Здания, найденные им, принадлежали не коренным обитателям Оранжевого
Шара, которых, конечно, никогда не было. Просто здесь, на планете, работала
когда-то исследовательская станция неизвестных разумных существ, похожая на
разведывательные форпосты землян. Станция, по каким-то причинам покинутая
когда-то. И если в первом было жилое помещение, а может быть, кают-компания,
во втором - склад, то в третьем неизвестные братья по разуму вели когда-то
химические исследования. В других зданиях, очевидно, какие-то другие
лаборатории.
А почему химическая лаборатория чужих существ так поразительно похожа
на земные лаборатории?
Но в этом, если подумать, нет неожиданности. Все во Вселенной состоит
из одинаковых элементов, а значит, химики любой цивилизации должны
пользоваться и сходными приемами работы, и сходными реактивами, и сходными
установками.
Маккиш медленно двинулся среди столов. Какими были они,
существа-химики, которые когда-то работали здесь? Откуда прилетели? Почему
бросили работу так внезапно?
Наверное, если судить по размерам посуды и ее форме, они были на нас
похожи, решил Маккиш. Трудно представить, в самом деле, чтобы какой-нибудь
разумный осьминог...
Его взгляд упал на одну из установок. Холодильная лабораторная
установка, судя по всему. Понятно: она должна быть в любой химической
лаборатории. А еще в хорошей химической лаборатории должен быть...
Маккиш внимательно стал осматривать химическую лабораторию, и, когда
нашел то, что искал, у него забрезжила надежда.
Сдаваться было рано, сдаться никогда не поздно.
Если компрессором сжать воздух, а потом его охладить, воздух, как
известно, станет жидким. Если начать испарять полученный жидкий воздух,
сначала начнет испаряться азот, потом кислород. Все это, понятно, в самых
общих чертах, на деле все сложнее. А как испаряются ядовитые примеси
атмосферы Оранжевого Шара? Ну это можно узнать опытным путем, ведь он же в
химической лаборатории. Запасы энергии, необходимой для питания установок,
видимо, еще не истощились: горят же ведь эти мерцающие огни на потолке. Надо
во всем разобраться... Только бы хватило времени!
Он взглянул на часы и впервые почувствовал, что дышать стало труднее.
Около часа Маккиш лихорадочно разбирался в схеме компрессора, искал
источник питания, ставил аналитические опыты и, наконец, готовил установку
для переработки ядовитого воздуха Оранжевого Шара в кислородную смесь,
которой можно дышать. Потом, когда установка заработала, он сел прямо на пол
и стал ждать, стараясь поменьше двигаться, чтобы как можно дольше растянуть
то немногое, что оставалось еще в баллонах скафандра.
Секундная стрелка на часах, похоже, едва двигалась.
У него перед глазами уже плыли багрово-фиолетовые круги, в ушах стоял
непрерывный тяжелый звон, когда он снял один из баллонов скафандра и зарядил
его с помощью компрессора приготовленной смесью кислорода и азота.
Это не земной воздух, но им можно какое-то время дышать.
Он сменил второй баллон. И вдохнул полной грудью, чувствуя, как воздух
до отказа наполняет легкие.
Он встал, и его шатнуло. Он сразу почувствовал невероятную усталость и
невероятный голод. Но теперь воздуха ему хватит, чтобы дойти до оазиса; и он
дойдет, хотя идти ему еще часов пятнадцать. Голод и жажду он победит на
пути, раз победил самое страшное.
Там, в оазисе, он вызовет по радио помощь и позволит себе немного
отдохнуть, - ровно столько, сколько надо, чтобы восстановить силы. И тогда
снова, с запасом продуктов, воды и "настоящего" воздуха, вернется сюда. Не
торопясь обследует все, что оставили после себя неведомые братья.
Маккиш с наслаждением представил, как он будет здесь работать часов так
через сорок...
А пока в путь. Он сверил направление по компасу, бросил последний
взгляд на скалы и пошел к оазису.
Источник: "Юный техник"
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 03.12.2013 12:59
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг