очередная пятерка! Да что, они сами генерируются? Или это король их
создает? Так, значит, и спрут из той же обоймы? Вот оно что! Крис, не давая
кошкам набрать скорость, веерным выстрелом расстрелял всю пятерку. И тут
же, не сворачивая с боевого курса, всадил заряд в "глаз". Он еще успел
заметить, как у самого "глаза" расцвел какой-то странный цветок, и тут же,
уходя в сторону, с разворота, влепил в него очередь. Стрелял он в цветок"
так, походя, для острастки, даже не зная, что Виктор на этот раз пытался
воссоздать монстра покрупнее. Очередь прошла совсем рядом с целью, и
Джордан был вынужден развернуться для новой атаки.
Знал бы он, какой сюрприз готовил ему противник. Фантазия поэта на
этот раз выдала настоящий шедевр! Некую помесь спрута с его летающим
тигром. Увидев, что со своими тигротаврами ему с сетянами не справиться,
Шанц понял, что зря расходовал энергию на создание всех этих дурацких
крыльев и рук. Может, они нужны в реальном мире, но здесь только мешали.
Главное - дать бойцу маневренность и огневую мощь!
Поэт живо представил, как у его спрута в каждом щупальце вырастает по
раструбу излучателя, изрыгающему энергию. А еще защитный пояс - и
неуязвимый воин готов! Шанц еще раз оценил свою фантазию и мысленно
закрепил ее. И тут же вдохнул жизнь в новое создание. Вихрь начал свой
рост, обещая стать вершиной творчества Шанца! Жаль только, что энергии у
Виктора осталось маловато, размерами этот спрут будет уступать первому.
Зато у него будет мощное оружие!
Но Джордан, этот негодяй, мало того что все это время издевался над
ним, никак не мог угомониться и понять, что, только покорившись, спасет
свою жизнь, так и еще, не дав боевому спруту раскрутиться до конца, всадил
в него такой заряд, что куски кода разлетелись во все стороны! Часть
битовой пыли ударила в лицо королю виртуального мира. Если бы программы
могли плакать, Шанц зарыдал бы в голос! Этот негодяй вместе со своим
подручным когда-то бросил Виктора слепым и беспомощным, а теперь вот убил в
зародыше это гениальное создание, не дал этому существу даже родиться!
Подлец и детоубийца! Теперь он будет расстреливать своим беспощадным
оружием все, что Виктору удастся создать? Ну уж нет! Не бывать этому!
Джордан даже не заметил, что его преследуют. Видя, что бой закончен,
он не стал добивать урода, беспокойство за товарища было сильнее чувства
мести. Крис подхватил поврежденное тело экс-Митчела и понесся к сегменту
Сети Чипленда. Тони после вчерашнего объяснения должен был что-то
придумать, чтобы создать им убежище. Мейджера так испугал спрут, что он без
лишних слов понял, что в Сети не так легко и вольготно. Охотно приняв от
Криса коды, он, запасшись кофе, с таким жаром принялся за дело, что
Джордану подумалось, и не без оснований, что у них с псевдо-Джеймсом
появился очень серьезный помощник. Вот теперь Тони и должен был показать
себя! И Джордану, и экс-Митчелу нужен был серьезный ремонт.
Тащить малоподвижное тело было неудобно, маневренность резко упала, но
Крис старался изо всех сил. Он хотел передать псевдо-Джеймса Тони и быстро
вернуться к месту боя, не зря же шутовской король так цепляется за узел!
Видимо, этот сервер в комбинации Бульдозера занимает ключевое положение.
Шанц двигался быстрее Джордана, но ориентировался в Сети хуже. Тот
сегмент, в который нырнул негодяй, уносящий своего пособника, еще более
неприятного Джеймса, Виктору был совсем незнаком. Он старательно повторял
все переходы и смены каналов, но все равно, пару раз пролетев мимо нужного
поворота, он в конце концов потерял врагов из вида.
ГЛАВА 34
Смотрящие, столпившись в соседнем зале, непонимающе таращились на
дисплей. Бульдозер, пригласивший их сюда, рассказывал, как они с Фолли и
договорились, о жизни в Сети, о том, какие это дает преимущества тому, кто
станет там хозяином. И о том, какой подлец этот Сазерленд, который и сейчас
скрывает правду от таких уважаемых людей. Боб говорил и говорил, а сам,
проклиная в душе и Пе, и Виктора, который никак не выходил на связь, тянул
время. Он надеялся, что синее поле вот-вот исчезнет и на экране наконец
появится этот чертов поэт.
Лед недоверия, который он заметил во взглядах присутствующих, когда
заговорил о жизни в Сети, как будто начал таять, когда Бросман перешел к
прибылям, которые смогут получить те, в чьих руках Сеть и ее жители. Теперь
необходимо было сделать все, чтобы убедить авторитетов в том, что его слова
не пустой звук. А сделать это мог только Виктор. Все слова, которые могли
сказать он, Фолли, Эндрю и даже сам Сазерленд, не стоили одного
полуминутного сеанса, который может устроить Шанц. Вот только где он?
Стив тоже с тревогой всматривался в экран. Он не понимал, что еще
задумал Бросман. Какую пакость он затеял? И где, Господи, Крис с
псевдо-Джеймсом? Что с ними могло случиться, если такая тварь, как
Бульдозер, ищет спасение в Сети? Неожиданно экран мигнул. Сердце Бросмана
екнуло. Ну давай, Виктор, давай! По дисплею поползли полосы, мелькнул кадр
из какого-то фильма ужасов, в котором носились крылатые кони с тигриными
мордами и фантастическим оружием во множестве лап. Отрывок был коротким.
Мелькание персонажей прекратилось, экран вновь стал синим.
- Бульдозер, я что-то не понял. Это именно то, что ты хотел нам
показать? - спросил удивленный Тюля. - Ты вообще понимаешь, кого ты за нос
водишь?
- Сейчас, сейчас, подождите, все сейчас увидите! - умоляющим тоном
проговорил Боб. - Я прошу вас, подождите еще чуть-чуть! Я уверен, что вы
скоро все сами увидите! Благодарить потом будете!
Прошло еще несколько томительных минут. Смотрящие, потеряв терпение,
уже развернулись было к выходу, когда экран снова задергался.
Присутствующие сразу затихли и, затаив дыхание, уставились на дисплей.
Тишину в зале нарушало только нетерпеливое сопение Всем хотелось
увидеть, чем же все-таки хочет удивить их Бросман.
На сей раз на экране возник человек в золотой короне и в красной
мантии. Он стоял боком к присутствующим и смотрел вверх. Он что-то
бормотал, губы его шевелились, но звука не было и никто из присутствующих
не мог понять, что говорит этот странный тип. Вдруг человек в короне
повернулся к видеокамере, его горящие глаза впились в присутствующих
- Вот он! Это он! - закричал Бросман. - Это Виктор! Он сейчас...
Человек в короне между тем все продолжал шевелить губами, потом,
подняв голову вверх, махнул рукой. Внизу экрана, чуть левее того, кого Боб
назвал Виктором, возникли вихревые комочки, они стали расти, увеличиваться
и вдруг превратились в тех же тигрообразных коней, которые были в первом
включении! И тут же молнии, упавшие откуда-то сверху, разметали этих
тварей. Затем вспышка - и дисплей погас.
Удар Тюли был молниеносен. Бульдозер, выламывая двери, влетел в тот же
зал, в котором они сидели до этого.
- Шутки шутить с нами вздумал? - взревел Татам. - Дерьма мешок,
стольким людям голову морочить решил!
- Нет-нет, вы просто не досмотрели! - завопил Бросман. - Я говорю
правду! Это все он подстроил! - Бульдозер показал на Стива. - Вы можете
меня убить, но потом убедитесь, что это все он!
Сазерленд повернулся к Ансару.
- Разреши и мне разок, - попросил он.
- Вы во что сходку превратили?! - загремел старик. - Тюля, как ты
посмел?!
- Простите, братья, сил нет смотреть на этого мерзавца. - Тюлень
прижал руку к груди. - Ансар, решать пора уже!
- Подождите! - вмешался Стив. - Вы же еще не все знаете!
Головы Смотрящих повернулись в его сторону Что же могло быть такое,
чего они не знают?
- Я нашел того, кто загипнотизировал охрану и Джину, - сказал
Сазерленд. - Он готов рассказать вам все.
- Кто это? - спросил Леон, - Профессор Рошаль?
- Нет! - ответил Стив, - Это тот, кого раньше звали Елло Курри, а
теперь называют Наместником.
- Убью! - при этих словах Бросман завыл и в отчаянном прыжке бросился
на Стива. Сазерленд отреагировал мгновенно. Впервые в жизни он наносил
смертельный удар, испытывая при этом чувство удовлетворения! Бросман мешком
упал под ноги Ансара.
Смотрящие понимали толк в драках. Никто даже не посмотрел на труп
того, кто еще час назад был грозным Бобом Бросманом.
- Отличный удар! - сказал Вейс, пожимая руку Сазерленду. - Марко знал,
кого в Президенты прочил!
Ансар улыбнулся. Волли, Волли, ты всегда будешь интриговать! Заранее
сдвигаешь Снейка в сторону, пусть парень занимается политикой, а в
осиротевший Хардсон-сити ты решил поставить своего? Ансар незаметно
усмехнулся. У него ведь тоже было кого предложить, но сейчас намечалась
более интересная комбинация.
- Братья, - сказал он, - давайте не будем решать судьбу Снейка за
него! Марко перед смертью мне рассказывал о нем, и я бы все равно не дал
Бульдозеру подмять парня под себя. Но я не спешил давать ему поддержку,
хотел посмотреть, как он поведет себя. Узнать, за что Марко полюбил его, за
что поднимать стал. И теперь честно скажу, увидел. Увидел, понял и одобрил!
Братья, Хардсон-сити не просто город! Это целое государство. И
назначать сюда кого-то пришлого - это значит потерять множество позиций.
Если бы у того, кого мы можем поставить со стороны, был бы здесь надежный
помощник, я бы еще не возражал. Но когда вся верхушка, за исключением
Сазерленда, уничтожена.. Нет, вы как хотите, но я за то, чтобы отнестись с
уважением к выбору Симоне! И предлагаю Снейка поставить на город!
- Правильно! - поддержал Тюля. - Даже если бы он не был таким
молодцом, каким мы его увидели, выбор Марко для меня священ! Я поддерживаю!
- Но Симоне хотел видеть его Президентом! - возразил Леон. - А
Смотрящим...
- А Смотрящим тогда был он сам! - закончил за него Ансар. - Он же не
мог усадить его рядом с собой! Теперь же совсем другое дело!
- То, что Бульдозер видел в нем конкурента, и определило его ненависть
к более удачливому выдвиженцу! - добавил Леон. Он предпочитал, чтобы в
Хардсон-сити сел его человек, но раз это не светит, то уж лучше укрепление
традиционников, чем Волли Вейса! Слишком уж сильная у него поддержка мелких
городов. Если он получит еще и столицу... Нет, лучше уж пусть в
Хардсон-сити сядет этот Сазерленд. Тем более что парень простоват, можно
будет поработать над ним.
- Значит, будем ставить на голосование! - подвел итог Тюля, - Я
правильно понимаю?
- Все правильно! - подтвердил Ансар и повернулся к Стиву. - Снейк, по
правилам, ты на этом голосовании присутствовать не должен. Надеюсь, ты не
против?
Сазерленд был не против. Он, наоборот, был так ошеломлен, что пришел в
себя, лишь когда Ансар, дружески взяв его за плечо, подвел к двери и
шепнул:
- Не волнуйся, все будет в порядке! Я знаю, поверь мне! А сейчас,
будь добр, постой за дверью и никуда не уходи! Думаю, нам потребуется минут
пятнадцать, не более...
Эти слова словно разбудили Сазерленда. Он согласно кивнул и выскочил
за дверь. Ошарашенный невероятным развитием событий, он не стал говорить
Смотрящему, что у него остался еще один нерешенный вопрос. Сандра! Сейчас
самое время ее освободить! Не обращая внимания на находившихся в холле
людей, в основном это были телохранители Смотрящих, Стив побежал по
коридору.
Казалось, что Тони ждал их. Крису даже не пришлось вызывать его,
талантливый программист уже начал осваивать новую форму существования в
Сети. Используя драйверы, которые он получил от своего шефа, Мейджер
модифицировал их и, придав коды подвижности, теперь мог путешествовать в
Сети на совершенно новом по отношению к остальным пользователям уровне.
Еще издали, заметив Джордана и экс-Паука и, естественно, их плачевное
состояние, Тони понял, что произошла беда.
- Крис, что случилось? - закричал он в микрофон.
Джордан даже не стал удивляться тому, что Мейджер уже их заметил. Он
не сомневался, что впереди у молодого ученого еще немало открытий. Но
сейчас все мысли Криса занимал экс-Митчел. Бедняга был совсем плох. Нужна
была срочная помощь.
- Тони, готовь инструменты! - попросил он, - Нужно все, вплоть до
дисассемблера! Разверни мою программу, сними копию и сверни. Затем выясни
поврежденные участки Джеймса и кусками из моей копии ремонтируй.
- Понял! Давай подходи ближе. - Деловито запуская нужные программы,
Мейджер внимательно посмотрел на ранения друзей. Увидев следы попаданий, он
ужаснулся, - Боже, Крис, что с вами произошло?
- Нарвались на целую армию! - сообщил Джордан. - Тони, ты не можешь
себе представить! Какой-то шут в короне прямо на моих глазах сам
генерировал новые формы жизни! Ты только вдумайся! Он сам создавал Живых!
- Все, Крис, все, я начинаю! - Тони, почти не вслушиваясь в то, что
говорил Джордан, начал свою работу.
Акула, ждавший в холле вызова Смотрящих, чуть не выронил коммуникатор
из рук. Он собирался звонить Фолли, когда вдруг увидел Сазерленда, бегущего
по коридору. Фишер мгновенно сориентировался. Снейк сумел перехитрить
Смотрящих и бросился в бега! Брайан побежал за ним, на ходу набирая
коммуникатор Фолли.
- Пе, кажется, опять началось! - прокричал он, едва на дисплее
появилось лицо аналитика. - Снейк выбежал из зала, куда его приволокли
Смотрящие!
- Что?! - У карлика брови взлетели на лоб. - Ты часом не путаешь?
- Какой хрен путаю! - задыхаясь, прохрипел Акула. - Знаешь, как рванул
отсюда! Я... сейчас... бегу за ним!
- Как это? - Карлик взглянул на часы. - А-а, вот оно что. Наверное,
Боб уже продемонстрировал Смотрящим возможности Виктора! Сазерленд понял,
что проиграл, и... Но почему Смотрящие... Или... опять гипнотизер? Так,
Брайан, вы в каком секторе?
- Мы... сейчас на гостевом... уровне. Он направляется в сторону малых
элеваторов!
Бородач на мгновение задумался. В его глазах блеснула догадка.
- Кажется, я знаю, куда бежит наш Снейк! - обрадованно сказал Фолли. -
Он летит спасать свою красотку! Дурак, шкуру свою спасал бы!
- Вот он ее и бежит спасать! Шкуру свою... - Акула даже на бегу не
упустил возможности поиграть словами. - Снимем... ее с обоих!
- Так, ты от него не отставай, со связи не уходи! - Аналитик перешел к
делу. - Я направлю к вам людей, никуда он от нас не денется!
- Пе, а как быть... - Фишер хотел напомнить о гипнотизере, но не хотел
наводить шефа на мысль о собственном конфузе.
- Я понял! - догадался Фолли. - Ты имеешь в виду профессора. Я дам
команду уничтожать всех посторонних!
Оскар, которого по просьбе Сазерленда Смотрящие взяли с собой, ждал
Стива в приемной. Там же сидели телохранители авторитетов. Разговаривая с
ними, Кос оставил дверь в коридор открытой, чтобы иметь возможность следить
за выходящими и входящими участниками сходки. Телохранители, сопровождавшие
своих боссов, увидев, как доброжелательно Смотрящие относятся к Снейку,
смотрели на Коса не как на кого-то, кого необходимо стеречь, а как на
такого же, как и они, бодигарда. Поэтому они не возражали, когда коллега
Оскар попросил их не закрывать дверь, лишь беззлобно посмеялись над
страхами молодого коллеги. Уж они-то понимали, что здесь Смотрящим и их
гостям ничто не грозит. Поэтому, когда Оскар увидел, как Стив вылетел из
дверей и побежал по коридору, он насторожился, но предпринимать ничего не
стал. Кто знает, может, Сазерленда послали найти кого-то? Но когда следом
за Стивом бросился Акула, Кос понял, что пришла пора действовать. Оскар
бросился за бегущими. Удивленные бодигарды переглянулись.
- Ник, что будем делать? - спросил Юджин, телохранитель Гризли. Он
смотрел на опустевший коридор. - Доложим боссу?
- Да? - У Ника не было никакого желания прерывать сходку сообщением о
действиях какого-то малоизвестно барбоса Тем более что никто не приказывал
стеречь гиганта, он сам вызвался сопровождать Сазерленда. Так чего же ради
Ник должен подставлять свою шею? - Хочешь, доложи, а меня мало заботит, кто
и за кем бегает!
- Ну тогда и я не буду! - решил Юджин. - Хотя и интересно было бы
посмотреть, что будет с тем парнем, когда Оскар его догонит!
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг