Стивом, поднял руку на старика! Да это просто невозможно!
Как и Мейджер, в эти сообщения не поверили и другие программисты,
знающие своего руководителя как очень дружелюбного и не приемлющего насилия
человека. Особенно возмущались враньем журналистов те, кто ездил в
командировку в Хардсон-сити.
Командировка была щедро оплачена, так что они с удовольствием съездили
бы туда еще раз. Известие о том, что их босс попал в беду, а его основной
заказчик убит, повергло чиплендцев в шок, который, впрочем, быстро прошел,
уступив место возмущению. Назвать Джордана убийцей? Это же ложь! Нет, такое
терпеть нельзя.
Когда страсти накалились до предела, разгневанные чиплендцы ворвались
в кабинет Мейджера.
- Тони, как же такое может быть! - кричал Стимми. - Крис... Ну пусть
теперь Стив, он же просто не способен на такое!
- Стимми, не кричи, я сам в это не верю. - Растерянный Тони не
понимал, что от него хотят подчиненные. - Я ни на минуту не сомневаюсь в
невиновности нашего шефа и сам готов об этом заявить. Вот только кому и
как?
- Как кому? - вмешался в разговор Майкл Муни. - Во все информационные
агентства! Во все редакции! В полицию, наконец! Куда угодно, но нельзя
оставлять его наедине с бедой! Если мы не поможем, другие не помогут, вот и
получится, что победит тот, кто хочет все переложить на нашего шефа!
- Да, это неплохое решение! - Тони удивился, почему это не пришло ему
в голову. Уж он-то в первую очередь должен был подумать об этом! - Хорошо,
тогда давайте составлять текст обращения.
- Крис, у нас появились союзники! - Псевдо-Джеймс первый увидел
заявление чиплендских программистов. - Твои ребята оказались покрепче
спортсменов. Они заявляют, что абсолютно уверены в твоей в нашей
невиновности.
- Где? - Крис, удивившись, быстро просмотрел сообщения, на которые
указывал экс-Паук, и растроганно пробормотал: - Я знал, я знал, что они не
поверят. Только Стиву не говори, а то расстроится, что меня мои поддержали,
а его роллерболисты - нет.
- Ну, если бы твои знали, против кого выступают, я бы еще посмотрел,
кто кому поддержку оказал бы! - Экс-Паук не очень верил в добродетель. - Им
там легко, послали сообщение по Сети и все, можно по домам, подвиг готов!
- Да ладно тебе! - Крис не дал бы своих программистов в обиду при
любых условиях. - Это не спортсмены, которых учат драться и которые не
устают демонстрировать свою удаль и агрессивность. Вот только, как до дела
дошло, надутые щеки "скорпов" опали! А мозгляки и яйцеголовые, как
презрительно вы их называете, как были сами собой, так ими и остались. Они
не забыли, что такое, чувство собственного достоинства!
- Ты не допускаешь, что они просто еще не знают, на кого рот
открыли? - продолжал иронизировать псевдо-Джеймс. - А впрочем, если тебе
хочется так считать, бога ради, я ни на чем не настаиваю!
- Ну спасибо, разрешил, - пробурчал Джордан.
Теперь, когда Крис знал о гибели оставшихся в живых сетян, он
испытывал к экс-Пауку чувства, очень сходные с теми, что выказывал в свое
время Стив. Вот только Джордан умел их скрывать.
- Ладно, пойду свяжусь с Тони, узнаю, как там у них дела. - Чиплендец
в последнее время старался не затягивать общение с последним переселенцем.
Профессора в расчет он не брал. У Криса насчет В-Рошаля стали появляться
большие сомнения. После такого истощения энергии, какое тот перенес, все
еще было неясно, выживет ли он вообще. Возможно, ее потеря невосполнима. -
Нужно поблагодарить ребят за поддержку!
- Только не забудь их предупредить об опасности таких акций. Пусть
поостерегутся! - бросил ему вдогонку псевдо-Джеймс.
- Тони, рад тебя видеть! - Крис появился на экране Мейджера так
неожиданно, что программист вздрогнул.
- Крис? Крис, ты... или это Стив? -Да, долго еще придется людям путать
их. Джордану подумалось, что пора бы внести в интерфейс какое-то различие.
- Тони, это я, Крис Джордан! - представился сетянин. - И теперь уже
все время им буду!
- Ну наконец! А то вы уже так всех запутали! - Тони посерьезнел.-А то,
что произошло в Хардсон-сити...
- Тони, ну не смеши! Вы же правильно во всем разобрались! Это не
имеет ни ко мне, ни к Стиву никакого отношения, - Джордан решил все
поставить на свои места. - Вернее, имеет, конечно, но только как провокация
против нас. Эта свинья, что называет себя Бульдозером, и есть организатор
убийства Симоне. Наверное, испугался, что Стив его место займет. Вот он и
совместил две цели в одном прицеле! Ударил сразу по обоим! Так Сазерленд и
попал в крайние.
- Но как же его невеста оказалась втянутой в это преступление?
- Это и для нас остается загадкой. - Джордан действительно много раз
анализировал, что могло побудить красавицу и светскую львицу пойти на такое
преступление. - Может, ее накачали какой-то химией и запрограммировали? В
расчете на то, что Марко знает ее как невесту Сазерленда. Не знаю, Тони, не
знаю. Печально все это! Тем более что Джина мне нравилась Стив говорит...
Крис чуть не проболтался о том, что тот Джордан, который был первым
записан в их общее тело, переспал с Джиной. И, судя по словам Сазерленда,
был в восторге от нее. Нормальному человеку этого не понять. Не понять. В
голову Криса закралась мысль, показавшаяся ему вначале крамольной. А что,
если посвятить Тони в их тайну? Человек он проверенный, лишнего не
сболтнет. Да и с другой стороны, если враг знает о сетянах, почему об этом
не узнать и другу?
- Тони, а как ты нас с Сазерлендом различаешь? - вдруг спросил он
Мейджера. - Мне всегда было интересно знать, как вы это делаете. Ты и
Оскар. У вас чаще всего получается. Все хотел спросить, да недосуг было.
Тони на мгновение задумался.
- Как различаю? - переспросил он. - Как различаю... Да бог его знает,
как это происходит. Вот чувствую, и все!
- Но ты как воспринимал того человека, который командовал в Храме? -
продолжал допытываться Крис. - Как Джордана или как Сазерленда?
- Иногда, когда ты выдавал постановку задачи, когда с легкостью решал
тупиковые проблемы, особенно в деле с "потерянными", я мог руку дать на
отсечение, что это ты! А когда ты вдруг не мог решить элементарный вопрос,
я с удивлением обнаруживал, что передо мной не более чем слегка обтесанный
спортсмен. - Тони вздохнул с таким облегчением, что стало понятно, как ему
хотелось высказаться. - Я замечал подмену, но молчал, понимал, что раз ты
так делаешь, значит, это тебе нужно. Единственное, что меня мучило, так это
то, что я никак не мог сообразить, как вам удается так дурачить всех!
Зачастую и меня.
- Значит, не понял, - Крис улыбнулся. - А хочешь знать, как все это
происходило?
- Спрашиваешь! - Глаза Мейджера загорелись. - Конечно, хочу!
Пе в ярости выключил коммуникатор. Да, прав был Бульдозер, когда
назвал Акулу придурком! И хотя самого Фишера не было у дома этого педика,
но это его люди проворонили журналистку! В руках же уже была, заходи и
бери, нет, болваны, ждали указаний! Вот и дождались! Ушла девка мимо них,
увели ее как мимо деревьев, что растут у дома. Вот уроды, всегда
напортачат!
А какие возможности открывались! Черт, где теперь искать ее? Это на
словах все просто, раз, и нашли! Если ее такой, как Рошаль, прикрывает,
которого не то что годами, столетиями не могли вычислить, то остается
только признать, что никаких перспектив нет.
Фолли сплюнул. Он, естественно, не собирался торопиться с докладом.
Все так - и противник у них серьезный, и без неудач не обойдешься, только у
каждого свои неудачи, вот пусть тот, кому не повезло, и несет свой крест.
Косяк на Акуле, вот он сам пусть и рапортует Бросману о побеге журналистки.
А у Пе все нормально, то, что непосредственно поручено ему, сделано
так, как надо. Оставшиеся "потерянные" привезены, все подключены к
автореаниматорам, и теперь уже ничто не может угрожать их существованию. В
реальной жизни, понятно. За виртуальную пусть другие отвечают А ему и здесь
с ними хлопот хватает.
Девять человек, из них два очень интересных, сохранили все признаки
прежних "потерянных". За ними практически не требуется ухода. Остальные
семь на уровне дерева, никаких реакций. Если предположить, что в Сети
сейчас только двое Живых, Джордан и Шанц, тогда все нормально, все
сходится. Но тогда где Рошаль? Жив он или нет? Если жив, то где тело, если
мертв, то как же он так не продумал систему спасения? Нет, такого не могло
быть! Вот если Рошаль успел спрятаться в свое тело, которое гуляет теперь
на свободе, тогда все сходится.
Фолли чувствовал, что разгадка тайны сетян недалеко. С Бульдозером он
пока своими соображеними не делился, всему свое время! Если вообще
поделится. А то ведь можно припасти информацию и для себя самого1 Тем более
такую, которая делает тебя чуть ли не самым могущественным человеком на
планете.
То, что Виктор Шанц, которому они помогли пересидеть атаку Ваши в
безопасности, теперь и был одним из двоих, не нуждающихся в реанимационной
поддержке, сомнений не вызывало. Его опознали брат и знакомые. Ну да бог с
ним, с юродивым! Главное, что вторым активным "потерянным", по всей
видимости, был... Сазерленд! Или нет, наверное, Джордан! Сазерленд живет
здесь в реальном мире. Бегает сейчас, как заяц, вот его пусть и ловят все.
А Фолли должен подобрать ключ к тому, который в Сети. Вот того нужно
подергать! Вытащить на контакт, продемонстрировать ему оболочку и показать,
кто в деле хозяин! Но сделать все так, чтобы ни у кого не возникло
подозрений в том, что Пе делает это для себя, а не для дуболома губастого.
Да, Джузеппе, поработать тебе придется! Головой, а не тем местом,
которое использует Бросман!
- Крис, я не могу поверить! - Тони смотрел на своего начальника и
друга и не знал, как ему реагировать на то, что услышал от Джордана, -
восторгаться или обижаться за то, что тот все это время скрывал от него
правду. Гениальную, волшебную, чудесную и никогда еще не бывшую такой
желанной правду! А еще был повод сердиться на Джордана, который взял и ушел
в Сеть без него, который только и мечтает, просто бредит именно тем, что
удалось свершить боссу. - Но почему, почему ты мне ничего не сказал? Такие
вещи происходят, а я как дурак. Это же просто свинство!
- Тони, не забывай, что я не всегда был волен распоряжаться собой, -
напомнил Крис. - Мы должны были согласовывать свои действия, я и Стив.
Мейджер досадливо махнул рукой:
- Ну ладно, про то, что вы вдвоем или втроем были в одном теле,
понятно, ты не мог сказать. Но про то, что в Сеть уходишь, почему утаил? Я
бы с тобой ушел!
- Вот именно поэтому и не сказал! Пойми, это очень опасные знания! -
Джордан, зная характер Мейджера, видел, как тот неподдельно сокрушается,
что остался в стороне от таких событий. - На нас и сейчас идет охота. И
если Бульдозеру удастся добиться своего и подчинить себе Империю, то война
будет идти до полного истребления всех, кто знает о его преступлении. Всех,
кто противостоит ему.
- Крис, меня это не остановит! - Тони усиленно намекал Джордану, что
очень хочет присоединиться к нему. - Тем более что о моем существовании
Бросман не знает! Даже если и знал, то уже забыл о том, что есть некто
Мейджер из Чипленда. Ну, Крис, подумай, разве я окажусь там лишним?
- Тони, подожди! Пусть уляжется эта война! - Джордан уже начал жалеть
о своей преждевременной откровенности. - Клянусь, ты будешь первый, кто
войдет в Сеть, но пока это опасно. Очень опасно! Опасно даже знать, где
Врата. В каком городе, в какой стране. И представь - проходит сообщение,
что появился еще один "потерянный"... Бульдозер сразу поймет, что Врата
снова включились. Начнет искать нового "потерянного" И найдет, не
сомневайся! Когда он доберется до твоего тела, как ты думаешь, что он
станет с ним делать? Шантажировать он умел раньше, чем ходить начал! Нас
спасает то, что ни у меня с псевдо-Джеймсом, ни у профессора нет проблем с
носителем. Нас ему не достать. А вот что будет с тобой? Подумал?
Тони ощутил холодок в груди. Да, перспектива оказаться в зависимости
от Бульдозера не из блестящих.
- Господи, как же мне хотелось оказаться в Сети! Крис, зачем ты мне
все рассказал! Ты же меня просто убиваешь! - Мейджер, понимая правоту
Джордана, все же никак не хотел смириться. - Ну хотя бы расскажи, как там,
в Сети?
- В Сети? - Крис так привык к новому окружению, что даже растерялся. -
Да нормально! Уже нормально. Вот раньше, пока не привык, трудно было, а
сейчас пообвык. Самое главное - не заходить туда, откуда потом выбраться не
сможешь. Как, к примеру, на коммуникатор Что мы постоянно делаем! Если я
допущу неосторожность и весь войду в его оперативку, то при выключении -
при полном выключении, когда пропадает питание, - меня просто не станет!
Вот и приходится при входе в такие места не полностью перемещаться, а
посылать только часть себя. Растягиваться. Раньше это вызывало трудности,
но сейчас обвыкся. Или вот, не стоит заходить в те компьютеры, где
соединение с Сетью может прерываться. Вдруг владелец решит перезагрузиться?
- А если там защита, пароли и прочие охранные структуры? - спросил
Мейджер. - Ну конечно, я понимаю, для вас это игрушки...
- Тони, здесь совсем не так все прекрасно и безоблачно, как тебе
кажется, - охладил его пыл Джордан. - На одном компьютере, там, в Империи,
для нас даже специальную ловушку построили! Ее даже мои драйверы не сразу
идентифицировали. Да еще представили в виде зубастого дерева. Представляешь
себе дерево со множеством распахнутых челюстей? Или вот те твари, что
сожрали всех. Вообрази узкое быстрое тело длиной с локоть, не больше! Рыбка
такая, серебристая... И большая часть этой "рыбки" - страшная зубастая
пасть, которая рвет твой код на мелкие кусочки. От одной-то не отобьешься,
а когда их много, вообще труба! На нас же напали сотни тысяч, а может, и
несколько миллионов, считать было некогда. Зазеваешься, моргнуть не
успеешь, и нет тебя! Автор их пираньями назвал. Гаденыш! Сколько людей
погубил! Но и сам ненадолго жертвы свои пережил. Бульдозер его пристрелил.
Знаешь, за что? За то, что он не смог нас на биты распустить! Понял, как у
нас? Совсем не курорт!
Но Тони смотрел на него такими блестящими глазами, что стало ясно -
слова Джордана не только не напугали его, а еще больше разожгли желание
оказаться в Сети и самому пережить эти приключения.
- Крис, а как это дерево с зубами, пираньи - Мейджер все никак не мог
понять, о чем говорит Джордан. - Как это в Сети, где, кроме информации,
ничего нет, вдруг появляется дерево?
- Да не появляется! - Крис терпеливо улыбнулся. - Это я так свои
драйверы настроил, чтобы он программы в образы соответствующие
преобразовывал. Можно было ловушку в виде капкана представить, можно в виде
гидры. А можно вообще в сказку перейти. Придумать многоствольный самострел.
Колючий такой. А хочешь, Змея Горыныча воображай, огнем полыхай. Кто на что
горазд, то и варганит! Главное - не перестараться, на быстродействие и
достоверность не повлиять!
- Черт, как бы я хотел это увидеть! - Тони чуть не плакал. - Хоть
одним глазком! Крис, а если... Хоть на экскурсию! Крис, ты же можешь
одолжить мне свои модули!
Джордан посмотрел на товарища как на сумасшедшего. Что он несет?
Модули одолжить. А вообще-то в этом что-то есть! Точно, положительно
Мейджер знает, о чем говорит!
- Да, тут ты прав! - Крис улыбнулся. - Экскурсию мы тебе устроим.
Давай я сваляю тебе драйверы и подключу их к... Черт, а куда их тебе
подключить?
- Крис, ты просто выведи то, что видишь, на мой дисплей, а я
посмотрю, может, и пойму что-нибудь! - предложил Тони. - Заодно и проверим,
одинаково ли мы интерпретируем объекты или нет?
- Давай попробуем Но мне кажется, что все будет одинаково, ведь
фантазии, представления и прочее у нас разное. В голове. А в драйвере, как
все изначально настроено, как мною ранее интерпретировано, так он тебе все
и покажет!
- Ну давай, давай! - Тони в нетерпении уставился на дисплей. - Только
скажи, мне-то что делать? "Вот торопыга!" - подумал Джордан.
- Сейчас, не спеши, думаешь, просто свою программку перестраивать? -
Крис хотел добавить в свой модуль возможность подключения двух потребителей
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг