экраноплан. Откуда он взялся на такой высоте?
Сазерленд едва успел бросить "москит" на нижний уровень, как махина
повторила его маневр. Стив ушел вверх, грузовик тоже! Ну, погоди...
Стив клюнул носом вниз, всем своим видом показывая, что вновь пытается
снизить высоту, и тут же демонстративно задрал нос "москита" вверх... И
снова резко вниз и чуть влево! Противник, запутавшись в маневрах юркого
"москита", попался на рывке вверх и всю мощь своего двигателя использовал
для аналогичного маневра. Каково же было удивление водителя грузовика,
когда он увидел, как маленький "москит" стремительно уходит прямо под брюхо
его машины! Сообразив, что Сазерленд его обманул, противник в последний
момент тоже рванул вниз. Но поздно! "Москит" уже проскочил.
- Как сделано! А? - не удержался Стив. - Мешки, с кем бодаетесь?
Но ответить Крис не успел. Вспышка и взрыв позади! Что это? Стив
посмотрел на экран заднего вида. Горящие обломки летели вниз, за ними
тянулся хвост дыма.
- Снизь скорость! - посоветовал Джордан. - А то они нас потеряют!
- Не бойся, это не стрельба! - пояснил Стив. - Это два дурака, что за
нами гоняются, врезались друг в друга!
Снейк перешел на нижний уровень и снизил скорость. На дисплее тут же
появились оба мотоплана и один экраноплан. Второй, видимо, и был тем, что
попал под грузовик. Ну и бог с ним! Тем более что фабрика уже рядом.
Резко снизившись, Стив чуть убрал скорость и влетел в длинную трубу
ангара. Преследователи, не подозревая о ловушке, последовали за ним.
Сазерленд, не снижая скорости, полетел к противоположным воротам
Ребята Боба, видимо, хорошо знали свое дело: створки ворот стали
закрываться. Расчет был на то, что, когда к воротам подлетит Стив, будет
оставаться щель, сквозь которую он сможет ускользнуть - и створки
сомкнутся. Противники наконец поняли, что попали в западню. И если оба
мотоплана затормозили и начали разворачиваться, то уцелевший экраноплан
вдруг резко ускорил движение и пошел прямо на Сазерленда. Снейк быстро
понял замысел водителя и тоже прибавил скорость. Не успел он протиснуть
свой "москит" сквозь щель, как ворота за ним захлопнулись. Все, он на
свободе! В отличие от преследователей. Снейк на радостях облетел ангар. Все
в порядке, все выходы заблокированы. Кошки в мышеловке.
Стив набрал номер Боба.
- Ну что, Снейк, как дела? - нетерпеливо спросил Бульдозер, - Взяли?
- Боб, дело сделано! - похвастался Стив.
- Отлично! Приезжай к нам, переговорим с ребятками. - Чувствовалось,
что Боб доволен. - Подлетай на второй уровень... Ну ты знаешь куда! Я дам
команду. Тебя будут ждать.
ГЛАВА 12
Когда Стив на малой скорости влетел на внутреннюю стоянку большого
здания, Крис поразился, до чего же оно красиво. Такие архитектурные шедевры
встречались редко. Созданное практически целиком из управляемой фотохромной
массы, здание казалось воздушным. Если б Стив не сказал, что этот
сверхдорогой материал еще и крепче любой брони, трудно было бы поверить,
что этот небоскреб и есть центр всей Империи Хардсон-сити.
Чуткие сканеры проверили машину и водителя на наличие оружия, и только
после этого Крис-Стив получил доступ во внутренние помещения.
Сазерленд привычно направился к лифту. Поднявшись на этаж, где
располагалась еще одна сканирующая установка, он, уверенно пройдя проверку,
прошел на следующий подъемник. Потом еще раз. За это время его изображение,
полученное из камер внешнего наблюдения, что располагались при входе в
здание, было проанализировано на компьютере Службы Безопасности Империи.
Подтверждение, что объект именно тот, за кого себя выдает, позволило Стиву
пройти еще одну проверку. Вычислительная система, сверив данные кандидата
со списком разрешенных на сегодня посетителей, выдала охране разрешение
пропустить Стива.
- Ну что, Стив, поздравляю тебя с блестящей победой в Кубке. Мы с
Марко получили истинное наслаждение. Ты был бесподобен! - Пятно Боба
светилось хитростью, недоверием, хотя объективности ради нужно сказать, что
и радости там было немало. Стив не обольщался и не принимал это на свой
счет. Скорее Бульдозер радовался успешному завершению операции.
- Жаль только, что я ничего не помню.
- Ну, запись игры, ты, наверное, видел. - Боб, усмехаясь,
многозначительно посмотрел на Сазерленда. - А вот если тебе интересно, как
ты провел свои последние минуты перед тем, как разбиться...
- Ты хочешь сказать... - Стив понял, что речь идет о записи в
подаренном ему "пайке".
- Да именно это! - Боб кивнул.
- Не может быть! - Неужели он это серьезно? Запись его собственной
гибели! - Это правда, ты не шутишь?
- Нет, нисколько. Надеюсь, ты понимаешь, экраноплан ты, конечно,
заслужил, но и мы немало поспособствовали тому, чтобы тебе его вручили. -
Бросман мгновение помолчал. - Ну, для тебя почет, для дела - польза. Мы
туда заложили несколько тайничков и, соответственно, камер. Сам понимаешь,
дело ответственное и требует серьезного контроля. Так что, если хочешь
посмотреть свои... подвиги... Весьма впечатляющие, я тебе скажу! Включить?
Или возьмешь на матрице?
- Лучше на матрице. Смерть, рождение и зачатие - дело интимное... Нет,
лучше так: зачатие, рождение и смерть...
- Слушай, Стив, может, хватит? Что-то ты много болтаешь. - Настроение
у Боба было отличное, можно было и пятна не смотреть. - На матрице, так на
матрице.
Боб достал бокс и подал Стиву.
- Больше в полете ни баб, ни... - Бросман посмотрел в глаза
Сазерленду, - А-а, да что тебе говорить, все равно без толку! Ладно, пошли
к Марко!
Что?! К Марко? Он должен идти к самому Марко Симоне?! Стив сразу
потерял весь свой кураж. Только этого не хватало! Ну не гад ли этот
Бульдозер? Взял и так круто подставил!
- Стив, не буксуй! - подбодрил его Джордан. - Все будет нормально, мы
же победители!
- Ты чего? - простонал Сазерленд. - Не понял, к кому мы идем?
- А чего нам бояться! С вашим Президентом я уже встречался, ничего
особенного, хотя дрожал, как ты сейчас. С нашим руководством тоже. Ваш
Симоне, думаю, не страшнее... Если хочешь, отойди в сторону, я поговорю.
- Да ты что... Да ты понимаешь, с кем... - Сазерленду хотелось
кричать. - Здесь за одно неверно сказанное слово спросить могут. Нет, ты не
понимаешь, о чем речь идет!
- Не суетись, Стив! - резко оборвал стенания напарника Джордан, -
Возьми себя в руки и поверь мне - тебе лучше посидеть в запасных. Как сидел
я, когда ты конечностями размахивал, с "близнецами" расправлялся. И не
забывай, моя голова и твоя на одной шее, так что за жизнь вместе бьемся!
- Послушай, братишка... - Стив замолчал, удивляясь тому, что сам
только что сказал.
- Братишка? - переспросил Крис. - А что, мы сейчас даже ближе, чем
братья. А по внешности так вообще близнецы.
Пока братья по несчастью спорили, Боб, кряхтя, выбрался из кресла и
пошел к двери.
- Так ты как, идешь или остаешься?
Марко бросил взгляд на большой полимонитор. Ага, от Бульдозера лифт
идет. Никак Боб своего везунчика знакомиться тащит. Но не только они к
Смотрящему направляются. Индикатор элеватора показал, что и от Франка
кабина двинулась, значит, с докладом по пленникам торопится. По этим
"близнецам" поганым.
А игрок-то молодцом оказался, как он этих борзых в засаду завел! Нужно
посмотреть за ним, перспективный малец, пригодится делу общему... Очень
интересный парень. Очень. И постоять за себя может, и голова есть... Кубок
отыграл весь... Кажется, и Чемпионат без замен прошел. Нет, определенно
двигать надо парня. Но так, чтобы Бульдозер не понял. Иначе затопчет
пацаненка, запашет...
- Марко, ты свободен? - Голос Боба Бульдозера прервал размышления
Смотрящего Империи, - Вот тот, кого ты хотел видеть!
Старик пристально посмотрел на Сазерленда. "Взгляд выдержал, глаз не
отвел, это хорошо!" Марко тепло улыбнулся.
- А, наш чемпион! Ну, проходи, сынок! - Симоне указал рукой на кресло
напротив того, в котором сидел сам. - Расскажи, как это вокруг тебя такие
вещи странные твориться начали.
Джордан увидел, как над Марко засияло пятно высочайшей интенсивности.
Бульдозер тоже был очень любопытен, о чем говорило пятно у него над
головой. Но к его любопытству примешивалось и коварство, недаром он
старался скрыть и то, и другое. Совсем иное дело - сиявший над Смотрящим
Империи изумрудный свет интереса и любопытства. Даже у инспектора Пирса
цвет был пожиже, хотя, вроде бы, любопытство - часть его профессии, а он -
профессионал. Да, Марко Симоне - человек редкий...
- Мистер Симоне! - начал Крис. - Я простой исполнитель...
- Так, стоп! - Джордан увидел в глазах Смотрящего опасные огоньки
раздражения. - Забудь о мистере, забудь о титулах, для дураков придуманных,
давай самую суть, о деле говори! И обращайся просто. Марко - и все, никаких
мистеров и на "ты"! Договорились?
- Крис, богом прошу, не ошибись! - взмолился Стив.
- Марко, - начал чиллендец, - вы... ты пойми, когда мне назначили
жесткий трехдневный срок...
От Джордана не ускользнуло, что при этих словах взгляд Марко скользнул
в сторону Бульдозера. Он шаг за шагом, без преувеличений, но и без излишней
скромности - сейчас не до нее - описал все, что последовало за его выходом
из больницы.
Марко слушал Криса с нескрываемым интересом. Откуда в этом
бойце-профессионале такой ум, способность видеть суть вещей? Он годами
вырабатывал в своих помощниках те качества, которых у этого парня полный
набор. Рассказывает кратко, сжато, доказательно и с отличным анализом. Такт
сочетается с храбростью, воспитанность со смелостью, ум с храбростью... Где
же раньше был этот самородок?
Конечно, вопрос этот - чисто риторический. Данные на него, и его
родителей, и родителей его родителей - все это есть в компьютере, но как из
биллионов метеоритов до Земли долетают единицы, так и из миллиардов
подданных Империи лишь некоторые стоят внимания Смотрящего. Пока юноша
говорил, он сделал знак, понятный только одному человеку - тому, кто сидел
за монитором, подсоединенным к камере, которая неотрывно следила за каждым
движением Симоне. С этой секунды жизнь и здоровье Криса-Стива, не говоря
обо всем прочем, будут под контролем организации. И не просто Империи, а
личного секретариата Смотрящего!
Когда Крис закончил, в зале наступила тишина. Никто не решался
начинать разговор до того, как подаст голос сам Марко.
- Боб! - обратился он к своему помощнику. Над его головой полыхнуло
раздражение. Боже, какие мощные у старика эмоции! Но как он это умело
скрывает! - Боб, как получилось, что о том, что в семье завелся крот, нам
сообщают люди с улицы, а не наш уважаемый Франк Дорнье?
- Марко, Стив тоже член нашей семьи! - напомнил Бульдозер. - А с
Дорнье мы как раз и занимаемся проблемой предателя. Ищем. В данный момент
он именно этим и занят - допрашивает пленников, выявляет связи... Вопрос о
кроте будет выясняться одним из первых. Как и перевербовка...
- Что-то мне подсказывает... - Марко замолчал и посмотрел на вошедшего
помощника. - Что еще?
- Босс, простите, что помешал. - Помощник робел, но что поделаешь,
если такая работа. - Дорнье на связи.
- Канал чист? - спросил услужливый Бросман.
- Конечно!
- Давай защиту, - приказал Симоне.
Он протянул руку и взял свой коммуникатор. Помощник нажал на своем
кнопку переадресации. Марко заговорил, но Крис, к своему удивлению, не
услышал ни единого звука. Значит, именно это и имел в виду Симоне, говоря о
защите.
- Интересно, сколько еще удивительных штучек здесь есть? - подал голос
Стив. - А информацию Симоне получает не очень веселую! Видишь, как красным
полыхает! Вот теперь берегись! Как бы под горячую руку не попасть!
- Не бойся, это с пленниками, - Хладнокровию Джордана можно было
позавидовать. - Видимо, пленники не колются. Мы здесь ни при чем!
- При чем или ни при чем, а злость он может сорвать как на Франке, так
и на нас, - предупредил Стив. Он был напуган. - Я бы сейчас предпочел быть
подальше отсюда!
Марко выключил коммуникатор, но общий разговор не возобновлялся. Марко
молча размышлял, молчали и все остальные. И если Бульдозер терпеливо гадал
о том, что же на этот раз в голове у босса, то для Криса главное было
разобраться с эмоциональным фоном Симоне. А разбираться было с чем. Мощные
импульсы гнева, злости, недоверия и даже страха сменяли друг друга.
- Скажи мне, Стив, - нарушил молчание Симоне. - Как бы ты поступил,
если бы не удалось захватить преследователей? Что бы еще придумал?
Джордан не спешил отвечать. В вопросе крылся какой-то подтекст, но вот
какой? Над Марко светились хитрость и ожидание. Любопытство... и еще
пробегали искорки недовольства... Чего же ждет Симоне? И в чем ключ к
ситуации?
- Крис! Он говорил с Дорнье, - подсказал Стив, - а это начальник
Службы Безопасности. Наверняка Франк сообщил о результатах допроса, вот
отсюда и пляши!
- Тогда, исходя из заданного вопроса, можно сделать вывод, что у них
какая-то осечка... Точно, Стив! Все именно так! - ответил Джордан. - Иначе
зачем спрашивать, что бы я сделал в случае промаха? Значит, он просит
помощи?
- Выходит, так! Мать моя! - восторженно ужаснулся Сазерленд. - Марко
Симоне просит у нас помощи?!
- Стив, все, не отвлекай! - нервно оборвал его Джордан. - Лучше думай!
Что же я сделал бы? Что?
- Крис, пауза затянулась! Говори что-нибудь, но только не молчи! -
подсказал вмиг посерьезневший Сазерленд. - Давай, ты же можешь!
- Марко, вариантов много... Я думаю, все зависело бы оттого, насколько
это важно. Но есть один способ выманить их...
Джордану договорить не удалось. Опять вошел помощник.
- Ну что еще? - раздраженно спросил Марко. - Какое еще землетрясение
случилось?
- Прибыл Франк Дорнье.
- Ну так давай его сюда!
Помощник вышел, а вместо него появился начальник Службы Безопасности.
- Марко, я все сделал как нужно, но... - начал прямо с порога Дорнье,
но, увидев Криса-Стива, замолчал.
- Говори, Франк, говори. - Симоне был мрачен. - Стив не чужой в этом
деле. Это его работу ты под откос пустил! Так чего же тогда скрывать от
него результат? Охотятся-то за ним! Не за тобой!
- Стив, извини, но... - Начальник Службы Безопасности Империи развел
руками. - Только начинаешь их допрашивать по-настоящему, как они умирают.
- И что, все? - не выдержал Боб. - Это все, что ты выяснил?
Дорнье молча кивнул головой.
- Наверное, их так запрограммировали! - предположил он.
- Запрограммировали, говоришь? - тихо проговорил Марко. - И для того,
чтобы это узнать, тебе все четверо понадобились? Одного, двух... даже трех
тебе мало оказалось?
- Так по разным же камерам допрашивали! Параллельно, чтобы быстрее...
и сверять показания можно, уточнять... Мне докладывают, что вот в третьей
камере клиент умирает. Захожу, а он уже пузыри пускает! - Дорнье опять
развел руками. - А тут прибегают и докладывают, что и в первой, и в
четвертой то же самое. Я в ближнюю, четвертую... И во второй. Как по
команде!
Марко повернулся к Крису-Стиву.
- Видал? Вот какие спецы у нас работают!
- Я думаю, еще не все потеряно, - сказал Крис. - Есть у меня одна
идейка!
Все одновременно посмотрели на Сазерленда. Стив пришел в отчаяние. Ну
что за идиот!
- Я думаю, все поправимо, - продолжал Джордан. - "Близнецы" ведь не
знают, что случилось с их товарищами. И то, что я нес не прибор, а куртку с
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг