конкурент вырос. Да еще какой!
- Боб! - На коммуникаторе появилось лицо Эндрю. - Виктор на связи! Не
хочешь с ним поговорить?
- Новости есть? - Бросман не хотел отвлекаться, но пренебрегать
новостями из Сети не мог. - Что там он пишет?
- Отстаешь, босс! Он уже не пишет! Наш поэт говорить начал! Правда,
еще сильно шепелявит и присвистывает, но понять можно. - Закаркин
засмеялся. - А вот послушать его советую! Есть кое-что, от чего ты упадешь
с кресла!
- Ну давай этого говоруна на мой коммуникатор.
- Переключаю!
Лицо Закаркина исчезло. Его сменила маска, отдаленно напоминающая лицо
Вальтера Шанца. Видимо, фантазия программистов значительно уступала их
таланту разбираться в хитросплетениях цифр, а способность в изобразительной
технике была еще слабее. Но как бы ни было примитивно то, что Бульдозер
видел на экране, это все же было лучше, чем читать бегущие строчки.
- Мои приветствия, Виктор! - Бульдозер, как и все его подчиненные,
знал о депрессивном состоянии узника Сети и придерживался общего настроя на
его поддержку. - Поздравляю, у тебя значительный прогресс.
- Спасибо. - Лицо на дисплее растянулось в подобии улыбки.
Боже, лучше бы он не улыбался. Бросман от отвращения чуть не
выругался.
"Нужно будет этим чертям сказать, чтобы рожу ему посимпатичнее
сделали! - подумал Боб - Пусть художника пригласят, что ли".
- Эндрю говорит, у тебя есть для меня какие-то новости? - спросил
он. - Ну хвастайся, ты у нас главная надежда! Как, впрочем, и мы у тебя!
- Вам. наверное, будет интересно узнать, - начал поэт, - что тот, кого
вы называете Стив Сазерленд, вернее, так его называли те, кто, как и я,
оказался в Сети... Они быстрее меня начали видеть друг друга и общаться! Им
даже стало нравиться здесь! Предатели, как быстро они забыли свои тела!
Можно подумать...
- Виктор, я информацию жду! - напомнил Бульдозер.
- Да-да, все правильно, извините! - Виктор сник. - Просто мне
поделиться не с кем, Живые шарахаются от меня, не общаются Говорят друг с
другом, а про меня думают, что я до сих пор глухой и слепой.
- Зато мы твои друзья! И мы тебе поможем! - вставил Боб - Но давай
вернемся к нашим делам! Что ты хотел мне сообщить?
- Да, конечно, именно это я и хотел сделать, - согласился Щанц. - Так
вот, когда я не умел видеть и разговаривать, а мог только слышать, - Боже,
какое это мучение...
- Да ты сам сплошное мучение, - пробормотал Бросман себе под нос,
чтобы чуткий микрофон не уловил, что он бормочет.
- Я старался, чтобы они не знали, что я слышу, - продолжал Виктор. - Я
использовал слова сетян, чтобы иметь хотя бы какую-то информацию о
происходящем в Сети. Так вот, переходя к главному, я должен признаться,
что, когда говорил, что здесь появился Сазерленд, я пользовался именно этой
информацией Сетяне ошиблись, и меня тоже ввели в заблуждение. Это они
сказали, что один из двоих новичков Снейк.
Бульдозера словно обухом по голове ударили.
- Что? Что ты хочешь этим сказать? - прохрипел он. Сердце Бросмана
словно сжало ледяным обручем. Неужели все оказалось пустышкой и Сазерленд
не предатель? Не враг? Как же теперь быть? Он же на информации, полученной
от поэта, строил все планы! - Этого не может быть! Ты хочешь сказать, что
Снейк не заходил в Сеть?
- Нет, я хочу сказать совсем не это! - плохо отлаженная программа не
поспевала за изменениями эмоционального состояния говорившего, и улыбчивая
гримаса сползала с его лица неестественно медленно. От этого лицо Шанца
показалась Бульдозеру еще противнее. - Мистер Бросман, поймите, здесь все
уверены, что у нас не кто иной, как сам Сазерленд! Наши даже у него
некоторые секреты игры выспрашивают! Знаете, он такие интересные истории
про игроков рассказывает!
- Так какого черта ты мне голову морочишь?! - заревел Боб. Боже, чтобы
он еще когда-нибудь с писаками связался1 Да они же идиоты конченые! Простую
вещь скажут так, что три дня думать будешь, что же он хотел сказать. -
Виктор, послушай, ты можешь толком сказать, что там у вас происходит?
- Но.. я... я... Я же говорю вам, что появился в Сети новичок, его все
называли Стивом...
Бульдозер изо всех сил сжал зубы. Только бы не сорваться, только бы не
напугать этого словоблуда!
- А теперь он всем говорит, что он не Стив Сазерленд, а Крис
Джордан! - Виктор Шанц наконец дошел до сути. - Он хочет, чтобы все
обращались к нему не как к Сазерленду, а как к Джордану!
Вот так поворот! Такого он не ожидал. Да разве можно чего-то ожидать
от этой безумной парочки - Симоне и Сазерленда? Они кого угодно с ума
сведут!
- Крис Джордан? - удивился Бросман. - А это еще кто такой?
- Не знаю, но он так представляется всем. Командует всеми. Наладил
график дежурств. Теперь все те, кто хорошо освоился в Сети, дежурят в
каналах новостей и фильтруют информацию...
- Джордан... - Бульдозер задумался. - Джордан? Такое знакомое имя!
Постой, кажется, я его совсем недавно слышал!
Боб задумчиво потер виски. Он чувствовал, что решение загадки где-то
рядом, совсем близко. Казалось, протяни руку... Он так и сделал, протянул
руку и нажал несколько клавиш.
- Отдел информации? Чарли? Приветствую тебя! Слушай, подскажи, тебе
имя Криса Джордана ничего не говорит? Особенно в связке с нашим чемпионом!
Прошло несколько томительных секунд. Затем на дисплей коммуникатора
обрушилась лавина данных. Бульдозер уже было собрался накинуться на умников
с руганью - ему нужна информация, а не обвал этого мусора - как вдруг
мельтешение прекратилось и на экране появился сам Чарли, начальник
информационного отдела.
- Боб, рад тебя видеть Хорошо, что ты вспомнит о нас, но меня
удивляет и огорчает твоя забывчивость. - Чарли улыбнулся. - Просто странно,
что ты не помнишь об этом уникальном индивидууме. О нем и нашем Сазерленде
долго спорили... Нет, начнем с начала. Этот самый Крис Джордан является
основателем, владельцем и руководителем преуспевающей фирмы Чипленда,
занимающейся программной аналитикой поведенческих реакций человека. Имеет
собственные разработки, и я могу тебе с полной уверенностью заявить - очень
серьезные разработки в области психомоделирования изучаемого объекта. Но
что самое главное, он - полная внешняя копия Стива Сазерленда, руководителя
нашего Храма. Врачи, те, что проводили реанимацию, долго не могли
определить, кто же перед ними - Сазерленд или Джордан. Как они определились
в пользу капитана "Скорпионов", я не знаю, но решение далось с большим
трудом. Вот, собственно, и все. А подробности теперь на твоем массиве,
пользуйся, но при разливе благодарности не забудь!
- Спасибо! - растерянно пробормотал Боб вслед исчезающему изображению
отключившегося Чарли.
Вот это номер! Что же получается? Сазерленд - совсем не Сазерленд, а
некий Крис Джордан. Эта мразь сама себя разоблачила, назвавшись истинным
именем в Сети. Рассчитывал, что, захватив Врата, он отрезал связь Живых от
реального мира, и потому появился там в истинном обличье? Конечно! Наглец
думает, что вне Сети этого никто не узнает. Ах жучара! Так вот что означают
все эти успехи мнимого Сазерленда. Черт, а ведь точно! Как же он сам не
догадался, что тупой спортсмен, которого Боб знал чуть ли не с пеленок, при
всем своем желании не смог бы справиться с Рошалем! Господи, Боб, где были
твои глаза? Это же видно невооруженным взглядом! Это хитрый чиплендец все
организовал! А ты, Боб, идиот! Как превозносил бедолагу Сазерленда,
благородно погибшего в катастрофе! Ну, может, не совсем благородно, но
по-мужски, до конца. Хм-м, до полного конца не оставлявшего исполнение
своих простых, но таких приятных обязанностей!
Значит, его враг Джордан? До чего ловкий лис! Под личиной Снейка и
благодаря его репутации втерся в доверие к Смотрящему и теперь готовится
захватить Империю? А может, это они вместе с Рошалем придумали? А что,
почему бы и нет? Если Симоне и Бросман такими простаками оказались...
Лопухи да и только, как иначе их назвать? Не сумели такую подмену
различить! Хотя и признать нужно, что все остальные тоже обмануты. Не иначе
как без гипноза не обошлось.
Ну ладно, хорошо еще вовремя все выяснилось. Теперь нужно подумать,
как эту ситуацию в свою пользу обратить. То, что только он, Боб, да еще его
люди знают правду о том, кем является мнимый Снейк Сазерленд, это хорошо.
Что ж, Крис Джордан, теперь ты наш! Ты еще не знаешь об этом, но пальцы на
горле скоро почувствуешь. Подожди, покуражься чуток, а потом мы тебе такой
бенефис устроим, что пожалеешь, что ты, а не капитан выжил. Еще посмотрим,
мистер, кто будет смеяться последним...
Бульдозер тяжело, как после долгой изнурительной работы, повернулся к
коммуникатору.
- Спасибо, Виктор, - сказал он. - Продолжай следить за всем, что там у
вас происходит, и ты не пожалеешь об этом!
Отключив Шанца, Бросман набрал прямой номер Смотрящего.
- Здравствуй, Марко! - приветствовал он главу Империи. - Я долго думал
над твоей идеей. Знаешь, не хочу быть льстецом, потому говорю без
свидетелей. Ты вновь меня поразил. Куда нам с тобой тягаться! Выдвижение
Сазерленда - гениальная мысль! Теперь я понимаю, как становятся Смотрящими.
- Боб, кончай, мы с тобой оба знаем, что просто так решения не
принимаются. - Симоне понимал, что ему откровенно льстят, но кому не
приятно, когда твои находки считают божьей искрой? Марко, мягко и тепло,
так как только один он умел, улыбнулся: - И ты, и сам Сазерленд, и все
события сами сформировали предпосылки для возникновения этой мысли. А я
просто собрал все и озвучил, - продолжал кокетничать Симоне. Что ж,
человеку в его возрасте простительны и не такие слабости.
- Марко, прошу, пойми меня правильно, я завидую, что мне самому не
пришла в голову такая идея. На поверхности же лежала! - Боб, признавая свое
поражение, развел руками. - Зачем нам аферисты у власти, когда мы можем
поставить нашего, проверенного и гарантированно порядочного человека?
- Ничего, придет твое время и твои подчиненные будут так же
удивляться! - утешил его Симоне и вновь улыбнулся. - Какие твои годы! Это я
иду к закату, а ты только подступаешь к подъему! К настоящему подъему! Вот
тогда сам будешь молодежь удивлять.
"Козел старый! - выругался про себя Бульдозер. - Интересно, а фавориту
своему ты то же самое говоришь?"
- Да куда уж мне до тебя! - сказал он вслух. - Но знаешь, у меня есть
ответное предложение! Раз наш Стив становится Президентом и ему придется
оставить большой спорт, то почему бы команде "Скорпионов" не устроить
прощальный матч? Сборная мира или, на крайний случай, сборная Конфедерации
против наших чемпионов! Представляешь, зрелище какое будет! И как раз там,
на игре, он мог бы и объявить о своем решении. После, скажем, заброшенного
шара или после первого периода. Как, Марко, хорошее предложение?
Симоне смотрел на него с экрана коммуникатора и по-доброму улыбался.
Но Бросман знал, что стоит за этой улыбкой. Старый быстро просчитывал, что
его помощник скрывает за этим предложением. Однако, не владея информацией,
которой владел Бульдозер касательно Джордана, просчитать подоплеку
предложения было невозможно. Поверхностный же анализ показывал, что идея
превосходна.
Бросман придерживался такого же мнения. Пусть этот жалкий программер
только выйдет на Кольцо! Взять в руки шар - это тебе не языком ворочать!
Ролперболисты живо почувствуют подмену И тогда, Крис, держись, с головой на
плечах бы тебе уйти! Если повезет и не отдашь концы на Кольце, Богу свечку
поставить не забудь! А уж о президентстве или о карьере в Империи можешь
забыть, все наружу вылезет - уж об этом он, Бульдозер, позаботится!
- Ну что ж, - после некоторого раздумья ответил Марко, - должен
признать, что не зря ты мой преемник. Идея, мне кажется, вполне
соответствует замыслу. Я как раз думал о том, как бы поинтереснее обставить
заявку на президентскую гонку. А тут такая мысль шикарная! Спасибо, Боб,
что не остался равнодушным и внес свою лепту. Молодец! И вообще, не прими
за простой комплимент, но в последнее время я доволен твоей работой.
ГЛАВА 8
Желая проверить правильность своей догадки, Крис решил провести
эксперимент. Дабы обезопасить свое пребывание на сервере, которому
предстояла перезагрузка, он решил создать свою копию и для подстраховки
попросил присутствовать при эксперименте псевдо-Джеймса. Его задача
заключалась в том, чтобы в случае нежелательного развития эксперимента
вмешаться и быстро уничтожить клон. Если же все пойдет штатно, экс-Митчел
должен дать оценку точности деятельности клона и целесообразности всего
направления работы по созданию и использованию копий. Но первая проба не
удалась. Нет, копия кода вышла, но вот оживать почему-то не хотела. Тот же
результат дала и вторая, и третья попытка. Видимо, верно написанная или
продублированная программа - это еще не все, что требуется для получения
Живых.
Джордан переживал недолго. Он понимал, что кажущиеся безграничными
возможности Сети все-таки имели свои пределы. Его неудача - это шаг к
одному
из них. И чем быстрее и больше он обнаружит таких вот ограничений, тем
скорее познает законы существования в Сети и правила, которые обязаны
соблюдать все Живые.
Проблемы Криса не смущали. Получив финансовую независимость, Джордан
усвоил одно: без проблем прогресс остановится, так что и неудачи он
научился воспринимать как нечто неизбежное. Главное было в том, чтобы при
обнаружении очередной, как он их называл, "затычки" не зациклиться на
пробивании преграды, а найти причину ее возникновения. И если, допустим, в
случае с необходимостью получения кода доступа к администрированию серверов
и внутренней сети Империи все было просто, то в опыте по созданию
собственного клона Крис понятия не имел, в каком направлении ему следует
двигаться. Но он не паниковал. Джордан знал, нет, он просто был уверен, что
выход найдется. Главное - есть желание искать и есть возможность работать.
Тем более что времени на это хоть отбавляй.
А вот в случае с Р-Рошалем времени на неспешный поиск решения не было.
Хотя аватару профессора еще не допрашивали, Р-Рошаль находился в опасности,
и требовались самые решительные действия. Всякое могло случиться: могли не
выдержать нервы у Симоне, мог попробовать добраться до него и родственник
одной из погубленных женщин. А мог и найтись какой-нибудь идиот и начать
допрос с пристрастием. И хотя погибнет не личность, а только ее земное
воплощение, потеря будет ощутимой - помощника такой квалификации и
интеллекта у В-Рошаля больше нет. Аватара... Хорошее изобретение! Со
временем и ему понадобится такой. Хотя есть же Стив! Если что нужно
сделать, можно его попросить. И, главное, он больше, чем аватара, он друг!
Впрочем, как и Оскар. А если нужен тупой и беспрекословный робот...
Господи, а действительно, почему бы Крису не попробовать создать себе
робота? Да-да, точно. Пока сетевого, а потом видно будет. Программа для его
работы должна походить на простой вирус-троян! Только поумнее. С
применением тех возможностей, которые теперь у него есть. Отличная идея,
так он обезопасит себя. Тем более что алгоритмы, которые он применит для
его написания, в реальном мире пока неизвестны, а следовательно,
бультерьеров можно не опасаться.
Не откладывая дело в долгий ящик, Джордан принялся за работу. Он
научился работать быстро, так, чтобы не успеть охладеть к тому, чем он
занимается. Крис знал за собой грех непостоянства, а потому старался если
уж браться за задачу, то быстренько доводить ее до ума, не растягивая
исполнение на несколько дней. Возможно, что он терял в качестве работы и
особенно в ее оптимизации, но это если пользоваться мерками реального мира!
А здесь он мог позволить себе воображать только концепцию, а затем, уже из
того, что получилось, вырезать все лишнее. И можно было поспорить, что все
равно у него получится лучше! Какими словами ни описывай слона,
один-единственный взгляд даст больше. Так и Крис. Теперь, когда он мог
визуально создавать все, что ему нужно, ни один программист реального мира
не смог бы даже приблизиться к его шедевру.
- Что это у тебя такое? - спросил псевдо-Джеймс, появившийся, когда
Крис уже подходил к финальной части испытаний. - Что это за многоножка?
- Супертроян! - ответил Джордан, - Универсальный программный робот,
способный контролировать до тысячи процессов! Хочешь посмотреть, как он
работает?
- Если ты хочешь... - протянул экс-Паук. - Только объясни, что
означает это странное название? Супертроян!
- Охотно! - Крис скопировал код робота и поманил товарища за собой. -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг