- Глупости, доктор, мы предохранялись, - выговорила наконец шатенка. -
Я всегда очень осторожна в сексе! Ладно, я еще зайду, может, память все же
вернется к Крису. Сердито сверкнув глазами, Мария удалилась Клосс был
разочарован. А может, и нет. Может, это просто ловкая авантюристка, которая
боится разоблачения, потому и отказалась? Да нет, ведь Крис Джордан
действительно очень похож на пациента. А раз Джордан существует, то почему
ему не иметь и невесту? Глупый вопрос. И только сейчас врач вспомнил о
красавице Джине, сидевшей в его кабинете. Вот черт! Запутаешься с этими
невестами!
Стефан быстро, почти бегом направился к кабинету. Он надеялся, что
модели надоело ждать и она ушла. Каково же было его разочарование, когда,
войдя в кабинет, он увидел там не только мисс Хекман, но и инспектора
Пирса, сидевшего напротив нее. Они о чем-то оживленно разговаривали, и по
всему было видно, что предмет разговора интересовал обоих. При появлении
Клосса оба замолчали и раздраженно уставились на него.
- Я вам не помешаю? - спросил он. - Вообще-то это мой кабинет.
Демонстративно подойдя к столу, Стефан стал деловито перебирать
бумаги.
- А вы не забыли, что я вас здесь жду? - возмущенным тоном заговорила
Джина, - И нет ничего...
- Так вы, господин инспектор, утверждаете, что человек, которого вы
видели, это не кто иной, как Стив Сазерленд? - заговорил Стефан, не слушая
Джину. Как она похожа на Марию Залески! Вот только чем? Нет, не внешне.
Выражением лица, уверенностью в своей неотразимости... Не только это,
что-то хищное есть в обеих! Да, точно. Именно этим они и похожи.
- Да, - ответил Пирс, - Утверждаю!
- И я! Я тоже утверждаю! - добавила мисс Хекман.
Клосс включил терминал и, войдя на знакомую страничку, повернул
дисплей так, чтобы изображение было видно обоим. - А что вы скажете на это?
Джина и Дэвид Пирс молча уставились на фотографию.
- Стив... - произнесла мисс Хекман. Ее взгляд уткнулся в титры. - Крис
Джордан... - прочитала она вслух и растерянно посмотрела на Пирса, потом на
Стефана.
- Какой еще Джордан? - закричала девушка. - Вы что здесь устраиваете!
Что за дурацкие шутки?
- Так, только без истерик! - прикрикнул на нее Стефан. - Я ничего не
устраиваю. Вы видите то же, что и я! И показываю я не вам, а инспектору.
Что вы можете сказать на это?
Пирс достал карманный-коммуникатор и, посмотрев на дисплей Клосса,
набрал адрес на своем. Получив аналогичную картинку, он покачал головой и
молча показал ее Джине.
- А может, это подделка? - предположила она.
Инспектор, а вслед за ним доктор заулыбались. Подделка? Несерьезно!
Легче подделать кредитки. Нет, это невозможно.
- Чему вы улыбаетесь? - сердито проговорила модель. - Я вам не верю!
- Хорошо. - Стефан кивнул головой. - Вот история болезни.
Он вывел на дисплей информацию.
- Вот сидит инспектор полиции. Он с самого начала знаком с делом и
знает, что пациент был инфицирован опасным вирусом. Вирус, конечно, мы
убили, но, раз вы утверждаете, что вы его невеста... не согласились бы вы
пройти тест на вирус?
- Я... Но мы же современные люди! - Мисс Хекман возмущенно вздернула
голову, - Мы всегда предохранялись!
Стефан почему-то заранее знал, что ответ будет именно таким. Он даже
знал, что произойдет дальше. А как на эти слова отреагирует Пирс? Но его
лицо было непроницаемо.
- Может, все-таки позволим мисс Хекман увидеться с вашим пациентом? -
вдруг произнес Пирс.
Стефан вздрогнул. Этот чертов инспектор как будто мысли его читает.
- Хорошо, - согласился он. - Но только пообещайте мне, что не будете
заговаривать с больным. Его память еще не восстановилась, и вы можете
навредить тому, про которого вы говорите, что любите.
Глаза Джины метнули молнии в Клосса, но он с невозмутимой миной
переглянулся с инспектором и направился к выходу.
- Значит, вы убеждены, что он ничего не помнит? - спросил Пирс,
вернувшись со Стефаном в его кабинет.
Джина, убедившись, что ее не помнят, в гневе покинула клинику.
- А вы? - ответил вопросом на вопрос Стефан. - Вы ведь тоже уверены в
этом - или я ошибаюсь?
- Я? - возмутился Пирс и замолк. - А знаете, - сказал он через
несколько секунд, - возможно, я соглашусь с вами. Но вам от этого легче не
станет.
- Это почему? - удивился Стефан. - Это еще почему? Инспектор посмотрел
на доктора тяжелым взглядом. Вид у него был хмурый.
- Мое мнение не дает вам одного, - немного помедлив, сказал он, -
ответа на главный вопрос: кто же ваш пациент? Джордан или Сазерленд?
Предполагать, что это один человек, мы не можем. Как бы ни хотелось списать
все на то, что какой-то авантюрист выдает себя одновременно за граждан двух
стран, это нереально, такое не смог бы сделать никто! Просто физически
невозможно одновременно быть и в Хардсон-сити, и в Чипленде. Да и девицы
таковы, что своего не упустят... Нет, это нереально!
Стефан был ошеломлен.
- Значит, их все-таки двое? Инспектор молча развел руками.
- Вне всяких сомнений! - Пирс встал и подошел к коммуникатору, с
дисплея которого все еще продолжал улыбаться Стив Сазерленд. - Так что
вопрос - кто ваш пациент? - остается открытым.
Стефан усмехнулся. Отлично, вот и инспектор запутался!
- Что ж, вам и карты в руки. - Клосс демонстративно пожал плечами. -
Мы, врачи, вряд ли сможем ответить на ваш вопрос. Обычно в таких случаях
полиция находит... Ну есть же у вас методы! Всякие там анализы... В конце
концов, не зря же вы обязательную дактилоскопию ввели1
- Доктор, о чем вы? - Пирс устало махнул рукой. - Это после
регенерации кожи? У него же отпечатки пальцев другие! Теперь только по
карте ДНК.
Стефан оторопел. Он что, шутит? Нет, похоже...
- Вы это серьезно? После перекодировки? Пирс ошалело посмотрел на
Стефана:
- Так вы что, перед перекодировкой карту не сняли? - произнес,
запинаясь, хардсонситский представитель правопорядка, когда к нему вернулся
наконец дар речи.
- Нет, конечно! - Стефан посмотрел на инспектора с недоумением - он
что, не знает, что ли, что хранить зараженный код, значит, быть готовым к
обвинению в биотерроризме? - Зачем нам код ДНК с инфекцией? Их у нас и так
хватает...
Стефан не договорил. Боже праведный, что же они натворили! Теперь и он
понял, что произошло непоправимое. Пациент потерян!
ГЛАВА 5
Прошла неделя. Стефан все это время отбивался от попыток невест,
прозванных в клинике "гаремом", прорваться к Крису-Стиву. Действия
"одалисок" не блистали оригинальностью и неизменно пресекались бдительной
службой безопасности. В инфекционной клинике эта служба была не хуже, чем
на Других объектах обеспечения жизнедеятельности, так что с этой стороны
беспокойств особых не было. А вот коммуникатор, по образному выражению
Клосса, перегревался.
Сам же виновник волнений занимался тем, что с помощью Джулии проверял,
насколько его новые способности позволяют точно определить эмоциональное
состояние человека. Медсестра даже и не подозревала, что коммуникатор,
установленный в палате для постепенной адаптации пациента к реальной жизни,
на самом деле использовался Крисом-Стивом - как стали теперь звать
пострадавшего - для изучения своих цветовых видений. Делая вид, что ему не
очень ясно то или иное, он просил ее комментировать сериалы, фильмы,
новости и даже анимационные ролики для детей. Джулия старательно и очень
эмоционально рассказывала ему о происходящем на экране, а хитрец в это
время фиксировал реакцию ее пятна.
Теперь Крис-Стив уже точно знал, что красный - это гнев, ненависть,
сильное раздражение. А вот розовый в пятне, как ни удивительно,
соответствовал удовлетворению и даже эйфории. Видимо, не зря говорят, что
от любви до ненависти один шаг! Оранжевый с розовым выражал сексуальное
удовлетворение, а вот влечение было чисто оранжевым. И от его силы зависела
интенсивность свечения. Коричневый отвечал за ложь, обман... А черный
выражал зависть, желание отомстить и прочие подобные чувства.
Похоже было, что часть красных чувств при слабой эмоциональности
переходит в черный... Не совсем понятно было с синим и зеленым. Очень
похожие реакции, но синий скорее подходил удивлению, тогда как зеленый -
любопытству. Страх выглядел белым. Любовь - желтым. Хитрость - кофейным.
Золотой отвечал за дружбу, а серебряный - за боль... Полярные чувства -
уверенность и растерянность - тоже стояли рядом. Первое вызывало
фиолетовый, а второй - сиреневый цвет пятна. Конечно, он понимал, что все
его умозаключения весьма условны. Другие, может быть, все классифицировали
бы иначе, но с кем в этой ситуации посоветуешься?
Крису-Стиву очень хотелось проверить свои новые возможности на
ком-нибудь еще, но Клосс тщательно отбивал все попытки любопытных
проникнуть к пациенту. Конечно, не будь он руководителем инфекционного
отделения, кто бы его слушал? Хорошо еще, что большие начальники не
решались приходить, боясь подхватить неизвестную болезнь. Мелких Стефан
отваживал без особого труда.
Единственно, кого никак не мог угомонить доктор, так это "гарем". Обе
невесты, не найдя понимания в клинике, пустились во все тяжкие. Действовали
они удивительно похоже. Казалось, что свершилось невозможное, претендентки
на руку и сердце пациента объединились и координируют свои шаги по
возвращению жениха. Конечно, это было совсем не так, и ни о какой
координации не могло идти и речи. Но тактика была одна и та же.
Обе уже успели подать иск, каждая в своем городе, и получить отказ от
полиции и судов предпринять шаги по изъятию пациента из инфекционной
клиники. Кто же захочет конфликтовать с вирусниками? А вдруг они правы и
пациент еще нездоров? Обе бросились в страховые компании, но и там без
результата. Страхователи готовы были выполнить свои обязательства, но
только пусть заявительницы сначала установят, который из двоих претендентов
на вознаграждение мертв, а который жив. Выплаты получат оба, но вот суммы
будут разные.
Сбегали леди и в Институт Памяти, где хранились матрицы памяти
Джордана и Сазерленда. Вот здесь у невест проблем не возникло. Как только
туда пришло подтверждение от Клосса, что в чиплендской клинике проблема с
памятью пациента - то ли у Джордана, то ли у Сазерленда, - руководство
Хранителей предприняло все, чтобы у Стефана не было повода обвинить их в
нерадивости.
Не прошло и суток, как в клинику прибыл нарочный, который вручил
доктору Клоссу пухлый пакет. Любопытный врач тут же вскрыл посылку. В ней
оказалась матрица с обновленным программным обеспечением, а главное,
дубликаты матриц обоих кандидатов на восстановление. Необходимое
оборудование имелось во всех приличных клиниках, так что и с записью памяти
тоже проблем не предвиделось. Бери и пиши.
Что ж, можно начинать запись памяти... Вот только какой? Вернее, чьей?
Криса или Стива? Джордана или Сазерленда? Игрока или бизнесмена?
Земляка-чиплендца или знаменитого хардсонситца? Кто же все-таки перед
Стефаном? Кому даровать жизнь, а кого безвозвратно стереть? Причем это
касалось не только пациента, но и близких ему людей, их неминуемо ждало
либо торжество, либо горе.
Во всей этой истории было и кое-что положительное для пациента. И не
одно. Функционеры Лиги и руководство клуба добились того, что вся
ответственность за катастрофу и гибель людей была переложена на фирму,
которая построила экраноплан. Конечно, это потребовало немалых расходов, но
зато они еще раз показали, как выгодно быть игроком Лиги. А правительство
Конфедерации и мэрия Чипленда, в свою очередь, приняли совместное решение,
что признают пациента клиники, потерявшего, по роковому стечению
обстоятельств, свою личность и память, гражданином обеих стран. С
сохранением имущественных и иных прав обоих пострадавших. Каждый хотел
получить политические дивиденды, это не новость. В подобных коллизиях
случались курьезы и похлеще.
Оставалось только определить, кто же он есть на самом деле. Об этом
спрашивали и пациента, но как человек, потерявший память, мог сделать
выбор? Порой он склонялся к тому, чтобы выбрать себе карьеру игрока, однако
тут же его охватывало чувство, что он вот-вот совершит роковую ошибку.
Тогда он решал выбрать бизнесмена... И происходило то же самое.
Этот вопрос мучил не только потерпевшего и лечащих врачей. Он волновал
всех. Спорили Хардсон-сити и Чипленд, Мария и Джина, Лига и сотрудники
фирмы, полиция и врачи - все спорили. Даже у Стефана с Джулией порой
вспыхивали ссоры. Дело дошло до того, что люди принялись спорить, стоит ли
вообще спрашивать самого пациента клиники, кем он хочет стать. Может, и
спрашивать не надо? А если спросить, то как потом толковать его ответ - как
желание вернуть свое прошлое или как попытку испытать что-то новое? Это
была едва ли не самая популярная тема во всех ток-шоу. Каждый видный
деятель считал своим долгом высказать свое мнение по этой проблеме.
Наконец, и власти решили не оставаться в стороне.
Суды обоих городов вынесли постановление, предписывающее тем, от кого
это зависит, в трехдневный срок восстановить личность в своих правах и
произвести операцию, оплаченную клиентом. Дело в том, что при заключении
договора на хранение памяти клиент, еще до снятия карты памяти на матрицу,
оплачивал весь комплекс услуг, от считывания и хранения до обратной записи.
А потому суды, не имея возможности надавить на руководство инфекционной
клиники, оказали давление на Институт, обязав его выполнить обязательства
по контракту.
Руководство Хранилища Памяти связалось с руководством клиники. Была
высказана убедительная просьба, подкрепленная щедрыми обещаниями помощи и
сотрудничества. В самой клинике тоже сформировалось мнение, что излишняя
шумиха вокруг давно вылеченного, но потерявшего память пациента уже стала
мешать нормальной работе. Пусть получает свою память и переводится в
психиатрическую больницу. По совести говоря, ему давно уже там и место, но
Основной Закон Чипленда, в отличие от Конституции Конфедерации, запрещал
психиатрическим отделениям иметь оборудование для записи постоянной памяти
человека. И это было не удивительно. Еще бы! У всех еще не стерлись из
памяти события, развернувшиеся после разоблачения группы психиатров,
занимавшихся разработкой психотропных технологий...
Вызов Клосса к руководству значил одно - резерв времени закончился.
Так и оказалось. Стефану было приказано, ну, скажем, настоятельно
рекомендовано, до завтрашнего дня решить вопрос о наложении матрицы. Ему и
самому уже хотелось скорее развязаться с этой историей. И все чаще и чаще
Клосс ловил себя на том, что воспринимает своего пациента как Криса
Джордана. Ученый земляк, все лучше хардсонситского роллерболиста.
Подумаешь, игрок! Капитан! Да на его место сотни других придут! А вот
человек науки...
Нет, тут и решать нечего! Эта дуреха Джулия твердит, что это спортсмен
Стив. Пользуясь тем, что больных немного и есть свободное время, она целыми
днями сидит со своим привилегированным пациентом и пересказывает ему все
увиденное и услышанное. Думает, что раз тот часто смотрит спортивные игры,
то и ответ найден! Это еще ничего не значит. Может, ему просто раньше не
приходилось наблюдать это варварство, потому и забавляет?
Да и вообще, Джулия слишком много времени уделяет парню! Так и до
измены недалеко. Можно подумать, Стефан не знает, что она тайком пациента
Стивом называет! Неужели она не понимает, что так нельзя! Это всего-навсего
ее личные пристрастия! Женщинам всегда воины нравились. А уж роллерболисты
тем более. А эта матрешка глупая еще и купила себе подписку на канал с
матчами и смотрит теперь все подряд!
Доктор, наверное, даже не давал себе отчета в том, что именно такое
отношение Джулии к мнимому Сазерленду стало еще одним аргументом в том
споре, который он вел сам с собой. И послужило еще одним немаловажным
доводом в пользу его собственного выбора. Ревность ~ штука непростая...
Клосс достал с полки пакет, присланный из Института. Распаковал.
Вытащил матрицу. Черный контейнер с золотой надписью на боку - Стив
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг