гибель судну и его экипажу... Понятно вам состояние начальника
гидроакустической службы? Его приборы, посылающие в воду волны ультразвука и
принимающие эти волны, отраженные от мин, работают на полную нагрузку. То и
дело приходят сигналы от незаметных под водой мин...
Люда повернула голову к своему собеседнику, словно желая убедиться,
слушает ли он ее достаточно внимательно.
- Я представляю состояние этого офицера. Капитан не видит мин и не
знает, как вести корабль. Вся ответственность за целость корабля лежит на
звукометристах, - проговорил Миша, уже догадываясь, что речь идет о
биографии начальника лаборатории.
- Не только капитан не видит, но и звукометристы тоже не видят! -
продолжала Люда. - Они ведь только слышат! Их приборы отмечают невидимый
отраженный звук от невидимых мин. И вот корабль почта уже прошел минное
поле. Вдруг раздается взрыв! Трудно сказать, как произошло, что корпус
корабля все же соприкоснулся с миной. Быть может, какая-либо плавающая сбоку
мина, увлеченная водоворотом, догнала корабль, а быть может, кто-либо из
звукометристов допустил какой-нибудь просчет. Корабль не получил сильного
повреждения, выводящего ею из строя. Он поплыл дальше и выполнил свое боевое
задание. Но в корабельном госпитале в числе других раненых оказался и
офицер, начальник звукометрической службы.
- Вы говорите о Василии Ивановиче Буранове? - тихо вставил Миша.
- Совершенно верно. Речь идет о нем... В результате контузии в голову
Буранов лишился зрения. Врачи предсказали, что оно может восстановиться со
временем, если моряк будет вести спокойный образ жизни. Так оно и
получилось. Спустя несколько лет зрение вернулось, но не полностью.
- Сейчас он видит все-таки очень плохо, - заметил Миша.
- А я объясню почему, - продолжала Люда. - Нельзя было заниматься
напряженной работой, а он... Одним словом, ему, морскому инженеру, пришла в
голову мысль построить новый гидроакустический аппарат. И знаете какой?
Аппарат, позволяющий видеть под водой на большом расстоянии. Понимаете -
видеть!
- Я уже слышал от Жени, что наша лаборатория занимается зрением. Мне
это показалось странным: институт ведь занимается звуком, и при чем же тут
зрение!
- Инженер принялся настойчиво продвигать свое изобретение. Перед ним
возникали трудности. Он преодолевал их одну за другой. Наконец он добился,
чтобы ему предоставили лабораторию, где бы он мог осуществить свое
изобретение. Напряженная работа привела к тому, что его зрение снова
ухудшилось. Ему предлагали, от него требовали, чтобы он оставил работу и
снова занялся лечением, а он отказался: считает, что работу над изобретением
должен закончить сам.
Теперь поймите создавшееся положение: слепнущий человек в ущерб своему
зрению работает над тем, чтобы дать зрение людям под водой! Чтобы наши
советские корабли, будь они пассажирские или военные, были вооружены новыми
приборами, столь же нужными под водой, как радиолокация в воздухе!
Радиолокация позволяет видеть приближение вражеских самолетов за сотни
километров, видеть с самолета, сквозь туман, очертания берегов, определять
профиль местности. Но радиолокация совершенно бессильна под водой. Вода не
пропускает сквозь себя короткие радиоволны, они поглощаются ею. Только
длинные радиоволны проникают на небольшую глубину, но они не годятся для
радиолокации.
Буранов работает над аппаратурой, позволяющей далеко видеть под водой
при помощи ультразвуковых волн, как известно хорошо распространяющихся по
воде. Он хочет подарить своей родине новый способ зрения, чтобы вооружить
наши научные экспедиции, исследующие море, водолазов, ищущих потонувшие
корабли, новым могучим оружием. Чтобы еще безопаснее стало вождение
кораблей. Чтобы нашим военным судам совсем не были страшны вражеские мины.
Буранов работает над новым зрением, не считаясь со своим собственным. А вы,
уверявший меня, что быстро распознаете людей, ничего этого не узнав,
обиделись на Буранова из-за какого-то пустяка.
- Работа секретная, и я не вправе был настаивать на подробном
объяснении того, чем занимается наша лаборатория Л-3, - решил оправдаться
Миша. - А вы как это узнали?
- Секретности подлежат схема аппаратуры и принципы ее действия. А сам
факт разработки не является большим секретом, вы просто плохо
интересовались. А о биографии Василия Ивановича Буранова мне рассказала
сотрудница из отделения, в котором я работаю, - ответила Люда.
- Мне Женя намекал относительно зрения, но от подробных объяснений
отказался.
- В этом нет ничего удивительного. По вашим рассказам, Женя любит
делать тайну из любого пустяка. А вы любите больше всего на свете самого
себя и интересуетесь только тем, что, так сказать, непосредственно связано с
вами...
- Это неверно! Я докажу вам, - наконец забеспокоился Миша. - Я сам,
конечно, виноват, что дал повод так думать, но я докажу. Вот увидите!
- Ладно. Поживем - увидим, - ответила Люда приподнимаясь.
Миша шел за своей спутницей совершенно подавленный и обескураженный. Он
понимал, что все сказанное Людой имеет под собой почву.
У ворог в институтский парк они встретились с Женей.
- Товарищ Савин, можно вас на минуточку? Я должен кое-что сообщить, -
обратился он к Мише на этот раз не только с таинственным, но и со зловещим
видом.
Люда простилась с юношей и быстро скрылась за железной калиткой.
- Товарищ Савин... - начал Женя, приближаясь к студенту. - Я узнал, что
Василий Иванович договорился с нашим начальником, чтобы он отпустил нас
завтра на испытание. У нас ведь срочных дел нет, а на белом катере, видно,
нужны люди. Завтра с утра поплывем... А там кое-что вам удастся увидеть...
* * *
Белый катер. Вот уже месяц работает Миша на этой замечательной плавучей
испытательной станции, оснащенной по последнему слову техники.
Каюты-лаборатории, каюты-мастерские - все предоставлено в распоряжение
исследователей. В просторном полукруглом помещении, расположенном на носу
катера, находилось то, что было в центре внимания всех людей, работающих на
катере, - аппарат с матовым экраном, словно у большого телевизора. От этого
аппарата расходились скрытые в металлические трубки бесчисленные провода к
специальным излучателям и гидрофонам, укрепленным за бортом катера.
Постепенно Миша стал входить в курс всего дела. Теперь он уже знал, на
каком принципе работает подводная звуколокационная аппаратура и что означает
странный звук, услышанный им когда-то в воде во время купанья.
Излучатели ультразвуковых волн отправляли в море мощный, но очень
непродолжительный сигнал. Звуковые волны, отразившиеся от дна или каких-либо
плавающих в воде предметов, возвращались к катеру и поступали в ряд
гидрофонов, снабженных специальными зеркалами, фокусирующими звук в одной
точке. Секрет изобретения заключался именно в фокусирующем устройстве и
комбинации гидрофонов.
Все это действовало словно фотографический объектив, принимающий
отраженные от предметов волны света и проектирующий на матовом стекле
фотоаппарата изображение этих предметов.
Только тут работали не электромагнитные волны - свет, а механические
волны в воде - звук. Свет мы видим, а ультразвуковые волны невидимы. Здесь
приходила на помощь замечательная область радиотехники - телевидение.
Катодная трубка, обычно применяемая в телевизоре для приема
изображения - кинескоп, - с помощью электронного луча, словно карандашом на
бумаге, рисовала на флюоресцирующем экране яркое изображение. Изображение
держалось на экране недолго. Оно потухало, словно стираемое невидимой
резинкой, а на его месте электронный луч, управляемый электрическими токами
от гидрофонов, рисовал новое изображение. По мере того как катер плыл, люди
могли наблюдать движущуюся картину подводного мира, различать очертания
далекого берега.
Аппарат уже работал. Ему нехватало лишь дальности действия, и над этим
упорно трудился коллектив научных сотрудников, возглавляемый Бурановым.
Для настройки и регулировки аппаратуры применялось дополнительное
устройство, излучающее в воду звуки самых разнообразных и в то же время
беспрерывно меняющихся тонов. Когда происходили измерения или аппаратура
регулировалась, то толщу воды пронизывали воющие звуки. Именно это заунывное
звучание и услышал Миша, купаясь в день своего приезда. Теперь он знал, что
звучание это является, так сказать, подсобным в работе гидротелеаппаратуры.
Настроенная аппаратура работает совершенно бесшумно, так как в ней
применяется звук очень высокой частоты - ультразвук, не слышимый
человеческим ухом.
Буранову понравился молодой практикант, и Мише вскоре была поручена
довольно ответственная работа - расчет и обработка математических данных во
время испытаний. Остался работать на белом катере и Женя, сообразительность
которого и точность выполнения механических работ были также вскоре замечены
начальником лаборатории.
Чем больше наблюдал Миша за Бурановым, тем все более и более проникался
к нему глубоким уважением. Настоящая самоотверженность инженера стала
понятна Мише, когда он убедился, сколько требуется сил и напряжения воли,
чтобы руководить таким сложным участком работы. Теперь, когда Миша вспоминал
о своей ночной работе, этот поступок уже не казался ему "геройским".
В один из дней, ничем не отличающихся от других рабочих дней, Миша
заметил, что Василий Иванович чем-то возбужден. Начиная с момента, когда
катер отплыл от берега, и в течение всей дороги начальник лаборатории
веселее, чем обычно, разговаривал с сотрудниками, шутил и, казалось, чему-то
радовался.
- Вчера установили возле телевизора новый анализатор звуков. Анализатор
Бурановым придуман недавно, и он надеется, что это поможет значительно
увеличить чувствительность прибора, - таинственно заявил Мише Женя.
- Вот было бы хорошо, - мечтательно заметил практикант.
- Конечно! - продолжал механик. - Вчера вечером водолазы укрепляли за
бортом еще один гидрофон и дополнительные провода - сам видел. Это для
скорости, значит. Вообще провода нужно было бы тянуть внутри катера и
выводить наружу, под воду, через специальные втулки в корпусе судна. Но,
видно, чтобы не задерживать работу и как можно скорее проверить действие
анализатора, Василий Иванович распорядился временно перекинуть провода прямо
через борт и укрепить их под водой, тоже временно.
- Знаю, Женя. Мне как раз поручалась проверка электрического
сопротивления кабеля после установки его водолазами, - сказал Миша.
Как обычно, белый катер остановился на значительном расстоянии от
берега: опыты требовали большой глубины. Задача состояла в том, чтобы
увидеть на телевизионном экране дно моря, лежащее далеко от поверхности
воды.
По команде Василия Ивановича, сотрудники принялись приводить в действие
звуколокационную аппаратуру. Загудели умформеры - электрические машины,
преобразующие ток низкого напряжения в высокое. Кто-то при помощи шнура
принялся "задраивать" шторами верхние окна, и полукруглая комната стала
погружаться в темноту. Вспыхнули красные контрольные лампочки на
распределительном щитке. Экран телевизора озарился бледно-голубым светом.
- Совсем ничего не видно! - раздался в темноте чей-то голос.
- Проверьте подачу сигналов от основных гидрофонов! - скомандовал
Василий Иванович.
Послышались хлопанье крышек измерительных приборов и приглушенные
слова:
- Тут в порядке... Тут - также... Все в порядке, Василий Иванович!
Сигналы от основной группы гидрофонов поступают в полной мере! - закончил
этот же голос громко.
- Что же это значит? - спросил Василий Иванович. - Может быть, нет
соединения проводов с гидрофонами, работающими на анализатор? Это
маловероятно. Вчера после работы водолазов линия проверялась и оказалась
исправной. Но на всякий случай проверьте еще.
Снова послышалось бормотанье сотрудника, работающего у
распределительного пульта с измерительным прибором. А вскоре раздался его
недовольный голос:
- Чтоб ты рассыпалась на мелкие части и растворилась в морской воде без
остатка!
- Это кого вы там? - спросил начальник лаборатории.
- Линию! - раздался возмущенный ответ. - Не работает!
- Так зачем же вы желаете ей рассыпаться без остатка, да еще
раствориться в воде? - весело спросил Василий Иванович. - Этак мы совсем без
линии останемся! Пожелайте ей лучше исправиться!
- Контакт может быть нарушен только под водой, Василий Иванович, в
соединительной муфте у гидрофона. По всей длине провод без паек, новый, -
заметил кто-то в темноте.
- Придется вызывать водолаза, - сокрушенно промолвил Василий
Иванович. - Свяжитесь по радио с берегом и попросите срочно прислать
водолазный вельбот... А вас, товарищ Савин, попрошу проследить за работой
водолазов.
- Хорошо, Василий Иванович, - ответил Миша. Раздвинули шторы, и сверху
полился дневной свет.
Лаборант Погончук, производивший проверку проводов, приземистый и
широкоплечий, в матросской робе, быстро поднялся по трапу, чтобы исполнить
приказ начальника.
- Обидно... - протянул Василий Иванович, неподвижным взором уставившись
в одну точку. - Но это ничего, - продолжал он, поднимаясь с кресла. -
Возвращаться на берег нет смысла. Мы займемся другим делом: надо будет
проверить синусоидальность кривой генератора.
В это время Миша почувствовал, что его кто-то толкает в бок. Рядом
стоял Женя и строил какие-то гримасы, незаметно покачивая при этом головой.
Миша, уже хорошо изучивший своего друга, понял, что это значит: "Идемте:
нужно сообщить секретную вещь..."
- Вот какое дело, Миша, - глухо заговорил Женя, когда они вышли на
палубу. Механик, как всегда, бросал подозрительные взгляды по сторонам. -
Мне точно известно, что нашего водолаза сейчас нет в институте... Понимаете?
Я слышал, как он просил у своего начальника дать ему отгул за сверхурочную
работу. У него сестра, живущая где-то далеко отсюда, замуж выходит. Конечно,
может статься, что он и не уехал - я ведь точно не знаю. Ну, а если уехал?
Значит, день сегодняшний пропащий для Василия Ивановича? А ведь он
надеется...
Как нарочно, до их слуха донесся голос Погончука, ходившего в
радиорубку разговаривать по телефону с берегом. Он объяснял кому-то на ходу:
- Диспетчер принимает меры, чтобы разыскать заведующего хозяйственной
частью, которому подчинен водолаз. Потом заведующий хозяйственной частью
будет искать водолаза. О результатах диспетчер обещал сообщить по
радиотелефону немедленно.
- Скверное дело! - прошептал Женя. - Наверно, не найдут водолаза. Вот
если бы я умел как следует...
- Нырять? - перебил его Миша.
- Естественно, - ответил механик.
- Надо об этом договориться с Василием Ивановичем... - начал было Миша,
уже направляясь ко входу в испытательный зал, но Женя перебил его.
- Ни в коем случае! Не разрешит! - запротестовал он, хватая практиканта
за рукав. - Я его знаю... Не разрешит вам нырять, да и только. Не разрешит
никому. А что, собственно говоря, может случиться?.. Я ведь видел, как вы
ныряете! Превосходно! Возьмите с собой разводной ключ и
быстренько-быстренько - гайки в сторону! Я осторожненько потяну провод и
вытяну гидрофон Тут мы проверим соединительную муфту, исправим что надо - и
обратно все это устройство в воду. Работы всего на двадцать минут, и никто
не заметит. Будем купаться, а все это как бы между делом...
Миша направился решительным шагом к капитанской рубке. За ним с видом
заговорщика последовал Женя.
- Товарищ капитан! - обратился Миша к моряку с седыми волосами и шрамом
через всю левую щеку - капитану белого катера. - Разрешите спустить
веревочный трап и искупаться? Нет никаких сил - очень жарко!
- А вы, собственно говоря, молодой человек, на работе тут находитесь
или на гулянке? - ворчливо спросил моряк.
- Сейчас, по не зависящим от меня обстоятельствам, небольшой перерыв в
работе, - отрапортовал Миша, стараясь подражать заправскому матросу: он
знал, что это нравится "морскому волку", как в шутку называли капитана.
Купанье с катера во время перерыва в работе не было новостью для
капитана. Пришлось разрешить. Правда, при одном условии: чтобы на борту
возле спасательного круга стоял матрос и зорко следил за купающимися. Этому
же матросу давалось право при малейшем подозрении, что кто-либо плавает
плохо, немедленно извлекать купальщика из воды.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг