а он ещё возьмёт и выкинет какой-нибудь фортель. Он, может, и не спит ещё!
Будильник я поставил.
- Тебе видней. Ты видел его лично, - ответил тот - другой.
Дверь внедорожника отворилась, и Ваня весь похолодел - из авто вышел
фюрер! Тот самый лысый фюрер, которому Гога размазал сопатку. Он встал за
машину и, судя по звукам, сходил под себя.
Ваня явно увидел на нём портупею.
Дверь в номер тихо отворилась. Это был Гога. Их окна были рядом.
- Не зажигай! - сказал он шёпотом, - Не спишь? Ты видел? Надо бежать
без Калинки! Они её не знают - она тут ни при чём. А нас не будет рядом, ей
ничего не будет и ни чего другого не останется, как возвратиться.
- Согласен, - ответил Иван, обрадовавшись и удивившись, что Гога не
спит.
- Тебя ведут по спутнику.
- Я догадался. - Ваня наощупь нашёл свою бритву, и оба осторожно вышли
в коридор.
Тут он сразу же выломил из бритвы лезвие, разрезал им ладонь, выковырял
из ранки чип и всё бросив, зажал рану платком.
Но, проходя мимо номера английской именинницы, увидел на ручке двери её
воздушный шарик.
Вернулся, поднял с пола чип и, уходя, прихватил с собой шарик.
Им повезло, что в ресторане был служебный выход и находился он в другом
конце отеля.
Они спокойно вышли, и Ваня отпустил воздушный шарик, засунув в его
бантик чип.
Теперь без паспорта он стал никем или свободным человеком.
- Какие деньги улетели! - печально молвил Гога.
Какая огроменная Луна висела в чёрной пустоте!
Дымку уже сдуло, но неба не было.
Густые космы мрака свисали до самой земли. В их непроглядных, никем не
расчёсанных дебрях, полыхали голубым сверхчистым светом лучи пышных звёзд. А
в самом центре мира свисал огромный вздувшийся оранжевый живот, весь
поражённый бородавками и рыхлыми нарывами вулканов-кратеров, холмов и старых
гор. Казалось, ткни его случайно пальцем, и он разверзнется, обрушит всю
оранжевую внутренность на голову!
- Эй! Вы куда пошли? - послышался знакомый приглушенный голос сверху, -
Зачем пустили шарик без меня? - Калинка стояла над ними в своей белой шляпе,
как фея.
Гога и Ваня переглянулись.
- Я с вами!
- Стой! - просипели оба страшным шёпотом, но было уже поздно.
Спасибо, что вышла кратчайшим путём, как они.
Проделав по пустыне наибольший крюк вокруг отеля, ночные гуляки вышли
на дорогу и направились по ней к верблюдам.
Верблюды до поры лежали тихо, наверное, боялись кочками задеть Луну.
Погонщики дремали и проснулись от их крика. Узнав туристов, они выдали
магические полотенца и, как тогда, опять всё стихло.
Но ненадолго.
Сопротивляясь и бессовестно торгуясь, погонщики продали трёх верблюдов,
запас воды в бутылках и только после этого в пустыню снизошла обычная ночная
тишина и изумление тому, что Ваня, вдруг, заговорил на ломаном арабском
языке.
Всю ночь до самого внезапного рассвета беглецы качались и сидели на
верблюжьих кочках и, не смотря на волнение и усталость, любовались
неизвестной красотой в том направлении, в котором ехал Ваня, пока Калинка не
спросила:
- Утром заря такая ясная, а вечером всегда в какой-то дымке. Почему?
- Люди за день так натопчут, что к вечеру в пыли совсем не
продохнуть! - ответил Гога.
И наконец-то все уснули.
ЭКЗОТИКА
А, когда все проснулись, верблюды стояли, и был край земли.
По одну сторону от этого края, откуда пришли путешественники, сверху
было небо, а снизу - земля. Но подругую - сверху было небо и снизу тоже было
небо.
И самое волнительное было в том, что полностью отсутствовала линия
горизонта - неведомая дымка вновь растворила солнце в белой пустоте.
Друзья попробовали встать на перевёрнутое небо, но не упали и не
провалились!
Это было Озеро Каменных Рыб, в котором влага испарилась и соль застыла,
словно зеркало. Поверхность была идеальной!
Тянуло ехать прямо через зеркало - по небу, но девушка оставила в отеле
сумку, и ей необходимы были кой какие вещи.
А тут, вдали, по краю перевёрнутого неба виднелось что-то вроде ветхого
селения, и было решено туда заехать.
Трое в белом на верблюдах остановились возле каменных тяпляпаных
сараев.
Но магазина там, конечно, никакого не было. Зато седой старик-хозяин
владел двумя автомобилями.
Один автомобиль был дряхлый, но второй - шикарный вездеход!
Хозяин, не мигая жёлто-чёрным глазом, почти не торговался: сперва он
отказался продавать свой скоростной снаряд, но со второго предложения забрал
верблюдов и отдал машину за приличную надбавку из хрустящих новеньких
динаров.
С невероятной скоростью помчались путники между небом и небом - по
тверди, но в небесной пустоте и беспределе.
Иногда они тонули в этом небе, въезжая в мокрые места, веером вздымая
из-под колёс фонтаны соли, но, сдав назад, опять неслись по слабо различимой
кромке мокроты и вновь развивали блаженную скорость в кромешной пустоте,
наползшей в оба неба, дымки. А фантастическая музыка с горячего арабского
востока давала ураганную энергию полёта - тамтамы, барабаны, бубны, скрипки,
дудки - невероятно-плотный звуковой напор!
- Машину умеешь водить? - кричал сквозь музыку Калинке Гога.
- Нет! - отвечала та.
- Тогда я за рулём! - кричал он, оставаясь за рулём.
- Ну, наконец-то мне и это пригодилось! - кричала радостно Калинка,
отвечая.
- Ремень-то накинь на себя! - кричал Гога Ване.
А Ваня стоял, как маяк и настырно-упрямо смотрел, куда мчать.
- Мой ремень в моих брюках!
- Тогда накинь его на плечи и потуже затяни, а то монументально
просквозит!
- У меня ветер в раковине свистит! - отвечал Ваня про свои уши.
Потом, спустя немного неба, они, немного успокоились и научились все
рулить и нажимать ногой педаль.
Потом дымка спала и нижнее небо, которое было под Солнцем, приобрело
коричневый оттенок, и появился тонкий горизонт.
И вскоре там, на тонкой линии стали вздыматься холмы и горы.
"Полёт" окончился, и началась "зубодробилка" - скачки, прыжки и
дребезжание.
- Такая колотушка доведёт нас до того, что все подкрылки, фары и
подвески в течение пяти минут начнут болтаться на верёвочках и проводках! -
стуча зубами, заикался Ваня.
- Дорога классная, когда водитель классный! Ни буераки и ни ракобуи не
страшны! - пролязгал Гога, прикусив язык, - И ты не мотай так лицом, а скажи
просто "нет!", нето стрясёшь себе всю голову! - проклацал он, когда Иван
ударился на нервной африканской почве лбом и локтем.
- Такая езда просто смерть на колёсах! - про-по-пы-талась пропищать
Калинка сзади, но не смогла. Её, конечно, поняли без слов.
Пришлось трястись обратно, ехать краем озера, пока не встретилась
приличная поверхность.
Тут горы были сглажены до состояния холмов, из голой коричнево-серой
земли с одной иссохшейся до дистрофии маленькой былинкой на один квадратный
метр, пересечённой ветром, солнцем и камнями площади.
Угадывалось некое подобие дороги.
По этому подобию они доехали до небольшого поселения на склоне, которое
представляло собой нечто вроде аула, где было подобие улиц и даже намёк на
торговый сарай.
Аборигены встретили их добродушно - с интересом и торговой выгодой.
Тут путеезды подзаправились продуктами и всякой мелочью. Перекусили под
навесом. Вздремнули, как-то смутно, торопливо с полчаса и двинули холмами
через горы.
Взобравшись на ближайший холм, они увидели такую панораму, что сразу же
пришлось остановиться, выйти и внимать.
Под ними - прямо под холмом - лежало зеркало. Огромное - через всю
землю и окаймлённое покатыми горами слева-справа - то самое, где они ехали.
Казалось, от своей величины оно немного изгибалось по дуге Земного шара.
Такой эффект они не видели ни в море ни в пустыне, за исключением полёта в
самолёте. Но там совсем другое восприятие пространства - оторванность. А тут
всё было под ногами. Но ни ростка и ни былинки не было - всё было голое -
какой-то марсианский заповедник!
Те деревца, что оставались в поселении, отсюда были не видны.
Дул очень плотный ровный ветер. Калинка от восторга пискнула и, вдруг,
её не стало. Гога и Ваня закрутились на месте и заметили её лишь метрах в
пяти от себя. Она смеялась, но её не слышали.
Тогда она, накреняясь и трепыхая брюками, как флагом, лаская ветер
волосами, вернулась и подпрыгнула, раскинув руки. Её, как пёрышко, снесло
намного дальше, но она осталась на ногах!
Ох, как они попрыгали!
Это была Летун-Гора.
Дальнейшая дорога шла среди холмов и так волнительно качала, что,
попытавшись для чего-то красить губы, Калинка намазюкала огромный рот - на
подбородке и щеке, сломала об новые губы помадку, забросила её змееподобным
сувенироглотам, в испуге затаившимся в камнях, и специально, беспощадно
улыбалась коварно-алой, съехавшей с лица улыбкой под белоснежно-авантюрной
шляпой.
Внезапно кручи распахнулись, и внедорожник въехал, как в небритую
подмышку африканской девы, в "Оазис Шершавых Стволов".
Тут пальмы были очень высоки и наросли так густо, что ехать между ними
было невозможно, а прогуляться можно было только по лесной тропинке,
кристально чистому журчащему ручью и напролом. Тут финики лежали на земле, в
отрубленных ветвях, в мешках, в корзинах и в подолах крепких чернолицых
финиковых собиралок, среди которых попадались собиральцы, слезающие с пальм,
и даже фиолетовые негры.
Привал был недолгим.
Оказалось, что эта дорога в маршруте туристов.
Умылись, вздохнули и двинули вниз - вдоль ручья.
Но вскоре, как вода сквозь пальцы, он исчез в песке. И экспедиция
продолжалась в старом засохшем "Ущелье Жёлтых Ведьм".
( В другом звучании, как понял Ваня при расспросах - в погибшем оазисе
"Мёртвый глаз дьявола")
По нему и поехали, пока в том направлении тянула Ваню неизвестная
магическая сила.
- Какая ведьма испугает нас своим ущельем!? - воскликнул Гога и нажал
на газ.
Ущелье походило на прямоугольный, жёлтый жёлоб - настолько вертикально
опускались его стены. Его проточило когда-то могучим потоком, но, сколько
тысяч или миллионов лет назад, сказать было нельзя. Спрессованный жёлтый
песок его стен представлял собой камень, в котором вдоль всего ущелья
тянулись две, а где-то три, коричневые жилы, прозрачные, словно стекло и
толщиною до трёх пальцев. А в этих жилах иногда встречались утолщения,
похожие на узелки, которые в определённом ракурсе горели в свете Солнца, как
глаза ночного зверя, оранжево-жёлтым мерцанием. Это было тем более жутко,
когда узелок находился в тени и свет, пройдя к нему довольно далеко по жиле
в толще грунта, преломлялся.
По дну ущелья, занесённому песком, машина двигалась довольно скоро. Но
Гога успевал вращать своей арабской головой на возгласы восторга немало
удивлённых пассажиров, и был совсем не виноват, когда песок просел, машина
ткнулась передком и провалилась вся в какую-то сухую кашу.
- Вот, тебе, батенька негр, автостанция! - крикнул он нервно,
увёртываясь от струи песка, льющейся сверху на голову, как водопад.
Сидевшие сзади Калинка и Ваня, участь сию избежали, но всем пришлось
изрядно потрудиться, пока скорей-скорей пытались выбраться из этой западни.
Сумку с провиантом и водой успели выхватить. Гогу вытолкали. Потом он
вытащил Калинку и сумку и Ваню.
А, вот, машину погребли в осевшей, возможно, в промоину яме.
- И, что теперь? - воскликнула растерянно Калинка, когда большая дрожь
во всех коленях малость унялась.
- Ну, что "и что"? - ответил Гога, - Дорога-то видишь, какая? Надо было
сперва эту бабку вперёд пропустить - посмотрели бы, как она тут сама
проберётся, потом бы, за ней бы и ехали!
- Какую бабушку? Ты головой ударился?
- Да, ведьму-то эту зелёную! Если вы сомневаетесь, как пройти в сложном
месте, пропустите вперёд вашу даму.
- Ах, вот, как? Почему зелёную?
- Да, как она теперь ни назовись, скажи спасибо, что все живы!
- Да, это всё твоя бравада...
- А, вот, садись теперь сама за руль, да, и командуй! - раздухарился
он, - Я, что ли должен был доску с собой возить? Ой! Извините, ямка! Сейчас
я положу досочку, переедем через ямочку по ней, а после привяжу её обратно,
и весело продолжим путешествие?
- Хорошая штука верблюд! - сказал грустно Ваня, - Лучше транспорта не
найдёшь - накормил его какой-нибудь колючкой и вперёд! Он ещё и дорогу
получше найдёт и почувствует, где не пройти. Правда, есть недостаток - на
ровной дороге трясёт, как на кочках.
- Где ты видел верблюда без кочек?
- Хочешь, я понесу Вас, сударыня, на руках? - предложил он внезапно
Калинке.
- Ага! - сказал Гога, - А я, значит, сумку? Нет уж, Ваня. Сумку лучше
ты неси! А я уж, как-нибудь, с Калинкой справлюсь сам!
- Чудаки! - ответила Калинка, - Разделите из сумки все вещи!
Без транспорта было жарко.
Пока была возможность, шли в тени под защитой овражьей стены, но дальше
расположились откосы, да, и само ущелье повернуло прямо к Солнцу и сделалось
невмоготу. Укрыться было негде. Но пришлось идти.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг