Я тебя поругаю и наложу на тебя большой штраф. Деньги за дом и на
штраф я уже перевел на счет Криса Джордана. Ведь ты, если я не ошибаюсь, и
его наследник? Там же и премия для тебя... Вот так, мой дорогой. Вчера ты
видел, что я умею наказывать за предательство, а сегодня - что умею
благодарить за преданность. Ты помог мне, я помог тебе! Теперь они от тебя
отстанут! И не бездельничай, не предавайся разгулу, прибор ищи! Понял?
- Да, конечно, я помню! - выдавил Джордан. Он был потрясен. С какой
легкостью были убиты его гости! И только для того, чтобы спасти его,
Криса-Стива? А может, чтоб ему не мешали искать прибор?
Найти бы эту треклятую железяку, отдать и уехать к чертовой матери
подальше от всех этих заморочек! От Смотрящего и его заботы, от Бульдозера,
"близнецов"... И от Сазерленда тоже! Уехать бы к себе в Чипленд, так ведь
не дадут! Пока проблемы все не развяжешь, пока от имперцев и "близнецов" не
отделаешься, покоя не будет! Но ключ ко всему - прибор! Найдется он, и Крис
сможет уйти в тень, а там, может, они со Стивом разделятся...
- Марко, а что пленные? Что-нибудь есть от них? - спросил Джордан.
- Пока нет. Блокада очень сильная. Но мы работаем, - ответил Марко.
Его голос потеплел, нотки неудовольствия исчезли. - Ладно, Стив, жду от
тебя результата. И не забудь перезвонить мне. Пока подслушку снимать не
буду, придется по чужим кабинетам ходить. Неприятно, зато канал к врагу
оставим!
Связь прервалась.
Крис молча смотрел перед собой. Господи, куда же он попал?
Молчал и неугомонный Сазерленд. Он был ошарашен Сколько же человек
заплатили своими жизнями, чтобы "близнецы" прекратили охоту на него? Все
эти люди с их радостями, горестями, надеждами в один миг превратились в
груду мертвых тел. И это он, Стив, привел, заманил их в эту страшную
ловушку. И не важно, что ни Крис, ни Снейк не предполагали, что задумал
Смотрящий Империи. Важно, что их собственная безопасность куплена такой
страшной ценой. Ценой жизни ни в чем не повинных людей!
Джордан наконец очнулся. Только теперь он до конца понял, в какую
страшную игру ввязался. Ему, далекому от жизни "по понятиям", рассказы об
Империи казались прежде детскими страшилками. А опасения Стива, как ему
казалось, отражали просто неуверенность напарника в собственном интеллекте.
И свое общение с авторитетами Крис воспринимал как некую интеллектуальную
игру. И только теперь картина предстала перед его мысленным взором во всей
своей страшной полноте. Теперь он понимает, от какой пропасти отгораживал
его Стив. И как он был несправедлив к нему. Считал его тупым трусом, а сам
оказался слепым болваном.
- Извини! - сказал он Стиву.
- Что? - Сазерленд, погруженный в свои переживания, его не понял. -
Прости, - сказал он. - Я задумался и не расслышал.
- Я говорю, извини, ты был прав в оценке этих упырей! Это не люди,
это...
- А я чем лучше? Это ведь я людей привел на бойню! - Стив был в
отчаянии. - Чертова пьянка! Зачем я их всех собрал!
- Ты не виноват, ты хотел праздника! - Крис не утешал, он
действительно считал, что Стив не виноват. - Ты хотел, чтобы люди разделили
с тобой твою радость. Кто мог подумать, что эти сволочи так поступят? И не
нас они спасали, лицемеры, а свой прибор! Чтобы не за нами, за ним охоту
прекратили!
- Гады! Взорвать бы их самих! - Снейк и впрямь готов был это
сделать...
- Ну и чего ты этим добьешься? - возразил Джордан - На их место придут
другие Этим не поможешь'
- Что же ты предлагаешь? - зло спросил Сазерленд. - Заткнуться и
продолжать работать на них? Продолжать возить их контрабанду? Искать
прибор, которым они, может быть, калечат людей? Убивать, кого прикажут?
- Не знаю, Стив Не знаю, - Крис помолчал - Но знаю, что все равно
что-нибудь придумаю! А сейчас звони Симоне и сообщай о взрыве.
- Я? Ты хочешь, чтобы звонил я? - удивился Снейк.
- Да, у тебя это выйдет убедительнее!
ГЛАВА 14
На стуле сидел здоровенный темноволосый парень. Его красные
исцарапанные кулаки лежали на мощных коленях. Вида парень был самого
затрапезного; во взлохмаченных волосах виднелись приставшие травинки,
одежда, грязная и измятая, свидетельствовала о том, что ее хозяин,
очевидно, провел не одну ночь где-нибудь в сарае или под открытым небом.
Глаза парня смотрели с явным сочувствием на сидевшую напротив него в
кресле пожилую женщину, которая, не в пример ему, являла собой образен
опрятности и даже некоей элегантности, какой отличаются некоторые пожилые
дамы, не позволяющие себе выйти из дома без аккуратной прически и маникюра.
Единственное, что портило этот образ, были струящиеся по щекам слезы и
страдальчески переплетенные пальцы рук.
Чуть поодаль, так, чтобы успеть при необходимости вмешаться, сидел
полицейский. Он тоже был молод, хотя и постарше парня. Полицейский был
вооружен парализатором, который с недоумением вертел в своих сильных руках.
Было видно, что он не очень понимает, зачем здесь находится.
Крис-Стив повернул удивленное лицо к инспектору Пирсу.
- Кто эти люди? - Крис ткнул пальцем в дисплей, -
И зачем ты мне это показываешь?
Они сидели в комнате по соседству с той, где находилась странная
троица, и наблюдали за происходящим через большой дисплей коммуникатора.
Третьим наблюдающим был Лоренцо Джалли, известный специалист по проблемам
памяти. Насколько он был известен, ни Крис, ни Стив не знали, но так его
представил Дэвид Он с трудом затащил Криса-Стива в свой участок. - Стив,
тебе следует взглянуть на это! - сказал он, и вот теперь они сидели и
наблюдали эту тягостную сцену.
- Этот парень, - Пирс кивнул на экран, - один из тех, кого с твоей
легкой руки стали звать "потерянными". Его нашли в парке. Он пытался
ограбить продавца хот-догов. Есть хотел. Разбросал патрульных, как
тряпичных кукол! Пришлось всадить ему парализующий заряд, только тогда
смогли взять. Как зовут, кто он, что делает в парке, как там оказался и
когда - ничего не помнит. По отпечаткам опознан как Оскар Кос. Нашли его
мать, ты наблюдаешь за их встречей.
Теперь сам видишь, каково это - полностью потерять память Наверное,
нет необходимости говорить, что матрицы у него нет!
- Мать он не узнает, но видно, что страдания женщины, которая
обращается к нему как к сыну, вызвали какой-то отклик в его душе, -
продолжал комментировать происходящее инспектор. - Обычно этого не
происходит. То есть происходит, но намного слабее, по-другому. Этот парень
вообще отличается от всех остальных...
Об эмоциях людей, за которыми они наблюдали. Крис мог судить только
визуально, традиционным способом. Камера и дисплей не позволяли видеть
пятна. Зато пятна Пирса и Джалли были видны хорошо И если у Дэвида
явственно читалось сопереживание, желание помочь и горечь от понимания
своего бессилия, то у специалиста по проблемам памяти пятно было почти
полностью сине-зеленым. Было похоже, что, кроме чистой науки, его больше
ничто не интересует, доктор бесстрастно наблюдал за поведением обоих
несчастных и что-то фиксировал в своем коммуникаторе.
- Стандартная реакция "потерянных", наблюдаемая при встрече со своими
родственниками, - продолжал свои объяснения Дэвид, не оставляя попыток
втянуть Криса-Стива в свои проблемы, - это отчуждение, безразличие... даже
некоторая угнетенность при виде чужих переживаний. Чужая забота их тяготит,
они стремятся поскорее освободиться, уйти от не узнанных ими родственников
и опекунов, которые им навязываются. Некоторые "потерянные" впадают в
агрессию, по этой причине при встречах с родственниками присутствует
полицейский. Видимо, не выдерживает психика.
- И что, такие встречи кому-нибудь помогают? - спросил Крис.
- Пока еще нет! - Пирс грустно покачал головой.
- Тогда зачем вы их мучаете? - Крис чувствовал, что начинает злиться.
Сцена, которую он наблюдал, действовала на него угнетающе. И вообще
непонятно, что он здесь делает. - А я - то вам зачем понадобился?
- Инспектор Пирс пригласил вас по моей просьбе! - вдруг подал голос
Джалли. - Я, познакомившись с вашим случаем, предположил, что вы могли бы
поговорить с нашими больными, подсказать им что-то. А может, и они вам
что-то расскажут? То, чего нам не говорят.
- А вы у них спросили? У "потерянных"? - закричал Крис. - Судя по
тому, что я услышал от Дэвида, они не очень хорошо реагируют на любые
контакты! А главное, почему вы считаете, что я буду этим заниматься?
- Стив, неужели ты уйдешь и даже не попытаешься хоть что-то сделать? -
воскликнул инспектор Пирс. - Хотя бы поговорить? Понимаешь, очень важно,
чтобы они хоть что-нибудь вспомнили! По показаниям родственников, все
"потерянные" исчезли из семей и своих домов примерно в одно и то же время.
Это было в прошлом месяце, в течение одной недели. А потом стали
находиться, но в таком вот состоянии. В разных концах города, но, обрати
внимание, все примерно в одной возрастной группе и все в одно время...
Нужно найти, кто с ними это сделал. Такое нельзя оставить безнаказанным.
Пойми, Стив, нельзя!
Джордан посмотрел на Джалли, но тот опять повернулся к дисплею. И
никаких эмоций. Только интерес, любопытство... И ожидание...
Крис вновь взглянул на экран. Парень, которого Пирс назвал Оскаром
Косом, отнял руки от лица. Джордан увидел, что это совсем еще молодой
человек, не более двадцати двух - двадцати трех лет. Простое, открытое
лицо, мокрое от слез... Грязные разводы придавали ему совсем еще детское
выражение. И зачем тебе, Крису, к твоим проблемам еще и этот замарашка?
- Давай попробуем! - неожиданно для себя сказал он. - Только пусть ему
дадут помыться, одежду подберут. Подожди, а мыться-то он умеет?
- Они сохраняют все навыки, вплоть до профессиональных. Уничтожена
только личностная память. Как, впрочем, было и в вашем случае, - пояснил
Джалли. - Когда вы пришли в себя в реанимационной...
- Ну, у меня совсем другая история! - возразил Крис, - Я-то никуда не
пропадал!
- Я же говорил Лоренцо, что ты не откажешься помочь! - от радости Пирс
вскочил. - Сейчас его приведут в порядок.
Пока парня приводили в порядок, Крис сидел и вспоминал, что он
чувствовал в те дни, когда ему еще не наложили матрицу. Отчаяние. Пустоту.
Доводящее до безумия ощущение, что забыл что-то и вот-вот должен вспомнить.
Но оно, вот это самое, никак не вспоминается. И это мучает, лишает веры в
себя. Потом беспомощность и страх, что это состояние никогда не кончится.
Надежду, что это все ему снится. И тоску. Неизбывную тоску. Одиночество.
Каждый предмет знаком, он знает, как им пользоваться, но видит как будто бы
впервые! И ожидание. Постоянное ожидание. Ожидание неизвестно чего, кого...
Но с ним-то ладно, он хоть в больнице пришел в себя, уход и заботу с
первой же минуты ощущал... А этот бедняга с голоду на сосиски налетел.
Ночевал где придется, хорошо хоть ночи пока не очень холодные.
Крис взглянул на досье, выведенное на дисплей. Не такой он молодой,
как кажется. Двадцать пять будет через месяц. Школа, колледж. Два года
подготовки резервистов. Военная специальность - водитель бронированного
экраноплана. После армии работал водителем тяжелого грузовика. Вот и вся
нехитрая биография.
Крис задумался. О чем он может с ним говорить? О том, что тот забыл?
Смешно. Как можно рассказать о том, чего не помнишь? Он ведь не знает, чего
именно он не помнит... Только мучить его вопросами... Зачем? Так он все
равно ничего не вспомнит. А может...
- Скажите, доктор Джалли, - обратился он к эксперту, - а вы не
пробовали им картинки показывать, ну там, фильмы разные?..
- Мне нравится ход ваших мыслей, но вынужден вас разочаровать, - с
одобрительной улыбкой ответил врач. - Показывали, но безрезультатно. Только
функциональные реакции. Но лично я считаю это наиболее перспективным
направлением. Правда, есть опасность, что навязчивым повторением одних и
тех же образов, пусть и различных визуально, можно создать у пациента
наведенную память, которую он будет ощущать как реальную.
- Крис, - неожиданно раздался голос Стива, - забирай парня и поехали!
Где-нибудь что-нибудь знакомое увидит, может зацепиться за это! А тут он
только клинится на своей проблеме!
Крис задумался. А что, это идея! Парень, по всему, неплохой. Жаль его.
А вдруг что-то и получится. Он изложил предложение Стива доктору Джалли.
Тот задумался. Над его головой замелькали цветовые вспышки. Какие переливы
интересные! Вот где эмоции забродили!
- А вы знаете, я поддержу вас! - неожиданно сказал доктор. Неожиданно
потому, что эмоции у него были отнюдь не одобрительные. Скорее даже
наоборот.
После недолгого колебания согласился и Пирс. Все равно у них не было
оснований задерживать Коса. За хот-дог?
Так у Криса и Стива появился еще один собрат с проблемой личности. Вот
только если у них было две личности на одного, то у Оскара ее вообще не
было...
Прошло два дня. Крис-Стив мотался по всем мыслимым и немыслимым
местам, где мог, как ему казалось, побывать в те две недели, что выпали из
его памяти. Это было непросто. Оба - и Джордан, и Сазерленд - не
сомневались в том, что находятся под неусыпным оком Империи. Да и
"близнецы" не до такой степени наивные люди, чтобы вот так сразу поверить,
что то, за чем они охотились, погибло в одночасье. Но поскольку ни одно
доброе дело не пропадает даром, то и проявленное ими внимание к потерявшему
себя человеку не осталось безрезультатным. Стало намного легче маскировать
свои действия: они просто возят Оскара по всему городу, следуя своей
методике!
Теперь не нужно было придумывать, почему он едет туда иди сюда -
экскурсия! Рассказывая Косу обо всем, что попадалось на глаза, Сазерленд
параллельно занимался поисками. Ко всему прочему, Кос оказался на удивление
способным парнем. Он доверчиво принял новую методику и с готовностью
сопровождал своего новоявленного доктора, куда бы тот ни отправлялся.
Крис, понимая, что парню нужно время для адаптации, старался не
докучать подопечному разговорами. Он частенько отходил в сторону и, передав
контроль Стиву, с удивлением наблюдал, как быстро тот нашел подход к парню.
Снейк не давал Косу скучать или уходить в себя. Они вместе обедали, вместе
выбирали маршрут очередного поиска, при этом Стив умудрялся все так
обставить, что казалось, будто выбор сделал беспамятный Оскар, а не
стремящийся избавиться от опеки игрок. Дело дошло до того, что Сазерленд
отважился передать Оскару штурвал своего "москита". Он даже Крису не
доверял свою машину, но стоило Косу признаться, что он хотел бы попробовать
порулить, что ему кажется, он знает, как это делать, как Стив тут же отдал
ему джойстик.
Оскар уверенно взялся за штурвал и через секунду тронулся с места. А
потом пошел так ровно, что и сам Сазерленд не сделал бы лучше! Правда,
парень признался позже, что ему тесновато в "моските". Крис отнес это на
счет богатырского сложения парня, но Стив возразил. Он объяснял это тем,
что Кос привык к грузовику и маленький спортивный экраноплан казался
водителю просто игрушкой.
Джордан, все это время наблюдавший за эмоциональным фоном парня, не
уставал удивляться ровности его реакций. Удивление - вот что царило в душе
Оскара. Все эмоции, от радости и до возмущения, рисовались на пятне над его
головой на фоне понятных сине-зеленых разводов. Казалось, Кос удивляется
всему, что происходит вокруг него. Впрочем, Крис считал это естественным.
Странно было бы, если б было по-другому
Следующим местом, где Оскар их удивил, был тир. Стив в свое время
увлекался стрельбой, и они решили заглянуть и туда. Чем черт не шутит,
может, мечущийся в поисках тайника Сазерленд забрел в тир? Что ж,
посмотреть не мешает.
Поздоровавшись с хозяином тира, старым приятелем и к тому же
поклонником "Скорпионов", Сазерленд завел с ним долгий разговор. О чем они
только ни говорили - и о чудесном воскрешении Снейка, и о запомнившихся
подробностях матчей, и конечно же о недавнем взрыве. Но как Стив ни
старался выпытать у хозяина что-нибудь стоящее, ничего такого он не узнал.
Выяснилось только, что в последний месяц он в тир не заходил.
Что же, еще одна неудача... Снейк уже стал к ним привыкать. И это
плохо...
А вот Оскар нашел, что обстановка в тире ему очень знакома. Чуткий
Сазерленд тут же предложил ему пострелять. Кос недоверчиво, с некоторым
трепетом взял в руки тренировочный импульсник. В его огромных лапах оружие
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг