так! Но ведь оно вынырнуло в нашей Вселенной, совершив обратный бросок во
времени! Вы понимаете, что это означает или нет?!
- Я все понимаю. Но я этому не верю!
- Это так! Мы сейчас в двадцать пятом веке! Здесь никто не знает, как
бороться с призраками, вурдалаками, зур-гами и прочей нечистью. Здесь от
нее нет защиты!
Первозург понурил голову.
- Если это так, то вы обречены, - сказал он буднично и тихо. - Я не
завидую вам.
- И это все?
- А что же еще?!
- Вы обещали помочь мне!
- Ничего я вам не обещал. Но помочь, по всей видимости, смогу. Ведь
ваша скрытая мина страшна для того, кто захочет воплотить вас в себя,
верно?
- Так говорят, - подтвердил Иван.
- Вот здесь и может быть найден выход!
- Выход из замкнутой системы?
- Не будем спешить. Не будем играть на руку нашим врагам.
Иван растерялся.
- Ну и что же мне теперь делать? - вопросил он.
- А то, что вы и собирались делать - спасать Алену.
- А других?
- С другими у вас ничего не получится, и не пытайтесь. Большая часть
тех несчастных, кого вам удалось углядеть в этом мире, лишены разума, это
только плоть...
У Ивана перед глазами встала картина: откушенная женская голова, кровь
на плитах, стук, хруст костей.
- Это только тела. Не больше! Из них высосали мозго-вую-ткань
тысячелетия назад.
- А как же Алена, - Она лежала в биоячейке. Это был жертвенный резерв.
Она чудом ускользнула от них. Но они все видели, они просто дали ей
немного порезвиться, они продлили игру.
Иван встал. Тряхнул головой.
- Кто это - они? Это те самые, что стояли у своего сатанинского храма
на балконах, да?
- И они тоже, хотя они составляют исключительно первый слой нелюдей,
простейшие ипостаси упырей, бесов... за ними много иных, ступень за
ступенью.
- Человек-осьминог?
- Он всего лишь жрец низшей ступени. В последующих вам бы никто не дал
побывать. Но они не подавляют даже самых низших, ибо их принцип - власть
Пристанища в каждом его обитателе, каждый найдет свое место в будущей
покоренной Вселенной. Все это очень сложно, вы даже не представляете,
молодой человек.
- Но почему вы сами, Первозург, не препятствовали этой вакханалии,
этому кровавому пиршеству? Ведь невозможно быть немым и безвольным
свидетелем вам, одному из творцов-создателей этого мира. Вы все знаете
здесь, вы могли бы отключить энергетику, вы могли бы блокировать часть,
хотя бы часть систем...
- Да, мог бы. Но тогда, сорок миллионов лет назад! Чуть позже, .когда
они свернули Полигон, я уже ничего не мог, кроме как самоизолироваться в
Чертогах, обеспечив себя на вечность вперед. Меня спас случай. Я заметил
опасность, я просто вовремя обернулся, чего не сделали другие. И теперь я
для них одновременно: и живой бог, которого боятся, почитают, которым
пугают вновь воплощенных, и напоминание той эпохи, узник, враг. Вековечный
враг, готовый выйти из заключения, как только объявится слабое место в
Пристанище, и сокрушить это Пристанище. Теперь вы понимаете, для чего я
так долго живу!
- Вы ждете момента?!
- Да! И они это прекрасно знают. И они знают, что такой момент рано или
поздно придет, и только я смогу уничтожить их мир, сокрушить Пристанище!
- Но ведь они...
- Они многое бы Отдали для того, чтобы меня убить. Очень многое, они бы
пожертвовали половиной Пристанища, больше! "Но им это не под силу.
Убивая меня, они нажмут кнопку самоуничтожения - здесь сложный,
взаимоувязанный механизм. Но они могут убрать Меня руками пришельца извне.
Понимаете?
- Моими руками?! - Иван не верил ушам своим.
- Да.
- И эта бомба в моем мозгу предназначена вам?
- Да, это моя смерть.
- Тогда я ничего не понимаю! - воскликнул Иван. - Для чего им было
сводить меня с вами? Устраивать эту встречу? Ведь проще" Я не могу
постигнуть этой логики!
- И не постигните, - Первозург поглядел ра Ивана печально, с прищуром
тяжелых век, из-под которых тысячелетней мудростью светились совершенно
ясные, чистые глаза. - Я сам многого не могу постигнуть. Но я догадываюсь
кое о чем...
- О чем же?
- Здесь действует какая-то третья сила. И она необычайно могущественна.
Мне даже не представляются зримо рамки ее могущества. Может, вам, Иван,
удастся выяснить что-то. Может, только вам... Я почти поверил в Землю. В
ожившую для меня Землю. И я бы хотел ее увидеть своими глазами.
- Но ведь из Пристанища нет выхода?! - стьехидничалтакиИван..
- Можно выйти через вход, через стену, через крышу, можно, в конце
концов, выброситься в окно, если дверь на запоре. А можно вместе с дымом
просочиться в трубу. Те, кто прислал вас сюда посланцем смерти, могут
очень и очень просчитаться; Но не будем спешить.
Иван тяжело вздохнул. Он начинал кое-что понимать. И теперь, когда
столь могущественное существо предлагало ему союз, было особенно горько,
обидно признаваться в своей собственной слабости.
- Я раб, - выдавил Иван. - Я продал самого себя, и теперь я во многом
зависим от чужой воли.
- Это бред! Вы просто больны. Вы переутомились.
- Нет, это правда.
Иван неудачно повернулся, и три черепа с треском и скрежетом покатились
вниз, в темноту. Черные своды стали еще ниже. Что теперь говорить
Авварону? Как оправдываться перед ним? Старец-монстр, Первозург не раскрыл
ему никаких таких секретов, которые помогли бы разблокировать закрытый
сектор. Воплощать Ивана Он не собирается, понимая, что это смерть, та
самая - единственная. Смерть Извне! И что дальше? Авварон в мозгу молчал -
или связь потерял, или боялся Первозурга, не нуждавшегося в советниках
и-посредниках.
- Как мне добраться до Алены? - неожиданно спросил Иван.
- Этому горю мы поможем, - ответил Первозург, - смотри!
- Куда?; - Не спрашивай ни о чем. Смотри.
Перед Иваном неожиданно возник небольшой кусок почти прозрачного
"хрустального" пола. От Него веяло холодом.
- Становись! Иван медлил.
- Не надо бояться. Это всего-навсего колодец. Он ведет к Д-статору,
модель старая, вам знакомая. Ну, а дальше - сами знаете.
Иван встал на хрустальный пол. Тело прожгло ледяным покалывающим огнем.
Он не хотел уходить отсюда, но идти было надо. Холод. Лютый холод!
- А кто такой этот грозный Балор со своими бойцами, - почему-то спросил
он напоследок.
- А-а! Эка невидаль, - отмахнулся Первозург, - обычные биороботы из
зоны отдыха или из Волшебных Миров, как вам больше нравится, там много
всяких забав. Все перепуталось, все перемешалось.
- Но они ведь могли убить меня? :
- Нет! Это игра. Все игра, поиски острых ощущений!
- Я не искал острых ощущений, - заметил Иван. И, чуть помолчав,
добавил: - Я увижу вас еще раз?
- Кто знает, - просипел еле слышно Первозург. - Идите, вам надо с ней
повидаться... напоследок.
"Иван! Не уходи! Еще рано, - прогремело гнусаво и картаво в голове, -
он обманул тебя не показал входов-выходов. Не уходи! Ты должен с ним
разобраться до конца!"
- Д-статор - это вход, и выход, - ответил Иван вслух.
- До встречи, - прошелестело в голове голосом Перво-зурга. Морщинистые
губы старца были плотно сжаты.
Иван ничего не ответил. Он чувствовал, как погружается в колодец.
Хрустальный холод. Белое безмолвие, тишина, успокоение. Где он сейчас,
за сколько верст и парсеков от Чертогов? Кто ответит... "Вы прошли через
два подпространства и сейчас скользите по сфере-вертену вдоль направляющей
оси третьего псевдопространства-уровня, молодой человек, не думайте ни о
чем, не забивайте себе голову!" - скороговоркой, невероятно быстро
прозвучало в мозгу. Иван все сразу понял. Да, он многого не договорил,
многого не разузнал, он не получил от Хранителя памяти ни волшебного
клубка, ни ариадниной нити. Но тот будет рядом с ним, он укажет ему
путь... "Да, я буду рядом... - пришло мысленное подтверждение, - но не
всегда. Надейтесь прежде всего на себя!
Ивана тряхануло так, что зубы клацнули, едва не прикусив языка. Он не
удержался на ногах, повалился в пыль, паутину. Чулан, старый, грязный,
пыльный, заброшенный чулан! Вставая, Иван ударился головой о что-то
невидимое - искры посыпались из глаз. Он ощупал верх руками- камень,
шероховатый камень. Вот подбородок, нос, губы, глаза, а вот... Иван
вспомнил пустыню, неприступные горы, идолов с секретом. Все очень просто,
предельно просто! Эта часть Пристанища - зона отдыха, Волшебные Ми- " ры!
Здесь все продумано: гуляй, развлекайся, щекочи нервишки, а надоело -
любой удобный миг - прыг в идола, который вовсе и не идол, а простейший,
испытанный веками перебросчик Д-статор, и ты уже дома, на родной Земле,
или еще где-нибудь.
Иван вскарабкался на идола. Сдавил Контакты. Его втянуло внутрь, в еще
больший мрак. Вот теперь бы сигануть в Солнечную систему, мелькнула мысль,
а почему бы и нет, чем черт не шутит, а вдруг Пристанище не настолько и
замкнуто? Нет! Алена! Он сосредоточился, представил себе то подземелье,
цепи, плиты, лик каменного жестокого бога... деталь! позарез нужна была
реальная деталь обстановки. Вот! Глаз! Халцедоновый глаз бога, черная
щербина на зрачке, две трещины на веке - профессиональная зрительная
память выручила Ивана. В голове помутилось. Кольнуло. И опять он упал,
грохнулся на плиты с высоты метра в три, не меньше. Дьявол! Эти статоры
совсем разболтались. Так они его и в лепешку могут расшибить при перебросе
- о полы, об стены...
- Иван!
У него все перевернулось внутри от этого родного, милого голоса. Она!
Алена! Он ничего пока не видел. Приходил в себя. Но она звала его.
- Иван!
Он побрел на звуки ее голоса, на звяканье железа. И он почти тут же
увидел ее. О, это было печальное зрелище. У Ивана перехватило сердце.
Обнаженное женское тело, беззащитное в своей наготе, светящееся во
мраке, измученное, истерзанное, но несмотря ни на что бесконечно
прекрасное, висело на двухметровой высоте распятое, растянутое двумя
здоровенными цепями, прикованными к рукам, ноги были прижаты к стене
большими ржавыми скобами. С подбородка, по груди, животу, бедрам скользила
полоска...
застывшая полоска потемневшей, засохшей крови. Светлые длинные волосы
закрывали лицо.
- Ива-ан!
Он приблизился. И понял - она в забытьи, в обмороке, она бессознательно
повторяет его имя... значит, в последние минуты, когда она осознавала
себя, она звала его, надеялась на него, молила... У Ивана больно резануло
по сердцу, сжало горло.
Прекрасная Алена!
Он ухватился за скобу, дернул. Потом еще раз - с хрустом и хряском
проржавевшего железа, выдираемого из камня, скоба полетела вниз, на плиты.
Иван коснулся ладонью ее ноги - нога была холодной, но все же не
мертвенно ледяной, жизнь теплилась еще в этом белом светящемся теле. Он
припал к ноге губами. И чуть не зарыдал. Слеза, выкатившись из глаза,
скользнула по щеке, упала на железо.
- Сволочи!
Иван рывком выдрал вторую скобу, отбросил ее далеко- она с лязгом и
грохотом покатилась по камню. Иван сейчас никого не боялся. Он готов был
сразиться со всеми упырями и сверхупырями этого проклятущего Пристанища
нежити. Он подпрыгнул и ухватился за тяжелую толстую цепь, на которой
висела Алена.
И в тот же момент он почувствовал, как под лопатку уперлось что-то
острое и холодное. Пришли!
Он разжал руку, извернулся, обрушил кулак на чью-то уродливую голову,
вырвал из лап двуручный меч и, не разбирая - кто, зачем, как - вонзил его
в котлообразную грудь. Не давая противнику опомниться он каблуком перешиб
ему шейные позвонки, развернул - и сломал хребет. Только так можно было
общаться с этими живучими тварями. Меч пригодился. Еще двоим, выступившим
из тьмы, Иван одним замахом снес головы. Теперь он не шутил. Не играл. Не
испытывал своей богатырской силушки. Теперь он крушил их, убивал, теперь
он был машиной смерти - сама жизнь, сами обстоятельства заставили его
отбросить все запреты и уже не давать противнику поблажек, возможности
отступить или увернуться. Они хотят этого? Они w-лучат это! Четвертого
Иван встретил рукоятью меча - раздробленная челюсть хрустнула глиняным
горшком.
Следующий удар вышиб мозги из затылка, разбрызгал их по стене. С
переломленным хребтом туша сползла на. плиты.
- Есть кто еще? - ледяным голосом поинтересовался Иван.
Никого не было.
- А вы кстати пришли, ребятки. - проговорил он тихо, зло, - очень даже
пригодитесь. .
Он перебросил трупы к стене, взобрался на них. Теперь лицо Алены было
вровень с его глазами. Он откинул волосы... безжизненные полуприкрытые
веки, царапина на щеке, бледные, застывшие губы. Она так и не пришла в
себя.
- Аленушка-а-аН!
Иван припал к ее губам. Он целовал их дойго, согревая, передавай ей
свой жар, свою силу, свое тепло. И она открыла глаза.
- Иван?
- Это я, Алена! Что с тобой? Что они сделали с тобой, говори?!
- Где ты был, Иван?
- Сейчас, погоди! Погоди малость!
Он ухватился за цепь, выдрал ее с корнем, с обломками цемента и кладки.
Рванул другую - с ней пришлось повозиться подольше. Но и она полетела
вниз. Теперь ему приходилось держать эти проклятые цепи, чтобы они не
оторвали ей рук, таких нежных, слабых.
- Потерпи немного!
Он спустил ее вниз. Подобрал меч, просунул лезвие рядом с ее рукой в
железное кольцо, надавил.
Из ее глаз брызнули слезы. На губе выступила кровинка.
- Терпи Он содрал кольцо. Потом другое. Обмотал запястья разодранным
краем рубахи. Обнял ее, прижал к себе.
- Они скоро придут, - шепнула Алена в ухо, - тебе нельзя здесь
оставаться, уходи! Меня ничто не спасет!
- Это мы еще поглядим!
Иван осмотрелся - никого в подземелье яе было. Он взял ее на руки и
пошел к огромному идолу с каменно застывшим лицом и длинным-понурым носом.
Это был Д-статор. Теперь Иван мог отличить перебросчики от всяких иных
творений странного мира.
- Еще немного-совсем немного, - шептал он ей. - Все будет хорошо, все
будет прекрасно, мы вернемся на Землю, а этот мрак забудется, мы
будемсйдеть с тобой у камина и смеяться надпрошлым, над-нашими
злоключениями, а скорее всего, мы и не будем вспоминать про них. Ну их к
черту, к лешему! У нас будет куча детишек и свой дом - большой деревянный
дом на берегу озера, среди сосен. И никто нам не будет нужен, Алена.
Только ты! И толь-ко я! Ты веришь?!
Она кивнула и прижалась мокрой щекой к нему. Она верила. Она очень
хотела верить.
- Сейчас вот...
Он взял ее руки в свои, надавил на контактные точки за зоз
ушами идола... Мрак! Его бросило в мрак. Он сидел внутри Д-статора.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг