Алексей МЕЛЬНИКОВ,
Александр СВИСТУНОВ
НОВАЯ РЯБА, ИЛИ
ТАЙНА ЗОЛОТОГО ЯИЧКА
Метеориты любили этот звездолет пылко и самозабвенно. Они находили его
в любой точке Вселенной, долго преследовали и, сгорая от неразделенной
любви, бросались на подвернувшиеся по курсу планеты. Рябой от
многочисленных любовных домоганий, звездолет класса "Кура-грузовой" раз в
месяц заглядывал на недавно открытую Пела Гею. Заглядывал, разгружался и
несся дальше, к созвездию Насеста. А метеоритные осадки, которые он всегда
приносил с собой, с таким же нетерпением, как почту и провизию, ждали на
Пела Гее. Дед - глава местного научного мирка и Баб (База астробиологов).
"Кура" частенько баловала Деда и Бабу каким-нибудь диковинным
метеоритиком, но на этот раз было нечто уникальное.
Ругаясь вполголоса, чтобы скрыть волнение, молодцы из Бабы потихоньку
обступили это удивительное порождение космоса. Дед, раньше всех прибывший к
месту его приземления, глубокомысленно хмыкал и отметал предположения о
природном происхождении феномена. Когда подручными средствами метеорит
вытащили из воронки, добры молодцы согласно закивали буйными на фантазию
головами.
Огромное (визуально 5х2 м) желтое блестящее яйцо. Самый сильный
молодец из Бабы, с весовой категорией М. н. с., неторопливо провел пальцем
по теплой поверхности и бездоказательно заявил:
- Чистое золото. И прекрасно обработанное чьими-то руками.
- Или щупальцами, - поддержал свою репутацию Дед.
Нестройный хор голосов Бабы постепенно оформился в насущный вопрос:
- Что делать будем?
- Брать пробы, - распорядился Дед. Баба засуетилась.
М. н. с., взяв со старта умопомрачительную скорость, бросился на яйцо.
Ожесточенно скобля руками, ногами и подбородком, добрался до верхней точки,
обмяк и, вниз головой, сполз по ту сторону.
- Слишком гладко, - пробурчал он себе под нос. Пристыковав конечности
пневматическими геккон-варежками и геккон-валенками, он методично исползал
все яйцо, но не нашел ни единой зацепки для приложения рук. Только стер всю
пыль световых лет.
- Монолит, - изрек Дед и объявил перекур.
После обеда, махая то одним крылом, то другим, на полевой стан
опустился антигравитационный флаер с большим стационарным лазером на борту.
С азартным гиканьем и командой "огонь" его пустили в дело. Дед долго
смотрел на феерию горячего воздуха, поднимавшегося от яйца, потом выдал
идею:
- А что, если резко охладить?
М. н. с., как фокусник, вытащил откуда-то из-за спины ведро жидкого
азота и плеснул на яйцо. Выпал иней. Похолодало. Яйцо продолжало хранить
тайну.
- Ци-ви-ли-за-ция, - раздался уважительный голос из бабской толпы.
- Скажу больше, откликнулся Дед, - разумная цивилизация. Такая
совершенная форма, колоссальный запас прочности, многозначительный цвет.
Все говорит о многом. Сколько должно быть байтов внутри!
- Сколько, профессор? - деловито осведомился М. н. с.
- Даже не рискую предполагать. Мы обязаны это вскрыть. Иначе грош нам
цена.
М. н. с. обильно поплевал на руки, вновь оседлал яйцо и с ухарским
криком "даешь цыпленка" начал неаккуратно садить кувалдой по зубилу. Дед
лихорадочно обдумывал план дальнейших оперативных действий. Он собирался
использовать гелий-неоновую подушку, сверло нейтрино, токи, СВЧ, плетку
плазменных шнуров различной толщины и, наконец, в крайнем случае, как
следует разогнать яйцо на орбите и хорошенько стукнуть по нему подходящем
астероидом.
Вдруг откуда ни возьмись... Из группы зевак вышел маленький человечек
в сером смокинг-скафандре. Рассеяно жонглируя компьютером-наладонником, он
зевнул и спросил:
- К чему такие чрезвычайные меры?
Дед на минутку скосил глаза в его сторону, а затем продолжил обозрение
передовой. В это время Бабцы как раз пытались оторвать яйцо от земли и
перенести к грави-прессу вместе с неистовавшим на нем мэнээсом.
Не вмешивайтесь в работу астробиологов, Мышкин, - высокомерно ответил
Дед. - Занимайтесь своими информационными технологиями и другими неточными
науками. А мы...
- Минуточку, Дед. Вы не правы. И я иногда могу помочь сильным ученым
мира сего. Меня очень заинтересовал ваш подопытный предмет. И потому
закинул я невод в СЕТЬ и нашел кое-что в 421-м томе Хрестоматийного
Всеобщего Словаря Теории, - Мышкин выудил из кармана маленький сидюк с
надписью ХВоСТ и вставил его в компьютер-наладонник, - на странице 124
находим:
"И была учреждена Охрана Окружающего Живого Мира.
И вменили ей в обязанность заботиться и о земных колониях, и о
космосе.
И были созданы специальные контейнеры для всего отслужившего,
ненужного, но засорявшего...
И увидел человек, что это хорошо..."
- Вы хотите сказать?..
Вместо ответа Мышкин подошел к феномену, знаком отстранил Бабу, долго
ходил вокруг да около, тер, скреб, прощупывал золото сенсорами опытного
медвежатника. И... о чудо! Указал на еле приметной экслибрис в апогее
острой оконечности яйца. ООЖМ (Охрана Окружающего Живого Мира).
Дед нахмурился, Баба возроптала. Повсюду стали слышны речи:
- Это ничего не доказывает!
- Простое совпадение...
- Айтишникам нечего делать на фронте наук!
И как самое веское:
- Это провокация. Ловкая подтасовка и подделка. Шулеров - на моющие
средства!
Пространство вокруг самонадеянного программера угрожающе сузилось.
Баба напирала. В отчаяние Мышкин взмахнул зажатым в руке ХВоСТом и басом
закричал:
- Ну, мертвое!!!
Возглас изумления пронесся по рядам неверующих. Яйцо треснуло на две
ровные половинки и раскрылось. То, что когда-то было мусором, черным шлаком
посыпалось на Пела Гею. Из одной половинки ошеломленным мавром глядел на
окружающих М. н. с.
- Звуковой пароль? - вопрошал он.
Дед ковырнул мозолистым пальцем кучу шлака.
- Эй, пришельцы, - шепотом позвал он и обронил скупую слезу в черноту
каменноугольных экскрементов.
- Не плачь, Дед. Не плачьте, Баба. Не все золото, что блестит. Будет и
на вашей Пела Гее праздник. Прилетит "Кура" снова и...
- Вы думаете, в этом мораль, Мышкин? - спросил Дед.
Мышкин не ответил. Беззаботно помахивая ХВоСТом, он ушел в ИНТЕРНЕТ.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 23.08.2004 16:23
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг