проснулись и отправились на улицу Свободы, где круглосуточно порхают
разнополые ночные бабочки, устроили там кастинг, посулив предоставление
рабочих мест, и так нашли себе на время бизнес-леди.
После премьеры Ваня Бабиков воскликнул:
- Вот, это здорово! Как просто! Будь-то мяч!
- А почему, как мяч? - не понял Гога.
- Ну, или - колесо. Две вещи гениальны - круг и сфера. Они, посути
есть - планета и орбита.
- А где же тут планета и орбита? - удивился Гога.
- У вас почему-то всё вертится вокруг задницы! То есть, у нас, -
поправился смущённо Ваня, - Но, может быть, мне только показалось? У меня от
нектара уже завихрения мозга: иду, вроде прямо, а туфли: то слева, то
справа. И очень много незнакомых попадается, которые так смотрят, словно я
им что-то должен - они меня, как будь-то, даже знают.
- Незнакомых-то полно, да, новых мало! - воскликнул Гога и взял
интервью у звезды.
Звезда находилась в чугунной ограде.
Ваня тоже попробовал взять у неё интервью, но она не дала.
Своим безответным вопросом он только рассмешил путану:
- Как Вас зовут? - спросил он у звезды, - Ну, что, ты будешь говорить?
Вместо звезды отозвалась ночная бабочка:
- Я Мерилин Пирожкова.
И кошка за звёздной оградой осклабилась в утреннем солнце.
Придя на новый перекрёсток, они потерпели фиаско: светофор почему-то
сломался, случилась небольшая пробка и Мерилин пострадала на производстве -
какой-то детский гуманоид прямо из окна автомобиля всадил ей в попу из
рогатки кривую самодельную неправильную относительно стандарта пульку, и
раненной красавице пришлось доплачивать за вредность.
Но это никак не расстроило Гогу - похлопав по чужой машине, он попросил
идущих мимо девушек помочь её толкнуть. Они взялись её толкать, а он отошёл
и над ними смеялся. Потом успел одну из них поцеловать, заржал и чмокнул, но
уже совсем другую, которая совсем была тут ни при чём и тоже проходила мимо.
На другом перекрёстке дела были лучше, но после первых двух показов их
окружили пешеходные потомки, которые с котомками куда-то шли в поход на
отдых. Спектакль на бис мог оказаться для детей не в меру взрослым, поэтому
пришлось опять переходить...
На одном из этих частых переходов Ваня шёл всё время ровно попрямой, но
вдруг на всём ходу внезапно повернул так резко, что не удержался и упал. Та
линия, которую идущий человек всё время мнимо чертит своим носом в
ускользающем пространстве, сама собою вдруг продлилась в перспективу и
повернув, упёрлась в вывеску "Компьютерный салон". Сердце в теле заскакало
вразнобой, и Ваня, как сквозняк, исчез в дверях. Он вышел из салона очумело
невозможно возбуждённым и честь имея, молча присоединился к компаньонам. Но
с этого момента время у него запрыгало, как курица, которая, упав с насеста,
поднимает пыль, кудахчет и клокочет, то голосит истошным голосом, но ничего
не делает и яйца не несёт.
Он этот адрес хорошо запомнил.
НАХОДКА
Когда карманы оттопырились, и на рабочем месте стало жарко, решили
сделать перерыв. Иван пригласил компаньонов в компьютерный зал, но на него
опять смотрели, как на идиота, а говорили о сиесте, бланманже и о каком-то
пляже.
Договорились встретиться под вечерок на том же месте и Ваня, колыхаясь
от волнения, помчался в базу знаний.
В салоне были прозрачные звукоизолирующие кабинки с компьютерами и
кондиционерами, рассчитанные на одного человека, поэтому было довольно
комфортно.
Три плоскогрудых гуманоида в своих отсеках под стеклом, как наркоманы
на поганый порошок, сутулились на мониторы. Как будь-то вросшие носами в
плоские экраны, они мусолили в руках пультяшки и клавиатуру и странно
дёргались, являясь нетехнологичным атавизмом электронных аппаратов, и вместо
наркоты у них была игра "стрелялки".
Войдя во "всемирную" сеть паутины, первым делом он стал изучать
информацию о том, где и как он мог бы активировать свой кристалл.
Опросил всё по исследовательским институтам, но даже в НИИКОСМе он не
мог найти необходимых пояснений.
Тогда он стал интересоваться космическими технологиями и средствами
перемещения, но его ожидало большое разочарование. Если бы он был землянин,
то он находился сейчас в каменном веке. То, чего достигли на Земле, было
всего лишь примитивными зачатками космонавигации, на которых, выражаясь
образно, можно было бы добраться только до соседней квартиры одной и той же
лестничной площадки, но никак не до соседнего дома во дворе, не говоря о
простейшей прогулке по городу. А ему - он даже испугался сравнения -
необходимо было сигануть не от квартиры до звезды, а от квартиры до
стотысячной по счёту галактики, если все их разместить на прямой на линейке!
А, если после этого прикинуть на настоящие размеры?
А что касалось НЛО, то большинство зарегистрированных объектов вызвало
у него настоящие приступы смеха: до того хитроумные торговцы-уфолотики
старались сделать прибыль из своих сочинённых сенсаций.
Некоторые объекты по-настоящему требовали детального изучения, но не
имелось ни единой зацепки, которая могла бы связать их происхождение с
космической навигацией, а та информация, что была на совсем случайных кадрах
любительской съёмки, не позволяла даже на крохотный шажок приблизиться к
практическому разрешению проблемы - ухватиться было не за что.
Идея космической радиосвязи смявкала, не успев появиться - таких видов
волн, которые могли бы справиться с доставкой информации,
тут не было даже в зародыше. Те частоты, которыми сообщались земляне,
были сравнимы с семафорами прямой видимости, которые становились
бесполезными, опять же образно говоря, в обычном тумане и в лучшем случае -
при ясной видимости - могли бы дойти до объекта лет, этак, через миллион
после заката цивилизации. Но никому же не охота дожидаться столько времени!
Настоящее разочарование было в том, что вся наука тут базировалась на
теории некоего Энштейна, чьи формулы и постоянные значения могли быть
применимы только в микрокосмосе, подобном школьному коридору, и то с
большими допущениями.
Карты ближайшего космоса не было даже в фантазиях!
Не то, что родная планета, но даже система галактик была неизвестно в
какой стороне!
Обо всём об этом он только подумал, но посетители салона, не разобрав,
почему и от чего, посмотрели на него из глухих кабинок своими выцветшими
рыбьими глазами, словно икринки лягушачьих головастиков, и снова уткнулись в
свою "наркоту".
Схема действий осталась одна и единственная: активировать где-то и
как-то кристалл, узнать координаты скоролёта, искать свой корабль и найти.
Глядя на нахально-беспардонную рекламу всякой чуши и бессовестно
смакуемые факты, Гумпо решил испытать счастье в прессе. Он сделал несколько
запросов на понятия "шифратор - дешифратор" и обнаружил кое-что о "чёрных
ящиках" - простых магнитофонах... и не более. Но, что его немного привлекло,
так это то, что поставляются они с завода аппаратуры дальней связи, и завод
этот находится ни где-нибудь, а именно в сём городе Туренове!
Это уже была удача!
Осталось добраться до этого предприятия и пользуясь его аппаратурой,
попробовать "открыть" кристалл...
Но для начала надо раздобыть для этого необходимое количество деньжат!
Но только вот какое?
Для того, чтобы сориентироваться в ценах, он для примера узнал сколько
стоит анализ ДНК и вновь его постигло страшное разочарование - тем способом,
которым он сегодня промышлял, ему пришлось бы проработать не менее двух
земных лет! А сколько надо для анализа его кристалла?
Гумпо сцепил крепко Ванины зубы, поджал его губы, немного посидел и
попросил ответ на всё, что связано с деньгами.
Эти поиски довели его до швейцарских банков, брильянтов и статистики о
самых богатых людях планеты.
- Почему они так ценят эти камни? И как сравнить их с самой, что ни
есть, необходимой пищей? Что более необходимо человеку? - думал он, - Будь я
в своей тарелке, как тут говорится, я всю планету эту сделал бы
брильянтовой - алмазной.
Тут же в статистике он прочёл список магнатов, сделавших своё состояние
на еде, а так же обороты капитала от её продажи и продажи вообще.
И вообще очень удивился.
Озабоченный и удивлённый он вернулся к месту встречи, и компания
продолжила свой трудодень. Вернее, трудовечер.
После компьютерного зала Иван всё время был, как бестолковый - о чём-то
непрерывно думал, воронил вовремя собрать оплату, едва не угодил под колесо
рванувшего автомобиля.
При переходе на "другое" место он спросил:
- А почему бы нам не стряпать для продажи пирожки? Или мороженым
поторговать? Вон, в супермаркетах, какие обороты!
- Ты хочешь подменить свободный труд на рабство? Взять ссуду на
развитие торговых оборотов и пролететь из-за аренды и налогов, процентов и
теневой конкуренции? А, может быть, ты родственник - тут он назвал знакомую
фамилию.
- Я только что узнал о нём в статистике! - сказал удивлённо Иван, - Его
совокупный доход больше ста миллиардов!
- И вовсе не сто, а побольше раз в пять! - хмыкнув очень уж
высокомерно, подключилась к разговору бизнес-леди.
- Тебе-то откуда об этом известно? - удивился её замечанию Гога.
- Слушай, Гогочка, а как ты думаешь, откуда мне это известно? - она
похлопала его по жёсткой и пружинистой спине довольно низко.
После производственного перерыва она обращалась к нему, как-то уж очень
по-свойски...
- Да, ну? - воскликнул Гога, - Давай рассказывай!
- Но только никому! Даёте слово? Мы раньше часто с ним встречались.
- И всё? - подгонял её Гога.
Она зачем-то посадила паузу. Наверное, припоминала что-нибудь:
- Ну, почему же? Цепочки, брильянты дарил мне за это. Я только на
работу их не надеваю. У него, ведь, алмазные прииски есть, золото, лес.
Мужчина он видный и хваткий! - в словах её звучала гордость.
- А я думал только торговля, - удивлялся Гога, - Как он так всё
захапал?
- Пользуясь властью, он арестовывал счета мелких предпринимателей и
забирал их предприятия себе - на подставных лиц. Когда-то он мне говорил об
этом. Теперь не говорит. Да, в общем, мы и не встречаемся уже. Таким же
образом прибрал и крупных. Он теперь так высоко - не достать! То в столицах,
то на островах! А вся семья живёт в Швейцарии. Должно быть, чтобы здесь
никто их не обидел.
- А интересно, как он начинал? - спросил её Ваня.
- Начинают-то все одинаково, но кончают по-разному.
На этом их беседа завершилась.
Час пик ушёл на спад, и после перекрёстка компаньоны разошлись.
Гога манил всех в казино для испытания удачи, но Ваня сказал, что ему
очень некогда, сел в такси и умчался в компьютерный зал, хотя, тут за углом
такой же был.
Ну, так, ведь, он не знал.
По пути он заехал в какой-то азиатский банк и из чистого любопытства
открыл в нём счёт на предъявителя.
В тишине компьютерного зала было слышно работу извилин задумчивых
посетителей, но Гумпо по этической привычке не вникал в чужие мысли.
Продолжая тему "деньги", он выспросил и разузнал, почти всё, что
связано с налоговой инспекцией, потом стал копаться во всем, что касалось
магната, так как бандит не шёл из головы.
Через его общественную приёмную, через прессу и просто по имени он
нашёл довольно много информации об этом воротиле и об обширной сети его
гипермаркетов и кое-что сопоставил.
Посидел и подумал.
Стал изучать различные бухгалтерские программы и, в частности,
некоторые операции, называемые "проводки".
Ещё немного покумекал и даже рассмеялся оттого, что стало всё понятно.
Легко и весело, он произвёл в сети некие странные манипуляции и с
нетерпением стал ожидать, пока "сверхновый электронный "тормоз" перекумекает
его команды.
Общаться с такими "мощными" компьютерами ему ещё не приходилось
никогда, поэтому для развлечения он напевал:
Восемь на семь - сорок семь
Сорок семь, сорок семь.
Восемь на семь - сорок семь
Или сорок восемь.
И хорошо впевался в тихое кряхтение процессора, находясь в почти
привычной для себя среде.
Искусственный мозг даже попросил его помолчать, чтобы не сбиться с
мысли.
Однако, иногда у Гумпо вырывались фразы типа: "А ну-ка, ну-ка, напряги,
дружок, свои коммуникационные поджилки!" или
"Не тяните, мой пластмассовый коллега, наше время за свой скромный
гонорар! Вы не один такой тут занятой!" и "Для кого храните вы свои дремучие
секреты?"
Совершив таким образом серию таинственных и непонятных операций, Гумпо
потянулся всем Ваниным телом и после этого проверил новости.
Но относительно падения из космоса событий не было. Ужасные войны,
болезни, с которыми человечество боролось, но никак не могло побороть,
поражали своим изобилием, изощрённостью и неистребимостью, а политика,
крушения, мода и спорт только нещадно менялись местами...
От голода Ваня сбегал до ближайшей закусочной, взял какой-то бутерброд
и не перекусил его, как посоветовала торговка, а пережевал и с аппетитом
проглотил. "Горячую собачку" он не взял - местные, видимо, ели собак.
Потом он вернулся, сел за историю.
Во время изучения развития Земли у Гумпо составилось странное
впечатление. Казалось, что всё новое, что появлялось у человечества в
течение всего развития, появлялось, как из горла захлёбывающегося,
истекающего кровью вулкана среди океана густой липкой крови - почти ни
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг