иван.
- Или я стала чужой?! Помнишь, Иван, - глаза ее незрячие широко
раскрылись, зрачки стали черными, огромными, - помнишь этот колдун называл
меня мертвой?! Это, наверное, правда?! О-о, я боюсь, Иван, мне страшно.
Спаси меня, Иван!
- Но я вижу Землю! Вот она! Я обниму тебя крепко-креико, и мы полетим
туда, к морям, к облакам, к Куполам! Она стихла внезапно. Застыла в его
объятиях. - Нет, Иван! Он возьмет только тебя! Меня он оставит!
- Неправда!
- Правда!
В глазах у Ивана сверкнули Золотые Купола. Он проплывал вад Россией.
Над Великой и Святой Россией - Обителью земной Вседержителя и Пресвятой
Богородицы.
Родная земля была рядом - казалось, протяни руку, вот она, вот она,
земелюшка, Русь, Родина, спасение... ему оставалось одно: мысленно
включить двигатели звездолета, перетерпеть несколько неприятных минут,
секунд, и очутиться там, на Святой Руси! Как же это страшно! Как это
тяжко! Иван готов был умереть, но вернуть ее туда. Но не мог! Он немог
спасти ни ее, ни своего будущего сына. Он скрежетал зубами, мотал головой
из стороны в сторону и длинные седые пряди снежным ореолом бились вкруг
его лица.
Господи, за что?! За что же муки такие?! За что испытания?! Погуби
меня! Но спаси ее. Вот Земля! Вот!!!
Он почувствовал, как ее рука ускользает, как она отплывает по тягучему
мягкому воздуху от него, уплывает, растворяется". Нет! Только не это!
- Нет!!! - закричал Иван во все горло. - Наза-а-ад!!! Он явственно
представил светлый зал. Закрыл лицо руками. Когда он убрал руки, они
сидели посреди зала. Алена молчала. Лицо ее было печальное, но светлое, и
оттого еще более прекрасное.
- Не печалься, любимая, - прошептал ей Иван.
- Из Пристанища нет выхода, - проговорила она не своим голосом. - Для
меня...
- Выход есть! - закричал на нее Иван. .-- Вставай!
- Зачем?
- Пора идти!
- Мы погибнем, если выйдем наружу. Там смерть! Там повсюду смерть!
Иван обхватил голову руками. Надо было искать выход. Искать во что бы
то ни стало. Где же Первозург? Где Программа, дьявол ее побери!
- Здесь есть анабиокамера?
- Нет! - отрешенно ответила Алена.
- А биоячейки?
- Нет! Это простой звездолет! Биоячейки там, за бортом. Но ты их
никогда не найдешь, для этого надо знать биогенику..
- Мае поможет Первозург! - уверенно сказал Иван.
- Кто?
- Неважно. Это один из создателей Полигона. Он случайно уцелел. Он жив,
и он мне помогает! Алена улыбнулась, тихо и отрешенно.
- Значит, это все-таки Полигон, я не ошиблась.
- Ты не ошиблась, - Иван придвинулся к ней ближе- Сиди здесь. Я пойду.
- Куда?
- Туда. В Пристанище. Надо искать выход!
- Ты погибнешь!
- Пока ты жива, я не имею права погибать!
- Ты никогда и ничего не найдешь! - Алена выговорила это очень тихо, но
Иван понял - это правда, он никогда и ничего не найдет.
- Что же делать?
- Не знаю.
"Иван! - раздалось вдруг в мозгу картаво и гнусаво, с прихлюпом и
сипом, - ты про меня, гляжу, совсем забыл?"
- Сгинь, нечисть! - закричал Иван. - Я не звал тебя! "А наш договор!
За тобой должок! Я хочу его получить, пришел мой час, Иван!"
- Я убью и ее и себя, прямо сейчас. Но ты никогда больше не обретешь
власть надо мною! - Иван был вне себя от ярости.
- С кем ты говоришь все время, - спросила Алена, - это опять колдун?
- Да! - коротко бросил Иван. - Это он!
"Иван! Ты можешь убить себя, отключить свой мозг, отключить вместе с
нужным мне участком, разрушить его... Но ты не имеешь права убивать ее. И
того, кого она носит под своим сердцем. Ты не убьешь их! И потому ты
должен отдать мне должок. А я опять, как лучшему другу и брату, помогу
тебе, Иван.
Ну, решайся!"
- Как ты можешь помочь мне?
- Ты отключаешь барьеры, понял? - прозвучало от дальней стены. Иван
поглядел и увидел на ней черную горбатую тень. - Я вхожу в твой мозг.
- Нет!
- Выслушай сначала! Я вхожу в твой мозг... А взамен я даю тебе
биоячейку. Ты ее устанавливаешь прямо здесь, это самое безопасное место в
Пристанище. Звездолет способен уничтожить любую нелюдь, приблизившуюся к
нему.
"Соглашайся! - прозвучало в мозгу голосом Первозур-га. - Это спасение!
Потом все выправится. А сейчас, Иван, соглашайся!"
- Нет! Ты снова солжешь! Ты обманешь меня! - ответил Иван Авварону.
- Хорошо. Я дам тебе ячейку. После этого ты выйдешь из звездолета и
пойдешь со мной.
Лечь и умереть проще, чем решиться на что-то! Иван знал, что проклятому
колдуну ни в чем верить нельзя. Но если он протащит сюда биоячейку, Алена
спасена. Она будет спать столько, сколько надо. А потом он вернется за
ней! Вернется?! Ивана прожгла насквозь внезапна мысль, острое воспоминание
перевернуло все внутри - Лана!
Он обещал вернуться за ней в Систему. Вернулся? Нет! А когда вернется?
Он не знает, он ничего не знает! Жива она там или нет? Но он поклялся ей!
Иван стиснул зубы. Проще умереть!
- Я согласен! - сказал он неожиданно. - Где твоя ячейка?!
- Тебе надо выйти за ней, - приглушенно прокартави-ла тень.
- Что?! - Иван вздрогнул.
- Надо выйти из звездолета! - повторил Авварон.
- Ты здесь?
- Нет, я далеко отсюда. В звездолете мой фантом, Иван! Ты видишь,
яоткровенен с тобою. Не бойся, я не убью тебя, пока не узнаю нужного мне,
можешь быть уверен в этом.
- Я уверен в этом! Пошли!
- Я боюсь оставаться одна,- простонала Алена. Ей было плохо. Слабость
навалилась на нее неожиданно, но властно.
- Приляг! - сказал Иван, целуя ее. - Я скоро приду. Ты обязательно
вернешься на Землю. Не грусти, Аленка!
За бортом звездолета была ночь. Холодная, ветренная, тоскливая ночь.
Когда снежинки расстаяли и пропали, Иван пошел вперед, куда глаза
глядят.
Он знал, что Авварон подскажет путь.
Груды расплавленного металла и лошадиные туши заносило листвой. Откуда
она бралась непонятно.
В прошлый раз, когда он был здесь, звездолет исчез. Не повторится ли
это и сейчас. Иван не на шутку встревожился.
"Никуда он не денется, - заверил голос Авварона. - Иди к развалинам
замка!"
Иван поглядел в черное беззвездное небо. Но вспомнилось ему совсем
другое - земное, с наплывающими белыми облаками. Вспомнился голос батюшки,
его порывистый и вместе с тем мягкий голос. Космос не место для человека.
Да, Иван теперь был согласен с ним - эта черная пропасть Смерти, эта
бездонная пропасть, в которую падают умирающие на лету, в падении миры, не
место для человека. Надо сидеть на своих теплых планетках, ничего не
видеть, кроме высокого неба, облаков, колышашейся травы и ряби на водной
глади милого озерца. Ничего? Ибо все увиденное тобою - мираж, отражение
былого - свет звезд идет до глаза твоего миллионы, миллиарды лет. И нет
тех светил, что блестят на ночном небе. Ойи давно уже сгорели в
бесконечном падении, сгорели, не достигнув дна Вселенской Пропасти. Так
зачем же все это! Нет, человеку нельзя уходить с Земли. Он нигде и никому
не нужен! Его никто не ждет! Не надо уходить, тогда и не придется ломать
голову - как вернуться, как отыскать выход. Горе! Горе землянам,
покинувшим свою обитель. В Космосе много пристанищ. Но в Нем нет
пристанища для человека.
Иван пробрался в разрушенные ворота, замка, поднялся по лестнице на
второй этаж, подошел к провалу - никакого ветра не было, ничто не дуло
извне, из вечной ночи спящего мира.
Авварон сидел на куче тряпья, той самой, из-под которой его когда-то
вытащил Иван. Неужели и впрямь прошло десять лет? Не может быть!
- Где ячейка? - в лоб спросил Иван.
- Сделка должна быть честной, - прокартавил карлик. Из-под капюшона на
Ивана глядели огромные, выпученные глазища-сливы. На огромном вислом носу
болталась мутная капля. Нижняя губа была черной и почти сухой.
- Где ячейка? - повторил Иван вопрос.
- Я должен войти в твой мозг, - произнес Авварон Зурр бан-Тург в Шестом
Воплощении Ога Семирожденно-го. Подбородок у него дрожал, седая редкая
щетина казалась птичьим пухом. Никогда еще горбун не выглядел столь
мерзостно.
- Где ячейка?!
- Вот она!
Скрюченная черная лапа с нестриженными черными ногтями выскользнула из
черного грязного, засаленного рукава, перевернулась, разжалась - на
заскорузлой старушечьей ладони лежал прозрачный отсвечивающий голубизной
Шарик.
- Это она и есть? - спросил Иван. Он никогда не видел биоячеек, даже не
представлял, как они выглядят. Надо было спросить у самой Алены, у
Первозурга"; знать бы, где упасть!
- Она самая, - заверил Авварон, - в свернутом виде. Твоя подруга знает,
что надо с ней делать. Иван, я жду!
- Ты опять обманешь меня!
- Но почему! должен верить тебе, Иван?! Ты возьмешь ячейку, пойдешь на
борт... и все! Мой фантом сможет с тобой вести долгие и приятные беседы.
Это огромное удовольствие. Но я не получу того, что мне надо! Я ведь не
кривлю душой, мне доступ на борт этой махины закрыт. Я бессилен на ней!
- Ты не веришь мне, Авварон, а я не верю тебе, - отрезал Иван. - И тебе
не удастся провести меня в очередной раз!
Колдун поглядел на него как-то странно, будто косил, будто глядел
одновременно и в лицо и немного в сторону.
- Я могуждать бесконечно долго, Иван, - сказал он тихо, почти не
картавя. - А ты? Ты можешь ждать бесконечно долго?
Перед глазами у Ивана встало бледное лицо Алены. Это она не могла ждать
долго!
- Твоя взяла, Авварон! - проговорил он, отрывая взгляд от колдуна. -
Сейчас! Я снимаю барьеры... Но помни, в любой миг я могу разрушить
закрытый сектор, уничтожить его вместе с тем, что тебе нужно. Входи!
Чудовищная полуулыбка-полугримаса скривила темное лицо Авварона.
Ноздри хищно расширились, принялись шумно втягивать воздух, сдижней
губы потекла слюна.
- Я уже в тебе, Иван! - ударило в уши. "Я в твоем мозгу!" - прозвучало
в голове.
- Давай ячейку!
,; "Неужели ты столь наивен, Иван? - ехидно отозвалось внутри.-Ты
думаешь, я буду тратить время на всю эту ерунду? И когда?.! Тогда, когда
стал твоим хозяином? Ты не выдержал, Иван! Ты проиграл! И не спеши себя
убивать, не спеши! Это уже не поможет".
Иван оцепенел. Он был готов к такому исходу. Его тысячи раз обманывали,
обводили вокруг пальца... и все же он шел своим путем. Но сейчас-так?! Что
означало для Колдуна эта биоячейка, этот шарик? Ничто!
Аленка! Милая Аленка!
Иван смотрел на кучу тряпья - никого на ней не было. Колдун как в
воздухе растворился. Голубой шарик лежал на старой плюшевой портьере, чуть
светился. Надо его взять, нагнуться... Иван протянул руку, осторожно
коснулся шарика пальцами - тот был теплым, колючим. Он поднял его, поднес
к глазам.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг