не отвлекайся, а то голова еще сильнее трещать начнет! Следующее сообщение
было продолжением первого Брайан Джад уже приступил к работе с Жоржем. Ну,
в этом можно было не сомневаться. Что ж, если первые два сообщения не несли
в себе неприятностей, то, может, и третье будет удачным?
Но больше сообщений не было. "Спят, бездельники", - проворчал
Бульдозер. Разленились помошнички! Он, без пяти минут Смотрящий,
недосыпает, ошибки нерадивых бестолочей выгребает и полночи только этим и
занимается, а они...
Видимо, судьба решила в это утро уберечь Бульдозера от стрессов. Новой
вспышке гнева не дала разгореться трель коммуникатора. Бросман, не успев
даже подумать, кто может его вызывать в такое время, нажал кнопку ответа.
- Тюля? - опешил он, увидев своего визави.
Бульдозер впервые получал вызов от одного из самых авторитетных и
уважаемых воров Конфедерации. Смотрящий Баксонвиля был старым приятелем
покойного Симоне и по его хмурому лицу было видно, как он удручен
происшедшей трагедией. Записной балагур и весельчак, сейчас он совсем не
напоминал прежнего Тюленя.
- Здравствуй, Боб. - В глазах Тюли стояла неподдельная печаль. -
Прости, что потревожил, понимаю, что тебе сейчас достается. Я тебе звоню от
всех... Мы здесь посовещались... поговорили. Конечно, мы понимаем, что вам,
хардсон-ситекской общине, сейчас нелегко. И мы не желаем отнимать у вас
много времени. Скажи, когда у тебя будет время, мы хотели бы приехать
пообщаться, поговорить...
- Вы хотели это сделать до сходки? - спросил Бросман, а сам
лихорадочно гадал, что может означать этот визит? Что стоит за этим?
- Боб, о чем ты говоришь? - Тюлень из Баксонвиля грустно посмотрел на
Бульдозера. Совсем у толстяка голова не соображает. - Кто в такие дни
сходки проводит? Мы должны достойно проводить нашего брата Марко. Забыть
все разногласия и оказать этому великому человеку и настоящему другу все
почести. А сходка она от нас никуда не убежит. Может, после похорон а может
быть, проведем ее в другой раз.
- Нет-нет, раз уж все собрались, - пролепетал Бросман. - Все на
месте...
Глаза морского волка вспыхнули. "Ох, как же не терпится этому
губошлепу Смотрящим стать, - подумал он про себя, - Так не терпится, что
совсем уже соображать перестал. Кто же так выдает свои чувства? Так недолго
и до дурного докатиться".
- Сходка состоится, раз уж люди собрались, то обязательно состоится.
Это от нас никуда не уйдет, - проговорил Тюля. - Сядем, поговорим,
разберемся во всем. решим, кого на город ваш поставим. Но это потом,
после...
Татам не смог произнести слово "похороны". Перед его мысленным взором
встал как живой Марко. Теплый человек, такой уютный... Да-да, к Симоне это
слово как раз подходило. Эх, Бульдозер, не сохранил ты такого человека!
Даже если ты здесь и ни при чем, все равно с тебя спрос будет - как же
можно было не уберечь, не закрыть собой своего Смотрящего?
- Сразу после церемонии прощания? - Бросман вернул Тюлю к теме сходки.
Он никак не мог согласиться с тем, что дата его восхождения на высшую
ступень городской иерархии вновь откладывается. - Или на следующий день?
- Тебе сообщат, - сухо сказал Татам. - Я передам твои пожелания
уважаемым гостям. Мы бы тоже не хотели уехать, не переговорив с тобой. Люди
не поняли твоего вчерашнего поступка. Выступление в новостях было весьма
странным!
- Тюля, это не я! Это Я вам все потом расскажу! - Бросман разрывался
между желанием оправдаться и опасением испортить эффект от своего
планируемого выступления преждевременным разглашением информации.
- Боб, в этом никто и не сомневается. Конечно, расскажешь. Тебе дадут
возможность прояснить свою позицию по все вопросам. Не только по
вчерашнему. Все, что посчитаешь нужным сказать, скажешь. - Смотрящий
Баксонвиля проговорил это, не глядя Бобу в глаза, что сразу насторожило
Бросмана. Он почувствовал, что в чем-то прокололся, что между ним и Тюленем
возникла невидимая преграда отчуждения, но не мог понять причину внезапной
перемены в своем собеседнике.
- Так когда ты готов будешь принять людей? - Тюля вернулся к
первоначальной теме. - Что передать Смотрящим?
- Я... вы... Да о чем говорить, в любое время! - Бросман вспомнил об
обязанностях принимающей стороны. - Тюля, ты же знаешь, я всегда рад...
- Тогда мы придем после обеда. - Смотрящий Баксонвиля, так и не
встретившись глазами с Бульдозером, попрощался и отключил связь.
Ну вот, одной заботой меньше, сходки сегодня не будет. Бросман не
знал, радоваться этому или огорчаться С одной стороны, хотелось поскорее
утвердиться, поскорее получить официальное признание, но с другой... Боб
никому бы не признался, но самому себе-то чего врать? С другой стороны, он
очень боялся этой самой сходки. А вдруг каким-то образом станет известна
его роль в трагедии на матче? Уж лучше тогда не спешить со сходкой, он и
так имеет всю полноту власти!
Вновь раздалась трель вызова. Что ж, рабочий день начался.
И на этот раз подушка попала в цель. Сбив куклу, миниатюрную копию
капитана "Скорпионов", она шлепнулась прямо за трансформер. Ничего, еще
пара попаданий, и можно начинать гимнастику. Хватит переживать, пора брать
себя в руки. Нет, ну каков негодяй. Другую он найдет! Попробуй только!
Сандра поставила фигурку на стол и, отойдя в дальний конец комнаты,
запустила подушку еще раз. Промах! Вот черт, значит, всю серию бросков
нужно начинать заново? Сколько же можно нервничать? Уже какая по счету
попытка провести пять точных бросков подряд прерывается на четвертом! Да
что ж это такое, почему она так нервничает? Уже давно пора переходить к
медитации, а выполнить задание, данное самой себе, все никак не удается.
Ну и ладно! Не хочет подушка попадать в куклу этого мерзавца Стива, и
пусть! Попадет в живого! Как он только мог сказать такое? Она как
журналистка его не устраивает! Или он другой смысл вложил в эти слова?
Конечно, Сазерленд ляпнул это в запале, не от сердца, но думать же нужно,
что говоришь! Да еще прилюдно!
Не постеснялся своих друзей, не посмотрел на то, что этот зазнайка
Джордан сорвал ее выступление, к которому она так готовилась. Как он мог?
Даже ести он действительно в тот момент так думал, мог бы, по крайней мере,
не показывать этого, сдержаться!
Нет, такое оставлять безнаказанным нельзя! Сазерленд еще пожалеет о
том, что сказал. Так пожалеет, что потом десять раз подумает, прежде чем
говорить что-нибудь. Пусть только заявится!
Сандра обхватила себя руками. Господи, да что же это происходит? Зачем
она себя накручивает? Давно пора прекратить это сумасшествие! Давай,
краса-девица, бери себя в руки, нечего нервы свои распускать! Так и до
истерики недалеко!
Мисс Чен разожгла благовония и, постаравшись отрешиться от всего
земного, принялась выполнять упражнения, которым научила ее бабушка. Одно,
другое, третье Сложность движений увеличивалась, каждый элемент требовал
все большего и большего сосредоточения и внимания. И чем лучше, чем точнее
мисс Чен воспроизводила заученное, тем дальше от нее отходили проблемы, тем
мельче казалось пережитое огорчение...
Но и эти занятия Сандре не удалось довести до конца. Вызов
коммуникатора, столь редкий в этом жилище, заставил мисс Чен мгновенно
вспомнить о своем обидчике. В том, что звонит Стив, можно не сомневаться,
кто еще знает этот номер?
- Жорж? - Сандра от изумления чуть не нажала кнопку прекращения
связи. - Ты? Как... Ах да, я же сама тебе дала этот номер...
- Сандра, прости, что беспокою тебя, - перебил ее Жорж. - Но поверь,
другого выхода не было.
Журналистка заметила, что ее собеседник опасливо оглянулся. Видимо, не
хотел, чтобы кто-то застал его за разговором с Сандрой.
- Жорж, что-то случилось? - спросила она. - Ты выглядишь
обеспокоенным.
- Да, случилось. - Жорж, словно колеблясь, говорить или нет, сглотнул
слюну.
- Тут творится что-то непонятное! - начал он наконец. - Приехали
какие-то люди. Сказали, что из самой Империи. И говорят очень странные
вещи! Что будто к нам сюда вот-вот приедет сам Бросман. Хочет выступить с
заявлением. Наверное, хочет дезавуировать твое интервью. И, представляешь,
я этому не верю, но его референт настаивает. Бросман хочет сообщить о том,
что в Сети якобы живут люди! Нет, не так, как наши сумасшедшие, которые
днем и ночью сидят за компьютером, а по-настоящему! Ты в это можешь
поверить? Нет? Я тоже! А он хочет этим весь мир удивить! Это же нужно такое
придумать! В Сети живые люди! Но и это еще не все - он их собирается
объявить врагами Конфедерации! В Империи якобы уже разработана программа
для их уничтожения - Журналист опять посмотрел в сторону. - Они называют их
сетянами. Специально для этого приглашен один сумасшедший программист. Нет,
ты только представь - какие-то фантастические сюжеты, ну просто настоящие
виртуальные войны!
Сандра почти не слышала Жоржа. То, чего она больше всего боялась,
все-таки случилось! Из-за Сазерленда и его друзей, с их идиотскими тайнами,
первым о жизни в Сети объявит кто-то другой, а не она! Ее, которая знала о
сетевой жизни раньше любого другого журналиста, которая лично знакома с
этими жителями, теперь отодвинули в сторону, и слава достанется другому!
- ...и вот, представляешь, они говорят, что это твой Сазерленд живет в
Сети! Я потому тебе и звоню, может, ты что-нибудь знаешь об этом? Да нет,
если бы знала, ты бы эту тему никому не уступила... Но с другой стороны,
имперцы просто так шутить не станут. Если уж решились сказать об этом, то
уж наверняка проверили. Не будут же они себя дураками выставлять! Ну ладно.
раз не знаешь, то прости, что потревожил! Отдыхай! Да, и не забудь, смотри
наш канал!
- Есть! - закричал Макс. - Она посылает вызов! Ну все, сейчас номер
Сазерленда будет у нас!
Пальцы Грая замелькали над манипулятором. Командная строка
стремительно заполнялась малопонятными для непосвященных знаками и
черточками. Закаркин успевал улавливать смысл общепринятых символов, но
сами команды для него были по большей части неизвестны.
- Так, вот тебе и искомое! Эндрю, получай, это то, что ты просил!
Закаркин взглянул на свой дисплей. На нем в огненной рамке заплясал
ряд цифр. "Мальчишка, как он любит эффекты!" - подумал Эндрю. В то же время
он не мог не отметить, что парень знает свое дело, в Сети он как у себя
дома. Одна только программа, позволяющая реализовать сетевые глаза, чего
стоит! Теперь они уже не слепые, и если кто-то из сетян рискнет повторить
свою атаку на сектор Империи, то их ждет очень интересная встреча.
- Можешь ли ты вычислить, где находится тот, кому звонит наша
подопечная? - спросил он у Максвелла.
- Конечно! Только если это мобильный коммуникатор, то он может
переместиться! - Грай быстро стал запускать программы. Мелькание команд и
окон, в которых шли отчеты, заполнили весь большой экран. Это продолжалось
несколько минут, после чего правая половина экрана раскрылась одним большим
окном, в котором стала отмечаться трассировка соединения сообщавшихся
коммуникаторов. Один за другим стали высвечиваться сетевые адреса серверов,
через которые проходила связь. На левой половине экрана побежали строки с
реальными адресами...
Максвелл, предвкушая победу, торжествующе повернулся к Эндрю.
- Кажется, ты получишь то, что просишь! - пообещал он.
- А мне кажется, что нет! - Закаркин показал на дисплей, где замигала
синяя табличка с надписью: "Разговор прерван".
- Вот черт! - Макс дернулся к манипулятору. - Черт! Черт!
- Ладно, не расстраивайся так! - успокоил его Закаркин. - Главное
сделано, у нас есть оба номера! А уж по ним Граббе со своей бригадой найдет
всех и вся!
Закаркин набрал Фолли и довольным голосом сообщил об успехе. Пусть
заглянет в свою папку, там лежит искомое! Эндрю даже не понимал, какой
подарок он сделал помощнику Бросмана.
Фолли в этот момент находился в кабинете босса. Там же был и Фил
Граббе. Бросман распекал обоих за то, что журналистка еще не доставлена в
комплекс Империи. Фил молчал, а вот аналитик с боссом не соглашался. Он
доказывал Бульдозеру, что брать журналистку пока преждевременно. И то, что
Пе не позволил орлам Граббе взять ее сразу, как только номер Сандры стал
известен, было шагом верным, который вот-вот должен принести свой
результат.
В чем-то, конечно, Бульдозер был согласен с Пе. Импровизация с
участием Жоржа прошла безукоризненно. журналист заслужил свое право на
жизнь, его можно оставить в покое. С этим, кстати, Бросман и не спорил. Да
и дальнейшая игра могла дать свой результат, но вот только кто возьмет на
себя ответственность, если любовнице Снейка опять удастся ускользнуть от
рук имперцев? Дабы не искушать судьбу, Боб решил возложить всю
ответственность за возможный срыв задуманной операция на Фолли.
Что же, в этом была своя логика. Времени на проведение классической
операции не было, а посему наилучший эффект могла дать лишь грубая силовая
акция. Князь Боргезе же стоял на своем. Одним словом, нашла коса на камень.
Там, где один использовал давление власти, второй применял силу интеллекта.
И вот теперь, когда программисты выдали номер коммуникатора Сазерленда,
Фолли наконец перевел дух - результат его разработок был налицо!
- Вот теперь, Фил, можешь послать людей за красавицей нашего Змея!
Пе с видом привыкшего к победам оракула, со спокойным, можно сказать,
безразличным лицом, растянулся в глубоком аэрокресле. Знал бы кто, с каким
трудом он удерживал эту видимость безразличия. На самом деле ему хотелось
кричать от восторга. Он - единственный, кто в этом беспомощном ответвлении
Империи, что именует себя столичным, оказался способен добиться успеха! Все
остальные просто дерьмо!
- Ее адрес у тебя уже есть, скоро мы будем иметь и адрес спортсмена, -
добавил он, отхлебывая виски. - Действуй!
Граббе выжидающе посмотрел на Бульдозера. Хотя правота на стороне
мозгляка, но пусть помнит, что не он здесь командует! Есть люди и повыше
рангом!
- Давай, Фил, вперед! Твое время пришло! - разрешил Бульдозер. Он и
сам сгорал от нетерпения. - И смотри, не подведи меня! Девку привести в
целости и сохранности! Она нам пока еще живая нужна!
ГЛАВА 24
- Крис, что это было? - спросил псевдо-Джеймс. Они, не сговариваясь,
встретились у того самого заветного сервера, в котором однажды нашли
убежище. К слову сказать, и закуклившийся профессор тоже находился здесь.
Друзья на всякий случай даже системное время в нем не поменяли, так дата и
осталась смещенной на день вперед.
Оба сетянина находились не в лучшей форме. Бой потребовал от них
такого выброса энергии, что теперь они стали понимать, что продлись бой
совсем еще немного, и в Сети появились бы еще два беспомощных кокона.
- Не знаю. - Джордан действительно не мог понять, что представляло
собой одноглазое чудовище. - Мейджер предупреждал меня о нем, но я тогда не
поверил ему. Еще и посмеялся над ним, решил, что он меня разыгрывает. Тони,
наверное, обиделся на меня.
- Тони? - переспросил экс-Паук. - Какой еще Тони? Ты мне о нем не
говорил.
- Тони Мейджер. Ну помнишь, программист из Чипленда? Он работал у нас
в Храме.
Обессиленный, а оттого раздраженный, экс-Митчел "непонимающе замотал
головой.
- Подожди, о чем ты? Какой Тони, как он мог видеть эту тварь? Где
Мейджер, а где она! Она же в Сети, он в реале, если ты забыл! -
псевдо-Джеймс говорил резко, сказывался боевой запал, который его еще не
покинул, - Крис, остынь, как Тони из реального мира мог видеть виртуального
монстра?
- Сам остынь! - огрызнулся Джордан. - Если не понимаешь, спроси. Я ему
на время глаза свои одолжил!
- Что? Глаза одолжил? - Экс-Паук опешил. - Крис, ты, случаем, не
перегрелся? Может, тебе перезагрузиться?
- Это тебе нужно перезагрузиться! - вспылил Джордан. - Я вошел к нему
на коммуникатор. Мы поговорили, а потом я подключил свои драйверы к нему.
Он очень хотел посмотреть, как у нас здесь. А тут как раз и подошла эта
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг