почти не поднимая головы. И всетаки он дождался!
Идолы появились за три с половиной часа до заката, значительно позже,
чем в прошлый раз. Но главное, они появились! Иван боялся привстать,
моргнуть, сделать лишнее движение- как бы не спугнуть их, как бы не
сглазить. Ведь он уже готов был поверить в любую чертовщину.
Он подошел к ним минут через двадцать после их появления. Выбрал
почему-то не ближнего большого, а того, что был поменьше и стоял как бы
наособицу. Он обошел его кругом, всматриваясь в пористый песчанник,
отыскивая что-то самому пока не ведомое. Не было ничегошеньки! Тогда Иван
вскарабкался на него, принялся ощупывать каменного болвана. Лишь теперь он
почувствовал, как стары эти идолы, как выветрена тысячелетними ветрами их
каменная кожа. Когда и кто сотворил их?
Зачем? Иван не отвлекался, он уже точно знал, что идолы - это не
обычные истуканы, что у них есть полости внутри, что... Он неожиданно
нащупал участок камня за ухом, бывший значительно теплее, даже горячее,
остальной поверхности. Вот он, запуск системы! Или нет? Иван шарил другой
рукой, не отрывая пальцев от найденной точки, он уже не сомневался, надо
еще немного терпения, еще чуть-чуть... Есть! Рука нащупала вторую горячую
точку. Теперь одновременно! И плотнее! Он замкнет цепь! Ну же, давай! Он с
силой вжал руки в найденные места... Ничего! Не может быть, не может этого
быть - в любой точке Вселенной, кем бы и когда ни был сделан Дстатор, он
работал только на цепь. Слабая, совсем слабая сенсетика! Точно, это на все
годы, века, тысячелетия. Голова у Ивана гудела, он не мог понять, откуда
тут мог взяться статор, и вообще, эта чертова каменная кукла не была
похожа на статор, почему, откуда все это здесь?! Он развел руки и
одновременно ударил ими по найденным точкам, Д-разъемам, он знал, что это
они! Тряхануло так, что Иван полетел прямо с выдвинутого подбородка идола,
на котором он стоял, вниз, на каменистую поверхность. Извернувшись кошкой
в воздухе, он упал на ноги.
И тут же запрыгнул обратно. Он не мог упускать момента, эти
идолы-статоры могли исчезнуть в любой миг.
Когда они появятся потом? И появятся ли?! Цепь, совсем плохая цепь!
Что делать?! Он прижал к песчаннику ладони резко опустил их вниз -
кровь выступила из разодранной кожи. Можно! Он развел руки пошире и со
всей силы ударил ладонями по Д-разъемам. И его сразу пронзило адской,
причиняющей дикую боль молнией.
Цепь замкнулась... все!
Он очнулся в неудобном жестком кресле. И не сразу понял, что он внутри
Д-статора. Никаких скал, пустынь, идолов... Иван сидел в очень тесном
замкнутом ото всего мира, совершенно неклассифицируемом стационарном
гипертороиде. Если эта штуковина работает, он почти всемогущ! Надо только
проверить! Надо! Но как? Иван знал, что статор может сработать лишь один
раз. Ему надо действовать наверняка. Мерное гудение наверху, в
энергетическом блоке подтверждало, что машина к работе готова, что надо
принимать решение... Стоило сейчас только представить очень четко и
образно Землю, любые четыре реально существующие в ее объеме точки - и ты
мгновенно окажешься там. Это спасение! Это чудо! Дсканнер сам снимет всю
информацию из твоего мозга, а.
Д-гипертороид, превратив тебя в обладающую сверхпамятью микрочастицу и,
используя микромакроидные свойства и законы Вселенной, без преодоления
расстояния, выбросит частицу на Земле, моментально воссоздав из нее
первоначальный "объект". Времени не будет затрачено ни доли мгновения, все
произойдет одновременно.
Чудо. Обычное земное чудо! Кто только забросил сюда статор и как?!
Иван сосредотачивался. Но думал он почему-то не о Земле. В его мозгу с
бешенной скоростью прокручивалось все, что он видел в этом колдовском
мире, видел с самого начала, с подлета, пространственной кишки и до
подземелья.
Он не мог ошибиться. Но путаница, чудовищная путаница из виденных
картин, образов. Где главное, где суть этого мира? Где путеводный клубок?
А программа, где она, почему не срабатывает? Почему не подсказывает?! Иван
начинал нервничать, его рука до хруста в суставах сжимала рукоять меча,
желваки играли на скулах. Мир призраков, мир навей! Он надавил пальцами на
оба глаза, тьма внутри статора рассеялась, возникли расплывчатые смутные
тени в капюшонах, своды, уходящие к забранным решетками окнам-бойницам,
мелькнула старуха с пропитанным ненавистью лицом, лилово-зеленое свечение
обозначило чем-то знакомые трубы, почти живые, шевелящиеся... Да, так, он
где-то рядом, еще немного! Хрустальный пол, прожигающие насквозь зрачки -
но не на Земле, а здесь, на планетепризраке, на этой висящей в Черной
Пропасти живой исполинской могиле, утроба... Пора! Он сконцентрировал
сознание на структурах, проглядывавших сквозь толщу хрусталя. Туда!
Боль вывернула суставы, скрутила позвоночник, выдавила глаза, мозг
потек из ушей и носа наружу, кровь забурлила кипятком, вены, не выдержав
ее давления, полопались... все это только казалось. Иван уже был ТАМ.
Он лежал, свернувшись в клубок, прижимая обеими руками к груди меч и
лучемет, приходя в себя после переброса. Д-статор непонятно чьего
производства и каких времен сработал, теперь о Земле не стоило и мечтать.
- Ладно, поглядим еще, - еле слышно простонал Иван и разлепил глаза.
Низкие своды нависали чуть не над самой головой, прижимали к полу.
Ржавые решетки преграждали путь со всех сторон. Зато пол был бездонным,
в него можно было смотреть как в замерзший кристально-чистый Байкал зимой.
Пол был хрустальный. Где-то в глубине его или под ним мерцали зеленые
огоньки, но они не грели, пол был ледяной. Иван приподнялся на
четвереньках, подполз к ближайшей решетке, вышиб ее ногой и полез в черную
зловонную дыру. Он сам не понимал, куда его занесло, почему он опять
оказался в затхлом подземелье, и с какой-такой стати в подземных казематах
стали делать полы из чистого хрусталя!
Именно последняя мысль заставила его вернуться под своды. Иван надолго
приник к прозрачному полу, заставил себя сосредоточиться, сконцентрировал
волю, отделился от своего физического материального "я"... и пол стал
полностью прозрачен, он раскрылся для глубинного подлинного видения. За
ним, за неимоверной толщей прозрачности и чистоты были пики скал, пустыня
с идолами, колдовской лес, булькающая утроба - был тот мир, из которого
Иван выбрался! Это непомерное хрустальное стекло отделяло подлинную
планету Навей ото всего внешнего, от мира-тамбура, от мира-преддверия.
Иван почувствовал это сразу. Он пробрался сюда! Он почти достиг цели!
Он использовал все их собственные шлюзы, переходники, статоры,
внепространственные туннели - и он наконец-то здесь, в закрытом мире!
В эти минуты Иван ликовал. Он вовсе не думал о том, как будет
выбираться обратно, и о том, что навеки утратил возможность вернуться на
Землю, второй раз ему так не повезет. Но разве это было везение? Нет! Это
случайность! Никто его не "вел", не было никаких "колпаков"!
Этот мир дик и заброшен! Может быть, он вообще опоздал? Иван последний
раз прильнул к хрустальному окнуполу: и лес, и утроба, и пустыня со
скалами исчезали в суетном сиянии зеленых бликов. Иван возвращался в себя,
долго пребывать в энергетическом состоянии было небезопасно - переход в
нирвану, полное растворение в Абсолюте Бытия-Небытия. Нет, все это пока не
входило в его планы, ему надо еще кое с кем посчитаться. Иван усмехнулся
внезапной мысли. С кем может посчитаться живой труп, мертвец, чьи дни уже
отмерены?!
И все же - вперед!
Он головой нырнул в дыру, скатился по узкому грязному желобу вниз и
оказался в довольно-таки просторном помещении, напоминавшем старинный зал
в заброшенном пыльном замке.
И вновь прежде, чем он успел оглядеться, в голове прозвучало: "Тут
нельзя задерживаться!"
Иван вздрогнул. Программа?!
Вдалеке, у черного провала в стене мелькнула крошечная горбатая тень,
взметнулась вверх клюка, зло сверкнули колючие черные глаза из-под
капюшона. Это был карлик-крысеныш, призрачный гном. Иван в сердцах
выругался про себя. Совсем плохой! Его надо было отправлять не в поиск, а
в психушку! Наваждения, тени, призраки, бои с призраками... он стиснул
вовсе не призрачный меч, тряхнул головой. Карлик звал его, манил за
собой... И он уже не был таким ускользающим, нереальным как в том
мире-тамбуре, здесь он имел более четкие материальные очертания. Значит,
он и впрямь есть? Эх, бьыа, не была!
Иван пошел к провалу.
И никакой это был не провал, это был разрушенный, обвалившийся от
старости и ветхости свод, за которым начинался внешний мир под черным
переливающимся небом. Мир бьы какой-то странный, будто все в нем застыло -
ни дуновения ветерка, ни шороха, ни-писка, ни живой былиночки. Но что
сразу бросалось в глаза - так это исполинский матово поблескивающий шар,
закрывающий от глаз половину внешнего мира. Иван быстро спустился по
обвалившейся кривой лестнице вниз. И увидал, что шар вовсе не стоит на
земле, что он висит на высоте не более метра, не касаясь поверхности. Сам
по себе такой "шар" висеть не мог.
Вне всякого сомнения эта махина бьша делом рук разумных существ. И она
совсем не вязалась с обстановкой:
с полуразрушенным средневековы-м замком, с торчащими вдалеке слева
убогими руинами, и вообще со всем этим флером таинственности и
загадочности. Шар был предельно прост, его поверхность украшали два
десятка сферических выпуклостей... и все, больше ничего на его поверхности
не было.
Сколько он может весить? - прикинул Иван. Ему стало не по себе, когда
он представил, как этот шарик вдруг упадет и покатится, как содрогнутся от
этого падения недра планеты, как прорежут ее кору ломанные кривые
трещины... Но шар не собирался падать, он или был невесом, или его
удерживали в воздухе мощные антигравитаторы.
Иван пошел к шару, прикидывая в уме, что же это такое - энергетическая
установка, стоящая на приколе орбитальная станция, звездолет или... Он
вдруг явственно ощутил, что сейчас ему мог бы помочь Кристалл, тот самый
магический Кристалл. Иван даже похлопал машинально по карманам-клапанам.
Кристалла не было. В этой кутерьме и бестолковщине последних дней он
сам не заметил, как лишился его - где? когда? Может, он остался в
скафандре за преградой? Или в утробе? А может, в лесу, в болоте?
Из-за спины доносился шорох, чье-то сопение, пыхтение и шарканье
торопливых мелких суетных шажков.
Иван выбрал момент и резко обернулся назад.
В семи метрах от него стоял давешний гном-карлик и смотрел в упор на.
Ивана. Но смотрел он лишь первый миг. Заметив, что он обнаружен, карлик
сразу отвернулся, сгорбился, дернулся было бежать, но передумал, и замер.
Был он жалок и гнусен.
Иван отвернулся от карлика и ускорил шаг. Громада шара росла на глазах.
Такое сооружение трудно было представить на планете, Иван видал махины и
поболее, но видал только в Космосе, там где не разрывают, не сворачивают в
спираль и не гнут самые прочные металлы силы планетарного или звездного
притяжения. Здесь же шар-исполин выглядел просто сказочно. Зачем Иван шел
к Шару, он и сам не знал. Ки дверцы, ни люка, ни проема, ни даже контура,
похожего на них не было видно на матовой поверхности. Лишь еле заметно, в
иной цветовой гамме светились сферические выступы и веяло чем-то живым
теплым. Кристалл, тут нужен Кристалл!
Иван ничего не понимал. К тому же у него стало чтото плохо с головой,
накатила какая-то непонятная аппатия, безразличие, потянуло в сон,
захотелось присесть прямо тут, на пожухлой неземной травке да и соснуть
пару часиков. Это было ни на что не похоже. Это было тягостно. Неужто шар
обладает таким воздействием? - подумал Иван, спотыкаясь, теряя ориентацию.
- Чудеса!
Гипноз! При последнем слове он вздрогнул, сжался от напряжения- точно,
гипнодавление! Его психику подавляют! Он чуть не поддался! Эх, ты
звездопроходчик экстра-класса, десантник, гиперсепс! Иван собирал волю в
кулак. Он уже был почти уверен в догадке...
На этот раз он обернулся еще более резко и неожиданно. И в упор
встретился с излучающими тяжесть и зло выпученными черными глазами.
Морщинистый карлик висел в воздухе на уровне его лица всего в трех
метрах, и просторный черный балахон на нем раздувался, трепетал, бился
словно под порывами урагана. Но было тихо, не огцущалось ни малейшего
ветерка. На этот раз карлик не отвел взгляда. Напротив, он выкатил свои
базедовые глазища до предела, и из них заструилась черная энергия
подавления. Иван даже отпрянул, он был не готов к такому обороту дела. Он
чувствовал, что поддается гипнотическому воздействию карлика, что теряет
свое "я". От сильнейшего головокружения и слабости он еле стоял на ногах.
Он не мог сосредоточиться, мысли рассеивались, он уже почти ничего не
понимал. Карлик буквально прожигал его немигающими глазищами, просверливал
насквозь, вытаскивал наружу душу, сканнировал, считывал все заложенное в
мозгу, в сознании. Это было невыносимо. Иван рухнул в пыль и жухлую редкую
траву, упал вниз лицом, ударился и даже не почувствовал боли. Он был
раздавлен, превращен в амебу, слизняка, он не мог шевельнуть рукой по
собственному желанию. Но он ощущал, как в него, в его душу. Бессмертную
Душу, вселяется что-то страшное, чужеродное, непостижимо злобное, заполняя
ее, подчиняя, выедая изнутри. Это было невыносимо, это было ужасно, но он
не мог сопротивляться, он лежал в пыли раздавленный психически и телесно.
Ему не помогли ни десять долгих лет напряженных занятий
гиперсенсорикой, ни постижение восточных школ самоуправления телом и
духом, он был поражен, побежден и брошен ниц... Но в ту минуту, когда злая
чужая воля уже почти полностью парализовала его разум и готовилась
управлять им, когда Иван уже не видел ничего внешнего, кроме страшных
выпученных глаз и когда сознание окончательно покинуло его, произошло
чудо: гдето во внепространственных глубинах его "сверхъЯ", в сияющей
пучине его сверхсознания, заключенного в срединном ядре высшей сферы уже
ускользающей из тела Души, вспыхнула ослепительно светлая, кристалльно
чистая искра, переросла в сверкающее Высшим, Неземным огнем зерно
Изначального Света, зажженного Творцом, и изгнала из охваченного тьмою
сознания, подсознания и рассудка, сопротивляющуюся, упирающуюся Черную
силу- это было сравнимо с Очищающим Внутренним Духовным Взрывом
Искупления. И именно в это мгновение Иван осознал себя, обрел свое прежнее
и привычное "я", вместе с тем обретая понимание, что его ведет по жизни,
по изнурительно-высокому Пути не совсем ему понятная Высшая Сила, что она
не даст ему погибнуть раньше времени, что он не умрет, пока не исполнит
Высшего Долга, непонятного, но сущего... И ему вернулась частично
утраченная память, он увидел вдруг себя, стоящим под высокими сводами
неописуемо красивого и торжественного, пронизанного Духом Храма. И трижды
прозвучали вдруг возвышенные и проникновенные в их звучании слова: "Иди! И
да будь благословен!" Сначала они прогремели по всей Вселенной. Потом
прокатились под сводами величавого храма. И наконец они прозвучали в его
голове. "Иди! И да будь благословен!" Нет, он не умрет!
Иван приподнял голову и снизу вверх поглядел на страшного всемогущего
карлика. Тот буравил его черным испьхтующе-гнетущим взглядом свысока и
балахон на карлике трепало сатанински сильным вихрем, блики далеких
сверкающих молний отражались на изможденном, морщинистом лице, отвисала
тяжелая сырая нижняя губа, открывая желтые острые редкие зубы. Карлик весь
трясся от неимоверного напряжения. Костлявая лапка, сжимавшая черную
выгнутую клюку, побелела, из-под капюшона катил градинами пот. Нет, это
был вовсе не призрак! Иван смотрел на колдуна в упор, не отрывая глаз. И
вставал. Сначала он уперся в землю руками. Руки дрожали, не хотели
слушаться его, но сила постепенно вливалась в них. Голова прочищалась.
Иван встал на одно колено, потом на другое. Теперь он сверлил противника
взглядом пронзительно чистых серых, вселенски глубоких глаз. И он видел,
как карлик бледнеет, как все больше у него отвисает нижняя губа; как все
ниже и ниже опускается он. Ивана шатало, кренило, в глазах плыли желтые и
зеленые круги. Но он уже почти пришел в себя. Он концентрировал волю,
собирал ее мощь в кулак, чтобы полностью подавить злой натиск колдовских
чар. Когда он встал в полный рост, карлик был уже в семи метрах от него,
на земле, он загораживался от глаз Ивана рукавом бачахона и трясся, словно
лист на ветру, складки его черного одеяния безвольно свисали вниз. Иван
чувствовал, что теряет силы. Но победу надо было закрепить, у0н мысленно
приказал карлику вернуться в развалины, не выходить из них. Он мог бы его
убить, превратить в безвольную тряпку и просто раздавить сапогом, он
чувствовал в себе силы для этого. Но почему-то не стал убивать карлика,
его остановило нечто большее, чем просто сила.
- Сгинь, нечисть! - проговорил он тихо, провожая глазами тень
поверженного противника, ползущую к развалинам. - Сгинь!
Руки дрожали. В горле все пересохло. Иван машинально достал капсулку с
водой, проглотил. Полегчало, сердце забилось ровнее. Что же это за
напасть, думал он, когда же кончится эта чертовщина, он прилетел сюда не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг