Когда край солнца лишь только показался над горизонтом, остатки лесного
воинства - и лешие, и волкодлаки, и водяная нечисть - собрались на берегу
неширокой речки. Со степняками было покончено, враг нашел здесь свою
погибель или бежал.
- Надо бы выбрать старшего, - почесав затылок, высказал свое мнение
Древеля.
- Хоть лес и большой, а неплохо бы над ним одному хозяину быть.
- Ха! - отозвался самый толстый водяной, поглаживая свою зеленую
жиденькую бороду. - Уж не ты ли хочешь быть тем хозяином?
- Нет, - мотнул головой старый волкодлак. - Нам от других ничего не
надо, но и в свои дела никому соваться не разрешим.
- Да какие у вас теперь дела, - махнул рукой Додя, сидевший,
сгорбившись, на валуне. - Семь волков на весь лес - считай и не осталось у
нас волков, хоть северских зазывай.
Волкодлаки, как один, ощетинились, но Додя лишь отмахнулся от них,
продолжая:
- Кто ж говорит-то, что в ваши дела нос начнут совать? Древеля вот о
чем толкует: нужен кто-то вроде людского князя. Чтоб, значит, врага
отбивал совместным войском. А командовать вами каждый день - и во сне
дурном не приснится. Зря, зря вы тут клыки-то повыставили.
- Не, а почему опять Древеля-то главный? - выскочил вперед леший,
представлявший род Долглянников. - Опять Береговые норовят всех обставить?
- А что, - усмехнулся Додя. - Ты сам хотел бы княжить?.. Нет, так и
молчи.
Речь ведь не о Древеле. Да и не предлагал еще его никто. Речь о том,
что нас чуть-чуть того, не раздавили.
- Только не Древеля! - выкрикнул неугомонный долглянник.
- Турыло бы, - поднял руку еще один леший. - Он-то никого не обидит.
- Ага, - вскинулся вновь толстый водяной. - А почему бы из болотных
кого не выбрать?
Все зашумели, предлагая новые кандидатуры. Наконец угомонились.
- Ну и как теперь быть? - оглядел всех Додя. - Опять каждый за свою
кочку?
- Давайте я скажу, - придвинулся к центру круга кентавр. - Можно ведь
выбирать старшего на год или на два, потом менять. А можно доверить
командование сразу трем-четырем.
- Конечно! А как они друг с другом-то договорятся? Все равно у каждого
своя часть леса за главную будет, - заволновался долглянник. - Нет уж,
пусть лучше по очереди.
- Пусть друг за другом...
- А первым наш...
- И кого из волкодлаков?..
- Надо ли вас? Вы ведь уже почти и не род...
- Это мы не род?! Это волкодлаки?..
- Замолчите! - вымахнул вдруг надо всеми Додя. - Чего вы опять друг на
друга?
Только что вместе бились, теперь снова врозь?
Собравшиеся притихли, но продолжали глядеть по сторонам подозрительно.
Додя вновь уменьшился до своих прежних размеров.
- А мы-то пойдем уже, - покачал головой толстый водяной и нырнул в реку.
Остальные болотные тоже поплюхались в воду.
- Ну, началось, - помрачнел Древеля. - Сейчас и волки убегут.
- Да, - кивнул старый волкодлак. - Не будет у нас согласия, чего ж
говорить.
- Бывайте, - махнул рукой долглянник и ушел в лес вслед за волкодлаками.
Оставшиеся долго молчали. Потом заговорил Турыло.
- Вот все и остались при своем. Мы, Быстрореченские с Береговыми, как
были вместе, так и... Ну, я ведь прав?
Древеля и остальные начали кивать в ответ.
Когда собрание разошлось, на берегу остались Додя, Турыло и Кефрокл.
- Это бесполезно, - сказал Додя. - Это в крови у нас, что ли?
- Даже смертельная опасность ничему не научила. Кефрокл, а у вас в
Элладе так же? - поинтересовался Турыло.
- Да, - усмехнулся кентавр. - Правда я там уже лет пятьсот не был, но,
думаю, вряд ли что изменилось. Так же, все так же, как и здесь.
- Да везде, небось, так же, - вздохнул Додя.
- И что дальше? - огляделся кругом Турыло. - Как будем-то?
- Как и всегда. - Кентавр скрестил руки на груди, грустно глядя на
леших. - Те, кто рвут только под себя, так и будут рвать. А некоторые,
такие как вы, за всякого радеющие... Ничего не изменилось и не изменится.
Вы снова будете стараться собрать всех при малейшей опасности. И снова
сами же всех спасете...
Нет, в этом мире ничего не меняется.
c Copyright Нейвин Владимир Игоревич (neyvin@mail.ru)
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 05.11.2004 12:49
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг